Villefranche-de-Rouergue

Villefranche-de-Rouergue
Vue de Villefranche depuis le Calvaire St-Jean d'Aigremont
Héraldique	Villefranche-de-Rouergue Logo
Administration
Pays	France
Région	Occitanie
Département	Aveyron (sous-préfecture)
Arrondissement	Villefranche-de-Rouergue (chef-lieu)
Intercommunalité	Communauté de communes du Villefranchois
Maire Mandat	Serge Roques 2008-2014
Code postal	12200
Code commune	12300
Démographie
Gentilé	Villefranchois
Population municipale	11 822 hab. (2014)
Densité	258 hab./km2
Géographie
Coordonnées	44° 21′ 12″ nord, 2° 02′ 06″ est
Altitude	Min. 237 m Max. 544 m
Superficie	45,85 km2
Élections
Départementales	Villefranche-de-Rouergue (chef-lieu)
Localisation
Géolocalisation sur la carte : France Villefranche-de-Rouergue Géolocalisation sur la carte : France Villefranche-de-Rouergue Géolocalisation sur la carte : Aveyron Villefranche-de-Rouergue Géolocalisation sur la carte : Aveyron Villefranche-de-Rouergue
Liens
Site web	villefranchederouergue.fr

Arcade Alphonse de Poitiers.

Villefranche-de-Rouergue (occitan : Vilafranca de Roergue) est une commune française, située dans le département de l'Aveyron, dont elle est sous-préfecture, et dans la région Midi-Pyrénées.

La ville est classée « grand site de Midi-Pyrénées » ainsi que « ville d'art et d'histoire » avec le « pays des Bastides du Rouergue ».

Géographie

Géologie et relief

Villefranche-de-Rouergue se situe dans la vallée de l'Aveyron, sur la faille géologique qui sépare le Causse (terres à blé) du Ségala (terre à seigle).

Climat

Villefranche-de-Rouergue bénéficie d'un climat océanique altéré et méditerranéen avec des hivers humides et doux et des étés secs et chauds. Elle bénéficie aussi d'un climat plus chaud que le reste du département de l’Aveyron,avec en moyenne,en toutes saisons 2°C de plus que Rodez et Millau. En moyenne, Villefranche bénéficie de 2000 heures d'ensoleillement par an, de 22 jours d'orages pendant les périodes estivales et 3 jours de neige pendant les périodes hivernales. C'est bien ici que l'on touche au sud, les toits de la ville le proclament avec leurs tuiles canal, ce n'est plus le massif central mais le midi toulousain. Villefranche-de-Rouergue connait en moyenne 35 jours de fortes chaleurs et 40 jours de gel par an mais ne descendant que rarement jusqu'à -12°C. La température annuelle moyenne est de 13,5°C. Les vents dominants sont, par ordre d'importance, le vent d'autant (venant du sud est) et le vent du nord, nettement moins fréquent et généralement froid et sec.

Mois	Janv.	Fév.	mars	Avr.	mai	juin	Juil.	août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.
Température mensuelle moyenne minimale (°C)	2	2,5	4	6	11	14	16	16	14	12	7	5
Température mensuelle moyenne maximale (°C)	10	12	16	18	23	26	35	40	32	23	13	7
Précipitations (hauteur moyenne en mm)	40	50	38	64	40	20	10	5	25	30	35	61
Source: MSN Météo (Villefranche)

Voies de communication et transports

Axes ferroviaires

La gare.

Histoire

Préambule

Pont des Consuls.

Les bases d'un premier établissement furent jetées sur la rive gauche de l'Aveyron en 1099 par Raymond IV de Saint-Gilles, à l'emplacement de gites métallifères exploités depuis l'Antiquité. Le seul lieu de culte consistait en une chapelle antérieure nommée Saint-Carpil - actuellement Saint-Jean d'Aigremont au sommet de la colline appelé aujourd'hui « le Calvaire ».

Lorsque les Capétiens prirent le pouvoir sur le comté de Toulouse par le mariage d'Alphonse de Poitiers avec l'héritière du comté Jeanne de Toulouse, fille du dernier comte Raymond VII, l'ancienne capitale administrative du Rouergue, Najac, siège de la sénéchaussée de Rouergue, fut jugée trop fidèle à l'ancienne dynastie raymondine. Alphonse de Poitiers décida de créer ex-nihilo une ville nouvelle sur la rive droite à quelques kilomètres de là et d'y transférer le siège de son administration, afin de casser les anciennes allégeances. Il fonda donc Villefranche-de-Rouergue en 1252 dotée de franchises et d'exemptions fiscales pour assurer le succès de l'entreprise, d'où le nom de la ville.

