Ustou

Ustou
Vue à proximité du château de Mirabat avec le Mont Valier enneigé.
Administration
Pays	France
Région	Occitanie
Département	Ariège
Arrondissement	Saint-Girons
Intercommunalité	Communauté de communes Couserans-Pyrénées
Maire Mandat	Alain Servat 2020-2026
Code postal	09140
Code commune	09322
Démographie
Gentilé	Ustouens
Population municipale	264 hab. (2021 )
Densité	2,7 hab./km2
Géographie
Coordonnées	42° 47′ 59″ nord, 1° 15′ 52″ est
Altitude	Min. 560 m Max. 2 803 m
Superficie	98,34 km2
Unité urbaine	Commune rurale
Aire d'attraction	Commune hors attraction des villes
Élections
Départementales	Canton du Couserans Est
Législatives	Première circonscription
Localisation
Géolocalisation sur la carte : France Ustou Géolocalisation sur la carte : France Ustou Géolocalisation sur la carte : Ariège Ustou Géolocalisation sur la carte : Occitanie (région administrative) Ustou

Ustou (en occitan Uston) est une commune française, située dans le département de l'Ariège en région Occitanie.

Ses habitants sont appelés les Ustouens.

La commune fait partie de la communauté de communes Couserans-Pyrénées et du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises.

Le patrimoine architectural de la commune comprend trois immeubles protégés au titre des monuments historiques : le château de Mirabat, inscrit en 1995, le château de la Garde, inscrit en 1996, et la croix d'Ustou, inscrite en 1965.

Géographie

Localisation

La commune d'Ustou se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie et est frontalière avec l'Espagne (Catalogne).

Elle se situe à 34 km à vol d'oiseau de Foix, préfecture du département, à 23 km de Saint-Girons, sous-préfecture, et à 27 km de La Bastide-de-Sérou, bureau centralisateur du canton du Couserans Est dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Saint-Girons.

Les communes les plus proches sont : Ercé (6,0 km), Aulus-les-Bains (6,1 km), Couflens (6,4 km), Seix (8,9 km), Oust (9,3 km), Aleu (10,4 km), Sentenac-d'Oust (11,0 km), Soueix-Rogalle (11,3 km).

Sur le plan historique et culturel, Ustou fait partie du Couserans, pays aux racines gasconnes structuré par le cours du Salat (affluent de la Garonne), que rien ne prédisposait à rejoindre les anciennes dépendances du comté de Foix.

Communes limitrophes d’Ustou

Seix	Oust	Ercé
Couflens		Aulus-les-Bains
	Lladorre (Espagne)

Carte de la commune d'Ustou et des proches communes.

Commune touristique de montagne située dans les Pyrénées centrales, en Couserans, Ustou se situe dans le canton Couserans-Est entre les vallées du Garbet (Aulus-les-Bains) et du Haut-Salat (Salau).

La route qui traverse la vallée part du Pont-de-la-Taule jusqu’au col de Latrape qui permet de rejoindre Aulus-les-Bains. Elle est traversée par les rivières l'Ossèse et l'Alet qui se jettent dans le Salat au Pont-de-la-Taule.

La commune d’Ustou qui s’étale tout le long de la vallée est composée des villages de Saint-Lizier, du Trein et de Sérac, chacun ayant son église et son cimetière, ainsi que de multiples hameaux (Escots, Bielle…). À noter que le hameau de Rouze, qui domine Couflens et la vallée du Haut-Salat, dépend de la commune d’Ustou.

La station de sports d'hiver de Guzet, la seule du Couserans, est sur le territoire de la commune.

La commune est frontalière avec l’Espagne. On peut se rendre en Espagne uniquement à pied par les ports de Marterat (2 217 m) et de Couillac (2 416 m). En 2004 a été créée la transfrontalière Ustou - Tavascan durant laquelle une course passant par le port de Marterat permet de rejoindre Ossèse à Tavascan en Espagne.

