Paléarctique

Le paléarctique est l'une des huit écozones ou régions biogéographiques terrestres.

Carte du Paléarctique
Ce type de projection cartographique surestime les surfaces de hautes latitudes

Elle correspond essentiellement aux écorégions terrestres de l'Europe, du nord de l'Asie (jusqu'au nord de l'Himalaya), de l'Afrique (au nord du Sahara) et une petite partie du Moyen-Orient.

D'un point de vue physique, c'est une écozone de très grande surface, mais relativement peu variée, car de climat essentiellement tempéré ou froid. Elle ne contient aucune zone à climat tropical, mais certaines zones sont arides, telles la Grèce, le sud de l'Espagne ou la Sicile.

En raison de sa grande surface, elle est souvent subdivisée en deux zones, le paléarctique ouest et le paléarctique est, l'Oural constituant la limite entre l'est et l'ouest.

Le paléarctique et le néarctique présentent beaucoup de similarités d'un point de vue faune et flore, en raison des connexions terrestres du détroit de Béring. Pour cette raison, il est parfois fait référence à la zone Holarctique pour désigner l'ensemble de ces deux zones.

Particularités écologiques

Migrations aériennes

Pour les oiseaux (en particulier migrateurs), le Paléarctique est séparé en 2 parties au niveau de l'Oural et de la Mer Caspienne.

• le Paléarctique occidental où la migration aviaire s'effectue en direction du Sud vers l'Afrotropical,
• le Paléarctique oriental où la migration aviaire s'effectue en direction du Sud vers l'Indomalais et l'Australasien.

Milieux aquatiques

• Cours d'eau d'Europe : Voir la Catégorie:Cours d'eau par pays
• Cours d'eau de Russie
• Mer Méditerranée

Endémisme

Familles uniques à cette écozone

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Parmi les Mammifères, les Dipodidae et partiellement les Gliridae (sous-familles des Leithiinae et des Glirinae) ne se trouvent que dans la région paléartique.

Autres taxons endémiques

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Avifaune

Le Paléarctique est une des zones des plus pauvres en diversité d'espèces d'oiseaux. Aucune famille n'est endémique de cette région, au plus seuls quelques genres le sont, tels que Lagopus, Tetrao, Lyrurus ou encore Tetrastes.

