Munition rôdeuse

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Une munition rôdeuse Switchblade 300 lors d'un exercice du Corps des Marines en Californie, en septembre 2020.
HERO (UVision Air Ltd, Israël), exposé au DSEI 2019, Londres.
UVision Hero-30 avec lanceur de type lance-missile portatif.

Une munition rôdeuse (de l'anglais : loitering munition), aussi appelée drone kamikaze ou encore drone suicide, est un drone de combat aérien contenant une charge explosive. Il est conçu pour évoluer au-dessus du champ de bataille et détruire des cibles en plongeant sur elles lors de missions de recherche d'opportunité, c'est-à-dire à la fois de reconnaissance et de combat. Le drone revient à sa base si aucune cible n'a été engagée (l'engagement entraîne la destruction potentielle de la cible et celle, certaine, du drone). La cible est choisie par un opérateur qui la voit grâce au drone.

Plutôt que d’emporter une charge offensive, ce drone est en fait la munition principale, capable d'emprunter des itinéraires complexes pendant plusieurs heures : c'est pourquoi il est nommé « munition rôdeuse » ou encore « munition vagabonde » (en anglais « loitering munition »)[1]. Il convient pourtant de séparer nettement les deux concepts[2] : la cible de la munition vagabonde n'est pas désignée directement par son opérateur propre, mais par d'autres opérateurs.

Historique[modifier | modifier le code]

Les premiers drones suicides ont été conçus en Israël dans les années 1980[3],[4]. Ils n'étaient pas toujours désignés sous ce nom, mais parfois comme des missiles de croisière d'un type particulier[5].

Au cours des conflits des années 2010 et 2020, les armées conventionnelles et les militants non étatiques ont commencé à modifier les drones de course commerciaux courants en une munition rôdeuse FPV (ainsi nommé en raison de la vue à la première personne (FPV) qu’ils fournissent à l'opérateur) par la fixation d'un petit explosif. Des munitions explosives telles qu'un engin explosif improvisé, une grenade, un obus de mortier ou une ogive RPG sont montées sur un drone FPV, puis déployées sur des cibles tactiques de bombardement aérien. Les drones FPV permettent également une reconnaissance directe lors de la mission de frappe du drone. Ce type d'engin est particulièrement utilisé durant l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Arménie - Azerbaïdjan[modifier | modifier le code]

Un des premiers usages de drones suicides au combat eut lieu en avril 2016 lors de la guerre des Quatre Jours au Nagorno-Karabagh. Les Harop fournis par Israël à l'Azerbaïdjan furent utilisés contre des bus convoyant des soldats arméniens sur le front[6]. Ces drones auraient aussi détruit un poste de commandement arménien.

L'armée azerbaïdjanaise utilisa à nouveau le Harop lors de la guerre de 2020 au Haut-Karabagh. Cette arme fut alors considérée comme une innovation stratégique majeure (en anglais : game changer, litt. un changeur de jeu).

Syrie[modifier | modifier le code]

À la suite de leurs interventions en Syrie à partir de 2015, les Russes demandent à leurs industriels de la défense la création de nouveaux types de drones suicide à partir de 2018. Ils se sont inspirés des tactiques du groupe islamiste[Lequel ?] qui utilisait des drones commerciaux modifiés comme drones kamikazes. Les Russes ont testé leurs drones suicides lors de la bataille d'Idleb de 2020. Le 6 janvier 2018, la base aérienne russe de Hmeimim est attaquée par un essaim de 13 drones « fait maison », cette attaque sera la première d'une longue liste[7], car jamais dans l'histoire militaire un essaim de drones n'avait été utilisé en opération de combat.

Ukraine[modifier | modifier le code]

Drones commerciaux avec roquettes de RPG et grenades.

Des drones suicide sont engagés en Ukraine en 2022 par les deux camps. Les Russes utilisent des drones qu'ils fabriquent comme le ZALA Lancet et le ZALA KUB-E[8]. Les Ukrainiens utilisent le Switchblade, des drones de fabrication américaine[9]. Ces drones sont de petite taille, portent une charge explosive faible et sont utilisés directement sur la ligne de front pour détruire des véhicules, des positions fortifiées ou des concentrations d'infanterie.

En septembre 2022, à la suite d'un accord avec l'Iran, la Russie commence à utiliser les drones Shahed 131 et Shahed 136. Contrairement aux drones de fabrication russes, ces drones iraniens ne sont pas vraiment concus pour des missions anti personnel ou matériel sur la ligne de front[10]. En effet, ces drones portent une charge explosive plus puissante et ont une portée bien plus grande, ils sont donc faits pour l'attaque d'infrastructures ennemies comme des centrales électriques, des ponts, des immeubles ou des usines[11].

