Warcraft III: Reign of Chaos

Warcraft III: Reign of Chaos
Éditeur	PC - Mac OS AN: Blizzard Entertainment EU: Sierra Entertainment JP: Capcom
Développeur	Blizzard Entertainment
Concepteur	Rob Pardo
Musique	Tracy Bush Derek Duke Jason Hayes Glenn Stafford
Date de sortie	PC - Mac OS AN : 3 juillet 2002 EU : 5 juillet 2002 JP : 2003
Version	1.26.0.6401 (24 mars 2011)
Genre	Stratégie temps réel
Mode de jeu	Un joueur, multijoueurs
Plate-forme	Microsoft Windows, Mac OS, Mac OS X
Média	CD-ROM, téléchargement
Contrôle	Clavier, souris
Évaluation	ELSPA : 11+ ESRB : T (Teen)

Warcraft III: Reign of Chaos est un jeu vidéo de stratégie en temps réel (STR) développé par Blizzard Entertainment. C’est le troisième volet de la série Warcraft et le quatrième jeu de stratégie en temps réel développé par Blizzard Entertainment après Warcraft: Orcs and Humans, Warcraft II: Tides of Darkness et StarCraft qui connurent de solides succès critiques et commerciaux. Les versions PC et Macintosh sont publiées en Amérique du Nord par Blizzard Entertainment le 3 juillet 2002 et en Europe par Sierra le 5 juillet 2002. Le jeu est très bien accueilli par les critiques et connaît immédiatement un grand succès commercial avec plus d’1 million de copies vendues le mois suivant sa sortie et 3 millions de copies vendues en moins d'un an. Le jeu est récompensé à de nombreuses reprises l’année de sa sortie avec notamment six titres de « meilleur jeu PC de l’année » et de nombreux titres de « meilleur jeu de stratégie de l’année » décerné par des sites et des magazines spécialisés.

Le scenario de Warcraft III: Reign of Chaos prend place plusieurs années après la fin de Warcraft II: Beyond the Dark Portal et permet au joueur d’incarner une des quatre factions du jeu incluant les humains et les orcs déjà présents dans Warcraft II ainsi que deux nouvelles races : les elfes de la nuit et les morts-vivants. Warcraft III inclut également des évolutions de gameplay par rapport à ses prédécesseurs en introduisant un système de héros inspiré des jeux de rôle.

Le 1^er juillet 2003, Blizzard Entertainment publie une extension Warcraft III: The Frozen Throne sur PC et Macintosh qui connaît un succès critique et commercial similaire à celui du jeu original avec plus d’1 million de copies vendues deux mois après sa sortie. Aucune suite n’a été annoncée à ce jour mais en 2004, Blizzard a publié un le MMORPG intitulé World of Warcraft basé sur l’univers du jeu, qui reste un des jeux les plus populaires dans le monde avec plus de onze millions d'abonnés en 2011.

Trame

Univers

Warcraft III prend place dans le monde imaginaire de type médiéval-fantastique appelé Azeroth dans lequel se déroulait l’action des deux premiers opus de la série Warcraft. L’histoire se déroule plusieurs années après les événements de Warcraft II au cours desquels le portail - ayant permis aux Orcs d’envahir Azeroth - avait été définitivement détruit.

À la suite de la victoire des Humains, les Orcs restants sur Azeroth sont emprisonnés dans des camps et perdent peu à peu leur soif de sang. Une période de paix commence alors pour l’alliance des Humains, des Hauts-Elfes et des Nains mais, faute d’un ennemi commun, celle-ci commence à se fissurer. Peu avant les événements du jeu, un ancien esclave appelé Thrall et aidé par Grom Hellscream et Orgrim Doomhammer, parvient à lever une armée et à libérer ses congénères du joug des humains.

Personnages

Article détaillé : Personnages de Warcraft.

Au cours de la campagne de Warcraft III: Reign of Chaos, le joueur est amené à contrôler successivement des personnages de chacune des quatre races du jeu.

Dans la première partie, il suit le prince Arthas qui tente de défendre le royaume humain de Lordaeron contre une invasion de Morts-Vivants menés par le nécromancien Kel'Thuzad. Dans sa lutte, il est aidé par la magicienne Jaina Proudmoore et par le nain Muradin Bronzebeard. Dans la deuxième campagne, Arthas devient un chevalier mort-vivant au service du Roi Liche et du démon Tichondrius, dont le but est de faire revenir la Légion Ardente dans le monde d’Azeroth. Dans la troisième campagne, le joueur suit le chef de guerre de la horde Thrall et son ami Grom Hellscream après leur arrivée sur le continent de Kalimdor, où ils font connaissance avec le chef Tauren, Cairne Bloodhoof, qui les aident à se libérer de l’influence du démon Mannoroth. Dans la dernière partie, le joueur contrôle les Elfes de la Nuit commandés par Tyrande Whisperwind, qui cherche à réveiller le druide Malfurion Stormrage et à libérer son frère, Illidan Stormrage, pour l’aider à lutter contre la Légion Ardente, menée par le démon Archimonde, qui menace d’envahir Kalimdor.