La vallée se termine par le cirque de Cagateille, deuxième cirque des Pyrénées après Gavarnie.

La mairie se trouve à Saint-Lizier d'Ustou ainsi que le monument aux morts.

Hydrographie

La commune est dans le bassin versant de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par l'Alet, le ruisseau de Bielle, le ruisseau Ossèse, Goute de Baus, Goute de Soubiernoux, Goute du Tech, le ruisseau d'Ardio, le ruisseau de Ber, le ruisseau de Fraychet, le ruisseau de Gérac, le ruisseau de Guzet, le ruisseau de Latrape, le ruisseau de Lubac, le ruisseau de Sarcenadot, et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 109 km de longueur totale.

L'Alet, d'une longueur totale de 19,6 km, prend sa source dans la commune d'Ustou et s'écoule du sud vers le nord. Elle traverse la commune et se jette dans le Salat à Seix, après avoir traversé 3 communes.

• 
  Réseaux hydrographique et routier d'Ustou.
• 
  L'Alet, rivière d'Ustou.

Climat

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat semi-continental », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat de montagne » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, la température décroît rapidement en fonction de l'altitude. On observe une nébulosité minimale en hiver et maximale en été. Les vents et les précipitations varient notablement selon le lieu. À l'ouest du département, le climat océanique, avec ses entrées d’air atlantique, apporte des perturbations qui arrosent les reliefs.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant.

Paramètres climatiques communaux sur la période 1971-2000 Moyenne annuelle de température : 10,6 °C Nombre de jours avec une température inférieure à −5 °C : 7,3 j Nombre de jours avec une température supérieure à 30 °C : 4,6 j Amplitude thermique annuelle : 15,2 °C Cumuls annuels de précipitation : 1 177 mm Nombre de jours de précipitation en janvier : 10,3 j Nombre de jours de précipitation en juillet : 7,4 j

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Aulus-les-Bains », sur la commune d'Augirein, mise en service en 1959 et qui se trouve à 6 km à vol d'oiseau, où la température moyenne annuelle est de 10,3 °C et la hauteur de précipitations de 1 586 mm pour la période 1981-2010. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Saint-Girons », sur la commune de Lorp-Sentaraille, mise en service en 1949 et à 26 km, la température moyenne annuelle évolue de 12,2 °C pour la période 1971-2000, à 12,3 °C pour 1981-2010, puis à 12,7 °C pour 1991-2020.

Milieux naturels et biodiversité

Espaces protégés

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée.

La commune fait partie du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, créé en 2009 et d'une superficie de 245 973 ha, qui s'étend sur 138 communes du département. Ce territoire unit les plus hauts sommets aux frontières de l’Andorre et de l’Espagne (la Pique d'Estats, le mont Valier, etc) et les plus hautes vallées des avants-monts, jusqu’aux plissements du Plantaurel.

Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Trois ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune :

• les « bois de Mirabat, d´Oust et du Picou de Géu » (1 670 ha), couvrant 5 communes du département ;
• le « massif du Pic de Certescans » (16 070 ha), couvrant 4 communes du département,
• la « rivière Alet et affluents » (63 ha) ;

et trois ZNIEFF de type 2 :

• le « massif du Mont Valier » (0 ha), couvrant 9 communes du département ;
• les « massifs du mont Valier, du Bouirex et montagnes de Sourroque » (32 357 ha), couvrant 18 communes du département ;
• les « montagnes d'Ercé, d'Oust et de Massat » (30 350 ha), couvrant 13 communes du département.

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Ustou.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

Urbanisme

Typologie

Ustou est une commune rurale. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee. La commune est en outre hors attraction des villes.

Occupation des sols

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (91,3 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (91,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (48 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (24 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (19,3 %), zones agricoles hétérogènes (6,9 %), prairies (1,6 %), zones urbanisées (0,3 %).