Ce conflit est une révolution dans l'usage des drones militaires avec le developpement d'un « drone du pauvre » souvent quadrirotor, extrêmement simple pour un coût de fabrication très bas. En effet, les drones suicide sont à usage unique, ce qui rend compliquée une utilisation massive de drones suicide fabriqués par de grands fabricants d'armes comme le Harop, en raison du coût. Les deux camps ont donc cherché à développer des drones à des prix très abordables, notamment en faisant appel à l'impression 3D ou même à des drones rustiques en bois[12],[13]. Beaucoup de ces armes sont le fait de constructeurs individuels. Au début du conflit, beaucoup de citoyens des deux camps se sont mis à fabriquer des drones chez eux pour les envoyer sur le front. La démocratisation de ces armes menace les armées modernes, car un seul drone, qui coûte moins de 300 $, peut détruire un tank qui en coûte plusieurs millions[14]. De plus, cela permet aux armées de disposer de munitions guidées en ajoutant une grenade ou une roquette à des drones pour un coût infiniment plus faible qu'un missile.

Néanmoins ce n'est pas une arme magique dans ce conflit. Dans un conflit de haute intensité, où les deux protagonistes font appel à des moyens de guerre électroniques très sophistiqués, l'utilisation de petit drones devient très compliquée car ces modèles ne possèdent pas de liaison radio ou GNSS cryptée, qui pourrait les protéger des attaques électroniques[15],[16]. Certaines informations indiquent que les Ukrainiens perdraient environ 10 000 drones par mois principalement à cause de la guerre électronique[17]. Une solution très simple et peu chére permettant de limiter l'effet de ces drones consiste à installer un filet de protection autour d'un véhicule ou d'une position d'artillerie. Mais, si le drone emporte une ogive trop puissante ou à effet dirigé, cela peut se révéler inutile[18],[19].

Utilisateurs et producteurs[modifier | modifier le code]

En 2020, des drones suicides sont utilisés ou produits dans les pays suivants :

Un Raytheon Coyote (en) en cours de test en 2016.

Drapeau de l'Allemagne Allemagne[modifier | modifier le code]

Malgré le débat éthique sur l'utilisation des drones armés par la Bundeswehr, l'Allemagne s'est doté, en 2009, des drones suicides Harop de l'industriel israélien IAI[20].

Drapeau de l'Arménie Arménie[modifier | modifier le code]

En production locale le HRESH, BEEB 1800[21]

Drapeau de l'Azerbaïdjan Azerbaijan[modifier | modifier le code]

IAI Harpy, IAI Harop, Orbiter 1K[22], STM Kargu[23],[24]

Drapeau de la République populaire de Chine Chine[modifier | modifier le code]

IAI Harpy, CH-901, WS-43, ASN-301[25],[26]

Drapeau de la Corée du Sud Corée du Sud[modifier | modifier le code]

Devil Killer[27],[28], IAI Harpy

Drapeau des États-Unis États-Unis[modifier | modifier le code]

AeroVironment Switchblade, Raytheon Coyote (en)[29]

Drapeau de la France France[modifier | modifier le code]

En mars 2023, le Ministère des Armées annonce le lancement de plusieurs projets afin de fabriquer des munitions « téléopérées », autrement dit des drones kamikazes : un projet « Colibri » (charge à 5 km de distance) ; un projet « Larinae » (charge jusqu’à 50 kilomètres)[30].

Drapeau de l'Inde Inde[modifier | modifier le code]

IAI Harop[31],[32]

Drapeau de l'Iran Iran[modifier | modifier le code]

Qasef-1, Raad 85 (UAV) et potentiellement d'autres[33],[34],[35]

Arash (en)

Shahed 131

Shahed 136

Meraj-521

Drapeau de l'État islamique État islamique[modifier | modifier le code]

Programme d'achats de drones commerciaux et de leur transformation en drones suicides[36],[37],[38]

Drapeau d’Israël Israël[modifier | modifier le code]

Le IAI Harop a été développé à l'origine pour la suppression de défense aérienne ennemie (SEAD) et est doté d'une très faible signature radar. Il est capable de fonctionner de manière totalement autonome en utilisant son mode de guidage antiradar, ou être guidé par un opérateur humain depuis une station de contrôle.