Moyen Âge

Place Notre-Dame.

Jean des Arcis, sénéchal de Rouergue, créa la nouvelle ville de toute pièce, en lui donnant un plan quadrillé ou plan en damier, selon les règles d'urbanisme de la Rome antique. Très caractéristique des bastides, ce plan est régulier avec des rues se coupant à angles droits convergeant vers la place centrale bordées de couverts, lieu privilégié des activités commerçantes, aujourd'hui place Notre Dame. Un emplacement fut prévu pour construire l'église qui avait manqué à la première fondation. La première pierre de la Collégiale Notre-Dame fut posée en 1252. La construction de cette église commença par l'abside et s'étala sur trois siècles. Le clocher-porche resta inachevé, l'allure massive de son assise traduisant l'ancienne ambition des Villefranchois de l'emporter par la hauteur de la tour de leur collégiale par rapport à celle de la cathédrale de Rodez. Les guerres et la pénuries de subsides contrecarreront leurs projets. La toiture coiffant la tour ne sera posé qu'en 1585.

En 1256, une charte des coutumes est établie et accordée par Alphonse de Poitiers et le roi Louis IX. Elle réglemente les transactions commerciales et confirme la ville dans son rôle de lieu d'échanges. Riches marchands et nobles s'y installent. Un couvent de Cordeliers est mentionné en 1290. La construction du Pont des Consuls ou Vieux-Pont date du XIV^e siècle. Le roi Philippe le Bel concéda, le samedi avant les Rameaux de 1298, que les habitants de La Bastide-l'Évêque devraient contribuer à la construction du pont sur l'Aveyron. Il existe, dans les archives de l'hôtel de ville, un acte daté de 1321 relatant la construction d'un pont de pierre sur l'Aveyron pour un prix de 200 livres. Certains mémoires indiquent que le pont était déjà construit en 1331. Un acte du 23 mars 1362 contraint les habitants de Morlhon à participer à la réparation du pont. Ce pont avait deux tours, une sur chaque pile. En 1336 la fontaine publique du Griffoul sur la place de la Fontaine est aménagée. Plus tard, en 1347, la ville se dote de remparts. La grande Peste sévit en 1348-1349. La ville construit l'hôpital Saint-Martial à côté de la collégiale pour soigner les malades. Environ 3 000 personnes meurent, la construction de la collégiale et des remparts est interrompue.

Chartreuse Saint-Sauveur : plan.

En 1356, au début de la guerre de Cent Ans, les consuls se plaignent des grands frais et dépenses liés à l'achat de vêtements et de nourriture qui sont faits par les bourgeois de la ville traduisant un comportement qui ressemble à de l'insouciance. En mai 1369, les principaux privilèges de Villefranche sont confirmés à la fois par des lettres du duc d'Anjou et par Charles V le 21 juin 1370. Par ces lettres, le siège du sénéchal, du juge-mage et du trésorier de la sénéchaussée de Rouergue sont fixés à Villefranche. Puis, au mois de décembre 1371 est créé à Villefranche un atelier monétaire royal, qui existera jusqu'en 1556.

Charles VII offre des vitraux à l'église Notre-Dame, en 1443, lors de sa venue à Villefranche. La construction de la chartreuse Saint-Sauveur commence en 1452, à la suite d'une donation testamentaire d'un riche marchand de la ville, Vésian Valette, en 1450. Les moines s'installent dans la chartreuse en 1458. Les travaux seront terminés en 1528. En 1455 la chapelle Saint-Jacques est élevée, la ville étant une étape sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle partant du Puy-en-Velay. Un hôpital est construit pour accueillir les pèlerins et une confrérie se crée en 1493 pour s'occuper de ces lieux.

Époque moderne

Chapelle Notre-Dame-de-Treize-Pierres.

La chapelle des Pénitents-Noirs
Photo d'Eugène Trutat (fin XIX^e siècle).

