Georges-Émile Lapalme

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Georges-Émile Lapalme en 1950

Georges-Émile Lapalme (14 janvier 1907- 5 février 1985) était un avocat et un homme politique canadien et québécois. Il fut le chef du Parti libéral du Québec pendant les années 1950 et occupa plusieurs fonctions ministérielles dans le gouvernement Lesage de 1960 à 1964.

Il naît à Montréal et étudie au séminaire de Joliette chez les viatoriens puis à l'Université de Montréal, étant admis au Barreau du Québec en 1929.

Il est élu député de la circonscription de Joliette-L'Assomption-Montcalm à la Chambre des communes du Canada en 1945, mais il démissionne en 1950 pour succéder au chef intérimaire du Parti libéral du Québec, George Marler. Sous sa gouverne, le PLQ sera battu par l'Union nationale aux élections générales de 1952 et 1956. Il est lui-même défait dans la circonscription de Joliette en 1952 avant d'être élu en 1953 lors d'une élection partielle dans la circonscription d'Outremont.

De plus en plus contesté à la suite de deux défaites électorales, Lapalme démissionne de ses fonctions de chef du PLQ. Le 31 mai 1958, Jean Lesage en devient le nouveau chef. En revanche, Georges-Émile Lapalme continuera à siéger comme chef de l'Opposition jusqu'en 1960.

En 1959, il rédige Pour une politique, dans laquelle il propose une véritable politique d'expansion culturelle, dont s'inspireront les organisateurs du PLQ pour étoffer leur plate-forme électorale en vue de l'élection générale de 1960.

Au sein du gouvernement Lesage, il occupe les fonctions de vice-premier ministre, de procureur général et de ministre des Affaires culturelles. Lapalme travaillera avec succès à la création de la Délégation du Québec à Paris, inaugurée le 5 octobre 1961, grâce notamment à ses liens d'amitié avec le ministre d'État chargé des Affaires culturelles de la République de France, André Malraux. Ses différences de vues avec le premier ministre Jean Lesage sur plusieurs sujets dont la culture l'amènent à démissionner de ses fonctions ministérielles le 3 septembre 1964. Il ne se représentera pas aux élections générales de 1966.

Durant une période de semi-retraite, Lapalme entreprend la rédaction d'une imposante autobiographie en trois tomes dont le premier est publié en 1969. Il est nommé à de nombreuses et diverses fonctions : commissaire général À Terre des hommes, président de la Société de développement de l'industrie cinématographique canadienne, juge à la cour de la citoyenneté, membre du conseil d'administration de la Régie de la Place-des-Arts et président de la Commission des biens culturels. En 1976, il refusera d'être décoré officier de l'Ordre du Canada. Entouré des siens, Lapalme s'éteint le 5 février 1985 à l'âge de 78 ans. Il était l'époux de Maria Langlois et père de sept enfants.

Une rue a été nommée en son honneur à Québec 24 septembre 1990 dans le quartier de Neufchâtel. Le prix Georges-Émile-Lapalme est remis en son nom depuis 1997.

Notes et références

• Jean-Charles Panneton, Georges-Émile Lapalme, Précurseur de la Révolution tranquille, Montréal, VLB Éditeur, 2000, p. 38.

Liens externes

• Dossier de Radio-Canada sur Georges-Émile Lapalme
• « Georges-Émile LAPALME (1907-1985) » — Notice biographique, Assemblée nationale du Québec
• Georges-Émile Lapalme — Fiche de parlementaire, Parlement du Canada
• Notice des prix du Québec

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(il s'agissait d'un nouveau Gouvernement du Québec en tant que vice)	Vice-premier ministre du Québec Gouvernement du Québec 1960-1964	Paul Gérin-Lajoie
Parti libéral du Canada Charles-Édouard Ferland	Député de Joliette—L'Assomption—Montcalm 1945-1950	Parti libéral du Canada Maurice Breton