IAI Harpy, IAI Harop, IAI Green Dragon, IAI Rotem L, Delilah, SkyStriker[39]. — Fabrication locale d'autres types par Israel Aerospace Industries[40], UVision[41],[42], Aeronautics Defense[43], Elbit Systems[44], et Israel Military Industries[45]

Drapeau du Haut-Karabagh Haut-Karabagh[modifier | modifier le code]

en production locale, sans nom particulier[46]

Drapeau du Kazakhstan Kazakhstan[modifier | modifier le code]

IAI Harpy, IAI Harop[47]

Drapeau de l'Ouzbékistan Ouzbékistan[modifier | modifier le code]

IAI Harpy, IAI Harop[47]

Drapeau de la Pologne Pologne[modifier | modifier le code]

WB Electronics Warmate[48]

MSP Warblefly[49]

Drapeau de la Russie Russie[modifier | modifier le code]

Drapeau de la Serbie Serbie[modifier | modifier le code]

Drapeau de Taïwan Taïwan[modifier | modifier le code]

NCSIST Chien Hsiang (en)[53], NCSIST Fire Cardinal

Drapeau de la Turquie Turquie[modifier | modifier le code]

STM Kargu[54], STM Alpagu, IAI Harpy[55]

Drapeau du Yémen Yémen[modifier | modifier le code]