Écorégions terrestres du paléarctique

Écorégions de type : forêts tropicales et subtropicales à conifères
Forêts mixtes et caduques du plateau de Gizhou (Chine) Forêts persistantes du plateau subtropical du Yunnan (Chine)
Écorégion de type : forêts tempérées mixtes et à feuilles caduques
Forêts mixtes tempérées des Açores (Portugal) Forêts caduques de l'Anatolie centrale (Turquie) Forêts caduques d'Anatolie orientale (Turquie) Hêtraies des bas-pays anglais (Royaume-Uni) Forêts caduques des Apennins (Italie) Forêts atlantiques mixtes (Allemagne, Belgique, Danemark, France, Pays-Bas) Forêts atlantiques mixtes humides (Irlande, Royaume-Uni) Forêts mixtes des Balkans (Bulgarie, Grèce, Macédoine, Roumanie, Serbie, Turquie) Forêts mixtes baltiques (Allemagne, Danemark, Pologne, Suède) Forêts mixtes cantabriques (Espagne, Portugal) Forêts mixtes Caspian Hyrcanian (Azerbaïdjan, Iran) Forêts mixtes du Caucase (Arménie, Azerbaïdjan, Géorgie, Russie Turquie) Forêts caduques celtes (Irlande, Royaume-Uni) Forêts mixtes du plateau lœssique du centre de la Chine (Chine) Forêts caduques du centre de la Corée (Corée du Nord Corée du Sud) Forêts persistantes du sud de la Corée (Corée du Sud) Forêts mixtes des montagnes du Changbai (Chine, Corée du Nord) Forêts persistantes de la plaine du Changjiang (Chine) Complexe forestier subméditerranéen de Crimée (Russie, Ukraine) Forêts persistantes des monts Daba (Chine) Forêts mixtes alpines des Alpes Dinariques (Albanie, Bosnie-Herzégovine, Croatie, Italie, Monténégro, Serbie, Slovénie) Forêts mixtes d'Europe Centrale (Allemagne, Autriche, Biélorussie, Lituanie, Moldavie, Pologne, Roumanie, Russie, République tchèque, Ukraine) Steppe boisée d'Europe de l'Est (Bulgarie, Moldavie, Roumanie, Russie, Ukraine) Forêts caduques d'Europe occidentale (Allemagne, Autriche, France, Suisse, République tchèque) Forêts décidues Euxine-Colchic (Géorgie, Turquie) Forêts caduques d'Hokkaido (Japon) Forêts mixtes de la plaine du Huang He (Chine) Forêts de pommiers sauvages du massif du Tian Shan (Tian Shan au Kazakhstan, Kyrgyzstan et Chine) Forêts persistantes de Madère (Portugal) Forêts mixtes de la Mandchourie (Chine, Corée du Nord, Corée du Sud, Russie) Forêts caduques de Mandchourie (Chine) Forêts persistantes de Nihonkai (Japon) Forêts alpines caduques de Nihonkai (Japon) Forêts mixtes de Pannonie (Autriche, Bosnie-Herzégovine, Croatie, Hongrie, Roumanie, Serbie, Slovaquie, Slovénie, République tchèque, Ukraine) Forêts mixtes de la plaine du Po (Italie) Forêts mixtes et persistantes des Pyrénées (Andorre,Espagne, France) Forêts caduques des monts Qin Ling (Chine) Forêts mixtes du Rhodope (Bulgarie, Grèce, Macédoine, Serbie) Forêts mixtes sarmatiques (Biélorussie, Estonie, Finlande, Lettonie, Lituanie, Norvège, Russie, Suède) Forêts caduques et persistantes du bassin du Sichuan (Chine) Forêts mixtes du sud de Sakhaline et des Kouriles (Russie) Forêts persistantes de Taiheiyo (Japon) Forêts caduques des montagnes de Taiheiyo (Japon) Forêts caduques et steppe du bassin du Tarim (Chine) Forêts mixtes et caduques de l'Oussuri (Russie) Forêts mixtes et caduques de Sibérie occidentale (Russie) Steppe boisée des monts Zagros (Iran)
Écorégions de type : forêts tempérées de conifères
Forêts alpines mixtes et persistantes (France, Italie, Slovénie, Suisse) Forêts méditerranéennes mixtes et persistantes' (Algérie, Maroc, Tunisie) Forêts persistantes des montagnes de l'est de l'Afghanistan (Afghanistan, Pakistan) Steppe boisé et forêt alpine de l'Altaï (Chine, Kazakhstan, Mongolie, Russie) Forêts caduques et persistantes du nord de l'Anatolie (Arménie, Géorgie, Turquie) Forêts persistantes des Balkans (Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Grèce, Macédoine, Monténégro, Roumanie, Serbie) Forêts persistantes calédoniennes (Royaume-Uni) Forêts persistantes des Carpates (Pologne, Roumanie, Slovaquie, République tchèque, Ukraine) Forêts persistantes des monts Da Hinggan et Dzhagdy (Chine, Russie) Steppe boisée de la chaîne de l'Elbourz (Iran) Forêt persistante alpine de l'Helanshan (Chine) Forêts persistantes subalpines des monts Hengduan (Chine) Forêts subalpines persistantes du nord-est de l'Himalaya (Bhoutan, Chine, Inde) Forêts persistantes des montagnes d'Hokkaido (Japon) Forêts persistantes alpines de Honshu (Japon) Forêts persistantes des Monts Khangai (Mongolie, Russie) Forêts alpines mixtes et persistantes des gorges de Nujiang Langcang (Chine) Forêts persistantes des monts Qilian (Chine) Forêts persistantes de Qionglai-Minshan (Chine) Forêts persistantes d'altitude de Sayan (Mongolie, Russie) Forêts persistantes des littoraux scandinaves (Norvège) Forêts persistantes du Tian Shan (Chine, Kazakhstan, Kirghizie, Tadjikistan, Ouzbékistan)
