Diablo II

Diablo II
Éditeur	AN : Blizzard Entertainment EU : Sierra Entertainment
Développeur	Blizzard North
Concepteur	David Breivik Stieg Hedlund Erich Schaefer Chase Clements Max Schaefer Eric Sexton
Musique	Matt Uelmen
Date de sortie	PC 29 juin 2000 Mac OS 26 juillet 2000
Version	1.13d (27 octobre 2011)
Genre	Hack ’n Slash, Action-RPG
Mode de jeu	Un joueur, multijoueur
Plate-forme	Windows, Mac OS, Mac OS X
Média	3 CD-ROM, téléchargement
Contrôle	Clavier, souris

Diablo II est un jeu vidéo de type hack’n slash développé par Blizzard North. Il constitue le deuxième opus de la série, succédant à Diablo et à son extension Diablo: Hellfire. Le jeu a été publié en Amérique du Nord par Blizzard Entertainment et en Europe par Sierra Entertainment le 29 juin 2000. Le jeu se déroule dans un monde imaginaire de type médiéval-fantastique dans lequel le joueur peut choisir d’incarner une amazone, un barbare, un nécromancien, un paladin ou une ensorceleuse dans leurs combats contre les armées de créatures démoniaques envoyées dans le monde des hommes par les démons Diablo, Mephisto et Baal. Comme son prédécesseur, le jeu est bien accueilli par la presse spécialisé et il connaît un important succès commercial. Le jeu s’écoule ainsi à plus d’un million d’exemplaires dans les deux semaines suivant sa sortie (un record pour l’époque) et le 29 août 2001, il s’était vendu à plus de quatre millions de d’exemplaires. Une extension intitulé Diablo II : Lord of Destruction est publiée par Blizzard Entertainment le 29 juin 2001. Comme le jeu original, celle-ci connaît un certain succès commercial et se vend à plus d’un million d’exemplaire en deux mois. Son succès, associé à celui des deux premiers volets de la série, permet à la franchise de dépasser les 18,5 millions de titres vendu en 2008.

Diablo II reste aujourd’hui considéré comme la référence du genre. Son succès a notamment influencé un certain nombre de développeurs qui reprennent des éléments de son gameplay dans des jeux – comme Nox, Throne of Darkness, Dungeon Siege ou Divine Divinity – qui sont souvent décrits comme des Diablo-like. Blizzard Entertainment commence dès 2001 à travailler sur une suite baptisée Diablo III. Suite au départ d’une partie de l’équipe travaillant au départ sur le projet, son développement est à plusieurs reprises retardé. Après sept ans de développement, le jeu sort finalement le 15 mai 2012. Comme ses prédécesseurs, il bat des records de ventes en se vendant à plus de 10 millions d’exemplaires en moins de 2 mois.

Trame

Diablo II prend place dans le monde imaginaire de type médiéval-fantastique de Sanctuary déjà développé dans le premier opus de la série. L’histoire débute dans le royaume de Khanduras peu après les évènements décrits dans Diablo, qui racontait la libération d’un démon appelé Diablo et la quête d’un aventurier pour retrouver et tuer celui-ci.

Diablo et ses frères Baal et Mephisto furent en effet bannis des enfers par leurs subordonnés puis exilés dans le monde des hommes de Sanctuary. Ils semèrent alors la discorde et la destruction dans les royaumes de l’Orient jusqu’à ce qu’un clan de mages appelé les Horadrims et mené par l’archange Tyrael réussisse à les vaincre. Les Horadrims enfermèrent les trois démons dans des « pierres d’âmes » qui furent ensuite cachées dans trois forteresses aujourd’hui oubliées.

Synopsis

Après avoir défait le seigneur de la terreur au plus profond des souterrains de Tristram, le héros de Diablo décide d’emprisonner définitivement le démon et enfonce sa pierre d’âme dans son propre crâne, espérant ainsi pouvoir canaliser le démon. De retour à la surface, il est acclamé par les habitants de Tristram. Mais en dépit de ces louanges, il reste distant et ne sort que rarement de son mutisme. Le soir de la fête organisée en son honneur, il s’éclipse discrètement et est plus tard rejoint par Deckard Cain qui le trouve assis seul à l’entrée, en train de se parler à lui-même dans des langues depuis longtemps oubliées. Deckard Cain remarque que sa blessure au front s’est ouverte de nouveau et que son regard étincelle d’une lumière sanglante. Sortant de sa torpeur, l’aventurier annonce alors son départ en murmurant que ses « frères l’attendent dans l’est » et que « leurs chaînes ne doivent pas les lier plus longtemps ».

