Villefranche-sur-Mer

Administration

Pays

France

Région

Provence-Alpes-Côte d’Azur

Communauté urbaine Nice Côte d'Azur

Maire

Gérard Grosgogeat

Code postal

06230

Code commune

06159

Géographie

Coordonnées

43° 42′ 18″ nord, 7° 18′ 45″ est

Altitude

Min. 0 m
Max. 575 m

Élections

Départementales

Villefranche-sur-Mer
(chef-lieu)

Localisation

Géolocalisation sur la carte : France

Villefranche-sur-Mer

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Villefranche-sur-Mer

Liens

Site web

http://www.villefranche-sur-mer.fr/

Villefranche-sur-Mer (en nissart: Vilafranca de Mar , en italien Villafranca Marittima sous la Restauration Savoisienne) est actuellement une commune française, limitrophe de Nice, située dans le département Alpes-Maritimes et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ses habitants sont appelés les Villefranchois.

Par décret du 10 mars 1988, Journal officiel du 17 mars 1988 avec effet au 18 mars 1988, Villefranche devient Villefranche-sur-Mer.

Géographie

Villefranche-sur-Mer est située sur la Côte d'Azur, entre Nice et Monaco, au bord de la mer Méditerranée. Séparée de Nice dont elle est limitrophe par le mont Boron, le mont Alban et le mont Vinaigrier et distante d’environ 10 km de Monaco, elle s’étale en gradin sur les flancs de la rade de Villefranche, un des ports naturels les plus profonds de la Méditerranée occidentale.

La rade offre un mouillage sûr à l’abri des vents d’est et accueille de nombreux navires de croisières. Avec une profondeur moyenne de 17 m, elle atteint 95 m à son entrée et se prolonge au large à environ un mille par le canyon de Villefranche, un abysse de plus de 500 m au large de la baie des Anges.

Les limites de la commune s’étendent aux collines avoisinantes passant du niveau de la mer à plus de 500 m au mont Leuze, son point culminant, le relief terrestre reflétant ainsi les fonds sous-marins. Villefranche-sur-Mer est traversée par les trois Corniches, trois routes principales menant de Nice à Monaco et Menton vers la frontière italienne, offrant des panoramas sur le littoral.

Histoire

La rade est fréquentée dès l'Antiquité par les marins grecs et romains. Ceux-ci s'en servent comme mouillage et lui donnent le nom d'Olivula Portus. Le site est cependant victime d'attaques barbares répétées. Les habitants délaissent le bord de mer et se réfugient sur les hauteurs ; ils y fondent un autre village, Montolivo.

En 1295, Charles II d'Anjou, comte de Provence, comprend l'importance stratégique de ce site, situé aux frontières de son territoire. Afin d'encourager les habitants à revenir peupler le bord de mer, il leur octroie une franchise de taxes. Le village est ainsi baptisé Villa Franca.

Lors de la dédition du Comté de Nice au Duc de Savoie, en 1388, Villefranche est dédiée au Duché de Savoie. La ville devient ainsi la seule porte maritime des États de Savoie jusqu'à la construction du Port de Nice au XVIII^e siècle et tire ses revenus de tous les navires marchands accostant au port (droit de Villefranche).

À la suite de l'occupation, en 1543, de la rade par la flotte franco-turque commandée par Khayr ad-Din Barberousse, le duc Emmanuel-Philibert de Savoie (1528-1580) ordonne sa fortification. Le fort du mont Alban et la citadelle Saint-Elme sont ainsi construits. Cette dernière sera achevée en 1557. Une première flotte de guerre est construite dans la darse du port.

Les Français occupent le comté de Nice plusieurs fois entre 1710 et 1722 et à nouveau en 1744, pendant la guerre de Succession d'Autriche, quand le prince de Conti prend d'assaut le mont Alban avec ses troupes franco-espagnoles, chassant les Savoisiens de Charles-Emmanuel III. Au cours du XVIII^e siècle, la ville perd de son importance maritime et portuaire avec la construction du port Lympia de Nice.

En 1793, les troupes françaises révolutionnaires envahissent à nouveau le comté de Nice et Villefranche passe sous administration française jusqu'en 1814 qui verra le retour à son statut particulier sous dédition et protection du Duc de Savoie.

En 1856, le Duc de Savoie donne à bail le lazaret de Villefranche à la marine impériale russe qui fera du port une base navale de premier plan pour ses navires en Méditerranée, avec notamment l'année suivante, le ravitaillement en charbon des bateaux. Cette arrivée provoquera la construction d'infrastructures importantes par Victor Emmanuel II, notamment la route de la rade.

