Mémorial de la France combattante

Le Mémorial de la France Combattante au Mont Valérien

Le Mémorial de la France combattante est un monument d'hommage aux Français combattants, résistants et déportés qui se trouve sur la ville de Suresnes (Hauts-de-Seine) sur la pente du Mont Valérien, au pied de la forteresse du Mont-Valérien (laquelle a pour altitude 162 m).

Tous les 18 juin, la Chancellerie de l'Ordre de la Libération y organise une cérémonie de commémoration de l'appel du général de Gaulle.

Histoire du mémorial

La Croix de Lorraine au mémorial du Mont Valérien.

La forteresse du Mont-Valérien fut le lieu de plus d'un millier d'exécutions des résistants, comme Honoré d'Estienne d'Orves ou 22 membres du Groupe Manouchian.

Dès le 18 juin 1946, le général de Gaulle rend à cet endroit un hommage aux « massacrés et aux fusillés ».

Le 11 novembre 1946, sous la direction d'Henri Frenay, alors ministre des prisonniers, déportés et réfugiés du gouvernement provisoire, 15 corps de combattants de la Guerre de 1939-1945, originaires de France et des colonies (Tunisie, Maroc, Tchad, Burkina Faso), dont deux femmes : Berty Albrecht et Renée Lévy sont inhumés dans une crypte provisoire.

Frenay s'est inspiré du symbole du Soldat inconnu de la Grande Guerre, et l’a adapté aux spécificités de la Seconde Guerre mondiale. Les différentes catégories de combattants (combattants de 1940, FFL, résistants, déportés, prisonniers, hommes de la France d’Outre-Mer) sont représentées par la dépouille de l’un des leurs.

En 1952, on y place également le corps d'un Français résistant d'Indochine tué par les Japonais.

En 1958, le général de Gaulle, revenu au pouvoir, charge l'architecte des bâtiments civils et palais nationaux Félix Brunau d'édifier un véritable monument, inauguré le 18 juin 1960.

Description du monument

Entrée de la crypte.

L'esplanade du monument fait plus de 1 000 m². Un mur de 150 m de long, en grès rose des Vosges, est accolé au rempart en meulière de la forteresse. Au milieu de ce mur, une grande croix de Lorraine de 12 m de haut marque l'entrée de la crypte où reposent les 16 combattants. Le caveau n^o 9 attend le dernier Compagnon de la Libération. Les 17 caveaux sont disposés en arc de cercle, avec au centre une urne contenant des cendres recueillies dans des camps de concentration, ornée d'une sculpture en métal représentant une flamme.

Sur le pied de la croix est gravée l'inscription extraite de l'Appel du 18 juin :

« QUOI QU'IL ARRIVE LA FLAMME DE LA RESISTANCE NE S'ETEINDRA PAS.
18 juin 1940      Charles DE GAULLE »

Devant la croix de Lorraine, une flamme jaillit en permanence d'un brûloir en bronze. Le long du mur, 16 sculptures différentes, équivalentes des métopes grecques, en bronze, symbolisent les différentes formes des combats pour la Libération.

L'achèvement d'un centre d'information et d'accueil du public, en construction depuis 2008, est prévu pour 2009.

Liste des caveaux de la crypte du mémorial

La crypte accueillent onze militaires (dont deux tirailleurs d'Afrique du Nord et deux tirailleurs d'Afrique noire), ainsi que cinq résistants (dont un FFI du Vercors et un de la résistance indochinoise).

• Caveau n^o 1 : Diasso Kal Boutie (1919-1940) – Soldat au 16^e régiment de tirailleurs sénégalais. Tué à l'ennemi le 28 mai 1940 à Fouilloy (Somme).
• Caveau n^o 2 : Edmond Grethen (1898-1945) – Inspecteur en chef de la Garde Indochinoise. Fusillé par les Japonais le 16 mars 1945 à Thakhek, Laos.
• Caveau n^o 3 : Raymond Anne (1922-1944) – Sergent FFI, « Filochard » dans la Résistance. Tué à l'ennemi le 21 juillet 1944 à Vassieux-en-Vercors, Drôme.
• Caveau n^o 4 : Maboulkede (1921-1944) – Soldat au 24^e bataillon de marche (BM 24) de la 1re division française libre (1re DFL). Tué à l'ennemi le 22 août 1944 à La Garde (Var).
• Caveau n^o 5 : Berty Albrecht (1893-1943) – Résistante. Torturée. Suicidée à la prison de Fresnes en mai 1943.
• Caveau n^o 6 : Maurice Debout (1914-1944) – Prisonnier de guerre. Fusillé le 13 mars 1944 à Oberhonau, Bavière pour refus d'obéissance.
• Caveau n^o 7 : Pierre Ulmer (1916-1940) – Dragon du 4^e régiment de dragons portés. Tué à l'ennemi le 24 mai 1940 pendant la campagne de France à la Ferme de Berthonval, Pas-de-Calais.
• Caveau n^o 8 : Georges Brière (1922-1944) – Matelot au 1^er régiment de fusiliers marins. Tué à l'ennemi le 25 novembre 1944 à Giromagny, Territoire de Belfort.
• Caveau n^o 9 : Vide. Réservé au dernier Compagnon de la Libération
• Caveau n^o 10 : Alfred Touny (1886-1944) – Résistant. Fusillé en avril 1944 à Arras, Pas-de-Calais.
• Caveau n^o 11 : Jean Charrier (1920-1944) – Soldat au 152^e régiment d’infanterie. Tué à l'ennemi le 26 décembre 1944 à Courtelevant, Territoire de Belfort.
• Caveau n^o 12 : Allal Ould M'Hamed Ben Semers (1920-1944) – Soldat au 1^er régiment de tirailleurs marocains. Tué à l'ennemi le 6/10/1944 à Briançon (Hautes-Alpes).
• Caveau n^o 13 : Mohamed Amar Hedhili Ben Salem Ben Hadj (1913-1940) – Soldat au 4^e régiment de tirailleurs tunisiens. Tué à l'ennemi le 16/6/1940 à Aunay-sur-Auneau (Eure-et-Loir).
• Caveau n^o 14 : Arnaud Henri (1907-1944) – Commandant la 4^e escadre de chasse. Tué à l'ennemi le 12 septembre 1944 à Roppe, Territoire de Belfort.
• Caveau n^o 15 : Maurice Duport (1919-1944) – Sous-lieutenant au 22^e bataillon nord-africain (1re DFL). Tué à l'ennemi pendant la campagne d’Italie, le 4 mai 1944 à San Clemente, Italie.
• Caveau n^o 16 : Antoine Mourgues (1919-1942) – Caporal-chef au bataillon du Pacifique. Tué à l'ennemi le 1er novembre 1942 à El Mreir, Libye, au cours de la bataille d’El Alamein.
• Caveau n^o 17 : Renée Lévy (1919-1942) - Résistante. Décapitée le 31 août 1943 à la prison de Cologne, Allemagne.