Le héros quitte le village le lendemain, et peu après son départ des créatures des enfers reviennent hanter la région, tuant les habitants de Tristram et faisant prisonnier Cain.

Scénario

Le jeu commence dans le campement des Sœurs de l’œil aveugle. Elles ont été chassées de leur monastère par des créatures des enfers apparues dans la région suite au passage du héros de Diablo. Le personnage qu’incarne le joueur est plus tard amené à aider les Rogues à lutter contre les démons, puis à libérer Deckard Cain qui est retenu prisonnier à Tristram. Celui-ci lui explique alors que l’aventurier qui avait vaincu Diablo est maintenant possédé par le démon et qu’il est en marche pour libérer ses frères. Pour le poursuivre le joueur doit d’abord libérer le monastère de l’invasion démoniaque en tuant Andarielle. Il peut ensuite rejoindre la ville de Lut Golein près du désert où se trouve la tombe de Tal Rasha dans laquelle les Horadrims ont emprisonné Baal, le seigneur de la destruction. Le héros arrive malheureusement trop tard et apprend par Tyrael que Baal a été libéré. La poursuite continue ensuite dans la jungle du Kejhistan jusqu’au plus profond de la ville de Kurast où est emprisonné Mephisto, le seigneur de la haine. Après avoir vaincu celui-ci, le joueur découvre un portail ouvert par Diablo pour retourner en enfer. L’aventurier doit traverser le portail pour rejoindre le seigneur de la terreur qui a maintenant repris sa forme d’origine.

Système de jeu

Comme Diablo, Diablo II est un jeu vidéo de type hack’n’slash. Le joueur y contrôle un personnage qui doit explorer différents types d’environnement peuplés de monstres, et les combattre pour gagner de l’expérience ou différents trésors tels que des armes ou des sorts.

Personnages

Dès le début du jeu, le joueur doit choisir d’incarner une des cinq classes de personnage disponibles dans le jeu – personnage qu’il devra incarner jusqu’à la fin de sa quête – que sont l’amazone, le barbare, le nécromancien, le paladin et l’ensorceleuse. Chaque classe possède des caractéristiques de départ et un arbre de compétences différent. Comme la rogue de Diablo, l’amazone est une spécialiste du tir à l’arc, bien qu’au contraire de la rogue, elle maîtrise également le javelot ou la lance. Ses aptitudes sont avant tout liées à l’utilisation de ses armes de prédilections (elle peut par exemple insuffler à ses flèches la puissance du feu) mais elle dispose également de compétences passives défensives. Le barbare et le paladin sont de puissants guerriers spécialisés dans le corps-à-corps. Le premier est capable de combattre avec une arme dans chaque main. Il dispose d’aptitudes augmentant son efficacité au combat mais aussi de puissantes compétences, comme les cris de guerre qui peuvent faire fuir ses ennemis ou renforcer ses caractéristiques de combat. Les compétences du paladin sont basées sur des attaques d’ordre divin (parfois dédiées au combat contre les morts-vivants) et sur l’utilisation de son bouclier. Il dispose également d’auras offensives et défensives lui permettant d’améliorer ses caractéristiques de combat ainsi que celles de ses alliés. Le nécromancien est un lanceur de sort, pouvant notamment ranimer des squelettes ou des cadavres pour les faire combattre à ses côtés. Il dispose également de sorts basés sur l’utilisation de poisons ou d’ossements, qu’il peut par exemple utiliser pour créer un « mur d’os » ou une « lance d’os ». Il est également capable de faire exploser des cadavres (en utilisant « explosion morbide ») et de lancer des malédictions pouvant semer le trouble dans les rangs adverses. Comme le nécromancien, l’ensorceleuse préfère éviter le combat au corps-à-corps et ne lutte quasiment qu’à l’aide de sa magie basée sur les éléments. Ses sorts de froid lui permettent par exemple de ralentir ou d’immobiliser un ennemi alors que ses sorts de foudre et de feu sont plutôt destinés à infliger un maximum de dégâts. Certains sorts du froid et de la foudre lui donnent également des capacités à vocation défensives comme « bouclier d’énergie ».

En combattant les créatures qui peuplent le monde de Diablo, le personnage contrôlé par le joueur gagne de l’expérience qui lui permet de devenir plus puissant. La quantité de points d’expériences dont le personnage dispose détermine le niveau du personnage. Chaque passage à un niveau supérieur donne au joueur la possibilité de renforcer les caractéristiques de son personnage. Le personnage dispose de quatre caractéristiques principales : la force, qui lui permet d’utiliser les armes et armures les plus puissantes et qui lui permet de faire plus de dégâts au corps-à-corps — la magie qui détermine la quantité de mana dont dispose le personnage et qui permet d’apprendre les sorts les plus puissants — la dextérité qui détermine la précision des coups portés par le personnage — et enfin la vitalité qui détermine la quantité de points de vie dont celui-ci dispose et qui lui permet de courir plus longtemps. À ces quatre caractéristiques principales, il faut ajouter des caractéristiques secondaires comme les points de vie, les points de mana, les dégâts ou la classe d’armure, que le joueur ne peut renforcer lors du passage à un niveau supérieur, mais qui dépendent des caractéristiques principales et de l’équipement du personnage.