Écorégions de type : forêts boréales/taïga
Toundra alpine et forêts boréales de bouleaux d'Islande (Islande) Forêts clairsemées et prairies du Kamtchatka et des Kouriles (Russie) Taïga du Kamtchatka et des Kouriles (Russie) Taïga d'Okhotsk et de Mandchourie (Russie) Toundra et taïga de l'Oural (Russie) Taïga du nord-est de la Sibérie (Russie) Taïga de Sakhaline (Russie) Taïga scandinave et russe (Finlande, Norvège, Russie, Suède) Taïga de l'est Sibérien (Russie) Taïga de l'ouest Sibérien (Russie) Forêts persistantes du Trans-Baïkal (Mongolie, Russie)
Écorégions de type : steppes herbacées, savanes et brousses tempérées
Steppe de l'Alai et de l'ouest du Tian Shan (Kazakhstan, Ouzbékistan, Tadjikistan) Steppe et semi-désert de l'Altaï (Kazakhstan) Steppe d'Anatolie centrale (Turquie) Steppe boisée de Daurian (Chine, Mongolie, Russie) Steppe d'altitude d'Anatolie orientale (Arménie, Iran, Turquie) Steppe de la vallée de l'Emin (Chine, Kazakhstan) Pelouses boréales des Îles Féroé (Îles Féroé(Danemark)) Bois ouverts du Gissaro-Alai (Kirghizie, Ouzbékistan, Tadjikistan) Steppe boisée du Kazakhstan (Kazakhstan, Russie) Steppe du Kazakhstan (Kazakhstan, Russie) Hauts plateaux du Kazakhstan (Kazakhstan) Steppe du Proche-Orient (Irak, Syrie) Prairies de Mongolie et de Mandchourie (Chine, Mongolie, Russie) Steppe pontique (Moldavie, Roumanie, Russie, Ukraine) Sayan Intermontane steppe (Russie) Steppe boisée de Selenge-Orkhon (Mongolie, Russie) Steppe boisée de Sibérie méridionale (Russie) Steppe du piémont aride du Tian Shan (Chine, Kazakhstan, Kirghizie)
Écorégions de type : prairies et savanes inondables
Steppe herbeuse de l'Amour (Chine, Russie) Prairies salées de la mer de Bohai (Chine) Prairies salées de la mer Jaune (Chine) Prairies de la Nenjiang (Chine) Savane inondable du delta du Nil (Égypte) Saharan halophytics (Algérie Égypte, Mauritanie, Sahara occidental, Tunisie) Marais salés alluviaux du Tigre et de l'Euphrate (Irak, Iran) Pelouses boisées et pelouses de l'Oussuri-Wusuli (Chine, Russie)
Écorégions de type : prairies et broussailles de montagnes et de hauts plateaux
Toundra et pelouses alpines de l'Altaï (Chine, Kazakhstan, Mongolie, Russie) Pelouses et broussailles alpines de l'Himalaya oriental (Bhoutan, Birmanie, Chine, Inde, Népal) Pelouses alpines du Ghorat-Hazarajat (Afghanistan) Pelouses et broussailles alpines de l'Himalaya occidental (Inde, Népal) Pelouses alpines de l'Hindu Kush (Afghanistan, Pakistan) Steppe alpine du Karakoramet du plateau occidental tibétain (Afghanistan, Chine, Inde, Pakistan) Pelouses alpines des monts Khangai (Mongolie) Steppe boisée et forêts du Kopet Dag (Iran, Turkménie) Steppe boisée des montagnes du Kuhrud et du Kohbanan (Iran) Steppe méditerranéenne à genévriers du Haut Atlas (Maroc) Désert alpin du plateau nord du Tibet et des monts Kunlun (Chine) Pelouses et broussailles alpines du nord-ouest de l'Himalaya (Chine, Inde, Pakistan) Steppe du plateau de l'Ordos (Chine) Toundra et désert d'altitude du Pamir (Afghanistan, Chine, Kirghizie, Tadjikistan) Prairies subalpines des monts Qilian (Chine) Toundra et pelouses alpines de Sayan (Mongolie, Russie) Pelouses et broussailles alpines du sud-est du Tibet (Chine) Pelouses et broussailles alpines du plateau tibétain (Chine) Steppe alpine du plateau central tibétain (Chine) Prairies alpines de la chaîne de Sulaiman (Afghanistan, Pakistan) Prairies et steppes d'altitude de Tian Shan (Chine, Kazakhstan, Kirghizie) Steppe aride de Yarlung Zambo (Chine)
Écorégions de type : toundra
