Évêché

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Siège épiscopal (Saint-Siège) du pape à la basilique Saint-Jean de Latran

L'évêché est, dans la tradition chrétienne[1], la plus petite communauté qui puisse être appelée « Église ».

D'autres termes ont une signification proche sans être pleinement synonymes : le siège épiscopal, l'Église locale.

L'évêché comprend :

  • le siège épiscopal d'un évêque (episcopalis sedes) : une cathédrale (c'est-à-dire le lieu de la cathèdre, ou lieu du siège) avec un baptistère.
  • un évêque successeur des apôtres qui dispense les sacrements au nom de la Trinité.
  • les reliques des saints fondateurs.
  • une tradition liturgique.
  • un peuple de fidèles.
  • un territoire canonique, ou diocèse.

Un archevêché comprend, en plus, une primatie sur un ensemble d'autres évêchés.

Le sens du mot évêché peut toutefois s'étendre à :

  1. la ville épiscopale où habite un évêque et où se trouve la cathédrale, c'est-à-dire l'église où il siège : par exemple les neuf évêchés bretons.
  2. la résidence habituelle d'un évêque, c'est-à-dire l'édifice où il demeure situé dans cette même ville : par exemple l'évêché roman d'Angers. Cette résidence peut s'appeler aussi « palais épiscopal ».
  3. le pays défini par l'espace géographique et humain de l'évêché : par exemple les Trois-Évêchés de Lorraine formaient une province de France.

Les mots évêché et diocèse ne sont donc pas synonymes.

Voir aussi [modifier]

Notes et références [modifier]

  1. Abbé G. Jacquemet (dir.), Tu es Petrus, encyclopédie populaire sur la Papauté, Paris, Bloud & Gay, 1934, p. 210-211.