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Histoire

Les premières traces d'occupation de la vallée datent du Néolithique : des archéologues amateurs ont signalé avoir trouvé, près de l'entrée de la grotte de Font Sainte et d'une autre anfractuosité située de l'autre côté de la rivière, des outils taillés et des ossements enfouis. Par ailleurs, plusieurs "peyros quillados" (pierres levées) sont signalées dans la vallée, ainsi que des formations de type cromlechs à de plus hautes altitudes.

La toponymie des villages révèle des influences gallo-romaines (Bielle, Sérac, Portet), pré-indo-européennes (Ariail, Alet), puis plus contemporaines (Le Trein, Escots, Pont de la Taule), indiquant une occupation humaine continue depuis au moins 2 000 ans.

De l'époque romaine, la vallée ne conserve qu'un pont (pont d'Ocques, dit "pont romain" à Saint-Lizier-d'Ustou), des monnaies vespasiennes retrouvées près du hameau de Rouze, et une stèle de marbre gravée exhumée près de la source de Font Sainte où un autel primitif devait exister avant la christianisation.

Le Moyen Âge a conservé de nombreuses mais discrètes traces, la plus secrète étant l'existence possible autour de l'an mil, d'une place forte au sommet de la colline boisée stratégiquement placée au centre de la vallée et nommée aujourd'hui "tuc de Gaspard" (voir au sommet, présence de dolmens - non authentifiés -) sobriquet qui pourrait avoir été le fruit de la transformation du terme "As pards" pour "Las pareds" (les murs). Le rôle de la vallée, passage vers l'Espagne, s'est confirmé au cours des siècles et la route vers le port de Marterat a été à la fois celle des échanges et des invasions. Aussi, plusieurs châteaux et tours à feu plus ou moins élaborés ont été édifiés pour la surveiller et transmettre des signes d'alerte à la cité de Saint-Lizier, à l'époque capitale du Couserans. À signaler notamment les belles et anciennes ruines des châteaux de la Garde, aux remparts et au donjon bien conservés), et Mirabat, dit "château de Charlemagne", l'un des plus hauts des Pyrénées françaises. À signaler également sur les points hauts, d'anciennes tours de guet aujourd'hui disparues au tuc de Peyre mensongère (la pierre messagère) et au picou de la Mire (le sommet du guet).

La vallée a été maintes fois pillée et envahie jusqu'au XVIII^e siècle où les Miquelets incendièrent le château du Trein et emmenèrent le seigneur du lieu avant de le libérer contre rançon. Plus tard, la « guerre des Demoiselles » a éclaté entre les habitants et les propriétaires qui avaient accaparé les forêts pour alimenter les forges.

La vallée compte quatre églises, datant des XVII^e et XVIII^e siècles, ayant remplacé des édifices plus anciens dont le seul encore visible est la vieille église du Trein, datée du XII^e ou XIII^e siècle au vu de sa facture romane primitive et des restes de fresques sur les murs du chœur, près des ruines du château des Pointis. De nombreuses chapelles et oratoires témoignent de la foi des habitants de la vallée. L'église de Saint-Lizier d'Ustou possède des fresques de Jean-Bernard Lalanne, peintre saint-gironnais, celle-ci représentent des moments plus ou moins romancés de la commune (tel l'évêque saint Lizier dont l'âne fut tué par l'ours..)

La vallée d’Ustou était surtout connue au XIX^e siècle pour ses montreurs d’ours ainsi que ses colporteurs. Au XIX^e siècle, alors que la surpopulation entraînait une pénurie de travail, le port de Marterat était traversé par les saisonniers pour aller louer leurs bras en Catalogne, notamment pour les moissons vers la Séu de Urgell et l'Alt Urgell...

Des mines ont été exploitées dans la montagne, notamment vers Ossèse, Cagateille et Carboire où le dernier puits (tungstène, plomb argentifère) a fermé en 1953.