En 1860 le Comté de Nice est à nouveau annexé par la France à la suite du Traité de Turin et du plébiscite (contesté par les nationalistes niçois).

Jusqu’en 1891, Beaulieu, et jusqu’en 1904, Saint-Jean, font partie de Villefranche dont elles se détachent pour prendre leur autonomie municipale.

Lieu de villégiature prisé dès 1816 par les aristocraties russe et anglaise, la rade de Villefranche abrite la sixième flotte des États-Unis à l’issue de la Seconde Guerre mondiale, dans le cadre de l’organisation du traité de l'Atlantique Nord entre 1945 et 1966.

Villefranche-sur-Mer est aujourd’hui le premier port de croisière de France.

La présence russe à Villefranche-sur-Mer

Elle remonte à la fin du XVIII^e siècle et a fait preuve depuis d'une originale constance. L'intérêt stratégique de la rade n'avait pas échappé aux autorités maritimes russes de l'époque qui y mouillaient à chaque conflit avec la Turquie. Elle leur devient essentielle quand, au lendemain de la guerre de Crimée en 1856, la flotte impériale russe est privée d'accès à la Méditerranée par le Bosphore : le duc de Savoie, roi de Chypre, de Jérusalem et de Sardaigne qui est aussi Vicaire Impérial pour toute l'Europe Méditerranéenne accepte alors de céder à la Russie le lazaret et la darse de Villefranche qui lui servent de dépôt à vivres et à combustibles. La rade devient alors le port d'attache de la noblesse impériale en villégiature dans les Etats de Savoie, ce qui durera encore un peu après malgré l'annexion du comté de Nice par les autorités françaises en 1860. En 1893, une équipe de scientifiques russes de Kiev remplace les militaires pour pratiquer des recherches océanographiques en profitant de la présence d'un courant ascendant de la rade. Ces études, malgré les aléas politiques entre les deux nations, se poursuivent jusqu'aux années 1930.

Administration

Façades colorées sur la place Amélie Pollonais.

Liste des maires successifs
Période		Identité	Étiquette	Qualité
1860	1870	François Ferry
1870	1872	Georges de Brès
1872	1900	Désiré Pollonais
1900	1934	François Binon
1934	1936	Victor Contesso
1936	1937	J.-B. Bonifassi
1937	1939	Alfonsi
1939	1941	Frédéric Bay
1941	1942	Henri Heurtault
1942	1944	Roger Vilarel
1944	1945	Albert Honnorat
1945	1947	Jules Feaudière
1947	1965	Philippe Olmi	CNIP	Député
1965	1971	Guy Perdoncini
1971	1977	Gilbert Bastet
1977	1995	Joseph Calderoni
1995	réélu en 2008^[1]	Gérard Grosgogeat	UMP

Démographie

Modèle:DemogNS

Économie

Lieux et monuments

Édifices religieux

L’église Saint-Michel, au cœur de la vieille ville, fut érigée dans le premier quart du XIV^e siècle puis fut transformée à la fin du XVIII^e siècle. Cette église a pris les traits de style baroque savoyard. Elle héberge plusieurs pièces d’art, dont une toile représentant saint Michel, un Christ sculpté du XVIII^e siècle (dit Christ du galérien) et une statue polychrome en bois de saint Roch et son chien. Cet édifice est classé au titre des monuments historiques le 26 juin 1990.

La chapelle Saint-Pierre, est située sur le port de pêche. En 1957, Jean Cocteau la décore de fresques murales évoquant la Méditerranée et des périodes de la vie de saint Pierre. La chapelle appartient à la prud’homie des pêcheurs de Villefranche. Elle est classée au titre des monuments historiques le 27 décembre 1996.

Bâtiments et lieux publics

Le port de la Darse est l'ancien port militaire. Il abrite de nombreuses activités (port de plaisance, chantier naval, etc.). Il est géré par la Chambre de commerce et d'industrie Nice Côte d'Azur. L'observatoire océanologique de Villefranche-sur-Mer^[2] y est situé. Dépendant de l'université Pierre et Marie Curie (université de Paris VI) et placé également sous la tutelle du CNRS, il est le siège d'activités de recherche avec 3 laboratoires (océanologie, géosciences marines et biologie cellulaire). Environ 150 personnes y travaillent. Les bâtiments et les éléments d’infrastructure sont inscrits aux monuments historiques le 2 novembre 1991.

