André Grétry

André Grétry

Portrait d'André Grétry par Élisabeth Vigée Le Brun

Données clés

Naissance	8 février 1741 Liège, Principauté de Liège  Saint-Empire romain germanique
Décès	24 septembre 1813 (à 72 ans) Ermitage de Montmorency, Empire français
Activité principale	compositeur
Style	Musique baroque Opéra-comique
Lieux d'activité	Paris
Maîtres	Nicolas Rennekin, Henri Moreau, Casali, Giovanni Battista Martini
Ascendants	François Grétry et Marie-Jeanne des Fossés
Conjoint	Jeanne-Marie Grandon
Descendants	Jenny, Lucile et Antoinette
Famille	un frère ainé Jean-Joseph
Distinctions honorifiques	chevalier de la Légion d'honneur

Œuvres principales

• Céphale et Procris ou l'Amour conjugal (1773)
• L'Amant jaloux ou les Fausses Apparences (1778)
• Andromaque (1780)
• Richard Cœur-de-Lion (1784).

André-Ernest-Modeste Grétry est un compositeur liégeois puis français né à Liège le 8 février 1741 et mort à Montmorency le 24 septembre 1813.

Biographie

Maison natale (actuellement musée Grétry) rue des Récollets à Liège

Bien que son père fût violoniste, Grétry manifesta peu de dons pour la musique. Il étudia le chant, la basse continue et la composition, mais il ne fut jamais un grand orchestrateur. Sa vocation naquit à l'écoute des opéras bouffes italiens. Il obtint une bourse pour étudier à Rome à la Fondation Lambert Darchis (Pâques 1761 - février 1766).

Sa connaissance du chant, de la musique italienne et son inventivité mélodique l'incita à écrire des opéras. Son premier opéra-comique, Isabelle et Gertrude, fut créé en 1766 à Genève. Il y rencontre Voltaire qui devient son ami. Une plaque commémorative figure sur la maison de la Grand-Rue où il séjourna (Voir photo).

Il épouse en 1771 Jeanne-Marie Grandon, fille du peintre lyonnais Charles Grandon et peintre elle-même.

Suite au succès qu'obtint son Huron à Paris en 1768, il composa une quinzaine d'opéras et plus de quarante opéras-comiques jusqu'en 1803. Durant la seconde moitié du XVIII^e siècle, il fut le maître du genre en France. Après avoir été directeur de la musique de la reine, il devint, après la Révolution, protégé de Napoléon, qui le décora chevalier de la Légion d'honneur en 1802. Un air tiré de la Caravane du Caire composé par Grétry deviendra, après adaptation, un des chants militaires les plus populaires au sein de la Grande Armée : La Victoire est à nous. Couvert de gloire, il fut nommé à l'Académie en 1795 et se retira dans l'ancienne propriété de Jean-Jacques Rousseau, à Montmorency.

Suivant ses volontés, il fut enterré au cimetière du Père-Lachaise, (11^e division) mais son cœur, rapatrié dans sa ville natale en 1842, est déposé dans une urne qui est toujours visible dans une niche du socle de sa statue en bronze, en face de l'Opéra Royal de Wallonie. L'académie de musique de Liège porte son nom. Une rue lui est aussi dédiée (rue Grétry) à Liège près de la Médiacité.

Fin 2011, le manuscrit de L’Officier de Fortune est exhumé. Malgré la connaissance de cette œuvre, il ne subsistait aucune trace du manuscrit.

Son œuvre

Statue de Grétry, par Guillaume Geefs, à Liège.

Demeure où séjourna André Grétry à Genève, en 1766, pour créer son premier opéra-comique Isabelle et Gertrude.