En 1971, création au col de Latrape des premières remontées mécaniques de la station de ski de Guzet. Il avait été créé dans les années 1950/1955 l'O.U.R.S. (Olympique Ustouéens Rapid Ski) pour les pistes de "La Trappe". La station s'est progressivement développée par des modes de gestion tantôt confiés au secteur privé, tantôt au secteur public. Avec une intégration très réussie dans l'environnement, une liaison train-bus depuis Toulouse, Guzet compte aujourd'hui 40 km de pistes diverses, un dispositif de neige artificielle (canons à neige...) et des infrastructures adaptées.

En juillet et août 2014, après plus de 100 ans d'absence, le bouquetin ibérique (Capra pyrenaica victoriae) a été réintroduit par plusieurs lâchers dans les Pyrénées françaises en divers lieux et notamment à Ustou, au cirque de Cagateille. Cette année-là, ce sont 13 femelles et 9 mâles, capturés dans la Sierra de Guadarrama qui ont été lâchés, l’un d’entre eux n’a pas survécu, vraisemblablement victime d’un choc thermique.

Un jeune ours mâle a été retrouvé tué par balle le 9 juin 2020 dans le cirque de Gérac sur la commune. Le cadavre a été hélitreuillé pour expertise dans le cadre de l'enquête.

Politique et administration

Découpage territorial

La commune d'Ustou est membre de la communauté de communes Couserans-Pyrénées, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 18 novembre 2016 dont le siège est à Saint-Lizier. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux.

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Saint-Girons, au département de l'Ariège, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Occitanie.

Sur le plan électoral, elle dépend du canton du Couserans Est pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015, et de la première circonscription de l'Ariège pour les élections législatives, depuis le dernier découpage électoral de 2010.

Liste des maires

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
1953	1965	Jean Itté
1965	1971	Jacques Aulus
1971	2001	Gaby Servat	PS
2001	2008	Serge Aragon
2008	En cours	Alain Servat	PS	Employé
Les données manquantes sont à compléter.

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004. En 2021, la commune comptait 264 habitants, en diminution de 15,92 % par rapport à 2015 (Ariège : +1,38 %, France hors Mayotte : +1,84 %). Évolution de la population  [ modifier ] 1793 1800 1806 1821 1831 1836 1841 1846 1851 3 014 3 097 3 028 3 176 2 897 3 358 3 361 3 391 3 153 Évolution de la population  [ modifier ], suite (1) 1856 1861 1866 1872 1876 1881 1886 1891 1896 3 104 3 035 3 046 2 836 2 657 2 524 2 521 2 409 2 284 Évolution de la population  [ modifier ], suite (2) 1901 1906 1911 1921 1926 1931 1936 1946 1954 2 138 2 115 1 943 1 590 1 446 1 238 1 124 877 691 Évolution de la population  [ modifier ], suite (3) 1962 1968 1975 1982 1990 1999 2004 2006 2009 575 502 428 520 351 299 355 359 341 Évolution de la population  [ modifier ], suite (4) 2014 2019 2021 - - - - - - 311 272 264 - - - - - - De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale. (Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999 puis Insee à partir de 2006.) Histogramme de l'évolution démographique

Très peuplée au XIX^e siècle, la vallée s’est progressivement vidée de ses habitants au XX^e siècle, surtout à cause de la révolution industrielle et de la Première Guerre mondiale.

Économie

Revenus

En 2018, la commune compte 150 ménages fiscaux, regroupant 268 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 17 760 € (19 820 € dans le département).

Emploi

Taux de chômage

Division	2008	2013	2018
Commune	3,9 %	7,3 %	8,8 %
Département	8,9 %	11,1 %	11,2 %
France entière	8,3 %	10 %	10 %

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 156 personnes, parmi lesquelles on compte 74,3 % d'actifs (65,5 % ayant un emploi et 8,8 % de chômeurs) et 25,7 % d'inactifs. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département.