Désert arctique Toundra de Béring (Russie) Toundra des monts Cherskii-Kolyma (Russie) Toundra de la péninsule de Chukchi (Russie) Toundra et toundra boisée des montagnes du Kamtchatka (Russie) Toundra de la péninsule de Kola (Norvège, Russie) Toundra de la Russie du nord-ouest et de Nouvelle-Zemble (Russie) Prairies et forêts de bouleau des montagnes scandinaves (Finlande, Norvège, Suède) Toundra de la côte nord-est de Sibérie (Russie) Désert arctique des îles de la Nouvelle-Sibérie (Russie) Toundra du Taimyret de Sibérie centrale (Russie) Toundra des monts Chauves du Trans-Baïkal (Russie) Désert arctique de l'île Wrangel (Russie) Toundra de Yamalagydanskaja (Russie)
Écorégions de type : forêts, bois et broussailles méditerranéennes
Forêts mixtes, caduques et persistantes d'Anatolie (Turquie) Forêts caduques et persistantes des montagnes d'Anatolie méridionale (Israël, Jordanie, Syrie, Turquie) Forêts mixtes alpines du sud des Appenins (Italie) Forêts sèches des Îles Canaries (Espagne) Forêts mixtes et caduques des montagnes de Corse (France) Forêts méditerranéennes de Crète (Grèce) Forêts méditerranéennes de Chypre (Chypre) Forêts de conifères d'Espagne (Espagne, Portugal) Forêts sclérophylles semi-décidues d'Espagne (Espagne, Portugal) Forêts méditerranéennes de l'Espagne du nord-est et de sud de la France (Espagne, France) Forêts alpines des montagnes de l'Espagne du nord-ouest et du Portugal (Espagne, Portugal) Maquis et forêts d'Espagne du sud (Espagne) Forêts sclérophylles mixtes de l'Espagne méditerranéenne du sud (France, Italie, Maroc, Portugal, Espagne) Forêts sclérophylles mixtes de France du sud et d'Espagne Méditerranéenne Tyrrhénéenne-Adriatique (France, Espagne) Forêts caduques illyriques (Albanie, Bosnie-Herzégovine, Croatie, Grèce, Italie, Slovénie) Forêts sclérophylles semi-décidues d'Italie (France, Italie) Maquis à succulentes et forêts méditerranéennes sèches d'acacias et d'arganiers (Îles Canaries (Espagne), Maroc,) Steppe et forêts sèches méditerranéennes (Algérie, Égypte, Libye, Maroc, Tunisie) Forêts méditerranéennes (Algérie, Maroc, Tunisie) Forêts mixtes de l'est de la Méditerranée (Israël, Jordanie, Syrie, Turquie) Forêt mixtes du Pinde (Albanie, Grèce, Macédoine) Forêts sclérophylles mixtes de Turquie occidentale et de l'Aégée (Grèce, Macédoine, Turquie)
Écorégions de type : déserts et broussailles xérophytes
Semi-désert des montagnes d'Afghanistan (Afghanistan) Semi-désert du plateau d'Alashan (Chine, Mongolie) Désert de la côte atlantique d'Afrique de l'ouest (Mauritanie, Sahara occidental) Arabian Desert and East Sahero-Arabian xeric shrublands (Arabie saoudite, Égypte, Émirats arabes unis, Israël, Jordanie, Oman, Syrie, Yémen) Steppe et désert de broussailles d'Azerbaïdjan (Azerbaïdjan, Géorgie, Iran) Semi-désert de Badkhiz-Karabil (Afghanistan, Iran, Ouzbékistan, Tadjikistan, Turkménistan) Forêts xériques du Baluchistan (Afghanistan, Pakistan) Désert des bas pays de la Caspienne (Iran, Kazakhstan, Russie, Turkménistan) Forêts xériques des montagnes d'Afghanistan central (Afghanistan) Désert du nord de l'Asie centrale (Kazakhstan, Ouzbékistan) Forêts riveraines de l'Asie centrale (Kazakhstan) Désert du sud de l'Asie centrale (Kazakhstan, Ouzbékistan, Turkménistan) Steppe désertique du Gobi oriental (Chine, Mongolie) Steppe désertique de la vallée des lacs de Gobi (Mongolie) Désert du bassin central iranien (Afghanistan, Iran) désert et semi-désert de l'Iran du sud (Iran, Irak, Pakistan) Semi-désert du bassin de Junggar (Chine, Mongolie) Semi-désert du Kazakhstan (Kazakhstan) Semi-désert du Kopet Dag (Iran, Turkménistan) Désert arbustif de Mésopotamie (Irak, Jordanie, Syrie) Steppe désertique du bassin des grands lacs mongoliens et russes (Mongolie, Russie) Forêts et steppes au nord du Sahara (Algérie, Égypte, Libye, Maroc, Sahara occidental, Tunisie, ) Forêts xériques des Paropamisades (Paropamisades en Afghanistan) Désert et semi-désert du Golfe Persique (Arabie saoudite, Bahreïn, Émirats arabes unis, Koweït, Qatar) Semi-désert du bassin du Qaidam (Chine) Désert et semi-désert tropical de la mer Rouge (Arabie saoudite, Irak, Jordanie, Oman, Yémen) Désert de sable du Rigestan et du nord du Pakistan (Afghanistan, Iran, Pakistan) Désert du Sahara (Algérie, Tchad, Égypte, Érythrée, Éthiopie, Libye, Mali, Mauritanie, Niger, Soudan, Tunisie) forêts xériques de montagne du Sahara occidental (Algérie, Mali, Mauritanie, Niger) Forêts et steppes au sud du Sahara (Algérie, Mali, Mauritanie, Niger, Soudan, Tchad) Désert du Taklamakan (Chine) forêts xériques de montagne du Tibesti-Jebel Uweinat (Égypte, Libye, Soudan,Tchad)