Scénario

La campagne de Warcraft III est divisée en cinq parties, la première étant un tutoriel et les quatre suivantes correspondant chacune à une race du jeu. Le joueur suit d’abord le chef orc Thrall après qu’il a eu une vision qui annonce le retour de la Légion Ardente. Après une rencontre avec « Le Prophète » celui-ci décide de conduire la horde au travers de la grande mer jusqu'à la région oubliée de Kalimdor.

Le joueur suit ensuite le jeune paladin Arthas, prince de Lordaeron, alors qu’il tente de défendre le royaume de son père contre un fléau transformant les humains en morts-vivants. Celui-ci est aidé par une jeune magicienne appelé Jaina Proudmoore avec qui il réussit à tuer Kel'Thuzad — le nécromancien responsable de ce fléau – mais celle-ci l’abandonne après qu’Arthas a refusé de suivre le conseil du « Prophète » de partir vers Kalimdor. Arthas poursuit ensuite le démon Mal'Ganis – instigateur de Kel'Thuzad – jusqu’au continent glacé de Northrend. Il y retrouve Muradin Bronzebeard qu’il aide à retrouver une puissante épée – qui se trouve être maudite – et pour laquelle Arthas offre son âme espérant sauver son peuple, l'épée Frostmourne tuera Muradin en s'offrant à Arthas, elle se trouve être une part du Roi Liche et l'aide à tuer Mal'Ganis. Arthas, tourmenté par la voix du Roi Liche à travers l'épée maudite, abandonne alors ses hommes, massacre ceux qui refusent de servir le Roi Liche, et retourne à Lordaeron pour tuer son père, le roi Terenas.

Dans la deuxième campagne, Arthas est devenu un chevalier de la mort sous les ordres du démon Tichondrius qui lui demande d’exhumer les restes de Kel'Thuzad et de les amener jusqu’au royaume des hauts-elfes de Quel'thalas. Après avoir détruit leur capitale Silvermoon, Arthas corrompt leur puits sacré avant de ressusciter Kel'Thuzad sous la forme d’une liche. Celui-ci lui apprend l’arrivée imminente de la légion ardente - dont le fléau mort-vivant n’est que l’avant-garde – avant d’ouvrir un portail dimensionnel par lequel arrive le démon Archimonde et ses légions. Kel'Thuzad révèle alors à Arthas que le Roi Liche souhaite en réalité détruire la légion ardente et que l’ouverture du portail fait partie de son plan.

La troisième campagne voit le chef de guerre orc Thrall arriver sur le continent de Kalimdor. Il y rencontre le chef tauren Cairne Bloodhoof qu’il aide à combattre les centaures. Les deux alliés partent ensuite à la recherche de l’Oracle laissant Grom Hellscream et son clan en arrière afin d’établir une colonie. Cependant, en défrichant une ancienne forêt, celui-ci s’attire les foudres des elfes de la nuit et de leur demi-dieu Cenarius. Pour le battre, Grom Hellscream et ses troupes vont boire l’eau d’une fontaine corrompue par le sang du démon Mannoroth leur permettant de décupler leurs forces mais les condamnant à servir la légion ardente. Pendant ce temps, Thrall réussit à trouver l’Orcale – qui se trouve être le Prophète – qui le prévient de ce qui est arrivé à Grom Hellscream. En s’alliant avec Jaina Proudmoore, il réussit à purger son ami de l’influence démoniaque. Grom Hellscream parvient finalement à tuer le démon Mannoroth et à libérer définitivement les orcs de l’influence démoniaque mais est mortellement blessé lors de l’affrontement.

Dans la dernière campagne, le joueur suit l’elfe de la nuit Tyrande Whisperwind alors qu’elle tente de défendre son royaume contre l’intrusion des orcs et des humains. Elle découvre finalement que la légion ardente menace d’envahir Kalimdor et elle décide de réveiller les druides elfes depuis longtemps endormis – en commençant par Malfurion Stormrage - afin de combattre les démons. Malgré les avertissements de Malfurion, elle libère également le frère de celui-ci - Illidan Stormrage - de sa prison. Celui-ci rencontre Arthas qui lui parle d’un puissant artefact appelé « crane de Gul'dan » qu’il utilise pour devenir plus puissant et tuer le démon Tichondrius. Devenu lui-même un démon, il est banni de la forêt par son frère. Le « Prophète » révèle alors à Thrall, Jaina, Tyrande et Malfurion qu’il est en fait Medivh le dernier gardien qui avait trahi les humains dans Warcraft: Orcs and Humans. Les humains, les orcs et les elfes de la nuit s’allient alors contre la légion ardente et réussissent finalement à détruire Archimonde.