La commune est hors attraction des villes. Elle compte 137 emplois en 2018, contre 134 en 2013 et 139 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 105, soit un indicateur de concentration d'emploi de 129,8 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 45,6 %.

Sur ces 105 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 67 travaillent dans la commune, soit 64 % des habitants. Pour se rendre au travail, 81 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 4 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 15 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile).

Activités hors agriculture

62 établissements sont implantés à Ustou au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département.

Secteur d'activité	Commune		Département
	Nombre	%	%
Ensemble	62
Industrie manufacturière, industries extractives et autres	1	1,6 %	(12,9 %)
Construction	6	9,7 %	(14,2 %)
Commerce de gros et de détail, transports, hébergement et restauration	26	41,9 %	(27,5 %)
Activités immobilières	3	4,8 %	(4,2 %)
Activités spécialisées, scientifiques et techniques et activités de services administratifs et de soutien	9	14,5 %	(13,2 %)
Administration publique, enseignement, santé humaine et action sociale	14	22,6 %	(14,4 %)
Autres activités de services	3	4,8 %	(8,8 %)

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 41,9 % du nombre total d'établissements de la commune (26 sur les 62 entreprises implantées à Ustou), contre 27,5 % au niveau départemental. Les trois entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d'affaires en 2020 sont :

• Guzet Pyrénées, téléphériques et remontées mécaniques (1 536 k€)
• SASU 264, hébergement touristique et autre hébergement de courte durée (34 k€)
• Quoi de 9, ingénierie, études techniques (3 k€)

Agriculture

La commune fait partie de la petite région agricole dénommée « Région pyrénéenne ». En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture sur la commune est l'élevage d'ovins et de caprins.

	1988	2000	2010
Exploitations	35	24	19
Superficie agricole utilisée (ha)	563	666	456

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 35 lors du recensement agricole de 1988 à 24 en 2000 puis à 19 en 2010, soit une baisse de 46 % en 22 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 48 % de ses exploitations. La surface agricole utilisée sur la commune a également diminué, passant de 563 ha en 1988 à 456 ha en 2010. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 16 à 24 ha.

Culture locale et patrimoine

• Tous deux inscrits à l'inventaire des monuments historiques, le château de Mirabat et en contrebas le château de la Garde étaient d'anciens postes de garde élevés pour prévenir des invasions.
• De nombreuses randonnées sont possibles dans la vallée, entre autres vers l'étang de la Hillette, le cirque de Cagateille, le port de Marterat...
• Église de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge du Trein.
• Église Notre-Dame-de-l'Assomption de Sérac.
• Église Saint-Lizier de Saint-Lizier.
• Chapelle de Trein d'Ustou.
• Château de la Coste, en ruine, au Trein d'Ustou.
• Chapelle du Pont d'Oque de Saint-Lizier.
• Chapelle Saint-Lizier de la Bincarède.
• Chapelle Saint-Pierre du Trein.

• 
  Chapelle de Trein d'Ustou.
• 
  Portail de la chapelle de Trein d'Ustou.

Personnalités liées à la commune

• Michel Faur (1758-1797), imprimeur en Mayenne durant la Révolution.
• Hippolyte Cazaux (1770-1846), né à Ustou, colonel de la Révolution et de l'Empire.

Voir aussi

• Liste des communes de l'Ariège
• Couserans
• Liste des cols des Pyrénées
• Frontière entre l'Espagne et la France
• Parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises
• Étang d'Alet

Bibliographie

Geneviève Durand-Sendrail, Ustou, une vallée pyrénéenne méconnue, Acala, juillet 2018 (ISBN 978-2-36200-253-3)

Liens externes

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français

• Ustou sur le site de l'Institut géographique national
• Association "Patrimoine En Vallée d'Ustou" : faire revivre le patrimoine et la mémoire de la vallée d'USTOU

Notes et références

Notes et cartes

• Notes

• Cartes