Lorsque le personnage meurt, le joueur perd une certaine quantité d’or et son personnage réapparait sans son équipement au début de l’acte qu’il était en train d’explorer. Le joueur doit alors retourner là où son personnage est mort afin de récupérer son équipement en fouillant son cadavre.

Compétences

La principale innovation par rapport au premier Diablo est l'intégration d'un système d'arbre de compétences permettant de personnaliser les différents personnages. Celui-ci remplace le système utilisé dans le premier volet de la série dans lequel le joueur devait trouver des livres pour apprendre ou améliorer ses sorts. Dans Diablo II, chaque personnage dispose en effet de trente sorts et aptitudes spécifiques réparties en trois arbres de compétences correspondant chacun à une spécialité. Lorsque le personnage gagne un niveau, le joueur à la possibilité d’utiliser un « point de compétence » lui permettant d’apprend ou d’améliorer un sort ou une aptitude. Toutes les compétences ne sont pas immédiatement disponibles. Certaines d’entre elles nécessitent en effet que le personnage ait atteint un certain niveau ou ait déjà appris une autre compétence. Pour apprendre le sort lui permettant d’invoquer un mage squelette, le nécromancien doit par exemple être de niveau douze et avoir déjà appris à invoquer un squelette.

Depuis le patch 1.10, utiliser des points de compétence pour améliorer certains sorts permet également de renforcer d’autres sorts du même domaine.

Équipement

Lors de son exploration du monde de Diablo II ou en consultant certains habitants des lieux qu’il traverse, le joueur est amené à trouver ou à acheter différents types d’armes et d’armures dont il peut équiper son personnage pour améliorer ses caractéristiques de combats . Les armes comme les épées et les haches déterminent par exemple les dégâts que le héros peut infliger alors que les armures, les casques et les boucliers influencent sa « classe d’armure » qui détermine le niveau de protection du héros contre les attaques.

Comme dans Diablo, certains objets sont dotés de pouvoir magique et peuvent apporter des bonus supplémentaires au personnage qui s’en équipe après que celui-ci les a identifiés à l’aide d’un parchemin d’identification ou en s’adressant à Deckard Cain. Le nom de ces objets magiques apparaît alors avec une couleur correspondant à la catégorie à laquelle il appartient. La couleur bleue correspondant par exemple aux objets magiques les plus courants alors que les objets « rares » ou « uniques », plus puissants mais plus difficiles à trouver, apparaissent respectivement en jaune et doré. Diablo II introduit également de nouveaux type d’objet magique. Les objets « définis » (dont le nom apparaît en vert) font partie d’un ensemble d’objets qui une fois tous réunis donnent à celui qui les porte des pouvoirs sans égal. Les objets « ornés » (dont le nom apparaît en gris) ne disposent pas de pouvoirs lorsque le joueur les trouve. Ils peuvent par contre être enchantés à l’aide de différents types de pierre précieuse, celles-ci donnant à l’objet de nouvelles caractéristiques, dépendant du type et de la qualité des pierres utilisées mais aussi du type de l’objet que l’on souhaite orner.

En plus des armes et des pièces d’armures, le joueur peut également trouver ou acheter un certain nombre d’objet consommable comme les parchemins ou les potions. En plus des parchemins d’identification, le joueur peut utiliser des parchemins permettant d’ouvrir un portail menant directement au lieu de départ de l’acte. Les potions les plus courantes permettent au personnage de se soigner et de récupérer de la vie ou du mana, d’autres pouvant être utilisées comme des armes que le personnage peut lancer sur des créatures pour leurs infliger des dégâts.

Après avoir accomplie une des quêtes du deuxième acte, le joueur entre en possession d’un objet magique spécial appelé « Cube Horadrim ». Celui-ci dispose de capacité spéciale permettant notamment de fusionner plusieurs objets entrent eux pour obtenir un nouvel objet magique.