Les Augustins s'installent à Villefranche en 1487. La chapelle est construite en 1520. Il y eut aussi un collège où ils dispensèrent leur enseignement, toutefois ces bâtiments furent détruits au début du XIX^e siècle. En 1497, l'incendie des bâtiments place Notre-Dame va entraîner la reconstruction des maisons autour de la place. La chapelle Notre-Dame-de-Treize-Pierres est construite en 1510 près du lieu du miracle des treize pierres sous l'épiscopat de François d'Estaing. C'est d'abord une chapelle, construite par les consuls de la ville, dédiée à Notre-Dame-de-Pitié qui fut invoquée contre les calamités. La fin des guerres de religion, la Contre-Réforme et la fin du concile de Trente va entraîner le développement des confréries de Pénitents. En 1609 la confrérie des Pénitents-Bleus de Saint-Jérôme est fondée en l'honneur du « Très Saint Sacrément de l'autel » ainsi que, trente deux jours plus tard, celle des Pénitents-Noirs de la Sainte-Croix. La chapelle Notre-Dame-de-Treize-Pierres est agrandie en 1629. Raymond Bonal, chanoine de Villefranche, y fonde le premier séminaire du Rouergue qui est reconnu officiellement par l'évêque de Rodez, Charles de Noailles, en 1648. Il est à l'origine de la création d'une société de prêtres qui va gérer jusqu'à douze séminaires.

La peste sévit de nouveau en 1628 et décime un tiers de la population. En 1643, la jacquerie des Croquants amènent environ 10 000 paysans révoltés aux portes de Villefranche.

Les deux tours du Pont des Consuls furent démolies en 1730. Le 22 décembre 1775 un très important séisme entraine la destruction de plus de 600 habitations. Malgré tout, Villefranche atteint son apogée en 1779 lorsqu'elle devient capitale de la nouvelle province de Haute-Guyenne et le reste jusqu'en 1790. Une position qui lui vaudra une prospérité économique et une consécration intellectuelle. Quatre promenades sont aménagées. Il y a alors 17 lieux de culte. À la veille de la Révolution, la ville compte 10 024 habitants, il y a 6 070 habitants à Millau, 5 605 habitants à Saint-Antonin-Noble-Val et 5 592 habitants à Rodez.

Juridictions

Villefranche-de-Rouergue était le siège du sénéchal ou présidial de Rouergue, ou présidial de Villefranche. Il comprenait dans son ressort d'une part, en Haute-Marche de Rouergue, les justices royales des bailliages de Millau, de Compeyre, de Creyssel, de Saint-Rome-de-Tarn, Saint-Sernin, Roquecezière, ainsi que celles de Pont-de-Camarès et de Saint-Affrique en paréage avec quelques coseigneurs et d'autre part, dans la Basse-Marche, les justices royales de Najac, Viguerie, Millau, Saint-Antonin, Sauveterre-de-Rouergue, La Salvetat, Peyroles, Villeneuve-d'Aveyron, Peyrusse, Auzits et Clauses-Vignes, ces quatre dernières n'en formant qu'une, ainsi que de Rieupeyroux en paréage entre le roi et le doyen du lieu. À ces justices royales étaient unies celle de Rinhac, et aussi celles de Vinzelles et du Mur-de-Barrez qui étaient engagées au prince de Monaco.

Époque contemporaine

Monument aux morts
Guerre de 1870.

La halle.

À la Révolution, Villefranche perd son statut de capitale au profit de Rodez, qui devient préfecture du nouveau département de l'Aveyron. Elle devient chef-lieu du district de Villefranche-de-Rouergue. Le couvent des Cordeliers est détruit pendant cette même période, ainsi que la tour de garde de la porte de la ville qui servait aussi de prison et se trouvait à l'extrémité du Pont des Consuls.

L'Institut de la Sainte-Famille est fondé le 3 mai 1816 par mère Émilie de Rodat. Le palais de Justice est construit en 1861, il est occupé de nos jours par l’hôtel de ville. À côté du bâtiment est érigé un monument en l'honneur des combattants français morts pendant la guerre de 1870, il est l'œuvre du sculpteur Aristide Croisy. Les statues figurent trois personnages, un officier et deux soldats, répliques de ceux du monument élevé au Mans en 1885 à la mémoire du général Chanzy et de la deuxième armée de la Loire. Le collège municipal de la Douve à côté de l'église Saint-Joseph est établi en 1885, puis en 1887 la ville se dote d'un théâtre.

Le musée municipal est créé en 1913, par Urbain Cabrol, président-fondateur de la Société des Amis de Villefranche et du Bas-Rouergue, il portera son nom. En 1975, ce musée sera installé dans un hôtel du XVIII^e siècle, place de la Fontaine. La chapelle Sainte-Émilie-de-Rodat est réalisée à partir de 1952 par l'architecte Bosser sur les indications de dom Odilon Hitier. Elle est consacrée en 1958. La salle capitulaire de l'ancien couvent des Cordeliers sert aujourd'hui de crypte à la chapelle.