(source - sauf indication contraire : L'Ecozone Paléarctique en détail , descriptif, sur le site Ocean Attitude.)

Flore du Paléarctique

• Plantes à graines par nom scientifique

Faune du Paléarctique

D'un bout à l'autre de l'aire, la faune du Paléarctique est assez uniforme. Elle a été marquée par de nombreuses périodes glaciaires dans la préhistoire (Pléistocène/Holocène), et par une présence humaine importante et constante, sauf dans les régions les plus nordiques.

Elle partage de nombreux points communs avec la faune d'Amérique du Nord (région néarctique), certaines espèces sont communes aux deux continents (ours brun, loup, élan, renne...) ou vivent sous des formes très proches (bison, lynx, castor...).

À l'extrême Nord, la faune eurasienne est quasiment identique de celle d'Amérique du Nord, avec qui elle partage les mêmes écosystèmes (toundra puis taïga). La faune de mammifères assez riche (cervidés, ours, loup, lynx, martre...). Beaucoup d'oiseaux sont migrateurs (courlis, bécasseaux, canards, sarcelles, passereaux), mais quelques espèces résistantes peuvent rester à longueur d'année (grand Tétras, lagopèdes, chouettes, corvidés). La faune de reptiles et amphibiens est pauvre voire inexistante. Chez les invertébrés, seules les espèces très résistantes au froid parviennent à survivre ; certains diptères peuvent devenir très abondants en été, fournissant la nourriture de base à la plupart des oiseaux.

Dans la plupart de l'Europe, le climat est plus doux et la faune est plus variée. En France métropolitaine, on compte 37 espèces de reptiles, 34 d'amphibiens, et plus de 35000 d'insectes. L'espace y est largement mis en culture et aménagé par l'homme depuis plusieurs siècles voire millénaires, ce qui a pu favoriser certaines espèces (l'Alouette des champs commune en Europe est un oiseau des steppes qui s'est adapté à la campagne cultivée), mais qui a fait reculer la plupart des espèces de la grande faune, poussées vers le Nord ou les montagnes (loup, aigle, lynx, bison...) ; les pollutions et l'urbanisation fragilisent le statut de nombreuses autres espèces pourtant communes.