Interface

L’interface de Diablo II est très similaire à celle du premier opus de la série. Comme dans celui-ci, l'écran de jeu est divisé en deux parties. La zone de jeu affiche le personnage et son environnement. La barre d'action affiche les informations concernant le personnage avec notamment deux orbes colorés indiquant le niveau de vie et de mana du héros, une barre indiquant son niveau d'endurance et une barre correspondant à son expérience. Au centre de la barre d'interface se trouve la ceinture qui permet d'accéder directement à quatre objets pouvant être placés dans celle-ci. Toujours au centre se trouve également un bouton permettant d’afficher un sous-menu permettant d’accéder à la fiche du personnage, a son inventaire, a son arbre de compétences, au journal des quêtes, à la carte, à l'écran de groupe et à la fenêtre de discussion.

Pour déplacer son personnage, le joueur doit simplement cliquer (bouton gauche de la souris) à l'endroit voulu et celui-ci s'y déplace automatiquement. Pour attaquer un monstre, il suffit également de cliquer sur celui-ci (chaque clic correspondant à une attaque) et si le monstre n'est pas à portée le personnage se déplace automatiquement. Maintenir enfoncer la touche maj en attaquant permet d'empêcher le personnage de bouger pour attaquer. Pour interagir avec un personnage ou pour ramasser un objet, le joueur doit de la même façon cliquer dessus et le héros se déplace automatiquement pour aller discuter avec un personnage ou ramasser l'objet visé.

Pour utiliser une compétence, le joueur doit d’abord associé celle-ci à un des boutons de la souris. Le sort apparaît alors sous forme d’icône à droit ou à gauche de la barre d’interface et peut être utilisé avec un simple clic. Des raccourcis clavier sont également disponibles et permettent par exemple d'accéder rapidement à un objet de la ceinture (touche un à huit du clavier) ou à un sort défini par le joueur (touche F5 à F8).

Modes de jeu

Deux modes de jeu sont disponibles dans Diablo II :

Le mode solo est divisé en quatre actes successifs correspondant chacun à une région du monde de Diablo II et à la fin desquels le joueur doit vaincre un démon particulier avant de pouvoir accéder à l’acte suivant. Dans le premier acte, qui se déroule dans les royaumes occidentaux, le joueur doit par exemple vaincre Andarielle avant que Warriv le chef de la caravane n’accepte d’emmener le héros jusqu’à Lut Gholein où débute le deuxième acte. Comme dans Diablo les différentes zones constituant chaque acte mais aussi les monstres et les trésors que le joueur peut y trouver sont générés aléatoirement et sont donc différents d’une partie à l’autre. Le système de sauvegarde est en revanche différent de celui du premier épisode puisque de nouvelles créatures et trésors sont générés à chaque nouveau chargement d’une partie. La carte reste néanmoins identique et des portails vers les différentes zones que le joueur a activé dans des parties précédentes restent actifs. Au cours du jeu le joueur est amené à réaliser des quêtes qui peuvent lui être données par certains habitants des villes qu’il traverse, ou qu’il se voit assigner en arrivant dans certaines zones. Certaines quêtes n’influent pas directement sur l’avancement de l’histoire mais permettent néanmoins de recevoir des récompenses comme des objets magiques ou de l’expérience qui l’aideront dans la quête principale ; elles permettent également d’en apprendre plus sur l’univers de Diablo II. À la différence du premier volet, le joueur dispose d’un journal de quêtes lui permettant de connaître avec précision l’avancement dans les différentes quêtes. Il existe six quêtes par acte (à l’exception de l’acte IV qui n’en comporte que trois), la dernière d'entre elles devant être accomplie pour passer à l’acte suivant.

Le mode multi-joueurs sur Internet via Battle.net ne permet pas de jouer avec un personnage créé pour le mode solo et nécessite la création d’un personnage spécifique, qui sera automatiquement sauvegardé sur le serveur Battle.net choisi par le joueur. Ce mode permet à jusqu’à huit joueurs d’explorer les différentes zones du jeu. Les joueurs peuvent choisir de s’affronter entre eux ou de coopérer en formant une coterie dont les membres se partagent l’expérience et l’or acquis par le groupe. Dans le mode multi-joueurs seuls les caractéristiques et l’inventaire du personnage (ainsi que le contenu de son coffre) sont conservés d’une partie à l’autre, et de nouvelles zones sont générées aléatoirement à chaque nouvelle partie. Les créatures peuplant le mode multi-joueurs sont similaires à celles du mode solo mais leur puissance (et l’expérience qu’ils rapportent) augmente en même temps que le nombre de joueurs présents dans la partie.

Il existe un mode multi-joueurs en réseau local. Ce mode est similaire à celui joué sur Internet, à la différence qu’il peut être joué avec un personnage créé pour le mode solo.