Système de jeu

Warcraft III est un jeu vidéo de stratégie en temps réel (STR) dont le principe de base est similaire à celui des précédents titres de la série Warcraft : Le joueur doit collecter des ressources lui permettant de développer sa base et de créer une armée capable de défaire l’armée adverse et de détruire sa base. Le système de jeu de Warcraft III se distingue néanmoins de celui de ses prédécesseurs par l’ajout d’un système de héros inspiré des jeux de rôles et par l’introduction sur les différentes cartes du jeu de créature et de bâtiments neutres avec lesquels les héros peuvent interagir pour gagner de l’expérience ou acheter des objets ou des mercenaires. Warcraft III introduit également un cycle de jour et de nuit ayant une influence sur la partie, certaines unités pouvant par exemple devenir invisibles la nuit. En plus des humains et des orcs déjà présents dans Warcraft II, deux nouvelles races font leur apparition : les elfes de la nuit et les morts-vivants, portant ainsi à quatre le nombre de races jouables. Comme dans Starcraft les quatre races sont complètement différentes, chacune d’elles disposant de caractéristiques, d’unités et de héros spécifiques. Les troupes de l’alliance sont ainsi très versatiles avec d’excellentes armes de siège et de puissants lanceurs de sorts alors que les orcs disposent des unités terrestres de corps-à-corps les plus puissantes du jeu mais sont en contrepartie plus faibles en ce qui concerne les unités de tir à distance et les unités aériennes. À l’inverse, les elfes de la nuit disposent de troupes très mobiles qui excellent dans le combat à distance mais qui n’ont pas la force brute des unités des autres races. Enfin les morts-vivants est une race équilibrée avec de bonnes unités terrestres et aériennes et qui se distingue par la nature de ses lanceurs de sorts qui sont capables de ressusciter les morts.

Économie

Basé sur le même principe que son prédécesseur, Warcraft III demande au joueur de collecter des ressources pour développer sa base et créer des troupes armées. Le joueur dispose comme dans Warcraft II d’un Hôtel de Ville permettant de former des ouvriers pouvant récolter de l’or ou du bois mais aussi construire et réparer des bâtiments. Les ouvriers de chaque faction disposent également de de capacités spécifiques. Ainsi les ouvriers humains peuvent travailler sur un bâtiment à plusieurs pour en accélérer la construction ou la réparation, les ouvriers morts-vivants se contentent d’invoquer les bâtiments qu’ils peuvent revendre en cas de besoin et les ouvriers elfes de la nuit récoltent le bois sans même couper d’arbres. L’Hôtel de Ville peut être amélioré pour débloquer des unités plus avancées et permettre au joueur de créer des héros supplémentaires. Comme dans les précédents jeux de stratégie en temps réel développés par le studio, le joueur doit également gérer l’approvisionnement en nourriture de ses troupes en construisant des fermes (ou leurs équivalents), celles-ci disposant de caractéristiques spécifiques en fonction de la race du joueur. Les fermes orcs permettent par exemple d’abriter des ouvriers qui peuvent alors tirer des flèches sur leurs ennemis alors que les fermes des elfes de la nuit permettent de soigner ou de régénérer la mana des unités ou héros alliés. Warcraft III introduit également un nouveau système d’entretien des troupes réduisant les revenus en or du joueur lorsque sa population dépasse certains seuils.

Les héros

Trois héros différents sont disponibles pour chaque race. Chacun d’eux possède ses propres sorts et est caractérisé par trois attributs : force, agilité et intelligence. Comme dans un jeu de rôle, pour chaque ennemi tué le héros acquière des points d’expérience lui permettant de gagner des niveaux. À chaque passage au niveau supérieur, les caractéristiques de combats du héros augmentent et celui-ci peut apprendre un nouveau sort ou en améliorer un qu’il maîtrise déjà. À partir du niveau six, un héros peut apprendre un sort ultime. Les sorts sont spécifiques à chaque héros, le maître-lame orc peut par exemple devenir invisible, se dédoubler ou avoir une chance de faire un coup critique alors que l’archimage humain peut augmenter la vitesse de récupération de mana de ses alliés, invoquer des élémentaires ou déclencher un blizzard qui touche toutes les unités d’une zone choisie . Les héros peuvent également porter jusqu'à six objets que le joueur peut trouver en tuant certaines créatures, ou qu’il peut acheter dans une des boutiques.

