Rhodes

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Rhodes Ρόδος (el)
Vue satellite de Rhodes
Géographie
Pays	Grèce
Archipel	Dodécanèse
Localisation	Mer Égée (mer Méditerranée)
Coordonnées	36° 10′ 00″ N 28° 00′ 00″ E
Superficie	1 398 km2
Point culminant	Mont Attavyros (1 216 m)
Géologie	Île continentale
Administration
Grèce
Périphérie	Égée-Méridionale
Nome	Dodécanèse
Démographie
Population	117 007 hab. (2001)
Densité	83,7 hab./km2
Plus grande ville	Rhodes
Autres informations
Fuseau horaire	UTC+2
Site officiel	www.rhodes.gr
Géolocalisation sur la carte : Grèce Rhodes
Îles de Grèce

Porte d'entrée du palais des Grands-Maîtres, à Rhodes.

Rhodes (en grec ancien Ῥόδος / Rhódos, moderne Ρόδος / Ródos) est une île grecque, la plus grande île du Dodécanèse. Elle est située au sud-est de la mer Égée, à 17,7 km de la Turquie, entre la Grèce et l'île de Chypre. La population en 2004 est estimée à 100 000 habitants.

Rhodes est aussi le nom de la ville principale de l'île. Jumelée avec la ville de Perth, en Australie, elle est peuplée de 50 000 à 60 000 habitants.

Le colosse de Rhodes, l'une des sept merveilles du monde, était une statue gigantesque, traditionnellement située à l'entrée du port de la ville de Rhodes.

Mythologie

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Hélios est le premier à voir l'île sortir des eaux et la trouve si belle qu'il décide de la prendre sous sa protection. Quelque temps après, une nymphe locale appelée Rhodé donne sept fils et une fille à Hélios. Kerkafos, le second fils, devient père de trois enfants, trois garçons dont les noms sont Kamiros, Ialissos et Lindos, qui créent les trois premières cités de l'île.^{[réf. souhaitée]}

Selon le Catalogue des Vaisseaux, la cité de Lindos fournit neuf navires aux Achéens pendant la guerre de Troie. Ils sont menés par Tlépolème, fils d'Héraclès.

Géographie

Présentation

L'île de Rhodes a la forme d'un fer de lance de 79,7 kilomètres de long pour 38 kilomètres de large. D'une superficie d'environ 1 400 km², l'île compte approximativement 220 kilomètres de côtes. Rhodes culmine à 1 216 mètres au mont Attavyros. Tandis que les rivages sont rocheux, l'intérieur est constitué de bandes de terres arables où sont cultivés agrumes, vignes, légumes et olives, entre autres.

La ville de Rhodes est située à l'extrémité nord de l'île, c'est-à-dire à l'emplacement des ports commerciaux antiques et modernes. L'aéroport principal est situé 14 kilomètres au sud-ouest de la ville, à Diagoras. Le réseau routier de l'île rayonne depuis la ville.

En dehors de la ville de Rhodes, l'île est parsemée de petits villages et stations balnéaires, dont Faliraki, Lindos, Kremasti, Haraki, Pefkos, Archangelos, Afantou, Koskinou, Embona (Attavyros), Paradisi et Trianta (Ialysos). Le tourisme est la première source de revenus de l'île^{[réf. souhaitée]}.

La ville de Rhodes fut fondée en 408 av.J.C., quand les habitants de Ialysos, de Lindos et de Kamiros décidèrent de construire une puissante nouvelle cité qui serait la capitale de l’île. Elle a été tracée selon les plans d’ Hippodamos de Milet et fut considérée comme l’une des plus belles cités de l’époque. Elle devint rapidement, sous l’occupation romaine et par la suite byzantine, un important centre économique et culturel, mais elle perdit cependant de son antique splendeur. En 1309 elle fut envahie par les chevaliers de Saint-Jean, qui l’entourèrent d’une puissante fortification, la transformant en une florissante cité médiévale multinationale. En 1523 elle tomba sous le contrôle des Turcs ottomans et les Grecs se virent obligés de s’installer hors les murs, créant de nouveaux quartiers, les marasia. En 1912, la ville de Rhodes fut, comme tout le Dodécanèse, occupée par les Italiens. Les nouveaux maîtres transformèrent l’aspect architectural de la ville en élevant d’ imposants bâtiments, et en traçant des rues larges et des places. Finalement, en 1948 Rhodes fut rattachée à la Grèce.