Le jeu dispose de trois niveaux de difficulté : normal, cauchemar et enfer. Chaque niveau est accessible dès lors que le joueur a terminé le jeu au niveau de difficulté inférieur. Chacun des niveaux permet d’obtenir plus d’expérience et des objets plus puissants que le niveau précédent, mais est peuplé de créatures beaucoup plus fortes. Pour augmenter la difficulté en multi-joueurs, il est également possible de créer un personnage « hardcore » que le joueur perd définitivement si celui-ci vient à mourir. Jouer avec un tel personnage est très intéressant en ce qui concerne l’équipement et l’expérience de jeu.

Développement

Le logo de Blizzard Entertainment.

Diablo II a été développé par le studio Blizzard North, basé à San Mateo en Californie et fondé sous le nom de Condor Software en 1993 par Max Schaefer, Erich Schaefer et David Brevik. Bien que n’étant pas impliqué dans la création de Diablo: Hellfire (développé par Synergistic Software), l’équipe de Blizzard North ne lance le développement de Diablo II que plusieurs mois après la sortie de Diablo, le temps – d’après Erich Schaefer – de « récupérer et de réfléchir à de nouvelles idées ». L’équipe de développement ne compte au départ que 24 personnes réparties en trois équipes (dédiées à la programmation et à la création des personnages et des décors), mais est épaulée par le studio Blizzard Entertainment basé à Irvine pour certains aspects du développement comme la programmation de Battle.net ou la création des cinématiques. La sortie du jeu est initialement prévue pour l’été 1998 mais le développement prend beaucoup de retard et il faudra plus de trois ans et 40 personnes pour terminer le jeu qui sort finalement le 29 juin 2000 dans le monde.

Arrivé chez Condor Software en 1996 pour coordonner les efforts des designer de Diablo, Stieg Hedlund reprend ce rôle sur Diablo II même si, d’après Erich Schaefer, il n’existe pas réellement de département « design » chez Blizzard North, cet aspect étant le fruit d’une coopération de l’ensemble des membres de l’équipe de développement. Sur ce point, l’équipe se focalise principalement sur la création de contenu visant à enrichir le jeu plutôt qu’à révolutionner le système de celui-ci qu’ils considèrent comme ayant fait ses preuves. L’équipe introduit ainsi de nouvelles classes de personnages et augmente le nombre d’objets et de créatures disponible dans le jeu en ajoutant par exemple un nouveau système permettant de générer des monstres uniques aléatoirement. Pour améliorer la différenciation entre chaque classe de personnages, le système de sorts du premier Diablo est abandonné au profit d’un système d’arbre de compétence inspiré des arbres technologiques des jeux de stratégies. Le moteur graphique est également codé à nouveau pour permettre d’inclure des jeux de lumières colorées et une perspective en quasi-3D. Mais le jeu reste en 2D avec une résolution limitée à 640 par 480 pixels pour permettre, d’après les développeurs, l’affichage simultané de multiples personnages, monstres et projectiles sans sacrifier les détails et l’atmosphère du jeu.

Diablo II est programmé principalement en C et en C++, le contrôle de version ayant été réalisé à l’aide de Visual Studio et de Microsoft Visual SourceSafe. La partie graphique du jeu ainsi que les cinématiques ont été créés sur 3D Studio Max et les textures et éléments 2D de l’interface sur Photoshop.

La musique du jeu a été composée par Matt Uelmen. Comme pour Diablo, il utilise le synthétiseur échantillonneur Ensoniq ASR-10. Après avoir abandonné l’idée d’utiliser la station audio-numérique Pro Tools 882 pour l’enregistrement et la post-production de ses compositions, il décide d’utiliser le logiciel de montage Vegas et les éditeurs d’effets sonores Sony Sound Forge et Gigasampler. Pour la conception des effets sonores, il a notamment été assisté par Scott Petersen, Jon Stone et Joseph Lawrence. L’équipe de doubleurs a été dirigé par Jason Hayes avec l’aide de Tammi Donner. Les cinématiques du jeu ont été conçues par Jason Hayes, Glenn Stafford et Tracey Bush.

Bande originale de Diablo II

Diablo II Soundtrack
No	Titre	Auteur(s)	Durée
1.	Wilderness	Blizzard Entertainment	7 :58
2.	Rogue	Blizzard Entertainment	2:58
3.	Sisters	Blizzard Entertainment	1:45
4.	Spider	Blizzard Entertainment	5:19
5.	Jungle	Blizzard Entertainment	2:24
6.	Zakarum	Blizzard Entertainment	2:56
7.	Desert	Blizzard Entertainment	3:38
8.	Toru	Blizzard Entertainment	2:57
9.	Sanctuary	Blizzard Entertainment	4:08
10.	Crypt	Blizzard Entertainment	3:31
11.	Tombs	Blizzard Entertainment	5:17
12.	Monastery	Blizzard Entertainment	5:56
13.	Cave	Blizzard Entertainment	3:50
14.	Mesa	Blizzard Entertainment	3:26
15.	Leoric	Blizzard Entertainment	3:06
16.	Coda	Blizzard Entertainment	0:56
17.	Roger and Me	Blizzard Entertainment	1:03