Dans la campagne du jeu, les héros sont recrutés ou perdus en fonction du scénario (il est possible de récupérer les objets d'un héros perdu). Les héros conservent leur niveau d'un chapitre à l'autre contrairement aux parties normales où les héros reviennent au niveau 1 à chaque nouvelle partie. En mode escarmouche, les héros peuvent être recrutés dans un bâtiment spécifique. Le premier héros est gratuit mais pour recruter un héros supplémentaire, le joueur doit avori améliorer son hôtel de ville et doit payer une certaine quantité d'or et de bois. Les héros commencent toujours au niveau 1 dans la partie.

Unités et bâtiments neutres

En plus d’un système de héros, Warcraft III introduit sur les différentes cartes du jeu des unités et bâtiments neutres. Les unités neutres (communément appelé « creep ») sont des groupes de créatures disséminés à différents emplacements de la carte que le joueur peut tuer afin de faire gagner à ses héros de l’expérience ou des objets magiques. Ces créatures étant souvent placées à des endroits stratégiques de la carte. Le joueur peut également les combattre afin de gagner l’accès à une mine d’or ou à des bâtiments neutres.

Les bâtiments neutres sont des bâtiments que n’importe quel joueur peut utiliser en plaçant une unité ou un héros à côté de celui-ci. Plusieurs types de ces bâtiments sont disponibles dans le jeu comme la boutique et le laboratoire des gobelins ou les camps de mercenaires. La boutique permet à un héros d’acheter un certain nombre d’objets. Le laboratoire permet au joueur d’acquérir des unités spéciales comme un shredder – capable de récolter le bois beaucoup plus vite que les ouvriers standards – ou un zeppelin permettant de transporter des unités. De son côté, le camp de mercenaires donne accès à différentes unités de combats en fonction de l’environnement de la carte.

Interface

L’interface de Warcraft III est très proche de l’interface de StarCraft. Comme dans celui-ci l’écran est divisé en plusieurs parties et on retrouve au milieu de celui-ci la zone du territoire sur laquelle opère le joueur. En haut à droite se trouvent toujours les compteurs de ressources indiquant la quantité d’or et de bois dont le joueur dispose, ainsi que sa population et son niveau d’entretien. En haut au centre apparait désormais une sorte d’horloge donnant des indications sur le cycle jour / nuit.

En haut à gauche se trouvent les liens vers le menu, vers le « journal des quêtes » dédié à la campagne et vers l’interface d’échange de ressources dédiée au mode multi-joueurs par équipe. Juste en-dessous s’affichent également les portraits des héros que le joueur possède (permettant de pouvoir sélectionner et voir facilement l'état de ces héros).

En bas à gauche, on retrouve la mini-map qui correspond à une carte de l’ensemble du territoire pouvant être exploré par le joueur au cours de la partie. Sélectionner une ou des unité(s) fait apparaître en bas de l’écran le statut de celle(s)-ci incluant un portrait de l’unité et sa barre de vie mais aussi les boutons de commande permettant de donner des ordres à celle-ci. En sélectionnant un héros, le joueur fait apparaître la barre de statut de celui-ci dont le niveau, les caractéristiques et l’inventaire de celui-ci.

Modes de jeu

Warcraft III dispose de deux modes de jeu différents. Le mode campagne consiste en une succession de missions de difficulté croissante dans lesquelles le joueur tente d’amener successivement l’alliance, les morts-vivants, les orcs et les elfes de la nuit jusqu'à la victoire. La campagne prend place dans différents types d’environnements dont certains amènent le joueur à combattre dans des paysages enneigés ou désertiques. Les missions sont variées et leur principe reste similaire à ceux que proposait Warcraft II, même si l’ajout des héros apporte une dimension supplémentaire à celle-ci, notamment dans les missions ou le joueur ne peut pas produire de troupes.

Le mode escarmouche permet de jouer contre l’IA du jeu indépendamment de la campagne ou contre d’autres joueurs humains (jusqu'à 8 joueurs) en LAN ou sur Internet via la plate-forme multi-joueur de Blizzard Entertainment Battle.net. Celle-ci a été améliorée pour la sortie de Warcraft III et offre par exemple au joueur la possibilité de trouver automatiquement un adversaire (ou une équipe) à son niveau, pour un match dont le résultat influe sur le classement des joueurs sur le serveur. Par rapport aux titres précédents de Blizzard Entertainment, de nouveaux serveurs localisés ont été ajoutés pour les principales régions du monde. Comme Warcraft II et StarCraft, un éditeur est fourni avec le jeu et permet de créer de nouvelles cartes ou scénarios pouvant être joués dans le mode escarmouche contre l’IA ou en multi-joueur sur Battle.net.

Développement

Le logo de Blizzard Entertainment.