La ville moderne de Rhodes constitue avec les quartiers d’Asgourou et de Kritika l’une des plus grandes communes de la Grèce insulaire, comptant une population permanente de soixante mille habitants. Centre économique et culturel de l’Égée du sud-est, elle vit un présent dynamique mêlé à son passé historique. On la range parmi les lieux de vacances les plus célèbres de la mer Méditerranée grâce à son environnement naturel d’une beauté exceptionnelle et à ses plages d’ une très grande propreté, à ses parcs et ses lieux de divertissement, à son soleil brillant, à la chaleureuse hospitalité de ses habitants, à sa parfaite infrastructure touristique, aux nombreux choix de divertissements nocturnes et d’ activités sportives, à ses manifestations culturelles, mais aussi pour la possibilité de faire des excursions journalières dans les îles avoisinantes ou à Lindos et pour ses monuments et musées qui nous permettent de connaître son histoire mouvementée.

Ialysos (connue aussi sous le nom de Trianta), où virent le jour des vainqueurs olympiques, avec des couchers de soleil de rêve, et une admirable infrastructure touristique, berceau de la civilisation, lieu de culte religieux, d’activités sportives et de divertissement, était l’une des trois célèbres cités antiques de Rhodes. Avec Lindos et Camiros, la ville de Cos, Cnide et Halicarnasse, Ialysos a marqué son époque comme étant une partie indissociable de l’antique hexapole dorienne. Le premier peuple à venir s’installer ici était celui des Cariens (tribu pré-hellénique) suivi par les Phéniciens. On pense que ces trois importantes villes de Rhodes se sont fait connaître grâce au vainqueur olympique Diagoras. Ialysos prit part aux Guerres athéniennes jusqu’en 421 av. J.-C. Au Moyen Âge, la région fut habitée par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, expérience qui laissa derrière elle de nombreux bâtiments et monuments, conservés jusqu’à présent. Ά l’acropole de Ialysos, on a découvert des ruines de temples doriques, consacrés à la déesse Athéna et à Zeus. Aujourd’hui, la municipalité de Ialysos constitue un lieu touristique de vacances réputé et cosmopolite.

La nouvelle ville de Lindos et l'Acropole

Lindos et les villages environnants de Kalathos, Pylona et Lardos constituent avec Laerma la municipalité de Lindos. L’antique cité-état de Lindos a connu un grand développement maritime et culturel. Patrie du sage tyran Kleovoulos, protégée par une puissante acropole, elle fut admirée pour sa richesse, sa beauté et son emplacement stratégique. Pendant la période des Chevaliers son château a été renforcé et son essor maritime s'est poursuivi jusqu’au XIX^e siècle. En arrivant à Lindos, on peut admirer de loin le panorama du village, toutefois, si on arrive avec le bateau qui part de Mandraki, le tableau est tout aussi impressionnant. L’habitat traditionnel avec les maisons toutes blanches, les demeures des capitaines, les églises byzantines et les ruelles pavées évoluent au pied du rocher de l’acropole. En suivant le chemin qui traverse le village ou en louant un petit âne sur la place, on monte sur l’antique acropole, qui, entourée de puissants murs, s’élève imposante. Ses monuments, antiques, byzantins, et de l’époque des Chevaliers mais aussi la vue admirable sur la mer et le village créent un emplacement d’une beauté féerique. On peut apprécier le bleu de la mer dans le golfe d’Aghios Pavlos ou sur la plage de Lindos qui dispose aussi d'installations pour des sports nautiques. Enfin, les nombreux magasins, restaurants et lieux de divertissement comblent les désirs des visiteurs les plus exigeants.

Kamiros était l’une des trois grandes villes antiques de Rhodes et elle atteint son apogée aux VIe et V^e siècle, grâce à son économie agricole développée. En 1859 on a découvert dans une région verdoyante ses vestiges et la nécropole avoisinante. Les majestueux bâtiments publics, l’agora, les temples, les maisons particulières et l’Acropole au sommet de la colline témoignent de la splendeur et de la richesse de l’antique Kamiros.

Faune et flore

En termes de flore et de faune, Rhodes est plus proche de l'Asie Mineure que du reste de la Grèce. L'intérieur de l'île est montagneux, peu habité et couvert de forêts de pins et de cyprès. L'île abrite des cerfs communs de Rhodes. La vallée de Petaludes (« vallée des papillons » en grec) accueille en été un grand nombre de papillons de la famille des Arctiidaes, telle l'Écaille chinée. De plus, l'hespérie de Lederer (Thymelicus hyrax) est signalé dans cette île.

