Éleusis

Éleusis (el) Ἐλευσίς / Ελευσίνα
Vue du site archéologique du sanctuaire des Grandes Déesses, en direction du golfe Saronique.
Administration
Pays	Grèce
Périphérie	Attique
District régional	Attique de l'Ouest
Code postal	19 200
Indicatif téléphonique	210
Immatriculation	YP
Démographie
Population	29 902 hab. (2011)
Densité	807 hab./km2
Géographie
Coordonnées	38° 02′ 00″ nord, 23° 32′ 00″ est
Altitude	Min. 0 m Max. 5 m
Superficie	3 706 ha = 37,06 km2
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Grèce Éleusis Géolocalisation sur la carte : Grèce Éleusis

Éleusis (en grec ancien Ἐλευσίς / Eleusís, en grec moderne Ελευσίνα / Elefsína) est une ville de Grèce, en Attique, à vingt kilomètres environ à l'ouest d'Athènes, sur le golfe Saronique. Elle compte 25 863 habitants. D'une grande importance historique et mythologique, Éleusis occupe aujourd'hui des fonctions industrielles, portuaires et commerciales. Dans l'Antiquité grecque classique, elle était un dème de l'Attique.

Mythologie

Selon Pausanias, la ville tire son nom du héros Éleusis (fils d'Hermès ou d'Ogygos et de l'Océanide Daïra). Quand Perséphone, fille de Déméter, est enlevée par Hadès, Déméter vient à Éleusis où elle rencontre le roi du lieu, Céléos. Le fils de Céléos, Triptolème, est le fondateur des mystères d'Éleusis, culte agraire rendu à Déméter, qui s'étendra à toute la Grèce et, à l'époque romaine, à tout l'Empire romain.

Histoire

Selon la tradition la cité est rattachée à Athènes lors du synœcisme de Thésée. En réalité, ce rattachement daterait plutôt de la fin du VIII^e siècle ou du début du VII^e siècle. Pendant les guerres médiques, en -480--479, la ville est dévastée par les armées de Xerxès I^er et le temple de Déméter est brûlé. Elle l'est de nouveau pendant la guerre du Péloponnèse, quand l'Attique est envahie par le rois de Sparte Pleistoanax.

Le sanctuaire de la ville est d'une grande renommée pour ses Mystères. Après la tyrannie des Trente à Athènes, ceux-ci se réfugient à Éleusis où ils ne sont pas inquiétés. Après une longue période de paix, la ville et son sanctuaire redeviennent l'objet de convoitises guerrières à partir du II^e siècle de notre ère, époque où la pression barbare s'affirme sur les frontières de l'Empire romain : Éleusis est pillée par les Costoboces vers 170. L'empereur Marc Aurèle contribue au relèvement du sanctuaire, puis Éleusis est détruite par les Wisigoths d'Alaric I^er en 395.

Époque contemporaine

Une partie de sa population moderne est constituée d'une population grecque de langue arvanite. Au XX^e siècle, Éleusis est devenue l'une des principales communes de la banlieue nord d'Athènes. Elle concentre des raffineries, des industries lourdes, des chantiers navals ainsi que de nombreux commerces et services dont l'influence s'étend sur les communes voisines.

Eleusis a été choisie pour être la capitale européenne de la culture en 2021, avec Timișoara et Novi Sad.

Personnalités liées à la ville

• Eschyle, né à Éleusis vers -526, mort à Géla (Sicile) en -456, le plus ancien des trois grands tragiques grecs
• Stelios Kazantzidis, (1931 - 2001), chanteur grec
• Orestis Laskos, (1907 - 1992), poète, acteur et réalisateur grec
• Théodoros Pángalos, (1938 -), homme politique grec
• Ioannis Kalitzakis, (1966 - ), joueur de football grec

Bibliographie

• Michael Grant et John Hazel (trad. Etienne Leyris), Dictionnaire de la mythologie [« Who’s Who in classical mythology »], Paris, Marabout, coll. « Savoirs », 1955 (ISBN 2-501-00869-3). 

Articles connexes

• Mystères d'Éleusis
• Sanctuaire des Grandes Déesses
• Musée archéologique d'Éleusis

Liens externes

• (el) Municipalité d'Éleusis
• Notices d'autorité :

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