Classe Crown Colony

12 / 9 canons de 152 mm (6 pouces) Mark XXIII
8 canons de 102 mm QF Mark XVI
8 / 12 canons de 2 livres Mark VIII
2 plates-formes triples lance-torpilles de 533 mm

Aéronefs

2 hydravions

Rayon d’action

10 100 milles nautiques à 12 nœuds

Autres caractéristiques

Électronique

Radar Type 279, 290, 273, 285, 282 & 284

Équipage

730 officiers et marins

Histoire

Constructeurs

John Brown & Company
Swan Hunter
Alexander Stephen and Sons
HMNB Devonport
Vickers-Armstrong

A servi dans

Royal Navy

Marine indienne

Royal New Zealand Navy

Marine royale canadienne

Marine péruvienne

Commanditaire

Royal Navy

Période de
construction

1938-1939

Période de service

1940-1962

Navires construits

11

Navires perdus

2

Navires démolis

9

La classe Crown Colony était une classe de croiseurs légers de la Royal Navy nommés d'après les colonies de la Couronne de l'Empire britannique. Les huit premiers navires construits sont regroupés dans une sous-classe appelée Fidji, tandis que les trois derniers, construits selon une conception légèrement modifiée, sont regroupés dans la sous-classe Ceylon.

Avant-propos et conception[modifier | modifier le code]

Le Traité de Washington était valable jusqu'au 31 décembre 1936 mais pouvait être reconduit automatiquement si aucun pays ne le dénonçait. Le Japon et la France le dénoncent fin 1934 et entament sérieusement leur réarmement, créant ou tentant de créer une marine pouvant combattre les Allemands et les Italiens^[1].

Le 18 juin 1935 est signé l'Accord naval anglo-allemand qui officialisait la politique de réarmement naval et annulait de facto les clauses navales du traité de Versailles.

Selon ce traité, la Kriegsmarine pouvait aligner un tonnage correspondant à 35 % du tonnage de la Royal Navy et 45 % pour les sous-marins ce qui signifie que les Allemands pouvaient construire 183 750 tonnes de cuirassés ou assimilés, de 51 380 tonnes de croiseurs lourds, de 67 720 tonnes de croiseurs légers, de 47 250 tonnes de porte-avions, 52 500 tonnes de destroyers et de 18 445 tonnes de sous-marins.

Les Français sont ulcérés par cet accord d'autant que Londres n'a pas consulté son allié français. La seconde conférence navale de Londres s'ouvre le 9 décembre 1935 et aboutit au Second Traité naval de Londres signé le 25 mars 1936 et entrant en vigueur le 22 août 1937, l'Italie y adhéra le 16 novembre 1938^[1].

Parmi les dispositions de ce traité, le déplacement des croiseurs est limité à 8 000 tonnes et il est interdit jusqu'au 1^er janvier 1943 de construire des croiseurs d'un calibre supérieur à 155 mm. Une clause de sauvegarde permettant de revoir ces limites au cas où la sécurité des signataires serait affectée. Cela obligea les britanniques pour la classe de croiseurs conventionnels succédant aux Town de revoit leurs plans. Globalement, les nouveaux croiseurs sont des dérivés à la baisse des Town avec néanmoins un schéma de protection revu avec une ceinture blindée plus longue mais aussi plus fine, un ravitaillement en munitions pour les canons de 102 mm améliorés.

Onze croiseurs allaient finalement être construits, tous portant le nom de territoires ayant le statut de colonies royales (Crown Colony) différent des Dominions, des protectorats ou encore des colonies à charte. Deux sous-classes peuvent être identifiées : le type Fiji qui regroupe les huit premiers croiseurs et le type Ceylon qui regroupe les trois derniers croiseurs construits selon un design modifié avec seulement trois tourelles triples de 152 mm pour permettre le renforcement de la DCA et améliorer la stabilité^[1].