La révolte des Croates

Le 17 septembre 1943, pendant l'occupation allemande, la ville de Villefranche-de-Rouergue est le théâtre d'une insurrection contre l'occupant. Ce jour-là, le 13^e bataillon de pionnier de la 13^e division SS — composé en majorité de Bosniaques, ou Croates musulmans, selon la terminologie d'alors, et d'un quart de Croates catholiques, tous enrôlés de force dans l'armée allemande — se rebelle. Après avoir pris les armes et une fois les officiers allemands exécutés, les insurgés parviennent à prendre le contrôle de la ville et libèrent, l'espace d'une journée, Villefranche-de-Rouergue de la tutelle de l'occupant allemand.

Cependant, le commandement allemand est rapidement alerté et y dépêche depuis ses garnisons voisines d'importants renforts pour en reprendre possession. Après des combats de rue meurtriers face à des insurgés sous-équipés et inférieurs en nombre, les Allemands reprennent pied à Villefranche. Les survivants sont exécutés par les autorités allemandes et ensevelis au lieu-dit du Champ des martyrs croates. Bien que l'acte héroïque de ces jeunes hommes tourne à la tragédie, Radio Londres s'en fait l'écho, qualifiant Villefranche-de-Rouergue de seule ville de l'Europe de l'Ouest libérée de l'occupation allemande. Les chefs présumés de cette rébellion sont le musulman Ferid Džanić et les catholiques Eduard Matutinović, Nikola Vukelić, Božo Jelinek. Džanić et Vukelić sont tués pendant les combats avec les Allemands, tandis que Jelinek et Matutinović parviennent à gagner le maquis. Jelinek obtient même le grade d'officier, et est plus tard décoré de la Légion d'honneur. En souvenir de ces événements, une avenue de Villefranche-de-Rouergue a été rebaptisée, au lendemain de la guerre, avenue des Croates.

Politique et administration

Liste des maires

L'hôtel de ville.

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
1995	2001	Claude Penel	PS	Professeur, conseiller général
2001	En cours	Serge Roques	UMP	Médecin, ancien député, conseiller régional
Maires de 1790 à 1995 Période Identité Étiquette Qualité 1790 1790 Jean-Charles Cadres     1790 1792 Louis Lobinhes     1792 1793 Jean-François Dissez     1793 1794 Gailhard     1794 1795 Lavergne     1795 1796 Jean-Charles Mazenc     1796 1798 Andurand     1798 1799 Alexis Pie     1799 1800 Bessou     1800 1802 Louis Lobinhes     1802 1813 Jean-Charles Mazenc     1813 1815 Comte Melchior du Lac de Montvert     1815 1815 Victor Lortal     1815 1816 Comte Melchior du Lac de Montvert     1816 1819 Jacques Dufau baron de Larroque     1819 1826 Vicomte Jean-Jacques de Cordeillan     1826 1830 Jacques-Marie de Campmas     1830 1832 Jean-Pierre Loubatières/Guillaume Pascal     1832 1837 Jean-Louis Cibiel     1837 1839 Étienne Caylet/Guillaume Pascal     1839 1845 Pierre-Léon Louvain Pescheloche     1845 1846 Guillaume Pascal     1845 1845 Louis-François Cibiel     1846 1848 Antoine Bras     1848 1849 Guillaume Pascal     1849 1866 Antoine Bras     1866 1870 Joseph Lortal     1870 1874 Alexis Galtié     1874 1877 Alfred Cibiel     1877 1878 Pierre Galdou     1878 1881 Alexis Galtié     1881 1886 Gustave Andorre     1886 1889 Marcellin Fabre     1889 1892 Jules Vayssettes     1892 1904 Marcellin Fabre     1904 1919 Henri Colomb     1919 1925 Jean Vabre     1925 1929 Louis Fontanges     1929 1938 Louis Lhez     1938 1944 Louis Fontanges     1945 1948 Jean Baudin     1948 1953 Louis Fontanges     1953 1983 Robert Fabre MRG Pharmacien, ancien député, ancien médiateur de la République 1983 1995 Jean Rigal MRG Médecin, ancien député

Jumelages

•  Sarzana (Italie)
•  Pula (Croatie)
•  Bihac (Bosnie-Herzégovine)

