Saï (arme)

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Deux sai antique

Le sai (釵, aussi transcrit « saï » en français) est une arme asiatique qui dérive peut-être d'un outil agricole tel qu'une pique à fruits. Il a été principalement utilisé dans l'archipel d'Okinawa. de police d'Okinawa (les officiers japonais utilisant le jutte — ou jitte).

Le sai ressemble à un trident qui ne tranche pas mais permet de piquer. La position de garde est très particulière. On utilise généralement deux sai, un troisième de rechange pouvant être glissé à la ceinture afin de remplacer un autre cassé ou de servir au lancer.

Les sai servaient aux paysans d'Okinawa contre les samouraïs armés de sabres ; ils permettaient en effet de briser les katanas.

Le sai est, comme la plupart des armes paysannes improvisées, enseigné dans les Kobudo d'Okinawa, puis, par la suite dans le karate dô, plus particulièrement dans l'école (ryū) kyokushinkai. On étudie également une variante, le manji-sai, en Kobudo, qui ne possède pas de tsuka (poignée).

Le sai se compose de plusieurs parties : Tsukagashira, Tsuka, Moto, Yoko, Monouchi, Saki.

Des kata au sai existent, ils ont été transmis par voie orale de génération en génération. On pense qu'il existait beaucoup plus de katas autrefois. Mais à travers les époques les grands maîtres abandonnèrent ceux qui se révélaient inadéquats ou trop difficiles à apprendre et à mémoriser, et surtout ceux qui s'avéraient inefficaces en combat réel.

Voir aussi

• Tortues ninja, bande dessinée où l'un des personnages (Raphael) manie des sai.
• Elektra, ninja amante/ennemie de Daredevil.
• Tokyo Mew Mew, Kisshu utilise cette arme pour combattre les héroïnes en les faisant apparaître dans les airs à volonté.
• San Ku Kaï, les principaux héros de cette série semblent utiliser des armes blanches ressemblant au sai.
• Gabrielle, l'une des héroïnes de la série Xena, princesse guerrière, adopte le sai comme arme dans les 2 dernières saisons.
• Mileena, personnage connue pour son charisme mortel, utilise aussi ce type d'arme dans la saga des jeux videos de "Mortal Kombat".

Présentation d'un kata au sai par le Nihon Taï-Jitsu club Fumikori Donzèrois http://donzeretai.free.fr/crbst_27.html