Caractéristiques techniques[modifier | modifier le code]

Leur déplacement standard était d'environ 8 000 tonnes et 10 725 tonnes à pleine charge (10 840 tonnes pour la sous-classe Ceylon). Ils avaient une longueur hors tout de 169,32 mètres, une largeur de 19 mètres et un tirant d’eau de 5,03 mètres. Les navires étaient propulsés par quatre turbines à engrenages Parsons alimentées en vapeur par quatre chaudières Admiralty à trois tubes développant 72 500 ch (80 000 ch pour la sous-classe Ceylon) et entraînant quatre hélices. Leur vitesse maximale était de 31,5 nœuds (32 nœuds pour la sous-classe Ceylon) avec une distance franchissable de 10 100 milles marins à une vitesse de 12 nœuds^[1].

Leur protection comprenait un blindage à la ceinture de 82,6 mm au niveau des machines et de 89 mm au niveau des soutes à munitions. Le pont ayant un blindage de 51 mm, les tourelles de 25 à 51 mm, et les cloisons anti-torpilles de 38 à 51 mm. Les croiseurs disposaient d’un radar de veille aérienne type 279, d’un radar de veille combinée type 290, d’un radar d’acquisition de cibles type 273, d’un radar de conduite de tir type 285 (artillerie secondaire), un radar de conduite de tir type 282 pour l’artillerie légère et d’un radar de conduite de tir type 284 pour l’artillerie principale.

L'armement d’origine de la sous-classe Fiji comprenait 12 canons de 152 mm (6 pouces) Mark XXIII en quatre tourelles triples XXIII (deux avant et deux arrière), 8 canons de 102 mm QF Mark XVI en quatre affûts doubles HA Mark XIX installés latéralement deux par deux derrière la cheminée n ° 2, 8 canons de 2 livres Mark VIII en deux affûts quadruples Mark VII et deux plates-formes triples lance-torpilles de 533 mm. Pour la sous-classe Ceylon, l'armement armement d’origine comprenait 9 canons de 152 mm (6 pouces) Mark XXIII en trois tourelles triples XXIII (deux avant et une arrière en position « A » « B » et « Y »), 8 canons de 102 mm QF Mark XVI en quatre affûts doubles, 12 canons de 2 livres Mark VIII en trois affûts quadruples Mark VII et deux plates-formes triples lance-torpilles de 533 mm^[1].

Les navires étaient équipés d'une catapulte axiale entre les deux cheminées, transportant deux hydravions Supermarine Walrus. Leur équipage comprenait 730 officiers et marins.

Modifications[modifier | modifier le code]

S'il faut attendre le conflit pour voir le débarquement de la tourelle X des Crown Colony possédant quatre tourelles, en septembre 1948, la DCA légère est composée désormais de deux affûts quadruples Pom-Pom ou de huit canons de 40 mm Bofors en affûts doubles ainsi que de seize canons de 20 mm Oerlikon en affûts simples.

Navires de la classe[modifier | modifier le code]

