Andromaque (Racine)
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| Andromaque | |
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Édition princeps |
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| Auteur | Jean Racine |
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| Genre | Tragédie |
| Pays d'origine |  France |
| Lieu de parution | Paris |
| Éditeur | Claude Barbin |
| Date de parution | 1668 |
| Date de la 1re représentation | 17 novembre 1667 |
| Lieu de la 1re représentation | Hôtel de Bourgogne |
Andromaque est une tragédie en cinq actes (comportant respectivement 4, 5, 8, 6 et 5 scènes) et en vers (1648 alexandrins) de Jean Racine écrite en 1667 et representée pour la première fois au château du Louvre le 17 novembre 1667.
Après s’être fait connaître par La Thébaïde et Alexandre Le Grand, pièces qui ne sont guère jouées de nos jours[réf. nécessaire], Racine connaît la gloire avec Andromaque. Elle a été jouée pour la première fois le 17 novembre 1667 devant la reine par la troupe de l’Hôtel de Bourgogne. Le rôle titre était tenu par Thérèse de Gorle, Marquise dite La Du Parc. La cour pleura, émue par le lyrisme nouveau de cette tragédie. L’histoire avait déjà été traitée par Euripide, Sénèque et Virgile, ainsi que par de nombreux modernes. Après la guerre de Troie, au cours de laquelle Achille a tué Hector, la femme de ce dernier, Andromaque, finit avec son fils Astyanax chez Pyrrhus, fils d’Achille., qui tombe amoureux d'elle. Toutefois Pyrrhus doit en principe épouser Hermione, fille du roi de Sparte Ménélas.
La structure est celle d’une chaîne amoureuse à sens unique : Oreste aime Hermione, qui veut plaire à Pyrrhus, qui aime Andromaque, qui aime son fils Astyanax et son mari Hector qui est mort. L’arrivée d’Oreste à la cour de Pyrrhus marque le déclenchement d’une réaction qui, de maille en maille, va faire exploser la chaîne. L’importance du thème galant est un reste de la pièce précédente de Racine, Alexandre Le Grand.
Contrairement à d’autres pièces de Racine, le succès d' Andromaque n’a fléchi à aucune époque et la pièce a toujours été l’une des plus jouées à la Comédie-Française. C’est aussi la tragédie la plus souvent étudiée dans les collèges et lycées en France.
Sommaire |
[modifier] Personnages
La scène est à Buthrote, ville d'Epire, dans une salle du palais de Pyrrhus.
- ANDROMAQUE : veuve d'Hector, captive de Pyrrhus, mère d'Astyanax
- PYRRHUS : fils d'Achille, roi d'Epire.
- ORESTE : fils d’Agamemnon.
- HERMIONE : fille d'Hélène, fiancée à Pyrrhus.
- PYLADE : ami d’Oreste.
- CLÉONE : confidente d'Hermione.
- CÉPHISE : confidente d’Andromaque.
- PHŒNIX : gouverneur d'Achille, et ensuite de Pyrrhus.
- ASTYANAX : fils d' Hector et d'Andromaque
- Suite d'Oreste.
[modifier] Argument
L’intrigue est simple : Oreste aime Hermione, qui aime Pyrrhus, qui aime Andromaque, qui aime Hector, qui est mort.
La scène est à Buthrote, ville d’Épire.
- Acte 1 - Oreste, ambassadeur des Grecs, parvenu en Epire au palais de Pyrrhus, y retrouve un ami fidèle, Pylade. Oreste vient au nom de la Grèce exiger de Pyrrhus qu'il lui livre Astyanax, le fils d’Hector et d'Andromaque. Ce fils doit mourir ; ce n'est encore qu'un enfant mais les Grecs redoutent qu'il ne veuille un jour venger sur eux la défaite de Troie et la mort de son père Hector. Oreste confie toutefois qu'il n'a accepté de mener cette ambassade en Epire que pour une seule raison : revoir Hermione, qu'il n'a jamais pu cesser d'aimer, malgré ses constants refus. Oreste la sait dédaignée par Pyrrhus auquel elle est pourtant promise et espère qu'elle acceptera maintenant de revenir avec lui en Grèce. Oreste voit Pyrrhus et, au nom de la Grèce, exige que lui soit livré Astyanax. Pyrrhus refuse fermement de céder aux exigences des Grecs, quitte à ce que son refus mène à la guerre. Oreste se retire. Andromaque paraît, et Pyrrhus lui rend compte de l'ambassade des Grecs et de son refus. Il espère que, reconnaissante envers lui d'avoir sauvé son fils, Andromaque acceptera de se montrer moins rebelle à son amour ; elle se refuse pourtant toujours à lui, fidèle envers son époux Hector, mort sous les coups d'Achille, le père de Pyrrhus. Poussé à bout, Pyrrhus menace de livrer Astyanax aux Grecs.
- Acte 2 - Oreste parle à Hermione. Elle se montre prête à partir avec lui si Pyrrhus refuse de livrer l’enfant. Oreste est fou de joie. Or Pyrrhus, qui jusque-là n’aimait pas Hermione, annonce à Oreste qu’il a décidé de livrer Astyanax aux Grecs et qu’il va dès ce jour épouser Hermione. Pyrrhus se félicite de ce sursaut de raison, mais demeure agité de remords que lui inspire son amour pour Andromaque.
- Acte 3 - Oreste est furieux de perdre définitivement Hermione ; il décide de l'enlever avant les noces, avec la complicité de son ami Pylade et des Grecs. Andromaque implore Hermione de sauver la vie de son fils en faisant fléchir Pyrrhus. Hermione balaye avec mépris la supplique d'Andromaque et sort. Pyrrhus, qui cherchait Hermione, entre et trouve Andromaque. Celle-ci l'implore de sauver son fils. Touché de pitié, Pyrrhus est prêt à changer d’avis si elle accepte de l’épouser ; Andromaque ne sait comment se résoudre.
- Acte 4 - Andromaque a finalement accepté d'épouser Pyrrhus pour sauver son fils, mais elle annonce à sa confidente que, par fidélité envers Hector, elle se donnera la mort sitôt la cérémonie achevée. Hermione est furieuse de se voir remplacée à l'autel par Andromaque et demande à Oreste de la venger de Pyrrhus en assassinant celui-ci dès ce jour. Ce n'est qu'à ce prix qu'elle offrira ses vœux à Oreste. Celui-ci refuse tout d'abord de devenir l'auteur d'un pareil assassinat, mais finit par accepter sous la pression de celle qu'il aime.
- Acte 5 - Tandis que les noces ont lieu, Hermione est tiraillée entre le remords et l'impatience, incertaine de savoir si elle veut ou craint la mort de Pyrrhus, qu’elle aime mais qui l'a trahi. Survient Oreste ; il vient d’accomplir la mission dont elle l’a chargé : Pyrrhus est mort sous les coups des Grecs. Hermione le récompense par des injures et sort, folle de désespoir. Oreste désemparé est laissé seul ; rentre Pylade qui lui annonce qu'Hermione s'est donnée la mort sur le corps de Pyrrhus. Oreste s'emporte contre lui-même puis est pris de folie. Pylade et les Grecs l'emportent pour fuir l'Epire.
[modifier] Adaptations
Au cinéma, un film de Jacques Rivette long de quatre heures, l'Amour fou, est consacré, pour une moitié environ, à des répétitions d'Andromaque. L'opéra Ermione de Rossini s'inspire de cette œuvre.
[modifier] Lien externe
- Andromaque sur le site CÉSAR