Population et société

Démographie

En 1341 Villefranche-de-Rouergue comptait 10 124 habitants et au début du XX^e siècle, en 1901, 9 730 habitants.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir du 1er janvier 2009, les populations légales des communes sont publiées annuellement dans le cadre d'un recensement qui repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans. En 2014, la commune comptait 11 822 habitants, en diminution de −3,2 % par rapport à 2009 (Aveyron : 0,57 %, France hors Mayotte : 2,49 %).            Évolution de la population  [modifier] 1793 1800 1806 1821 1831 1836 1841 1846 1851 8 497 9 331 9 283 8 803 9 540 8 738 9 088 9 705 9 613            Évolution de la population  [modifier], suite (1) 1856 1861 1866 1872 1876 1881 1886 1891 1896 10 826 10 172 9 719 9 312 10 124 10 366 9 836 9 734 8 426            Évolution de la population  [modifier], suite (2) 1901 1906 1911 1921 1926 1931 1936 1946 1954 9 730 8 352 8 439 7 423 7 825 7 908 8 479 9 257 8 676            Évolution de la population  [modifier], suite (3) 1962 1968 1975 1982 1990 1999 2006 2011 2014 9 540 10 709 12 284 12 693 12 291 11 919 12 040 11 742 11 822 De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale. (Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999 puis Insee à partir de 2006.) Histogramme de l'évolution démographique

Enseignement

Ecoles maternelles

• 3 Publiques:

- ECOLE DE LA CHARTREUSE

- ECOLE DU RADEL

- ECOLE HAUTE-GUYENNE

• 3 Privées:

- ECOLE NOTRE-DAME

- ECOLE ROBERT FABRE

- ECOLE SAINTE-FAMILLE

Elémentaires

• 3 Publiques:

- ECOLE DE LA CHARTREUSE

- ECOLE PENDARIES

- ECOLE ROBERT FABRE

• 2 Privées:

- ECOLE NOTRE-DAME

- ECOLE SAINTE-FAMILLE

Secondaires

• 4 Publics:
  • COLLÈGE FRANCIS CARCO
  • EREA
  • LYCÉE BEAUREGARD
  • LYCÉE RAYMOND SAVIGNAC
• 3 Privés
  • Collège Saint-Joseph
  • Institut François Marty
  • Lycée d'enseignement professionnel Saint-Joseph

Manifestations culturelles et festivités

Au mois de juillet, l'association "Tout le monde chante contre le Cancer" se réunit pour réaliser le rêves d'enfants malades ! Deux jours de concert, où les vedettes du monde de la chanson, du cinéma, de la télévision ou du sport, chantent pour la bonne cause puisque c’est pour la recherche contre le cancer de l’enfant

Sports

Principaux Clubs

5 465 licenciés sportifs, 36 sections, 28 disciplines différentes

Événement culturel

Chaque année le comité des fêtes de Villefranche-de-Rouergue réunit au cœur de son centre ville plus de 25000 spectateurs pour le Festival Européen de la Saint Jean (un festival vieux de plus de 60 ans)

Économie

Emploi

La commune est située dans un département qui compte parmi les taux de chômage les plus bas de France : 5,8 % (France : 9,5 %)

Secteurs d'activités

Près de 1 200 entreprises sur le bassin d’emploi de Villefranche

Mines de cuivre, de plomb, d'étain, de fer, d'argent. Extraction de phosphates et de pierres de taille.

Culture locale et patrimoine

Édifices civils

Vieille bastide

Elle date du XIII^e siècle et c'est une des plus typiques parmi les bastides occitanes avec son plan orthonormé. Elle a gardé nombre de vieilles maisons :

• Maison Renaissance dite maison Bernays ou maison Jean-Imbert de Dardennes.
• Maison Gaubert, rue Marcellin-Fabre. Elle est construite après l'incendie de 1497.
• Tour d'escalier avec porte gothique flamboyante, rue Étroite.
• Maison Combettes avec une tour carrée du XVI^e siècle, rue Sergent-Bories.
• Maison de style Louis XIII, rue Camille-Roques.
• Maison construite en 1754 pour François Obscur, riche marchand, place de la Fontaine (actuel musée Urbain Cabrol).
• Maison de style Louis XVI, rue Rouzies-Labastide.
• Fontaine du Griffoul, édifiée en 1336 par les Consuls, place de la Fontaine.

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  Maison Combettes,
  rue du Sergent-Borie.
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  Maison Combettes.
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  Maison Gaubert.
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  Maison Gaubert
  Fenêtre.
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  Place de la Fontaine,
  fontaine du Griffoul
  et musée Urbain Cabrol.