Nom	Pennant number	Homonyme	Chantier naval	Commandé	Pose de la quille	Lancé	Commission	Fin de carrière
groupe Fiji
Fiji	58	Colonie des Fidji	John Brown, Clydebank	20 décembre 1937	30 mars 1938	31 mai 1939	5 mai 1940	Coulé par un raid aérien lors de la bataille de Crète le 22 mai 1941
Nigeria	60	Colonie et Protectorat du Nigeria	Vickers-Armstrong, Newcastle upon Tyne		8 février 1938	18 juillet 1939	23 septembre 1940	Vendu à la Marine indienne en 1954
Mauritius	80	Colonie de Maurice	Swan Hunter, Wallsend		13 mars 1938	19 juillet 1939	4 janvier 1941	Démoli à Inverkeithing en 1965
Kenya	14	Colonie du Kenya	Alexander Stephens and Sons, Linthouse		18 juin 1938	18 août 1939	28 août 1940	Démoli à Faslane en 1962
Trinidad	46	Trinité (Histoire de Trinité-et-Tobago)	HM Dockyard, Devonport	1^er décembre 1937	21 avril 1938	21 mars 1940	14 octobre 1941	Sabordé après un raid aérien au Cap Nord le 15 mai 1942
Jamaica	44	Colonie de JamaïqueColonie de Jamaïque	Vickers-Armstrong, Barrow-in-Furness	1^er mars 1939	28 avril 1939	16 novembre 1940	29 juin 1942	Démoli à Dalmuir en 1960
Gambia	48	Colonie et Protectorat de Gambie	Swan Hunter, Wallsend	1^er mars 1939	24 juillet 1939	30 novembre 1940	21 février 1942	Transféré à la Royal New Zealand Navy de 1943 à 1946 Démoli à Inverkeithing en 1968
Bermuda	52	Bermudes	John Brown, Clydebank	4 septembre 1939	30 novembre 1939	11 septembre 1941	5 août 1942	Démoli à Briton Ferry en 1965
groupe Ceylon
Ceylon	30	Ceylan britannique	Alexander Stephens and Sons, Linthouse	1^er mars 1939	27 avril 1939	30 juillet 1942	13 juillet 1943	Vendu à la Marine péruvienne en 1959
Uganda	66	Protectorat de l'Ouganda	Vickers-Armstrong, Walker	1^er mars 1939	20 juillet 1939	7 août 1941	3 janvier 1943	Transféré dans la Royal Canadian Navy en 1944
Newfoundland	59	Dominion de Terre-Neuve	Swan Hunter, Wallsend	4 septembre 1939	9 novembre 1939	19 décembre 1941	21 janvier 1943	Vendu à la Marine péruvienne en 1959

Notes et références[modifier | modifier le code]

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Crown Colony-class cruiser » (voir la liste des auteurs).

↑ ^{a b c d et e} Classe Crown Colony.

Voir aussi[modifier | modifier le code]

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Classe Crown Colony, sur Wikimedia Commons

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

(en) « Crown Colony class », sur Uboat.net
(en) « WWII cruisers »
(en) « Gunnery Layout of "Mauritius" Class Cruiser. from Gunnery Pocket Book 1945 »
(en) « CLASSE CROWN COLONY »
« croiseurs legers classe Crown Colony »

[Crown_Colony-1] {a b c d et e} Classe Crown Colony.

[1]

v · m Classes de navires britanniques de la Seconde Guerre mondiale
Porte-avions	Courageous Argus Hermes Eagle Ark Royal Illustrious Unicorn Implacable Colossus Majestic ^F Audacious ^F Malta ^A Centaur ^F
Porte-avions d'escorte	Archer ^US Audacity Avenger ^US Attacker ^US Ruler ^US Activity Pretoria Castle Nairana
Cuirassés	Queen Elizabeth Revenge Nelson King George V Lion ^A Vanguard ^F
Croiseurs de bataille	Renown Hood
Croiseurs lourds	Hawkins County York
Croiseurs légers	C Danae Emerald Leander Arethusa Town Dido Crown Colony Minotaur
Mouilleurs de mines	Adventure classe Abdiel Plover Agamemnon
Destroyers	R S V & W Town Ambuscade Amazon A B C & D E & F G & H I Tribal J, K & N Hunt L & M O & P Q & R S & T U & V W & Z C Battle Weapon ^F G ^A Daring ^F
Frégates	River Captain ^US Colony ^US Loch Bay
Corvettes	Flower Castle
Sloops	24 Bridgewater Hastings Banff ^US Shoreham Grimsby Kingfisher Bittern Egret Black Swan
Dragueurs de mines	Hunt Halcyon Bangor Auk ^US Algerine Cybelle
Sous-marins	H L Odin Parthian Rainbow S River Grampus T U P611 V Amphion
Sous-marins de poche	X XE Chariot
Autres	Monitors Erebus Roberts Transports d'hydravions Pegasus Albatross Croiseurs auxiliaires Chasseurs de sous-marins : ML Fairmile A Fairmile B Harbour Defence Motor Launch Type Two 63 ft HSL Vedette-torpilleurs : MTB Canonnières : MGB Dragueurs de mines côtiers : MMS Chalutiers Baleiniers
^US : Construite par les Américains ^A : Annulée ^F : Achevée après la guerre