Château de Vincennes

Château de Vincennes
Le donjon du château de Vincennes.
Propriétaire actuel	République française Ministère de la Défense Ministère de la Culture
Protection	Classé MH (1993)  Classé MH (1999)
Coordonnées	48° 50′ 34″ nord, 2° 26′ 09″ est
Pays	France
Région	Île-de-France
Département	Val-de-Marne
Commune	Vincennes
Géolocalisation sur la carte : bois de Vincennes Château de Vincennes Géolocalisation sur la carte : Paris et de la petite couronne Château de Vincennes Géolocalisation sur la carte : Val-de-Marne Château de Vincennes Géolocalisation sur la carte : France Château de Vincennes
Site web	http://www.chateau-vincennes.fr

Le château de Vincennes est une forteresse située sur la commune de Vincennes, à l’est de Paris, en France, érigé du XIV^e siècle au XVII^e siècle. Il est le plus vaste château fort royal français subsistant et, par la hauteur de son donjon, 50 mètres, il est une des plus hautes forteresses de plaine d’Europe.

Le château de Vincennes est le siège du Service historique de la défense.

Situation géographique

La forteresse est située à proximité de la capitale, à environ 8 km de l'île de la Cité. Contrairement à la majorité des châteaux forts, elle n'est pas implantée sur une butte, une colline ou sur le haut d'une falaise, mais sur un plateau calcaire. Elle n'est pas à proximité d'une rivière, juste d'un petit cours d'eau, le ru de Montreuil, ruisseau descendant du plateau de Montreuil qui alimentait les douves dont le trop-plein se dirigeait ensuite vers Paris et se jetait dans le lac de Saint-Mandé.

Au Moyen Âge, époque de la construction, le site était couvert par une forêt pleine de gibier. Depuis le XIX^e siècle, les alentours du château sont urbanisés, il ne reste de la forêt que le bois de Vincennes.

Architecture

Cette forteresse a plus l'apparence d'une vaste cité fortifiée ou d'une « résidence royale fortifiée » que d'un château fort. Si ce château n'est à l'origine qu'un simple manoir, il a très tôt vocation à abriter, pendant de longues périodes, la famille royale avec toute sa domesticité, une partie de l'administration du royaume et l'armée nécessaire pour sa défense. Il est composé d'un long mur d'enceinte, flanqué de trois portes et de six tours de 42 mètres de hauteur, qui se développe sur plus d'un kilomètre et qui protège un espace rectangulaire de plusieurs hectares (330 x 175 m). La place ainsi protégée est occupée par le donjon haut de 50 mètres au-dessus du sol de la cour, des bâtiments civils, administratifs et militaires et une chapelle. Au Moyen Âge, l'ensemble permettait de vivre sur place à plusieurs dizaines de milliers de personnes^{[réf. nécessaire]}. Le donjon a été conçu pour abriter le roi de France en cas de danger. Il est à lui seul une place forte. De larges douves, un châtelet et deux ponts-levis assurent sa défense. Le niveau le plus bas sert de réserve d'eau et de vivres. Le premier et le deuxième étage sont les appartements royaux. Les trois autres niveaux supérieurs accueillent les domestiques et les militaires.

Vue du château de Vincennes sous Charles V, gravure de Pierre Nicolas Ransonette.

L'illustration ci-contre montre neuf tours, référence à la légende des Neuf Preux :

• A : Tour du Village
• B : Tour de Paris
• C : Tour du Réservoir
• D : Tour du Diable
• E : Tour des Salves
• F : Tour de la Surintendance
• G : Tour de la Reine
• H : Tour du Bois
• I : Tour du Roi
• K : Donjon

Histoire

L'époque médiévale

Miniature des Très Riches Heures du duc de Berry. La chasse ou le mois de décembre montrant le château de Vincennes.

Le simple pavillon de chasse, aménagé par Louis VII vers 1150 dans la forêt de Vincennes, devint une résidence royale (manoir de villégiature) en 1180 sous le règne de Philippe Auguste. Saint Louis achève la Sainte-Chapelle et partira du château pour une croisade dont il ne reviendra pas. Il est réaménagé au XIV^e siècle principalement par Charles V. Au milieu du Moyen Âge, Vincennes fut plus qu'une forteresse militaire : Philippe III (en 1274) lors de son second mariage s'y marie. et deux rois du XIV^e siècle y moururent : Louis X (1316) et Charles IV (1328). Vers 1337, Philippe VI de Valois décida de fortifier le site en construisant un donjon à l'ouest du manoir. Charles V naquit dans cette forteresse, en fit sa résidence, le siège de son gouvernement et de sa haute administration. Il fit effectuer les travaux décidés par Philippe VI, y ajoutant par la suite l'enceinte monumentale avec ses portes et ses tours. Le donjon et son enceinte furent achevés en 1371, et la muraille avec son chemin de ronde, ceinturant donjon, manoir, Sainte-Chapelle et bâtiments résidentiels, est achevée en 1380. Les travaux durèrent deux générations.

