Contraception orale

Pilules contraceptives de type « combinée ». On remarque deux aspects de comprimés, chacun ayant une composition différente.

La contraception orale, moyen contraceptif hormonal féminin, se présente sous la forme de comprimés à prise quotidienne communément appelés « pilules contraceptives », ou plus simplement « pilule ».

Mise au point en 1956 aux États-Unis par le médecin Gregory Pincus et l'obstétricien John Rock, à la suite de la synthétisation de la noréthistérone par Luis Miramontes au Mexique en 1951, elle sera commercialisée aux États-Unis à partir de 1960 et autorisée en France à partir de 1967 (loi Neuwirth). Son action consiste à interférer avec le cycle menstruel naturel de la femme ; les hormones synthétiques apportées par la prise de la pilule empêchent l'ovulation.

Il y a deux types de pilule contraceptive :

• La pilule combinée, c'est-à-dire qu'elle contient deux dérivés de l'œstrogène et de la progestérone,
• La pilule progestative, c'est-à-dire qu'elle ne contient qu'un progestatif. L'avantage de cette dernière est le moindre risque cardio-vasculaire pour les utilisatrices.

Au début des années 2000, environ 60 % des femmes françaises âgées de 20 à 44 ans utilisent cette forme de contraception.

Contrairement aux préservatifs, l'usage de la pilule contraceptive ne protège pas du tout contre les infections sexuellement transmissibles (IST).

Mode d'action

Cette méthode de contraception agit sur trois plans :

• Diminution de la sécrétion des hormones sécrétées par l'hypophyse (FSH et LH), et donc pas de maturation de follicule au niveau de l'ovaire, ce qui a pour conséquence d'inhiber l'ovulation.
• Modification de la glaire cervicale qui devient moins perméable aux spermatozoïdes
• Modification de l'endomètre qui ne permet plus la nidation.

On peut considérer qu'elle provoque une « mise en veille » des ovaires. La pilule combinée (œstroprogestative) peut d'ailleurs être prescrite en traitement des kystes fonctionnels de l'ovaire.

Effets secondaires

Comme tous les médicaments, la pilule présente des effets secondaires. Ceux répertoriés dans la littérature médicale sont très nombreux.

Ceux rencontrés en pratique quotidienne sont plus rares et moins graves :

• Modification du comportement sexuel. La pilule a un effet soit positif, soit négatif, soit nul sur la libido féminine.

• Les nausées et tensions mammaires, plus rares avec les dosages utilisés aujourd'hui, elles s'estompent souvent après quelques cycles de prises. Un mauvais dosage peut provoquer des migraines.

• La prise de poids. Elle peut être maîtrisée par des efforts d'équilibre alimentaire et d'activité sportive concédés dans les trois premiers mois de la prise.

• Les petits saignements qui surviennent entre les règles imposent un petit bilan à la recherche d'une cause organique avant de changer de produit, ou de s'en accommoder.

• À l'inverse, les règles peuvent ne pas survenir dans la semaine d'arrêt de la pilule. Cela inquiète rarement le médecin, mais beaucoup plus souvent la patiente.

• Une petite recommandation aux porteuses de lentilles oculaires, il survient parfois des intolérances sous pilule, comme au cours de la grossesse.

• Les contraceptifs oraux augmentent légèrement le risque de cancer du sein pour une utilisation à court terme (après dix ans, l'incidence redevient conforme à la moyenne), mais aussi du col utérin et du foie, avec une incidence qui augmente avec la durée de la prise des contraceptifs. En revanche, ces contraceptifs semblent avoir un léger effet protecteur pour d'autres cancers, puisqu'ils diminuent le risque de cancer de l'endomètre et de l’ovaire.

L'ingestion accidentelle d'une pilule contraceptive chez l'enfant est généralement sans complications et sans risque sur le développement futur de celui-ci.

Ces effets secondaires doivent être comparés avec les avantages que révèlent une étude de 2010 : le suivi de 28 806 femmes utilisatrices de pilule contraceptive sur une période allant jusqu'à 39 ans, comparé à 17 306 femmes qui n'avaient jamais pris de contraceptif oral montre un taux de décès moindre de 12 %, toutes causes confondues, chez les utilisatrices (sauf pour les morts violentes ou accidentelles, sans que ceci soit explicable ! ).

Oubli de la pilule

Pilule minidosée

Le facteur majeur dans les cas d'inefficacité contraceptive est l'oubli. Selon une étude américaine, les facteurs principaux d'oubli sont :

• éloignement du domicile : 13 %
• oubli pur et simple : 13 %
• absence de nouvelle plaquette disponible : 10,5 %
• en retard : 10 %
• en voyage : 9,5 %
• préoccupations professionnelles : 8 %
• préoccupations scolaires : 4,3 %
• effets secondaires : 3,7 %

Ce problème peut être évité en remplaçant la pilule par un implant contraceptif sous-cutané par exemple.

Interactions avec d'autres médicaments

Certains médicaments peuvent interagir avec la pilule et éventuellement contrecarrer son effet; il s'agit notamment d'antiépileptiques (phénobarbital -Alepsal, Aparoxal, Gardénal, Kaneuron-, phénytoïne -Di-Hydan, Dilantin-, primidone -Mysoline-, carbamazépine -Tégrétol-, topiramate -Epitomax-, vigabatrin -Sabril-), de quelques antibiotiques( rifampicine), de certains antiviraux ( ritonavir, nelfinavir, efavirenz, névirafine), d'anti-ulcéreux (lansoprazole -Lanzor, Ogast-) ou de psychostimulants (modafinil -Modiodal-). Le Millepertuis (Hypericum perforatum ) et probablement le Gattilier sont également à éviter lors de la prise d'un contraceptif oral. Consulter son médecin est bien évidemment conseillé.

Effets secondaires sur l'environnement

Des études ont été menées sur l'impact de la pilule sur la féminisation des poissons. Une fois rejetées par l'organisme féminin, les hormones contenues dans les pilules contraceptives se retrouvent ensuite dans l'environnement. Ces hormones font partie des perturbateurs endocriniens, des composés chimiques susceptibles de perturber gravement la différentiation sexuelle chez les animaux (dont les poissons, plus exposés de par leur milieu).

Annexes

Articles connexes

• Contrôle des naissances | Avortement | Droits des femmes
• Pilule combinée | Pilule progestative
• Pilule du lendemain | Pilule du surlendemain
• Efficacité des méthodes de contrôle des naissances
• Hémorragie de privation