Les chaînes de montagnes d'Europe (Pyrénées, Alpes, Carpates...) ont pu devenir le refuge d'espèces jadis beaucoup plus répandues, mais refoulées du fait de l'évolution du climat (la Chevêchette d'Europe, le Lagopède alpin, le Cassenoix moucheté sont des vestiges des temps glaciaires) ou de la pression des populations humaines (l'Aigle royal ou le Grand Corbeau étaient jadis beaucoup plus répandus, sans parler du loup ou de l'ours).

L'aire méditerranéenne a des caractéristiques originales : elle a une superficie restreinte mais le climat doux, l'abondance des îles (Corse, Sardaigne, Sicile...) et presqu'îles (péninsule Ibérique, Italie, Grèce, Turquie), et des chaînes de montagnes ont favorisé la spéciation. L'aridité des étés permet l'installation d'espèces de tendance africaine (ganga cata, sirli de Dupont, aigle de Bonelli...) jusqu'aux rivages méridionaux de l'Europe. De nombreuses espèces animales (et végétales) sont menacées, du fait de leur aire de répartition restreinte et d'une pression humaine (tourisme, urbanisation...) souvent très forte. Le lynx pardelle ou le phoque-moine de Méditerranée sont au bord de l'extinction, mais le phénomène est plus ancien qu'on peut le croire : durant l'Antiquité, l'on pouvait rencontrer des lions en Grèce, et des éléphants en Afrique du Nord (ceux qu'utilisa Hannibal dans son expédition en Italie).

Plus au Sud, le Sahara représente un espace de transition entre la région paléarctique et la région afrotropicale (dite aussi région africaine ou éthiopique). Bien que peu abondante (les grandes espèces ont récemment souffert d'une pression de chasse très forte, conduisant parfois à l'extinction), sa faune est originale avec des espèces typiquement adaptées au milieu désertique (dromadaire, gerboises, goundis...). L'aire « saharienne » déborde à l'Est sur l'Arabie et le Proche-Orient. Le littoral et les oasis éparses permettent l'installation d'une faune un peu plus riche.

En Asie du Nord, l'environnement naturel est assez uniforme ; quelques particularités géographiques, comme le lac Baïkal accueillent de nombreuses espèces endémiques.

En Asie centrale, le climat continental prononcé fait qu'il n'existe pas de zone à climat doux comme en Europe ; l'on passe de la taïga (parfois de la forêt mixte) à la steppe ou au désert froid (Gobi...) puis à des déserts plus chauds jusqu'aux montagnes iraniennes, afghanes ou aux contreforts de l'Himalaya. La faune est typique des steppes et semi-déserts (exemples d'espèces typiques : l'aigle des steppes, la saïga, l'hémione, le chameau de Bactriane...), des animaux originaires d'Asie du Sud voire d'Afrique peuvent se rencontrer (par exemple le varan du désert, le cobra d'Asie centrale, le ratel) dans les régions les plus méridionales (Turkménistan, Ouzbékistan...). Les bords de la mer Caspienne et quelques vallées offrent un climat plus doux, où se rencontrent quelques éléments de la faune méditerranéenne (nette rousse, érismature à tête blanche...).

L'Himalaya trace une frontière entre la région paléarctique et la région indo-malaise ou orientale ; les pics culminant à plus de 8000 mètres laissent peu de possibilités de traversée pour la faune. Certaines espèces (caprins, la panthère des neiges et le célèbre panda géant) sont typiques de cette zone; comme dans les Alpes pour la faune d'Europe, elles y ont trouvé refuge pour des raisons climatiques ou pour échapper à la pression humaine.

L'Asie de l'Est est plus humide et chaude ; il n'y a pas de rupture nette (comme le Sahara ou l'Himalaya) entre la faune subtropicale et la faune boréale, certains pays (Corée, Japon voire l'Extrême-Orient russe) présentent une faune très originale, mélangeant des espèces d'Asie du Sud-Est (macaque japonais, ours à collier...) et de Sibérie (ours brun, gélinotte, épinochette...).

Il est plus difficile de décrire la faune marine, mais elle connaît des spécificités proches de celle des terres émergées : à tendance arctique au Nord, à tendance subtropicale au Sud (mer Rouge, golfe Persique, mer de Chine orientale voire Méditerranée, surtout depuis l'ouverture du canal de Suez qui a permis le passage d'espèces de l'océan Indien).