Steam
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 Logo de Steam |
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| Développeurs | Valve Corporation |
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| Environnements | Windows 2000, XP or Vista, Windows 7 |
| Langue | Multilingue |
| Type | Content delivery |
| Licence | Propriétaire/freeware |
| Site Web | steampowered.com |
Steam est une plate-forme de distribution de contenu en ligne (principalement des jeux vidéo) développée par Valve, et mise en place depuis 2003. Les principaux jeux supportés par Steam sont Counter-Strike, Half-Life et Half-Life 2, Counter-Strike: Source, EVE Online, Day of Defeat: Source, Day of Defeat, Team Fortress 2. Mais plusieurs autres jeux non développés par Valve sont également supportés ou projettent de l'être (notamment Les Sims 3, Sin Episodes, Darwina, Ragdoll Kung Fu). En effet, les éditeurs de jeux peuvent distribuer leurs jeux via Steam : par exemple Eidos Interactive propose de nombreux jeux notamment Hitman: Codename 47 ou encore Tomb Raider. Les éditeurs y voient une façon de distribuer leurs jeux à moindre coût et à grande échelle.
Steam offre de nombreux avantages, comparativement à son prédécesseur WON (World Opponent Network). Son principal atout est de permettre une mise à jour directe de toute application qu'il supporte ; dès qu'une mise à jour sort, Steam la télécharge et l'installe automatiquement.
Steam a fait couler beaucoup d'encre lors de sa sortie, notamment car les serveurs Steam étaient assez lents, surchargés et plantaient régulièrement. Le logiciel Steam lui-même était loin d'être stable et souffre encore de problèmes, bien qu'il se soit nettement amélioré comme en témoignent les archives des mises à jour sur le forum de Steam[1].
Les mauvaises langues lui reprochent essentiellement la dangereuse centralisation de tous les jeux Valve sur un seul logiciel, leur permettant à tout moment de rendre payant leurs services - bien que ceci à l'heure actuelle soit très peu probable.
Steam impose certaines restrictions lors du téléchargement de jeux. Ainsi, si une clef CD est déjà utilisée (légalement ou non), il n'y a aucun moyen gratuit de faire fonctionner celle-ci, bien qu'elle vous appartienne. Qui plus est, Valve a dupliqué les clefs de certains jeux comme Half-Life à cause de leur grande popularité. Il est toutefois possible de récupérer une clef volée, il suffit pour cela de contacter Valve[2] et de fournir les informations nécessaires selon le type d'achat (Internet ou magasin).
Aujourd'hui, Steam est une plate-forme très utilisée, il s'agit d'un précurseur sur la vente de contenu informatique en ligne.[réf. nécessaire]
Sommaire |
[modifier] Avantages
L'avantage réel est que les coûts de distributions classiques (vente au détail, en magasin ou sur Internet) sont beaucoup plus élevés que l'architecture de Steam sur Internet. Cela facilite à la fois les mises à jour et permet de diminuer les coûts finaux. On trouve d'ailleurs des jeux sur Steam qui n'auraient pas eu la possibilité de voir le jour dans un circuit de distribution classique, principalement les productions de développeurs indépendants n'ayant pas les moyens financiers de passer par les canaux de distribution traditionnels. Il s'agit donc d'une technologie précurseur pour ce qui pourrait être une modification fondamentale dans la vente de contenus informatisés (VOD, etc.)
Ce faisant, Steam a un autre avantage, celui de rendre les jeux en réseau presque impiratables, grâce au système d'activation et de comptes Steam, ceci représente donc un plus considérable pour les éditeurs.
Il suffit de conserver son identifiant Steam pour pouvoir réinstaller un jeu sans support matériel (l'installation se faisant par téléchargement). Il existe également une option permettant de sauvegarder ses jeux sur le support de son choix (CD, DVD, disque-dur…) afin de permettre une réinstallation plus rapide (nb : les fichiers sont liés à Steam et ne peuvent pas faire office de CD/DVD originaux).
Il existe également un mode hors-connexion qui permet de jouer aux jeux déjà installés, activés et mis à jour sans être connecté à Internet (utile pour les joueurs sur ordinateur portable et les Lan-party) :
[modifier] Inconvénients
Un des principaux inconvénients est l'obligation de l'utilisation de cette plate-forme pour les jeux créés par Valve achetés dans le commerce traditionnel, ce qui peut poser problème à certains acheteurs, notamment à ceux sensibilisés aux problèmes de confidentialité des données personnelles.
Un autre problème est lié au marché du jeu vidéo d'occasion. Historiquement très actif, ce marché constate l'absence quasi totale des jeux fonctionnant avec Steam. Nécessitant la plupart du temps une clé d'activation unique, celle-ci est alors liée à vie avec le compte Steam de l'acheteur, sauf s'il en fait la demande expresse à Valve (clés liés à WON et Prey exclus) (voir la catégorie « Récupération d'une clé CD »).
Pour revendre un jeu, il faudra alors se séparer de son compte Steam ou « l'offrir » en dissimulant la vente, ce qui n'est en général jamais fait, puisque cela reviendrait au propriétaire souhaitant vendre son jeu de céder tous les jeux Steam liés au compte ou de risquer des poursuites judiciaires. Car la revente de jeux ou compte Steam n'est pas autorisée légalement, premièrement par la nature entièrement numérique de la vente sur la plate-forme Steam, deuxièmement par l'Accord de Souscription[3] de Steam qui n'autorise pas la revente d'un compte Steam (les jeux n'étant qu'une composante d'un compte). De ce fait, Steam ferme plus ou moins le marché du jeu d'occasion.
De plus il est indispensable de posséder une connexion à Internet pour installer les jeux achetés sur Steam (qu'ils soient de type « solo » tel qu'Half-Life 2 ou « multijoueurs » comme Left 4 Dead). Cependant il existe un mode hors-connexion qui permet de jouer sans être connecté sur le web, mais qui n'est activable qu'après une première connexion.
[modifier] Fonctionnement
Steam fonctionne en utilisant la technique du streaming (téléchargement continu), qui permet d’installer les jeux directement depuis Internet, sans utiliser de support physique.
NOTE sur la notion de streaming : Parler de la plateforme Steam, comme plateforme de streaming est une erreur car le streaming "n'est pas stocké directement sous forme de fichier sur votre disque dur". (http://fr.wikipedia.org/wiki/Streaming)
En effet les jeux steam sont stockés sous l'extension .GCF (http://supportwiki.steampowered.com/fr/Fichiers_cache_de_jeu_(GCF)), ces fichiers sont donc bien sur le disque dur de manière physique.
[modifier] Notes et références
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