 

Extension et versions

Versions

En même temps que la version standard du jeu publiée sur PC le 29 juin 2000, Blizzard Entertainment a également publié une version collector du jeu intitulée Diablo II: Collector's Edition. En plus des trois CD-ROM du jeu, celle-ci contient un DVD incluant les cinématiques du jeu, une bande originale du jeu et une campagne Diablo pour le jeu de rôle sur table Donjons & Dragons. Le 26 juillet 2000, le jeu est publié sur Macintosh. Le 23 octobre 2000, le jeu est republié sous la forme d’un coffret intitulé Diablo II: Exclusive Gift Set incluant également Diablo et les deux guides de jeu correspondants publié par BradyGames.

Le 2 janvier 2001, Blizzard Entertainment a également publié une version de démonstration du jeu. Celle-ci ne permet de jouer qu’avec une des cinq classes du jeu – le barbare – et ne permet d’explorer que le début du premier acte jusqu’au combat contre Blood Raven.

Le 26 septembre 2001, le jeu est republié dans un coffret intitulé Diablo II Battle Chest incluant également Diablo et Diablo II: Lord of Destruction ainsi que les guides de jeu correspondants publié par BradyGames. Diablo II est également disponible depuis 2003 dans la collection Best Sellers Series.

Depuis 2008, le jeu est disponible en téléchargement digital sur la boutique en ligne de Blizzard Entertainment.

Extensions

Article détaillé : Diablo II: Lord of Destruction.

Après la sortie de Diablo II, Blizzard North commence a développer une extension intitulée Lord of Destruction. Celle-ci est publiée le 29 juin 2001 par Blizzard Entertainment en Amérique du Nord et par Sierra Entertainment en Europe. Celle-ci connait rapidement un large succès critique et commercial grâce notamment à l’ajout de deux nouvelles classes de personnages – l’assassin et le druide – et de nouvelles quêtes menant le joueur dans les steppes du nord à la poursuite du démon Baal, le seigneur de la destruction. Celle-ci s’écoule à plus d’un million d’exemplaire dans les deux mois suivants sa sortie.

Accueil

Aperçu des notes obtenues

Diablo II
Média	Pays	Notes
Computer Game Magazine	US	4/5
Computer Gaming World	US	4,5/5
Edge	US	60 %
Eurogamer	GB	90 %
Game Revolution	US	B+
GameSpot	US	85 %
GameSpy	US	86 %
GameZone	US	85 %
Gen4	FR	5/6
IGN	US	83 %
Joystick	FR	90 %
PC Gamer	US	94 %
Compilations de notes
Metacritic	US	88 %
GameRankings	US	88,58 %

Ventes

Comme les précédents titres développés par Blizzard Entertainment, il connaît un important succès commercial. Avec plus de 2 millions de copies mises en vente le jour de sa sortie, Diablo II bénéficie du plus important lancement jamais vu pour un jeu vidéo sur PC. Le jeu se vend à 184 000 exemplaires le jour de sa sortie et devient le premier jeu vidéo sur PC à dépasser le million d’exemplaires vendus en moins de deux semaines, record qu’il détiendra jusqu’à la sortie de Warcraft III: Reign of Chaos. Le succès de Diablo II est tel que dans un premier temps, les serveurs Battle.net du jeu ne parviennent pas à gérer l’important afflux de joueurs. Fin 2000, le jeu dépasse les 2,5 millions d’exemplaires vendus. Battle.net atteint une fréquentation record avec 8,75 millions de joueurs actifs alors qu’ils n’étaient que 4,5 millions en 1999. Un an et deux mois après sa sortie, le jeu s’était déjà vendu à plus de quatre millions d’exemplaires.