« Warcraft III s'appelait au départ Heroes of Warcraft, il s'écartait des STR traditionnels que nous avions déjà lancé à cinq reprises (Warcraft: Orcs and Humans, Warcraft II, StarCraft et leurs extensions) et était en fait un jeu de combat tactique se déroulant dans l'univers de Warcraft. Le jeu évolua en un STR plus classique - tout en gardant son système de héros - après un changement de direction au milieu de son développement – Patrick Wyatt, 15 août 2012. »

L'équipe de Blizzard Entertainment commence à réfléchir à la suite de Warcraft II dès la fin du développement de StarCraft. La programmation du moteur graphique du jeu commence dès avril 1998 et l'équipe au complet commence a travailler sur celui-ci dès le 1^er janvier 1999. Le jeu est annoncé le 7 septembre 1999 lors de l’European Computer Trade Show a Londres. Warcraft III est alors présenté comme un jeu de rôle stratégique en trois dimensions mélangeant le système de jeu des précédents Warcraft avec celui de Diablo et mettant l'accent sur l'action plus que sur le développement d'une base. Ainsi, la vue du dessus de Warcraft II à disparu au profit d'une vue centrée sur les héros comme dans un jeu d'action. Le joueur ne contrôle plus une armée mais un groupe de héros et les unités qui leur sont rattachées et les combats se déroulent à une échelle plus réduite n'impliquant jamais plus de 20 unités. Comme dans la version finale du jeu, les héros gagnent de l'expérience leur permettant d'apprendre de nouvelles capacités. D'après Rob Pardo, le scénario du jeu doit faire suite à celui de Warcraft Adventures: Lord of the Clans et le personnage de Thrall tient déjà un rôle prépondérant dans l'histoire en redonnant sa liberté et sa dignité à la horde. Le jeu est présenté comme étant déjà jouable et Blizzard Entertainment prévoit une sortie pour fin 2000 en précisant que six factions différentes seront jouables. Néanmoins, seules trois d'entre elles ont déjà été présentées : les orcs, les humains et les démons. Dans la version présentée début 2000, le concept reste inchangé. Trente personnes travaillent alors sur le jeu et Blizzard Entertainment prévoit une sortie de celui-ci pour novembre de la même année. En avril, une nouvelle faction est annoncée : les morts-vivants. L'équipe de développement se rend compte dans les mois qui suivent que cette première mouture ne correspond pas a leurs attentes et Blizzard Entertainment fait alors évoluer le jeu pour se recentrer sur un concept plus proche des jeux de stratégie en temps réel classiques. Ainsi, dans la version du jeu présentée lors de l'ECTS en septembre 2000, l'action n'est plus centrée sur les héros et le jeu se joue en vue du dessus. Les héros gardent néanmoins une certaine importance et Blizzard Entertainment présente les différentes caractéristiques déterminant la puissance de ceux-ci : La force, l'agilité et l'intelligence. En décembre, Blizzard annonce la cinquième faction du jeu, les elfes de la nuit, mais ils renoncent à faire des démons une race jouable peu de temps après. Ceux-ci sont en effet jugés trop puissants, ce qui les rend impossible à équilibrer pour le mode multi-joueurs. Le 1^er février 2001, le jeu prend officiellement le nom de WarCraft III: Reign of Chaos.

Blizzard Entertainment lance le bêta-test public le 7 janvier 2002 (date d’ouverture des inscriptions) où 5 000 joueurs sélectionnés aléatoirement peuvent participer à des confrontations sur Battle.net et sont chargés de débusquer les incohérences et les déséquilibres des mécaniques du jeu. Le jeu passe en gold le 13 juin, Blizzard annonçant le plus gros lancement de l'histoire des jeux vidéo sur PC avec plus de 4,5 millions d'exemplaires mis en vente, avant d'être finalement publié le 3 juillet.

Extension et modifications

Versions

En même temps que la version standard du jeu publiée le 3 juillet 2002, Blizzard Entertainment a également publié une version collector du jeu intitulée Collector's Edition Warcraft III. Celle-ci contient un DVD incluant l'ensemble des cinématiques du jeu ainsi que celles des précédents Warcraft, une bande originale du jeu, un manuel de jeu spécifique, des lithographies et un livre intitulé The Art of Warcraft contenant des illustrations et des commentaires sur le développement du jeu.

Le 10 octobre 2002, le jeu est republié dans un coffret contenant également Warcraft II: Battle.net Edition, le guide du jeu publié par BradyGames et le DVD de la version collector.

Le 2 décembre 2002, Blizzard Entertainment a également publié une version de démonstration du jeu. Celle-ci contient deux missions issues du tutoriel du jeu ainsi que trois missions exclusives racontant la fuite de la horde vers Kalimdor, missions qui seront incluses dans l’extension du jeu. La version de démonstration donne également accès à trois cartes multi-joueurs permettant de tester le jeu en ligne sur Battle.net.