Le musée Goetz-Boumeester, situé dans la citadelle, qui contient une centaine d'œuvres du peintre-graveur Henri Goetz (1909-1989) et de son épouse Christine Boumeester (1904-1971) qui donnèrent leur collection à la ville.

La Villa Léopolda, qui semble être la demeure la plus chère du monde.

Historique

Au XVIIIème siècle, la seigneurie de Villefranche fut attribuée aux Germano, avec érection en comté (1700), aux Auda (1743), puis aux Dani (1743).

Personnalités liées à la commune

Dans le passé, Villefranche a hébergé de nombreuses personnalités de l'art ou du show business, parmi lesquelles :

Le peintre Henri-Eugène Le Sidaner
Katherine Mansfield, Jean Cocteau, Aldous Huxley et le couple de peintres Christine Boumeester et Henri Goetz, Volti sculpteur peintre auxquels la ville a consacré un musée.
Keith Richards, guitariste des Rolling Stones, avec sa compagne Anita Pallenberg en 1971 à la Villa Nellcôte où les Rolling Stones enregistrèrent l'album Exile on main street.

Aujourd'hui, Tina Turner, Bono du groupe de rock U2 et Elton John y possèdent une résidence. Nicole Coste la mère d'Alexandre (fils du Prince de Monaco) y réside avec ses trois enfants.

La dépouille mortelle de Niccolò Paganini, en mal de sépulture suite à la réputation sulfureuse du virtuose (suspecté de pacte avec le diable) fut conservé quelques mois dans la darse du port, avant de trouver une terre de repos définitive en Italie.

Jean-Gaston Mantel

Article détaillé : Jean Gaston Mantel.

Jean-Gaston Mantel, peintre français, né à Amiens en 1914 - 1995. En 1936, la qualité de sa participation aux différents salons de la Société Nationale des Beaux-Arts lui vaut le Prix de La Compagnie Générale Transatlantique ainsi qu'une bourse pour un séjour d'un an au Maroc (à cheval sur 1936 / 1937) qu'il va consacrer à la visite du pays et parallèlement à la réalisation, un peu à l'image de Delacroix au Maroc, de nombreux dessins et esquisses ainsi que de quelques tableaux ; les tableaux de Mantel lors de ce périple orientaliste sont très rares et très recherchés : ils correspondent à la genèse orientaliste de ce grand peintre.

Mantel visite les plus grandes villes du Maroc d'alors, notamment Rabat, Fès, Kénitra etc... . À son retour en France en 1937, il expose dans sa ville natale, Amiens puis, conquis par le Maroc et déjà pressé d'y retourner, il dépose une candidature pour un poste de professeur de dessin à Rabat ; il sera d'abord affecté au Collège des Orangers à Rabat, dès 1937/38. Sur place, il a alors tout loisir de développer une œuvre orientaliste qui atteindra les sommets dans les années 1960. Il sera mobilisé durant la Seconde Guerre mondiale et affecté à l'École de cavalerie de Saumur, puis à la sortie de la guerre, il collabore en tant qu'illustrateur pour des magazines féminins. En 1946, il peut enfin rejoindre le Maroc en tant que professeur au Lycée Gouraud de Rabat, puis au Lycée Descartes. Sa demeure, dans la Kasbah des Oudayas, donnant sur le Bou Regreg était connue des visiteurs du célèbre Café Maure des Oudaïas, qui pouvait la contempler tout en sirotant un thé à la menthe. Il y avait installé son atelier d'où il dominait toute l'embouchure du Bou Regreg.

Il séjourna plusieurs fois à Villefranche-sur-Mer et s'y installa à la fin de sa vie ; très belle station de la "Côte d'Azur", entre Nice et Menton, il lui consacra plusieurs de ses œuvres : plage, église etc...

Lorsque les connaisseurs parlent de peintres sur le Maroc, ils en citent d'emblée cinq : Eugène Delacroix, Jacques Majorelle, Hassan el-Galoui, Jean Gaston Mantel et Henri Pontoy.

Jumelages^[3]

Divers

La rade de Villefranche-sur-Mer est le site de compétitions d'apnée ; les championnats du monde s'y sont tenus en 2005.
Depuis 2009, La Ville de Villefranche-sur-mer organise avec l'association NICEXPO le salon Franchement Art qui se déroulera du 2 au 5 septembre 2011 dans la citadelle de Villefranche-sur-mer puis en 2012 et 2013.

Films tournés à Villefranche-sur-Mer

La liste est très loin d'être exhaustive : La proximité des studios de la Victorine, à Nice, facilitant les choses... Notamment, on ne compte plus les tournages publicitaires !!!