Place Notre Dame

 Inscrit MH (1996).

Cette place, entièrement entourée d'arcades médiévales, constitue le cœur de la ville. L'ancien hôpital Saint-Martial se situe sur cette place et a été construit à côté de la collégiale en 1348-1349 pendant la Grande Peste.

Elle comprend : La maison Pomairols ou Maison du Président Raynal, construite après l'incendie de 1497 qui ravagea la place. Les maisons Trebosc, Soulie, Salingardes, du Rieu, Ricard, Palis, Maravelle, Labarie, Ganac, Breton, Bouillac, Armand et Almaric.

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  Maison Pomairols.
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  Maison Armand.
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  Maison Dardenne
  Détail de la décoration de la cour.
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  Arcades de l'Hôpital Saint-Martial.
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  Arcades du Consulat.
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Pont des Consuls

Pont des Consuls.

Il est appelé aussi Pont-Vieux et fut construit sur l'Aveyron vers 1321, pour remplacer un ancien gué. Il était initialement surmonté de deux tours comme on peut le voir sur le sceau des consuls de Villefranche. Ces tours ont été démolies en 1730. À l'extrémité du pont, l'entrée de la ville était gardée par une grosse tour surmontant la porte qui servait aussi de prison. Cette tour a été démolie entre 1780 et 1790.

Château de Graves

Château de Graves.

 Inscrit MH (1991).

Il s'agit d'un petit château Renaissance construit à partir de 1545 par Jean Imbert Dardenne, riche bourgeois de la ville qui tira sa fortune de l'exploitation des mines de cuivre des environs.

Ancien Palais de Justice

Ancien Palais de Justice.

Il a éte construit en 1861 et abrite aujourd'hui l'Hôtel de Ville.

Parc mémorial des martyrs croates et bosniaques

Ce lieu de mémoire hautement symbolique a été aménagé sur le site du champ des martyrs, là-même où les révoltés sont tombés sous les balles allemandes. Cet espace de recueillement, imaginé par l'architecte croate Ivan Prtenjak et l'architecte paysager aveyronnais Patrice Causse, intègre les sculptures de Vanja Radaus réalisées en 1952 pour Villefranche et offertes par le gouvernement croate.

Édifices religieux

Collégiale Notre-Dame

 Inscrit MH (1892)

La collégiale Notre-Dame date des XIII^e et XVI^e siècles. Son impressionnant clocher-porche de 58 mètres de haut domine le centre de la ville.

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Ancienne Chartreuse Saint-Sauveur

 Inscrit MH (1840)

C'est un édifice du XV^e siècle avec deux cloîtres, dont un de style gothique flamboyant.

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  Chapelle des étrangers.
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  Église.
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  Grand cloître.
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  Grand cloître.
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  Petit cloître.
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Chapelle des Pénitents Noirs de la Sainte-Croix

 Inscrit MH (1920)

Cette chapelle date du XVII^e siècle . La voûte en bois est entièrement peinte : c'est un rare exemple en Rouergue de construction baroque.

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Chapelle Saint-Jacques

 Inscrit MH (2003)

Villefranche-de-Rouergue se trouve sur le chemin de Saint-Jacques venant du Puy-en-Velay. Une chapelle a été construite en 1455 par les consuls. Une confrérie a été fondée en 1493 pour s'occuper du lieu et de l'hôpital qui accueillait les pèlerins. La commune en a récemment fait l'acquisition pour en faire un centre d'information sur les chemins de Compostelle.

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Église Saint-Augustin

Il s'agit de l'église de l'ancien couvent d'ermites de saint Augustin, construite à partir de 1520. L'actuelle place des Augustins faisait partie intégrante du couvent.

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Chapelle des Pénitents-Bleus

La Chapelle Saint-Jérôme des pénitents bleus est un édifice remarquable par sa qualité architecturale et son importance historique dans la vie religieuse de Villefranche-de-Rouergue. En 1976, la commune rachète le bâtiment et réalise en 1979 les premiers travaux pour la transformer en bibliothèque puis médiathèque. Cette dernière est officiellement inaugurée le 28 novembre 1981.

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Chapelle Notre-Dame de Treize-Pierres

Elle fut construite à partir de 1510, sous l'épiscopat de François d'Estaing, puis agrandie en 1629 suivant l'inscription latine se trouvant au-dessus de la porte. En 1952, le peintre Nicolaï Greschny (1912-1985) y a peint des fresques en s'inspirant de la tradition de l'art sacré russe.