Les 16 sculptures

Les hauts-reliefs, réalisés par 16 sculpteurs différents, sont disposées en deux groupes de huit de part et d'autre de la Croix de Lorraine, soit vues de gauche à droite :

• Alsace (sculpteur : Joseph Rivière) : pour la libération de l'Alsace (de novembre 1944 à février 1945).
• Casabianca (sculpteur : Georges Saupique) : le 27 novembre 1942, le sous-marin Casabianca parvient à s'échapper du port de Toulon investi par les Allemands et rejoint les Forces françaises d'Afrique du Nord.
• Paris (sculpteur : Marcel Damboise) : Paris est libéré, le 25 août 1944, grâce à l'action de la Résistance, de la 2^e division blindée du général Leclerc et des Alliés.
• Maquis (sculpteur : Raymond Corbin) : en hommage à l'action des résistants maquisards.
• Alençon (sculpteur : René Leleu) : débarquée en Normandie, la 2^e division blindée du général Leclerc est la première grande unité française engagée sur le sol national, elle libère Alençon le 11 août 1944.
• Saumur (sculpteur : Pierre Duroux) : rappelle le combat de Saumur, du 19 au 21 juin 1940, lors de la Bataille de France.
• Déportation (sculpteur : Henri Lagriffoul) : à la mémoire de tous les déportés (résistants, Juifs, Tsiganes, etc.), qui sont envoyés dans les camps de concentration et d'extermination où de nombreux meurent.
• FAFL (sculpteur : Claude Grange) : les Forces aériennes françaises libres sont engagées sur tous les fronts.
• Action (sculpteur : Alfred Janniot) : l'Appel du 18 Juin du général de Gaulle, refusant l'armistice de 1940, donne naissance aux Forces françaises libres et la Résistance française.
• Fezzan (sculpteur : Aimé Bizette-Lindet) : avec ses troupes, le général Leclerc s'empare de l'oasis de Koufra, le 2 mars 1941, puis conquiert le Fezzan.
• Fusillés (sculpteur : Maurice Calka) : entre 1940 et 1944, de nombreux de Français et étrangers, résistants ou otages, sont fusillés.
• Cassino (sculpteur : Ulysse Gemignani) : l'action des troupes du général Juin permet aux Alliés de s'emparer en mai 1944 du Mont Cassino, point de résistance des Allemands en Italie.
• Bir Hakeim (sculpteur : Raymond Martin) : la 1^re brigade française libre du général Koenig défend la position de Bir Hakeim en Libye, contre les allemandes et les Italiens, du 27 mai au 10 juin 1942.
• Narvik (sculpteur : Robert Juvin) : le corps expéditionnaire français s'empare de Narvik, le 28 mai 1940, puis regagne la France menacée d'invasion. Une partie des forces rejoint les Forces françaises libres du général de Gaulle.
• Sienne (sculpteur : René Andrei) : le corps expéditionnaire français, commandé par le général Juin puis par de Lattre, achève glorieusement sa campagne en Italie après la libération de Sienne, le 3 juillet 1944.
• Rhin (sculpteur : Louis Dideron) : l'armée française de la Libération repousse l'offensive allemande sur Strasbourg puis franchit le Rhin le 31 mars 1945.

Philatélie

Le 9 avril 1962, la poste française a émis un timbre postal représentant le Mémorial de la France combattante, avec oblitération Premier jour le 7 avril à Suresnes.

Pour approfondir

Articles connexes

• Compagnon de la Libération
• Ordre de la Libération
• Mont Valérien
• Forteresse du Mont-Valérien
• L'abbé Franz Stock, qui fut aumônier des prisonniers fusillés

Liens externes

• Site du Mont-Valérien – Haut lieu de la mémoire nationale
• Site officiel de la ville de Suresnes
• Le Mont Valérien, sur le site de l'Ordre de la Libération
• Mémorial de la France Combattante, sur le site Chemins de mémoire
• «  Le Mémorial du Mont Valérien – Site du Mont Valérien – Lieu des martyrs de la Résistance et Mémorial de la France Combattante », sur le site de l'Office national des anciens combattants et victimes de guerre (ONAC), Service départemental des Yvelines – Mémoires 78.