Arthur Balfour
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Arthur James Balfour ( – ), 1er comte de Balfour, Premier ministre du Royaume-Uni et chef du parti conservateur, célèbre pour son action en tant que ministre des Affaires étrangères pendant la Première Guerre mondiale.
Biographie
Né à Whittingehame, en Écosse (East Lothian), fils de James Maitland Balfour, il passe par Eton puis étudie les sciences humaines au Trinity College de l'Université de Cambridge de 1866 à 1869. Élu à la Chambre des communes, il siège dans les rangs unionistes (conservateurs) de 1874 à 1905. Il est l'adjoint de lord Salisbury, alors ministre des Affaires étrangères, au congrès de Berlin. Il occupe le poste de ministre chargé des Affaires irlandaises de 1887 à 1891 où il s'oppose à la politique du Home Rule présenté par le Premier ministre libéral William Ewart Gladstone, projet qui accorde une certaine autonomie à l'Irlande tout en réprimant avec fermeté toute velléité de soulèvement. Il devient premier lord au Trésor et chef de la majorité gouvernementale à la Chambre des communes en 1891.
Lorsque son oncle, Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil, 3e marquis de Salisbury, se retire en juillet 1902, Balfour prend la tête du gouvernement. Il fait voter des réformes dans les domaines de la défense et de l'enseignement. Il participe également à la signature de l'Entente cordiale de 1904 entre la France et le Royaume-Uni. Des dissensions à l'intérieur du parti unioniste sur la réforme des tarifs douaniers provoquent cependant sa chute en décembre 1905.
La Première Guerre mondiale ayant éclaté, il oublie les querelles de parti et entre dans le premier cabinet de coalition dirigé par le Premier ministre Herbert Henry Asquith en 1915, en tant que premier lord de l'Amirauté. Lorsque David Lloyd George devient Premier ministre en décembre 1916, Balfour est nommé au ministère des Affaires étrangères.
Chargé d'obtenir le soutien des États-Unis aux puissances alliées, il dirige, en 1917, la mission de guerre britannique en Amérique du Nord.
En 1912, se tint ainsi à Londres le Ier congrès international d'eugénisme dont le discours d'ouverture fut assuré par l'ancien Premier ministre Arthur Balfour.
En novembre 1917, il publie une lettre d'intention, devenue célèbre sous le nom de déclaration Balfour, qui indiquait que le Royaume-Uni favoriserait la création en Palestine d'un foyer national pour le peuple juif. Il a été dit que l'objectif était de rallier le soutien de la communauté juive américaine à l'entrée en guerre des États-Unis au côté des alliés. Cependant, les U.S.A sont entrés en guerre le 2 avril 1917, tandis que la déclaration a été faite sept mois plus tard (le 2 novembre 1917). Néanmoins, durant cette période la Grande-Bretagne a mené une politique ambiguë visant à la fois, à rallier les Arabes de Palestine (contre l'Empire Ottoman) et les Juifs d'Amérique (contre l'Allemagne). Pour cela, la Grande-Bretagne promit à la fois l'indépendance aux Palestiniens et un état juif en Palestine aux Juifs du monde entier. La déclaration Balfour s'inscrit dans le cadre de cette diplomatie. Il a également été avancé que Lord Balfour avait de la sympathie pour un courant idéologique appelé sionisme chrétien.
Après la Première Guerre mondiale, Balfour représente son pays à la conférence de paix de Versailles, en 1919 (voir Traité de Versailles (1919)), puis l'année suivante, à la première conférence de la Société des Nations. Il dirige la délégation britannique à la conférence de Washington en 1921. En septembre 1922 il dirige le comité du Conseil de la Société des Nations, chargé du sauvetage économique de l'Autriche.
En reconnaissance de ses services, Balfour est nommé chancelier de l'Université de Cambridge en 1919. En 1922, il est anobli en tant que Ier comte de Balfour.
Balfour poursuit sa carrière. Il est d'abord Président de la British Academy de 1921 à 1928. Puis, il participe au gouvernement Baldwin de 1925 à 1929 et agit comme négociateur pour le Statut de Westminster signé en 1931 et qui reconnaissait une certaine autonomie aux dominions de l'Empire britannique.
Honneurs
Il a reçu le titre de docteur honoris causa de l'Université Jagellon de Cracovie en 1922[1].
Notes et références
Liens externes
- (fr) Biographie sur le site du Premier ministre du Royaume-Uni
- Images filmées de la visite de Lord Balfour en Palestine
- Premier ministre du Royaume-Uni
- Comte de la pairie du Royaume-Uni
- Élève du Eton College
- Étudiant de Trinity College (Cambridge)
- Secrétaire d'État aux Affaires étrangères du Royaume-Uni
- Chevalier de la Jarretière
- Membre de l'ordre du Mérite (Commonwealth)
- Président de la British Academy
- Naissance en Écosse
- Naissance en juillet 1848
- Décès en mars 1930
- Décès à 81 ans
- Lord de l'Amirauté
- Eugéniste
- Décès dans le Surrey
- Lord du Sceau Privé
- Leader de la Chambre des Communes
- Personnalité de l'époque victorienne
- Leader du Parti conservateur (Royaume-Uni)
- Secrétaire pour l'Écosse
- Lord Président du Conseil
- Chancelier de l'université de Cambridge
- Chancelier de l'université d'Édimbourg
- Recteur de l'université de Glasgow
- Recteur de l'université de St Andrews
- Député du Parti conservateur (Royaume-Uni)
- Député du 21e Parlement du Royaume-Uni
- Député du 22e Parlement du Royaume-Uni
- Député du 23e Parlement du Royaume-Uni
- Député du 24e Parlement du Royaume-Uni
- Député du 25e Parlement du Royaume-Uni
- Député du 26e Parlement du Royaume-Uni
- Député du 27e Parlement du Royaume-Uni
- Député du 28e Parlement du Royaume-Uni
- Député du 29e Parlement du Royaume-Uni
- Député du 30e Parlement du Royaume-Uni
- Député du 31e Parlement du Royaume-Uni
- Représentant de la cité de Londres à la chambre des communes
- Membre du Conseil privé d'Irlande
- Membre du Conseil privé du Royaume-Uni
- Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences