Écriture hiératique

Hiératique
Planche 55 du papyrus Ebers
Caractéristiques
Type	Abjad, avec des éléments logographiques
Langue(s)	Égyptien ancien
Historique
Époque	Période prédynastique égyptienne au IIIe siècle
Système(s) parent(s)	Hiéroglyphique  Hiératique
Système(s) dérivé(s)	Démotique
Codage
ISO 15924	Egyh

Dans l'Égypte antique, l'écriture hiératique permettait aux scribes d'écrire rapidement en simplifiant les hiéroglyphes et était utilisée dans l'administration. Le mot hiératique vient du grec γράμματα ἱερατικά (grammata hieratika ; littéralement « écriture sacerdotale »), et fut utilisé la première fois par Clément d'Alexandrie au II^e siècle.

L'écriture hiératique est en fait le deuxième niveau de simplification des hiéroglyphes, le premier étant les hiéroglyphes linéaires, qui sont des versions simplifiées des hiéroglyphes, mais qui gardent leur valeur représentative. Les caractères hiératiques, eux, ne représentent plus des objets, mais uniquement des signes immotivés à la manière des lettres d'un alphabet.

Les paléographes classent l'écriture hiératique comme une tachygraphie, utilisée dans l'administration (correspondances, remboursements de dettes, notes de blanchisserie, bordereaux de livraison) mais aussi dans le domaine culturel (textes littéraires ou scientifiques).

Exemples de passage de hiéroglyphes aux caractères hiératiques (par Champollion)

Une nouvelle simplification de l'écriture hiératique donnera naissance à l'écriture démotique vers le milieu du VII^e siècle avant notre ère.

Références

• Catherine Chadefaud, L'Écrit dans l'Égypte Ancienne, Paris, Hachette, 1993
• (en) Hans Goedicke, Old Hieratic Paleography, Baltimore, Halgo, 1988 (ISBN 0-9613805-4-3)
• (en) Edward Wente (Donald Redford), « Scripts: Hieratic », The Oxford Encyclopedia of Ancient Egypt, Oxford, Oxford University Press and The American University in Cairo Press, vol. 3,‎ 2001, p. 206–210

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