Le 19 septembre 2003, le jeu est republié sous la forme d’un coffret intitulé Warcraft III Battle Chest incluant également l’extension The Frozen Throne et les deux guides de jeux correspondants publiés par BradyGames.

Warcraft III est également disponible dans la collection Best Sellers Series.

Depuis mai 2008, le jeu est disponible en téléchargement digital sur la boutique en ligne de Blizzard Entertainment.

Warcraft III: The Frozen Throne

Article détaillé : Warcraft III: The Frozen Throne.

Un an après la sortie de Warcraft III: Reign of Chaos, le premier juillet 2003 aux États-Unis et le 4 juillet en Europe, Blizzard Entertainment publie l'extension Warcraft III: The Frozen Throne. Celle-ci intègre trois nouvelles campagnes faisant suite au scénario du jeu original et permettant au joueur d’incarner successivement les Elfes de la Nuit, l’Alliance puis les Morts-Vivants. L’extension inclut également une campagne bonus dans laquelle le joueur ne contrôle que des héros et qui raconte la suite de la colonisation de Kalimdor par la Horde. Au cours de ces campagnes, plusieurs nouvelles factions font leur apparition. Ainsi, les Elfes de Sang remplacent les Hauts-Elfes au sein de l’Alliance et le joueur est amené à combattre deux factions non jouables : les Nagas et les Draeneï. Chaque faction se voit également dotée de nouvelles unités, disponible aussi bien dans la campagne qu’en mode multijoueur, et certaines unités existantes gagnent de nouvelles capacités. De nouveaux héros font leur apparition puisque chaque faction dispose d’un héros supplémentaire et peut maintenant recruter des héros mercenaires dans un nouveau bâtiment neutre. Chaque faction dispose également d’un nouveau bâtiment permettant d’acheter des objets, et de nouveaux bâtiments défensifs font leur apparition pour aider les joueurs à repousser les rushs de héros. La campagne permet aussi de découvrir trois nouveaux environnements peuplés d’une multitude de nouvelles unités neutres et les combats navals font leur retour dans certaines missions.

Defense of the Ancients

Article détaillé : Defense of the Ancients.

Dès la sortie du jeu, Blizzard Entertainment met à disposition des joueurs l'éditeur de niveaux (Worldedit) ayant servi à l'élaboration de la campagne de Warcraft III. Celui-ci permet notamment aux joueurs de créer des cartes personnalisés dont le système de jeu diffère de celui de Warcraft III et qui peuvent être partagées via Battle.net. Certaines de ces cartes deviennent particulièrement populaires, plus de dix millions de joueurs ayant essayé la plus célèbre d’entre-elles intitulée Defense of the Ancients. Dans celle-ci, deux équipes de cinq joueurs (chaque joueur contrôlant un héros) s’affrontent dans le but de détruire un bâtiment situé dans la base adverse. Chaque base est défendue par des tours et des unités. Comme dans Warcraft III, les héros acquièrent de l’expérience leur permettant de gagner des niveaux pour se renforcer et apprendre de nouvelles capacités. Ces héros peuvent également ramasser ou acheter des objets qui améliorent leurs capacités ou leur octroient de nouveaux sorts. La popularité de Defense of the Ancients lui a notamment permis de faire partie des compétitions officielles des World Cyber Games et a inspiré un certain nombre de jeux développés par des studios professionnels comme Demigod, Heroes of Newerth ou League of Legends, ce dernier connaissant un important succès avec plus de 15 millions de comptes créés. Une suite intitulée DotA 2 est actuellement en cours de développement par Valve, Blizzard Entertainment ayant également annoncé un nouveau jeu basé sur son système de jeu intitulé Blizzard All-Stars.

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Aperçu des notes obtenues

Warcraft III: Reign of Chaos
Média	Nat.	Notes
Adrenaline Vault	US	5/5
Allgame	US	4/5
Eurogamer	US	9/10
GamePro	US	5/5
Game Revolution	US	A-
GameSpot	US	93 %
Gamekult	US	9/10
Gen4	FR	95 %
IGN	US	93 %
Jeuxvideo.com	FR	18/20
Joystick	FR	90 %
PC Gamer	US	94 %
Compilations de notes
Metacritic	US	92 %
Game Rankings	US	93,1 %

Ventes

Le jeu connait un important succès commercial avec 4,4 millions de copies mises en vente et un million de jeux vendus moins d'un mois après sa sortie, dépassant Diablo II et son extension, et devenant ainsi le jeu PC le plus rapidement vendu de tous les temps. Le 29 mai 2003, Blizzard Entertainment annonce avoir vendu plus de 3 millions de copies de Warcraft III: Reign of Chaos.