Critiques

Diablo II est accueilli de manière très enthousiaste par les critiques spécialisées lui permettant d’obtenir des moyennes de 88 % et 88,58 % sur les sites Metacritic et Game Rankings. L’aspect graphique de Diablo II est noté comme étant le principal point faible de celui-ci. Les critiques jugent en effet que ses graphismes en SVGA et sa résolution limitée au 640x480 le font paraître dépasser, notant que dans ce domaine, le jeu n’a pas vraiment évolué par rapport au premier Diablo. Les critiques précisent néanmoins qu’en faisant abstraction de la faible résolution, il est possible d’apprécier le niveau de détail des environnements et la qualité des animations et des effets lumineux, ceux-ci utilisant les capacités des cartes graphiques. Les effets sonores et le doublage sont en revanche jugés comme étant de très bonne qualité, de même que la musique qui est décrite comme collant bien à l’ambiance du jeu. Le jeu est également loué pour ses « fantastiques » cinématiques, certaines critiques notant que celles-ci surpassent ce qui se faisait dans ce domaine jusque-là. D’après les critiques, Diablo II ne révolutionne pas le genre et se contente d’appliquer la recette qui a fait le succès du jeu original. Ainsi, son gameplay est parfois décrit comme étant un trop répétitif, certaines critiques notant que le jeu se résume à combattre les mêmes monstres encore et encore pour accumuler de l’expérience et de nouvelles armes. La plus part des critiques jugent néanmoins son système de jeu comme étant toujours aussi addictif. Celles-ci notent en effet que les cinq classes de personnages différentes et le nouveau système d’arbre de compétence constituent des améliorations appréciables qui augmentent sensiblement la durée de vie du jeu, certaines critiques notant que les environnements plus vastes et la plus grande variété des donjons contribuent également à améliorer la rejouabilité du jeu. Bien que strictement identique au mode solo, le mode multijoueur est décrit comme le point fort du jeu. Les critiques mettent notamment en avant le fait que les personnages créés pour jouer sur Battle.net sont maintenant stocker sur le serveur, empêchant ainsi les tricheurs de modifier les données de leurs personnages. Les critiques saluent également la possibilité de créer des personnages « extrêmes » qui rendent le jeu encore plus excitant et tendu.

Les rétrospectives du jeu le désigne généralement comme un des meilleurs hack’n slash de tous les temps. Celles-ci mettent notamment en avant son système de jeu addictif qui récompense le joueur en faisant constamment évolué son personnage. Certaines critiques saluent également l’incroyable longévité du jeu et note que 10 ans après sa sortie, les serveurs Battle.net de Diablo II continuaient d’attirer en permanence plus de 50 000 joueurs. D'après la rédaction du site IGN.com, même Diablo III ne parvient pas à éclipser son prédécesseur qui reste d'après eux le meilleur épisode de la série.

Récompenses

Diablo II a été récompensé à de nombreuses reprises par la presse spécialisée. En 2000, il est ainsi désigné comme le meilleur jeu PC de l’année lors de l’ECTS et par l’Academy of Interactive Arts and Sciences. Les magazines PC Gamer et Computer Gaming World lui attribuent leur « prix de la rédaction » et il apparaît dans le tableau d’honneur des meilleurs jeux de l’année dressé par le magazine Macworld. Depuis sa sortie, le jeu apparaît régulièrement dans les classements des meilleurs jeux publiés par la presse spécialisé. Ainsi, le magazine PC Gamer le classe 16^e dans son classement des 50 meilleurs jeux de tous les temps publié en 2005. Le site Computer and Video Games le classe 25^e en 2005 puis 82^e en 2007 dans son classement des 100 meilleurs jeux et note que sept ans après sa sortie, il reste considéré comme le meilleurs hack’n slash. En 2009, le site Destructoid le place à la septième position de son classement des 50 meilleurs jeux de la décennie et dans son classement des 100 meilleurs RPG publié en 2012, le site IGN le place à la sixième position et note que celui-ci reste le meilleur épisode de la série.

Postérité

Le logo de Diablo III.

Suite au succès de Diablo II, l'extension Diablo II: Lord of Destruction développée par Blizzard North est publié le 29 juin 2001 par Blizzard Entertainment en Amérique du Nord et par Sierra Entertainment en Europe. Celle-ci connait rapidement un large succès critique et commercial grâce notamment à l’ajout de deux nouvelles classes de personnages et de nouvelles quêtes menant le joueur à la poursuite de Baal. Le 29 août 2001, l’extension Diablo II: Lord of Destruction s’était déjà vendue à plus d’un million d’exemplaires dans le monde devenant à l’époque l’extension d’un jeu PC la plus rapidement écoulée de l’histoire du jeu vidéo. Son succès, associé à celui de Diablo et de Diablo II, permet à la franchise de dépasser les 18,5 millions de titres vendu en 2008.

Influence

Le succès de Diablo II a influencé un certain nombre de développeurs qui reprennent des éléments de Diablo II dans des jeux comme Nox et Throne of Darkness en 2001 puis Dungeon Siege et Divine Divinity en 2002 qui sont souvent considéré comme des clones de Diablo. Throne of Darkness reprend par exemple une interface et un système de jeu quasi identique à celui de Diablo II mais dans un univers fantastique inspiré du Japon médiéval dans lequel le joueur doit contrôler un groupe de quatre personnages. La série des Dungeon Siege créée par Chris Taylor tente de se démarquer par l’utilisation d’un moteur 3D et de quelques originalités au niveau de la gestion du personnage mais reste qualifiée de « Diablo en 3D » par certaines critiques. Bien que chacun de ces jeux possède des qualités, aucun ne connaît le succès de Diablo et de sa suite.

