Arme (corps militaire)

Les armes sont des subdivisions d'une force armée. Elles forment un corps.

Dans le monde

Chine

Les forces armées de la république populaire de Chine portent le nom d'Armée populaire de libération ; elle est composée de six branches :

• la Force terrestre de l'Armée populaire de libération ;
• la Force aérienne de l'Armée populaire de libération ;
• la Marine de l'Armée populaire de libération ;
• la Force des fusées de l'Armée populaire de libération ;
• la Force de soutien stratégique de l'Armée populaire de libération ;
• la Force de soutien logistique interarmées.

États-Unis

Les Forces armées des États-Unis sont organisées en six composantes (service branch) depuis le 20 décembre 2019 :

• l'United States Army ;
• l'United States Navy ;
• l'United States Air Force ;
• l'United States Marine Corps ;
• l'United States Coast Guard ;
• l'United States Space Force.

France

Armée de terre

Dans l'Armée de terre française, elles sont constituées des armes de mêlée, d'appui et de soutien.

Arme de mêlée

L'infanterie est l'ensemble des unités militaires devant combattre à pied, le soldat étant appelé fantassin. Le mot est emprunté de l'italien infanteria, dérivé de infante (enfant) qui prit au XIV^e siècle le sens de « jeune soldat, fantassin ». Elle est aussi appelée « la reine des batailles », l'arme du combat rapproché.

L'arme blindée et cavalerie (ABC) : le terme « cavalerie », issu du mot italien cavalliera, désigne les troupes dont les déplacements, les évolutions et le combat s'exécutent à cheval. Par extension, les unités de chars en font partie. Elle est aussi appelée bazanne. Historiquement, elle est la troisième plus ancienne des armes de combat (après l'infanterie et les chariots de guerre) et la plus mobile.

L'Aviation légère de l'Armée de terre (ALAT) est historiquement issue de l'artillerie dont elle était à l'origine l'Aviation légère d'observation d'artillerie (ALOA). L'ALAT n'est devenue une arme distincte de l'artillerie qu'en 2003.

Les troupes de marine (TDM) sont une arme de l'Armée de terre française qui présente la particularité de regrouper plusieurs spécialités : infanterie, artillerie, cavalerie, génie, transmissions et troupes aéroportées (parachutiste). Leur filiation remonte aux Compagnies ordinaires de la mer créées par le cardinal de Richelieu en 1622. Malgré leur nom, elles font partie intégrante de l’Armée de terre. Les troupes de marine se sont professionnalisées progressivement depuis 1970.

La Légion étrangère n'est pas une arme de l'Armée de terre française mais un corps disposant d'un commandement particulier.

Arme d'appui

L'artillerie, en raison sa complexité, elle reste longtemps l'arme scientifique par excellence, attirant nombre de « savants ». De plus, elle est le symbole de la puissance car elle nécessite des investissements importants. Sous Louis XIV, elle reçoit la devise d'"Ultima Ratio Regum", le dernier argument des rois. Elle est l'arme déterminante pour beaucoup de grands chefs militaires comme Napoléon I^er (qui était artilleur de métier). Ses évolutions conditionnent fortement la manière de faire la guerre.

Le génie est l'ensemble des techniques d’attaque et de défense des places, des postes, et de construction des infrastructures nécessaires aux armées au combat. Le terme désigne par extension le corps des troupes de cette arme. Une personne du génie, appelé aussi « combat engineer » dans les armées anglo-saxonnes, pionnier ou sapeur, est un militaire spécialiste des techniques du génie militaire et de leur mise en œuvre dans des conditions de combat.

Arme de soutien

Les transmissions, dans les armées, « l'arme qui unit les armes », forment l'arme spécialisée dans la mise en œuvre des systèmes d'information et de communication (SIC) militaires.

Le train, est l’arme qui organise et coordonne la logistique, le transport (matériel, munitions ravitaillement) et l’appui au mouvement (notamment la circulation routière). Cette arme a été créée en 1807 par Napoléon Ier sous le nom de train des équipages militaires. Auparavant, ces fonctions étaient assurées par des moyens ou des sociétés privées sous contrat ou réquisitionnées.

Le matériel, est spécialisé dans la maintenance et la réparation de tout matériel. Les unités que regroupe cette arme sont chargées du maintien en condition opérationnelle (MCO) des « matériels de l'armée ».

Inde

Les Forces armées indiennes (Indian Armed Forces) regroupe les trois branches habituelles :

• l'Armée indienne (Indian Army) ;
• la Force aérienne indienne (Indian Air Force) ;
• la Marine indienne (Indian Navy).

Sont aussi sous les ordres du ministère de la Défense :

• le Commandement des forces stratégiques (Strategic Forces Command) ;
• la Garde côtière indienne (Indian Coast Guard) ;
• l'Organisation des routes frontalières (Border Roads Organisation).

Il faut y rajouter les unités paramilitaires du ministère de l'Intérieur (Ministry of Home Affairs) :

• les Fusiliers de l'Assam (Assam Rifles) ;
• la Special Frontier Force ;
• la Border Security Force ;
• la State Armed Police Forces ;
• la Home Guard ; etc.

Russie

Depuis 1992, les Forces armées de la fédération de Russie comprennent :

• les Forces terrestres de la fédération de Russie ;
• les Forces aérospatiales russes, regroupant depuis 2015 :
  • la Force aérienne russe ;
  • les Forces spatiales de la fédération de Russie ;
• la Flotte maritime militaire de Russie, dont :
  • les troupes côtières de la marine russe ;
  • l'aviation navale russe ;
• les Forces des fusées stratégiques de la fédération de Russie ;
• les Troupes aéroportées de la fédération de Russie ;
• les Forces d'opérations spéciales.

S'y rajoutent la Garde nationale russe et le Service frontalier du Service fédéral de sécurité de la fédération de Russie, qui ne dépendent pas des forces armées russes.

Ukraine

Les Forces armées de l'Ukraine sont composées de cinq branches :

• l'Armée de terre ukrainienne ;
• la Marine ukrainienne ;
• la Force aérienne ukrainienne ;
• les Forces d'assaut aérien ukrainiennes ;
• les Forces d'opérations spéciales.

Union soviétique

En janvier 1918, le Conseil des commissaires du peuple de la République russe des soviets ordonne la fondation de l'« Armée rouge des ouvriers et paysans » (Рабоче-крестьянская Красная армия : РККА), qui comprend la Force navale (Морские силы, appelée aussi « Flotte rouge des ouvriers et paysans », Рабоче-Крестьянский Красный флот : RKKF) ; cette dernière est renommée « Marine soviétique » le 30 décembre 1937. Le 24 mai 1918 y est rajoutée la « Flotte rouge aérienne des ouvriers et paysans », qui est renommée en 1925 les « Forces aériennes de l'Armée rouge ».

En février 1946, l'Armée rouge devient les « Forces armées de l'Union des républiques socialistes soviétiques », composées de trois branches :

• l'Armée de terre soviétique ;
• la Marine soviétique ;
• les Forces aériennes soviétiques.

Sont ensuite rajoutées les quatrième et cinquième branches :

• les Forces de défense antiaérienne (à partir de 1949) ;
• les Forces des fusées stratégiques (depuis le 17 décembre 1959).

Il faut y rajouter deux autres forces militaires, d'une part les « Troupes de l'Intérieur » (semblables à la gendarmerie dans d'autres pays, en complément de la Militsia), qui dépendent du ministère de l'Intérieur (le MVD), d'autre part les gardes-frontière, qui dépendent du MGB de 1946 à 1954, puis du KGB jusqu'en 1991.