Tremblements de terre

Rhodes a subi de nombreux tremblements de terre au cours de son histoire. Parmi les plus importants, on peut noter celui de -226 qui a détruit le célèbre colosse de Rhodes, ou celui du 3 mai 1481 qui a détruit une grande partie de la ville de Rhodes. Dans l'histoire contemporaine, on retient le séisme très important qui a frappé l'île le 26 juin 1926.

Plus récemment, Rhodes a été frappée par un tremblement de terre d'une magnitude de 6,3 le 15 juillet 2008, causant des dommages mineurs à quelques vieux bâtiments.

Histoire

Antiquité

Les Doriens envahirent l'île dès les temps les plus anciens, assimilant les Lélèges et les Pélasges qui y sont mentionnés antérieurement. L'île connut une période de prospérité et de puissance dès la période archaïque. Les antiques appelaient l'île Atabyria, à une époque où Zeus est surnommé Atabyrios sur l'île, dont il est la plus ancienne divinité. Les trois principales cités de Rhodes à cette époque étaient : Lindos sur la côte méditerranéenne de l'île, Camiros ou Kamiros et Ialissos sur la mer Égée. Kamiros fut la première à frapper sa monnaie.

En 408 av. J.-C., ces trois cités s'unirent pour former la cité-État de Rhodes.

À la mort d'Alexandre le Grand en 322 av. J.-C., l'île retrouva son autonomie en expulsant sa garnison macédonienne, puis entretint des relations commerciales étroites avec le royaume égyptien des Ptolémées. Sa prospérité économique était très importante : ses vins était exportés jusque dans les cités grecques du Pont Euxin, comme le montrent de nombreux timbres amphoriques.

Pendant les guerres des diadoques, l'île résista à un siège fameux par Démétrios Poliorcète en -305, qu'elle commémora par l'érection du Colosse, détruit par un tremblement de terre en 226 av. J.-C.. La fin du III^e siècle av. J.-C. et le début du II^e siècle av. J.-C. furent une période d'apogée, la flotte rhodienne exerçant une forte influence dans l'Égée et combattant la piraterie, surtout après l'effacement des Lagides. En 220 av. J.-C., l'île fit la guerre à Byzance, qui voulait établir un péage sur le passage des navires vers la mer Noire. Après la paix d'Apamée, Rhodes devint la principale puissance maritime hellénistique, dominant une partie de l'Asie mineure et des îles de l'Égée ; cette situation provoqua une tension dans ses relations avec Rome, dont elle avait été l'alliée au cours des guerres contre les royaumes hellénistiques.

Rhodes déclina après la fin de la Troisième Guerre macédonienne, au cours de laquelle son attitude lui avait valu l'hostilité de Rome : elle dut renoncer à une partie de ses possessions et fut touchée économiquement par le création du port franc de Délos en -167. En 165 av. J.-C., le traité qu'elle signa avec Rome marque la fin de sa toute-puissance, mais c'est surtout le second tremblement de terre de 142 av. J.-C. qui mit à mal l'état rhodien. La cité de Camiros notamment fut détruite puis abandonnée. Elle sera redécouverte au XIX^e siècle et étudiée par des archéologues danois.

Rhodes est dévastée en 42 av. J.-C. par les troupes de Cassius, car la ville avait soutenu César. Rattachée à la province romaine d'Asie (Asie Mineure), l'île passe à l'Empire romain d'Orient lors du partage de l'Empire.

C'est dans cette île que Cicéron viendra rencontrer Molon, pour devenir sénateur romain.

Au I^er siècle, Paul de Tarse évangélisa l'île, qui devint le siège d'un évêché.

Moyen Âge

Période byzantine

Attaquée par les Arabes sous Muʿāwiya en 654, elle fut occupée par eux en 673 et utilisée comme une base pendant le premier siège de Constantinople en 674-678. Sa population s'expatria alors sur le continent, en Anatolie. Après la paix de 678/9 entre l'empire grec et le califat omeyyade, l'île fut rendue à Byzance, ses habitants y revinrent, et elle fut rattachée au thème des Cibyrrhéotes.