Diablo II a également influencé un certain nombre de MMORPG comme World of Warcraft qui reprend entre autres le principe des arbres de compétences de Diablo II.

Suites

Article détaillé : Diablo III.

Après la sortie de Lord of Destruction, l'équipe de Blizzard North commence le développement de Diablo III mais en mai 2003, Max Schaefer, Erich Schaefer et David Brevik – qui avaient fondé le studio en 1993 – ainsi que Bill Roper quittent la société pour fonder Flagship Studios. Rejoints par d'autres anciens membres de l'équipe de développement des Diablo, ils développent deux nouveaux Action-RPG intitulés Hellgate: London et Mythos. Suite à des difficultés économique, Flagship Studios ferment ses portes en 2008. Max et Erich Schaefer participent alors à la création du studio Runic Games et lance le développement de Torchlight, un hack’n slash reprenant quasiment à l’identique le système de jeu de Diablo II dans un monde en 3D. Celui-ci sort le 27 octobre 2009 et bénéficie d’un bon accueil de la presse spécialisée, certains critiques le considérant même comme le meilleur clone de Diablo depuis Diablo II malgré l’absence de mode multijoueurs. Sa suite, Torchlight II, est publié le 20 septembre 2012. Comme son prédécesseur, il est souvent comparé à Diablo et connait un certain succès commercial en se vendant a plus d’un million d’exemplaire en 2012.

Suite au départ d’une grande partie de l’équipe de développement de Blizzard North, Blizzard Entertainment décide en 2005 de fusionner la filiale basée à San Mateo avec leur siège d'Irvine. La version de Diablo III développé par Blizzard North est alors bien avancé mais celle-ci n’est pas jugé satisfaisante et Blizzard recommence quasiment le développement à zéro. Après sept ans de développement, le jeu sort finalement le 15 mai 2012. Comme ses prédécesseurs, il bat des records de ventes en s’écoulant a 4,7 millions d’exemplaires le jour de sa sortie et en dépassant les 10 millions moins de 2 mois après sa sortie.

Produits dérivés

L’univers de Diablo a été adapté en une série de romans. Le premier – intitulé « La Loi du Sang » et écrit par Richard A. Knaak – est publié le 16 janvier 2000 et raconte des évènements se déroulant peu avant l’arrivée de Diablo à Lut Gholein. Des romans plus tardifs comme « Demonsbane » ou les trois volets de la trilogie de « The Sin War » se déroulent plusieurs centaines d’années avant les évènements du premier Diablo et apportent de nouvelles informations sur l’univers du jeu. Une encyclopédie de l’univers du jeu a également été publiée en 2011. Intitulée « Book of Cain », celle-ci est présenté comme une histoire illustrée écrite par le personnage Deckard Cain. En 2001, l'univers du jeu a également été adapté en une série de comic books appelé « Diablo: Tales of Sanctuary » et illustré par Francisco Ruiz Velasco. Dans le premier tome intitulé « Rage », le lecteur suit les aventures du druide Azgar dans son combat contre les forces de Baal. Une deuxième série écrite par Aaron Williams et illustrée par Joseph Lacroix a été publiée à partir de 2001 sous le titre « Sword of Justice ». Celle-ci se déroule 20 ans après les évènements de Lord of Destruction et fait le lien entre Diablo II et sa suite. Blizzard Entertainment s’est également associé avec Wizards of the Coast pour créer plusieurs jeux de rôle papier inspiré du jeu comme Diablo II: The Awakening publié en 2000.

Voir aussi

Bibliographie

 : ouvrage ou article utilisé comme source pour la rédaction de cet article

• (en) Peter Underwood, Jeffrey Vaughn, Bill Roper et Chris Metzen, Diablo : Manual, Blizzard Entertainment, 1996, 85 p. [lire en ligne]  
• (en) Peter Underwood, Mark Kern, Chris Sigaty et Chris Metzen, Diablo II : Manual, Blizzard Entertainment, 2000, 87 p.  
• (en) Bart G. Farkas, Diablo II Official Strategy Guide, Brady Publishing, 2000, 223 p. (ISBN 9781566868914)  
• (en) Mark Walker, Games that Sell!, Wordware Publishing, 2003, 550 p. (ISBN 9781556229503)  

Liens externes

• (fr) Site officiel
• (fr) Diablo II sur JudgeHype