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Église Saint-Joseph

Elle fut construite en 1635, en même temps qu'un collège contre les fortifications, par les Pères Doctrinaires qui enseignaient la philosophie et les humanités.

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Chapelle Émilie de Rodat

Cette chapelle fut réalisée à partir de 1952 par l'architecte Bosser sur les indications de dom Odilon Hitier. Elle fut consacrée en 1958. Sa crypte est l'ancienne salle capitulaire des Cordeliers où se trouve la châsse de sainte Émilie de Rodat.

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Chapelle Sainte-Barbe

Elle fut construite en 1711.

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Ancien couvent de la Visitation

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Chapelle de Saint-Jean-d'Aigremont

Sur le site appelé Calvaire, situé à 4 km de Villefranche-de-Rouergue par la route, se trouve deux édifices religieux. L'église du calvaire, datant du XIX^e siècle, et l'église Saint-Jean-Baptiste, beaucoup plus ancienne, premier lieu de culte de la région. Au cours de fouilles on y a mis à jour en 1994 une base de colonne pré-romane.

Abbaye cistercienne de Loc-Dieu

 Inscrit MH (1989)

L'abbaye de Loc-Dieu est une abbaye cistercienne des XII^e et XV^e siècles située à Martiel, à 9 km à l'ouest de Villefranche-de-Rouergue.

Patrimoine culturel

Musée municipal Urbain-Cabrol

Musée Urbain Cabrol.

La société des Amis de Villefranche et du Bas-Rouergue est fondée en 1913. Urbain Cabrol en est le Président-fondateur. Cette société voit sa collection centrée sur l'histoire locale augmenter. Un musée est créé pour la présenter.

En 1963, la commune de Villefranche-de-Rouergue s'est associée à la société des Amis de Villefranche pour assurer la gestion du musée

Théâtre municipal

Le théâtre municipal.

C'est le 26 octobre 1894 que le maire de Villefranche-de-Rouergue Marcellin Fabre propose au conseil municipal de construire un théâtre à l'emplacement des anciens bâtiments de la Sénéchaussée devenus siège du Présidial en 1552, sur le quai de la Sénéchaussée. Les travaux commencent dès 1896 sur les plans de l'architecte parisien Ernest Fage. L'inauguration a lieu deux ans plus tard, les 23, 24 et 25 septembre 1898. Après l'enthousiasme du départ, l'intérêt diminuant, la gestion a été confiée à des intérêts privés. L'activité y devint irrégulière. La commune a repris la gestion du théâtre en 1950, mais en l'absence d'investissements pour entretenir le théâtre, il va continuer à se dégrader. Après un accord financier de toutes les collectivités territoriales, des travaux sont entrepris en 1993. Ils ont duré trois ans. Le théâtre rénové est inauguré en février 1996, cent ans après le début de sa construction. Le bâtiment a été inscrit au titre des monuments historiques en 1993.

Bibliothèque municipale

La bibliothèque municipale.

La bibliothèque municipale a été installée dans l'ancienne chapelle Saint-Jérôme des Pénitents bleus, rue du Sénéchal. La chapelle avait été acheté par la municipalité en 1976. Les premiers travaux de restauration du bâtiment pour le transformer en bibliothèque puis médiathèque sont faits en 1979. La médiathèque a été inaugurée le 28 novembre 1981.

Personnalités liées à la commune

Moyen Âge

• Jean de Pomairols, premier des consuls, décida de rester dans la ville mise en quarantaine lors de la grande peste, son portrait est à la mairie.

XVIIe siècle

• Jean Petit, chirurgien à Villefranche-de-Rouergue, chef de file de la Jacquerie des croquants de 1643, roué vif en place publique.
• Jacques Borelly, né à Villefranche-de-Rouergue, mort en août 1689 à Paris. Physicien, membre de l'Académie des Sciences. C'est lui qui eut l'idée des globes que le cardinal d'Estrées fit préparer pour le roi Louis XIV et il donna le dessin des emplacements des planètes et des étoiles fixes au moment de la naissance du roi sur les globes que le père Coronelli, cordelier, réalisa.

XVIIIe siècle

• Charles Louis Auguste Fouquet de Belle-Isle (Villefranche 1684- Versailles 1761), maréchal de France, diplomate.
• Jean de Pechméja (1741-1785), homme de lettres.