Après la prise de Constantinople par les croisés en 1204 et la dislocation de l'empire, l'aristocrate local Léon Gabalas transforme l'île en État indépendant. Sa diplomatie consiste à garder l'équilibre entre Venise et l'empire de Nicée. En 1243, son frère Jean Gabalas lui succède. Les Génois envahissent Rhodes en 1248 mais en sont chassés par les Byzantins deux ans plus tard qui lui rendent le statut de province.

Période hospitalière

La cité médiévale de Rhodes avec le Château des Grands Maîtres au fond

Les Hospitaliers débarquèrent sur Rhodes en 1307 et en achevèrent la conquête en 1310. Rhodes devint le siège de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Ils garderont l'île jusqu'en 1522. Ils fortifièrent la ville, laissant les impressionnantes murailles actuelles. La population grecque est réduite au servage. Dans la partie basse de la cité de Rhodes, le collachion, les Hospitaliers édifièrent le palais du grand maître et les « auberges », résidences organisées par langues et servant aux Hospitaliers venus d'Occident.

Période ottomane

Troupes ottomanes au siège de Rhodes

L'île résista à un premier siège en 1480 mené par Mehmet II, avant de tomber aux mains des Turcs de Soliman le Magnifique le 20 décembre 1522, après un siège de cinq mois. Les Hospitaliers s'installèrent à Malte, à l'invitation de Charles Quint. La population grecque rhodienne est placée sous la protection du Patriarche grec de Constantinople selon le système des milliyets en vigueur dans l'Empire ottoman.

Aux XVI^e et XVII^e siècles, l'île, qui comptait déjà des juifs Romaniotes, accueillit tant de juifs séfarades rejetés d'Espagne, qu'elle prit le surnom de « petite Jérusalem ». Cette communauté est décrite par Albert Cohen dans ses romans.

Période moderne

Au XIX^e siècle, la communauté juive rhodienne s'expatria pour raisons économiques, notamment vers l'Anatolie. Au début du XX^e siècle, les États-Unis, le Brésil, l'Argentine, l'Afrique du Sud et le Congo belge attirèrent d'autres émigrants, en quête d'opportunités. Parmi les descendants connus de ces juifs séfarades ayant quitté l'île, le couturier belge Olivier Strelli et l'homme politique congolais Moïse Katumbi Chapwe.

En 1912, l'Italie s'empara de l'île et du reste du Dodécanèse qui appartenaient jusqu'alors aux Turcs. Les lois raciales promulguées par les maîtres italiens, en 1938, et la persécution nazie en 1943, eurent raison, ou presque, des derniers Juifs séfarades de Rhodes.

L'île passa finalement sous souveraineté grecque en 1948.

En 1961, Rhodes partage le Prix de l'Europe avec Schwarzenbeek.

Personnages importants originaires de Rhodes

Avant l'ère commune :

• Cléobule de Lindos, VI^e siècle av. J.-C., philosophe. Il était un des sept sages de la Grèce antique.
• Diagoras, V^e siècle av. J.-C., boxeur, multiple champion olympique.
• Dinocrate, VI^e siècle av. J.-C., architecte de la ville d'Alexandrie et conseiller technique d'Alexandre le Grand.
• Memnon, vers -380 à -333, commandant d'armée mercenaire de l'empire achéménide.
• Charès de Lindos, III^e siècle av. J.-C., sculpteur du Colosse de Rhodes.
• Léonidas de Rhodes, II^e siècle av. J.-C., athlète.
• Agésandros, I^er siècle av. J.-C., sculpteur.

Climat

Relevé météorologique de Rhodes

Mois	jan.	fév.	mar.	avr.	mai	jui.	jui.	aoû.	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	8,8	8,8	10,1	12,5	15,8	19,9	22,3	22,7	20,5	16,9	13,2	10,4	15,2
Température maximale moyenne (°C)	15,1	15,2	16,8	20,0	24,2	28,4	30,5	30,7	28,2	24,5	20,1	16,6	22,5
Précipitations (mm)	149	105	75	27	18	2	0	0	5	65	94	157	696
Nombre de jours avec pluie	15	12	10	7	4	1	0	0	1	6	9	15

Source : Le climat à Rhodes (moyennes mensuelles)

Courbes du climat de Rhodes

Voir aussi

Articles connexes

• Grèce
• Dodécanèse | Liste des îles du Dodécanèse
• Colosse de Rhodes

Liens externes

• [PDF] Denis Bocquet, Rhodes 1912 : Les mésaventures du Général d'Ameglio, Cahiers de la Méditerranée, 2004

• Arrivées par vols charter sur Rhodes,par nationalité