Opéras

• La Vendemmiatrice (1765)
• Isabelle et Gertrude ou les Sylphes supposés (1766)
• Les Mariages samnites (1768)
• Le Connaisseur (1768)
• Le Huron (1768)
• Lucile (1769). Son fameux quatuor vocal Où peut-on être mieux qu'au sein de sa famille consacra la gloire du compositeur. La mélodie sera reprise plus tard par Henri Vieuxtemps dans l'adagio de son cinquième concerto pour violon.
• Le Tableau parlant (1769)
• Momus sur la terre (1769)
• Sylvain (1770)
• Les Deux Avares (1770)
• L'Amitié à l'épreuve (1770)
• L'Ami de la maison (1771)
• Zémire et Azor (1771)
• Le Magnifique (1773)
• La Rosière de Salency (1773)
• Céphale et Procris (1773)
• La Fausse Magie (1775)
• Les Mariages samnites [rev] (1776)
• Pygmalion (1776)
• Amour pour amour (1777)
• Matroco (1777)
• Le Jugement de Midas (1778)
• Les Trois Âges de l'opéra (1778)
• L'Amant jaloux (1778)
• Les Statues (1778)
• Les Événements imprévus (1779)
• Aucassin et Nicolette ou les Mœurs du bon vieux temps (1779)
• Andromaque (1780)
• Émilie ou la Belle Esclave (1781)
• Colinette à la cour ou la Double Épreuve (1782)
• L'Embarras des richesses (1782)
• Électre (1782)
• Les Colonnes d'Alcide (1782)
• Thalie au nouveau théâtre (1783)
• La Caravane du Caire (1783)
• Théodore et Paulin (1784)
• Richard Cœur-de-Lion (1784). L'air O Richard, O Mon Roy deviendra l'hymne royaliste pendant la Révolution, entonné par les Gardes du Corps et le régiment de Flandre devant la famille royale, à l'Opéra de Versailles, cause directe de la marche des parisiennes sur le Palais de Versailles. C'est cet air que choisit Vautrin pour prévenir Eugène de Rastignac qu'il veille sur lui dans Le Père Goriot d'Honoré de Balzac. L'air Je sens mon cœur qui bat qui bat / Je ne sais pas pourquoi est repris dans La Dame de pique de Tchaïkovski.
• L'Épreuve villageoise (1784)
• Panurge dans l'île des lanternes (1785)
• Œdipe à Colonne (1785)
• Amphitryon (1786)
• Le Mariage d'Antonio (1786)
• Les Méprises par ressemblance (1786), en collaboration avec sa fille Lucile Grétry
• Le Comte d'Albert (1786)
• Toinette et Louis (1787), en collaboration avec sa fille Lucile Grétry
• Le Prisonnier anglais (1787)
• Le Rival Confident (1788)
• Raoul Barbe-Bleue (1789)
• Aspasie (1789)
• Pierre le Grand (1790)
• Roger et Olivier (1790)
• Guillaume Tell (1791)
• L’Officier de Fortune (1792)
• Cécile et Ermancé ou Les Deux Couvents (1792)
• Basile ou À trompeur, trompeur et demi (1792)
• Séraphine ou Absente et présente (1792)
• Le Congrès des rois (1794)
• Joseph Barra (1794)
• Denys le tyran, maître d'école à Corinthe (1794)
• La Fête de la raison (1794)
• Callias ou Nature et patrie (1794)
• Diogène et Alexandre (1794)
• Lisbeth (1797)
• Anacréon chez Polycrate (1797)
• Le Barbier du village ou le Revenant (1797)
• Elisca ou L'Amour maternel (1799)
• Le Casque et les Colombes (1801)
• Zelmar ou L'Asile (1801)
• Le Ménage (1803)
• Les Filles pourvues (1803)

Autres œuvres

• Œuvres instrumentales (ballets, prologues, 6 quatuors op.3))
• Œuvres vocales (chants révolutionnaires, romances)
• Œuvres sacrées (De Profundis, Requiem)

Mémoire

À Liège, plusieurs hommages sont rendus au compositeur :

• la rue Grétry, artère principale du quartier du Longdoz ;
• le musée Grétry qui est la maison natale du compositeur ;
• l'académie de musique Grétry, boulevard de la Constitution ;
• Œuvres d'art :
  • la statue de Grétry placée en face de l'Opéra royal de Wallonie, place de l'Opéra,
  • peinture de Jean-Baptiste Isabey au musée Grétry,
  • buste du à Henri-Joseph Ruxthiel sur la façade du Conservatoire royal.

À Bruxelles :

• la rue Grétry dans l'Îlot Sacré

En Île-de-France :

• la rue Grétry dans le 2^e arrondissement de Paris ;
• foyer de l'Opéra de Paris, buste en marbre blanc du à Jean-Antoine Houdon détruit lors de l'incendie du bâtiment le 28 octobre 1873 ;
• théâtre national de l'Opéra-Comique :
  • salle d'assemblée, peinture en pied de Robert Lefèvre,
  • foyer, buste en marbre blanc d'Henri-Édouard Lombard,
• cimetière du Père-Lachaise, sa tombe dans la division 11 ;
• château de Versailles, portrait par Élisabeth Vigée Le Brun.

À Nantes :

• la rue Grétry.

Voir aussi

Article connexe

• Musée Grétry

Liens externes

• Biographie
• Ses opéras, opéras-comiques et leurs représentations sur le site CÉSAR
• Partitions libres de André Grétry dans International Music Score Library Project
• Douze chapitres inédits des Réflexions d'un solitaire, d'André Ernest Modeste Grétry
• Mémoires, ou, Essais sur la musique (1797), Paris, De l'Imprimerie de la République