XIX^e siècle

• Sainte Émilie de Rodat (1787-1852).
• Jean-François-Louis-Clair Bories (1795-1822), l'un des « Quatre sergents de La Rochelle ». Il est né au n^o 20, rue Sergent-Bories.
• Vincent Cibiel (1797-1871).
• Charles de Pomairols, (1843-1916), écrivain régionaliste, descendant des Pomairols, famille de consuls villefranchois, grand ami de Hérédia, perdant malheureux face à Bergson à l'Académie Française, poète et grand spécialiste de Lamartine ; il tenait salon à Paris où il recevait les écrivains catholiques comme Mauriac.
• Abbé Justin Bessou, (1845-1918), majoral du Félibrige.
• Joseph Pechdo, né en 1851 à Caylus, médecin ophtalmologiste, mort en 1940 à Villefranche-de-Rouergue.
• Olympe Dupas, né le 13 janvier 1876 à Ronsenac (Charente), violoniste, professeur de musique, chef d'orchestre, mort à Villefranche-de-Rouergue le 3 janvier 1932.

XXe siècle

• Joseph Coucoureux (1879-1964), homme politique.
• Francis Carco (1886-1958).
• Maurice Pechdo (1887-1972), médecin ophtalmologiste.
• Enric Mouly (1896-1981), écrivain occitan.
• Pierre Bonnet (1897-1990), naturaliste.
• Général Henri Navarre (Villefranche 31 juillet 1898-1983).
• Robert Fabre (1915-2006), Pharmacien, initiateur du programme commun PS-SFIO-MRG (Fondateur), ancien dirigeant du PRG le 27 novembre 1973, ancien Médiateur de la République et ancien membre du Conseil constitutionnel.
• Roger Riffard (1924-1981), auteur-compositeur-interprète et comédien.
• Colette Magny (1926-1997), auteur-compositeur-interprète décédée à Villefranche.
• Guy Lacombe, né en 1955 à Villefranche, joueur puis entraîneur de football français qui évolua dans le club de Villefranche-de-Rouergue de 1970 à 1975 avant de diriger plusieurs stars du football français, entraîneur de Guingamp, Sochaux, du Paris-Saint-Germain de décembre 2005 à janvier 2007 puis de l'AS Monaco.
• Francis Duranthon (1961-...), paléontologue, directeur du Muséum de Toulouse.
• Alain Guiraudie, cinéaste, né à Villefranche-de-Rouergue le 15 juillet 1964.

Devise et héraldique

Les armes de Villefranche-de-Rouergue se blasonnent ainsi : « De gueules, au pont des trois arcades d'argent, crénelé de cinq pièces, accosté de deux tours quarrées, de même, ouvertes et crénelées aussy de trois pièces chacune, le tout massoné de sable, planté dans les eaux d'argent ardées d'azur et surmonté de la Croix de Toulouse d'or, au Chef de France. » C'est le pont des consuls, il a été le premier pont de Villefranche et servait à l'époque de péage. Aujourd'hui il existe encore mais les deux tours ont été supprimées.

Pour approfondir

Bibliographie

• Étienne Cabrol, Annales de Villefranche de Rouergue, tome premier (1099-1560), Villefranche-de-Rouergue, 1865, [lire en ligne]
• Étienne Cabrol, Annales de Villefranche de Rouergue, tome deuxième (1561-1731), Villefranche-de-Rouergue, 1860, [lire en ligne]
• Villefranche-de-Rouergue, carrefour de la Haute-Guyenne et du Haut-Languedoc, Société des Amis de Villefranche et du Bas-Rouergue, Villefranche-de-Rouergue, 2008
• Marcellin (oratorien, Le P.) Rigal, Raymond Bonal et son oeuvre : les premiers séminaires dans le Midi de la France, Rodez, Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron, 1966, 448 p., In-8 ° (BNF 36257765)
• (oc + fr) Christian-Pierre Bedel (préf. Claude Penel), Vilafranca : Marcièl, Morlhon, La Roqueta, Savinhac, Tolonjac, Valhorlhas / Christian-Pierre Bedel e los estatjants del canton de Vilafranca, Rodez, Mission départementale de la culture, coll. « Al canton », 2002, 475 p., ill., couv. ill. ; 28 cm (ISBN 2-907279-55-6, ISSN 1151-8375, BNF 38977243)

Articles connexes

• Liste des communes de l'Aveyron
• Aérodrome de Villefranche-de-Rouergue
• Centre hospitalier La Chartreuse

Liens externes

• Site de la mairie
• Site de l'office du tourisme

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