Rebelles Houthis - Qasef-1[56]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ « Munitions rôdeuses : l’Europe déjà dépassée », sur areion24.news (consulté le ).
  2. ↑ Yannick Smaldore, Israël fait l'acquisition de munitions vagabondes FireFly pour soutenir ses forces spéciales et son infanterie, Meta-Défense.fr, 6 mai 2020 (consulté le 24 novembre 2020).
  3. ↑ (en) Loitering Weapons are making a Comeback, Defense Update, June 2009 (consulté le 24 novembre 2020).
  4. ↑ (en) Drone Strike!: UCAVs and Aerial Warfare in the 21st Century, By Bill Yenne, (ISBN 9781580072526), pages 106-107 (consulté le 24 novembre 2020).
  5. ↑ (en) James W. Canan, "Unmanned Aerial Vehicles." Air Force Magazine (1988), page 87 (consulté le 24 novembre 2020).
  6. ↑ (en) « Azerbaijan Used IAI's Harop UCAV », sur Israel Defense (consulté le ).
  7. ↑ (en-GB) « Syria war: Russia thwarts drone attack on Hmeimim airbase », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  8. ↑ (en) « Zala KYB Strike Drone, Russia », sur Army Technology (consulté le ).
  9. ↑ https://defence-blog.com/ukrainian-soldiers-show-switchblade-suicide-drone-in-action/.
  10. ↑ « Guerre en Ukraine : les drones iraniens Shahed-136, l’arme du pauvre de Vladimir Poutine », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  11. ↑ Thomas Romanacce, « Le drone iranien kamikaze Shahed cause de terribles dégâts en Ukraine », sur Capital.fr, (consulté le ).
  12. ↑ (en) « The Real Threat of russia's "Poor Man's Drones" Explained on Example of a Wooden UAV | Defense Express », sur en.defence-ua.com (consulté le ).
  13. ↑ (en-US) Jason Ross, « Russia Uses Chinese Plywood in Kamikaze Drones over Ukraine! », sur Wood Central, (consulté le ).
  14. ↑ (en-US) « FPV drones: weapons that changed the modern war », sur Militarnyi (consulté le ).
  15. ↑ (en) « Russia’s Electronic Warfare Capabilities Have Had Mixed Results Against Ukraine », sur thedrive.com, (consulté le ).
  16. ↑ (en) Seth J. Frantzman, Opinion Contributor, « Ukraine war shows limits of drone warfare », sur thehill.com, (consulté le ).
  17. ↑ (en-US) Sydney J. Freedberg Jr, « Dumb and cheap: When facing electronic warfare in Ukraine, small drones' quantity is quality », sur Breaking Defense, (consulté le ).
  18. ↑ « La guerre en Ukraine pousse l'Otan à chercher la parade face aux drones », sur France 24, (consulté le ).
  19. ↑ « ЦАМТО / / Российская армия начала применять на Украине барражирующие боеприпасы «Ланцет» с усиленной БЧ », sur armstrade.org (consulté le ).
  20. ↑ (en) Germany signs contract for Harop loitering munition, FlightGlobal, September 2009.
  21. ↑ (en) « Armenian manufacturer boasts cutting-edge multifunctional combat UAVs and loitering munitions », sur armenpress.am (consulté le ).
  22. ↑ (en) Thomas Gibbons-Neff, « Israeli-made kamikaze drone spotted in Nagorno-Karabakh conflict », The Washington Post,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  23. ↑ (tr) « STM'nin yerli kamikaze İHA'sı KARGU Azerbaycan'da görüldü », .
  24. ↑ (tr) « İlk kez Libya'da kullanılmıştı! Bu kez Azerbaycan'da görüntülendi », CNN Türk, .
  25. ↑ (en) DSA 2016: China details CH-901 UAV and loitering munition, Janes, April 2016.
  26. ↑ (en) IDEX 2017: CATIC reveals details about Harpy-type loitering munition, Janes, March 2017.
  27. ↑ (en) South Korea's Kamikaze UAV Could Scare the Ojom Out of Kim Jong-un, Gizmodo, October 2012.
  28. ↑ (en) South Korea developing 'kamikaze' attack drone, Fox News, October 2012.
  29. ↑ (en) Surface Navy 2017: Coyote earmarked for ISR and offensive roles, Janes, January 2017.
  30. ↑ Élise Vincent, Les « drones kamikazes » vont faire leur entrée dans l’armée française, Le Monde, 25 mars 2023.
  31. ↑ (en) Harop Loitering Munitions System for the IAF, India Defence Review, January 2014.
  32. ↑ (en) « Laser weapons, swarm drones on DRDO menu » (Special Correspondent), The Hindu,‎ (ISSN 0971-751X, lire en ligne, consulté le ).
  33. ↑ (en) Iran's navy touts 'suicide drone', USA Today, October 2016.
  34. ↑ (en) Iran Tests 'Kamikaze' Suicide Drone, 'Te National Interest, December 2014.
  35. ↑ (en)Iranian army tests home-made suicide drone, Trend news agency, December 2016.
  36. ↑ (en) David Grossman, « ISIS Using Kamikaze Drones in Iraq », sur popularmechanics.com, (consulté le ).
  37. ↑ (en) Papers Offer a Peek at ISIS' Drones, Lethal and Largely Off-the-Shelf, New York Times, January 2017.
  38. ↑ Portable Attack Drones or Loitering Munitions, SP'S Landforces, September 2016.
  39. ↑ (en) Elbit announces new SkyStriker loitering munition Yaakov Lappin, Tel Aviv - IHS Jane's Defence Weekly 08 September 2016.
  40. ↑ (en) SINGAPORE: IAI reveals new family of loitering munitions, FlightGlobal, February 2016.
  41. ↑ (en) UVision loitering munitions to undergo anti-tank testing, Flight Global, April 2016.
  42. ↑ (en) Israeli companies pitching loitering munitions for US Army programme, FlightGlobal, April 2016.
  43. ↑ (en) Aeronautics introduces Orbiter 1K loitering munition, FlightGlobal, May 2015.
  44. ↑ (en) Elbit announces new SkyStriker loitering munition, Jane's Defence Weekly, September 2016.
  45. ↑ (en) Vietnam Eyes Israel's Delilah Standoff Missile, and F-16s Could Be Next, The Warzone, March 2017.
  46. ↑ (en-US) « Artsakh to mass produce combat drones, trials successfully completed », sur Public Radio of Armenia (consulté le ).
  47. ↑ a et b (en) Loitering Munitions - In Focus, Center for the Study of the Drone, Feb 2017.
  48. ↑ (en) Warmate expendable UAV in production for two customers, Flight Global, April 2016.
  49. ↑ (en) « Showing the destruction of the van a Polish drone bombers », sur weaponews.com (consulté le ).
  50. ↑ « La Russie entre sur le marché mondial des drones kamikazes », (consulté le ).
  51. ↑ https://nationalinterest.org/blog/reboot/flying-kalashnikov-russias-new-drone-has-ukraine-worried-196841.
  52. ↑ Arnaud, « Qu'est-ce que le drone Shahed 136 utilisé par la Russie contre les civils ukrainiens ? », sur avionslegendaires.net, (consulté le ).
  53. ↑ (en) Kelvin Wong, « TADTE 2019: Taiwan's NCSIST rolls out indigenous anti-radiation loitering munition », sur www.janes.com, Janes (consulté le ).
  54. ↑ « Turkey's STM delivering Kargu loitering munitions to TSK | Jane's 360 », sur www.janes.com (consulté le ).
  55. ↑ (en) IAI Gets $100 Million Contract for HAROP Killer Drones, Defense Update, 2009.
  56. ↑ (en) Suicide Drones Have Migrated To The Conflict In Yemen, The Warzone, March 2017.

Voir aussi[modifier | modifier le code]

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