Critiques

Warcraft III a été accueilli de manière très enthousiaste par les critiques spécialisées comme le montrent les notes globales de 92 % et 93 % calculées par les sites Metacritic et Game Rankings. À la sortie du jeu, c’est d’abord son nouveau moteur graphique qui est mis en avant. La majorité des critiques notent en effet que, contrairement aux précédents titres développés par Blizzard Entertainment, celui-ci est entièrement en trois dimensions. Bien que certaines critiques précisent que cette évolution n’apporte rien de révolutionnaire au gameplay, elles s’accordent pour dire que le passage à la 3D est très réussi et que le jeu évite les écueils rencontrés par d’autres séries comme Command and Conquer. Le résultat est jugé magnifique, les critiques soulignant la qualité des animations et le niveau de détail qui rendent le jeu très vivant. Les critiques ont également apprécié les scènes cinématiques en rendu 3D. Celles-ci sont jugées comme superbes et comme dignes d’un film, certaines critiques notant que dans ce domaine, Blizzard Entertainment parvient même à surpasser la qualité des cinématiques créées par Square pour Final Fantasy X. Les effets sonores et la musique sont également mis en avant par les critiques qui notent que comme d’habitude pour les jeux de la firme basée à Irvine, ceux-ci sont simplement parfaits.

La plupart des critiques sont d'accord pour dire que le système de jeu est dans la droite lignée de celui de son prédécesseur mais que Blizzard Entertainment parvient à se renouveler en y introduisant de nouveaux éléments de gameplay. L’introduction d’un système de héros inspiré des jeux de rôle est jugé comme étant la principale innovation du jeu, la plupart des critiques notant que ceux-ci ont une importance stratégique aussi bien en solo qu’en multi-joueurs. Ces critiques ajoutent que ce système introduit une dimension supplémentaire au genre en incitant le joueur à utiliser les héros dès le début de la partie pour gagner de l’expérience ou prendre le contrôle de bâtiments neutres disséminés sur la carte. L’introduction de deux nouvelles factions est également bien accueillie, les critiques appréciant le fait que chacune d’elle soit unique et dispose de ses propres forces et faiblesses. D’autres innovations sont mises en avant dans les différents tests du jeu comme l’introduction d’un système d’entretien limitant les revenus en or des joueurs dépassant une certaine population. Si certaines critiques considèrent ce système comme frustrant, d’autres le jugent comme parfaitement adapté au système de jeu de Warcraft III, visant à limiter le nombre d’unités.

La campagne du jeu est également jugée comme étant une réussite. Le test de Gamespot note par exemple que les quatre actes de la campagne proposent des missions variées et originales et que le scénario est « prenant, divertissant et mémorable ». Le test du site IGN juge au contraire que les objectifs ne sont pas toujours très originaux mais note que les missions sont suffisamment bien faites pour rendre la campagne intéressante. Le mode multi-joueurs est jugé comme excellent, notamment grâce aux améliorations apportées à Battle.net. Son système de ladder permettant de rechercher automatiquement des joueurs de son niveau et particulièrement apprécié, le site Gamespot notant que celui-ci contribue fortement à faire de Warcraft III le jeu de stratégie pour lequel il est le plus simple de jouer en ligne.

Récompenses

Le jeu est récompensé à de nombreuses reprises en 2002 par des sites et des magazines spécialisés. Il obtient notamment plus de six titres de « meilleur jeu sur PC de l’année » dont celui décerné par le site Gamespot qui note que Warcraft III a fait l'unanimité dans la rédaction et qu'il constitue un des meilleurs titres de Blizzard Entertainment avec les classiques que sont Warcraft II, StarCraft et Diablo. Le jeu obtient également plusieurs titres de « meilleur jeu de stratégie sur PC de l’année » dont ceux décernés par le magazine PC Gamer et le site Game Revolution. Il est aussi plébiscité par les joueurs qui le désignent comme le « meilleur jeu sur PC de l’année » lors des sondages organisés par le magazine GamePro et par les sites Gamespot et Gamespy.

Warcraft III est également récompensé à plusieurs reprises pour la qualité de ses cinématiques qui sont jugées comme les « meilleurs cinématiques de l’année » par les sites IGN et Gamespy ainsi que par le comité des International 3D Awards.

Warcraft III apparaît à la 97ème position dans le classement 2006 des lecteurs des « 100 meilleurs jeux de tous les temps » du site IGN. En 2011, le site le classe également 17ème dans sa liste des meilleurs jeux récents, notant que celui-ci est non seulement un des meilleurs jeux sur PC mais aussi un des meilleurs jeux tout court. Le jeu apparaît également dans le livre de Tony Mott, 1001 Video Games: You Must Play Before You Die, dans lequel il est décrit comme le « STR définitif ».

Un des personnages du jeu, Arthas Menethil, apparaît à la troisième position du classement des 25 meilleurs nouveaux personnages de la décade publié par le site Games Radar. Le site place également une des cartes du jeu à la troisième position dans un classement des meilleurs cartes multi-joueurs de tous les temps.

Postérité

Le logo de World of Warcraft.

Le 22 janvier 2003, Blizzard Entertainment annonce la sortie de l’extension Warcraft III: The Frozen Throne. En plus d'une nouvelle campagne qui poursuit le scénario commencé avec Warcraft III, celle-ci ajoute entre autres de nouvelles unités et de nouveaux héros pour chaque race, ainsi que des héros neutres pouvant être recrutés dans un nouveau bâtiment neutre. L’extension est publiée par Blizzard Entertainment le premier juillet 2003 aux États-Unis et le 4 juillet en Europe. Comme le jeu original, il est bien accueilli par la presse spécialisée et connaît un certain succès commercial. Il se vend ainsi à plus d’un million d’exemplaires en moins de deux mois et a depuis dépassé les 3,5 millions de copies vendues dans le monde.

Influences

Le succès de Warcraft III a également influencé un certain nombre de développeurs qui utilisent un système de héros similaire dans des jeux comme Age of Mythology en 2002 ou Le Seigneur des Anneaux : La Guerre de l'Anneau en 2003.

Sport électronique

Dès 2003, Warcraft III est a l’affiche des compétitions officielles des World Cyber Games et des Electronic Sports World Cup aux côtés de jeux comme Counter-Strike, Quake 3 et StarCraft. Comme ce dernier, Warcraft III a été particulièrement populaire en Corée du Sud où les meilleurs joueurs intégraient des équipes professionnelles et s’affrontaient dans des compétitions dont les matchs été diffusés sur la chaîne de télévision MBC Game. Les meilleurs d'entre eux, comme le sud-coréen Jae Ho Jang (connu sous le pseudonyme de Moon), pouvaient ainsi décrocher d’importants contrats publicitaires leur rapportant parfois plus de 100 000 USD par an. Le jeu a également été particulièrement populaire en Chine où une ligue professionnelle par équipe a notamment été organisée par le gouvernement chinois.

Produits dérivés

L’univers de Warcraft a été adapté en une série de romans. Le premier intitulé Warcraft : le Jour du dragon a été publié en février 2001 et raconte des événements se déroulant entre le deuxième et le troisième volet de la série. D’autres, comme Tides of Darkness ou Beyond the Dark Portal, retracent l’histoire des jeux d’un autre point de vue, le roman Warcraft : Le Chef de la rébellion reprenant notamment le scénario de Warcraft Adventures: Lord of the Clans qui devait servir de prélude au scénario de Warcraft III mais qui a été annulé. L'univers du jeu a également été adapté dans des séries de bandes dessinées comme The Sunwell Trilogy écrit par Richard Knaak et illustré par Kim Jae-hwan. En 2003, Blizzard Entertainment s’est associé avec Fantasy Flight Games pour créer un jeu de plateau Warcraft. Un jeu de cartes intitulé World of Warcraft a également été édité par Upper Deck en 2006. Un film basé sur l'univers du jeu est également en production.

Suite

Article détaillé : World of Warcraft.

En plus de sa série de jeux de stratégie en temps réel, la franchise inclut également depuis le 23 novembre 2004 le MMORPG World of Warcraft. Avec encore plus de onze millions d'abonnés en 2011, celui-ci reste un des jeux les plus populaires dans le monde.

Bibliographie

 : ouvrage ou article utilisé comme source pour la rédaction de cet article

• (en) Blizzard Entertainment, Warcraft III: Reign of Chaos : Manual, Blizzard Entertainment, 2002, 92 p. [lire en ligne]  
• (en) Bart Farkas, Warcraft III: Reign of Chaos : Official Strategy Guide, BradyGames, 2002, 288 p. (ISBN 978-0744000801) 
• Christie Golden (trad. Paul Benita), Le chef de la Rébellion, Fleuve noir, coll. « Warcraft », 2003 (ISBN 978-2265074750)  
• (en) Dal Yong Jin, Korea's online gaming empire, MIT Press, 2010, 195 p. (ISBN 9780262288965)  
• (en) Tony Mott, 1001 Video Games: You Must Play Before You Die, Hachette, 2011, 960 p. (ISBN 978-1844037155)  

Voir aussi

Articles connexes

• Warcraft, monde imaginaire
• Warcraft III: The Frozen Throne
• World of Warcraft, l’adaptation en MMORPG
• eSport, sports électroniques

Liens externes

• (fr)(de)(en)(es)(ko)(ru) Site officiel
• (fr) Catégorie Warcraft 3 de l’annuaire dmoz
• (en) Guide stratégique officiel : Mojo Stormstout
• (fr) JudgeHype, site très complet sur Warcraft III