Par ailleurs, les reliques de la couronne d'épines qui étaient conservées à Vincennes ayant été transférés à la Sainte-Chapelle de Paris, les travaux d'édification d'une nouvelle chapelle furent confiés à Raymond du Temple et débutèrent en 1379. La Sainte-Chapelle de Vincennes devait recevoir un fragment de la relique demeurée à Vincennes. À la mort de Charles V en 1380, Charles VI donna l'ordre de poursuivre les travaux, qui furent plusieurs fois interrompus. Lorsque Louis XI fit de Vincennes sa résidence, il quitta les appartements royaux du donjon pour un pavillon neuf de plain-pied, édifié en 1470 dans l'angle sud-ouest du château. Il relance également le chantier de la Sainte-Chapelle.

De la Renaissance à la Restauration

La résidence royale

Les travaux de construction et d'embellissement du château se poursuivent sous les Valois. François I^er fit réaménager le pavillon construit par Louis XI pour y résider lors de ses séjours dans la capitale. Henri II, qui avait transféré à Vincennes le siège de l'ordre de Saint-Michel, confia l'achèvement des travaux de la Saint-Chapelle à son architecte favori, Philibert Delorme et la chapelle put enfin être inaugurée en 1552. En février 1574, la cour se réfugia au château de Vincennes où Charles IX, gravement souffrant, décéda le 30 mai dans les appartements royaux du donjon. François d'Alençon et le roi de Navarre, assignés en résidence à la cour, deviennent les hôtes forcés du château.

Le jeune Louis XIII fut installé, après l'assassinat de son père Henri IV, à Vincennes dans l'ancien pavillon de Louis XI, et y passa une partie de sa jeunesse.

Le château devint ainsi la troisième résidence royale. Louis XIV se trouvait à Vincennes lorsque, le 13 avril 1655, il se rendit selon les historiographes « en habit de chasse » au parlement de Paris, faire lit de justice pour imposer ses édits fiscaux.

L'architecte Louis Le Vau construisit pour Louis XIV les ailes (abusivement qualifiées de « pavillons ») du Roi et de la Reine. Il érigea l'aile de la Reine [-Mère] en 1658 et l'aile du Roi en 1661, les deux ailes reliées par un portique au nord et au sud entourant la cour royale. Le cardinal de Mazarin y décéda le 11 mars 1661 et sa dépouille fut exposée dans la Sainte-Chapelle.

Il fut envisagé de remplacer les pavillons construits par Marie de Médicis, mais les travaux de reconstruction furent cependant abandonnés, car Versailles concentrait alors tous les efforts. Le château conserva cependant quelques exemples du style Louis XIV précoce dans les grands appartements. Le jardinier Le Nôtre s'y exerça également en aménageant des jardins à la française et l'abord du bois de Vincennes, en face de la nouvelle entrée sud marquée par une porte monumentale en « arc de triomphe ».

La prison et la manufacture royale

Le donjon fut aménagé en prison d'État (pour les prisonniers de haute naissance). Sa capacité ne lui permettait pas d'héberger plus de quatorze détenus. Le cardinal de Retz alla y méditer sur la Fronde dans l'ancienne chambre de Charles V. Nicolas Fouquet, qui avait lancé l'architecte Le Vau, eut également droit aux honneurs de la prison de Vincennes, à la suite à son procès de trois ans (1664) et avant son transfert dans la place forte royale de Pignerol.

Le château fut définitivement délaissé comme résidence royale lorsque le Roi s'installa à Versailles (vers 1670). Louis XV n'y séjourna que quelques mois (il y fut envoyé à la mort de son arrière-grand-père Louis XIV, en septembre 1715, l'air y était jugé plus sain qu'à Versailles ; le régent – Philippe d'Orléans – l'emmena ensuite à Paris). Louis XVI n'y fit aucun séjour.

Au XVIII^e siècle, il hébergea la manufacture de Vincennes dédiée à la production de porcelaine, qui devint plus tard celle de Sèvres. Le donjon resta prison d'État. Y furent internés Voltaire, le marquis de Sade (de septembre 1778 à février 1784), Mirabeau et Diderot en 1749.

Malgré le changement de régime, le donjon retrouvera sa destination au XIX^e siècle. Seules les conditions pénitentiaires vont radicalement se durcir. Ainsi, suite aux journées des 23 au 25 février 1848, y séjourneront de nombreux républicains de gauche comme Barbès, Blanqui et Raspail (qui y sortira à la faveur de son élection au parlement et dont les écrits témoignent de son séjour dans l'ancienne chapelle de Charles V).

En février 1788, afin de réhausser les finances, un édit du Conseil du roi de France, signé de Louis XVI, met en vente plusieurs domaines, dont le château de Vincennes, le château de Blois, le château de la Muette et le château de Madrid, en autorisant les acheteurs à procéder à leur démolition. Seul ce dernier sera racheté et détruit.

L'arsenal

En 1796, le château fut converti en arsenal, abritant depuis lors la section historique de l'armée. Il fut profondément remanié à cette époque. Les restes du pavillon de chasse initial datant de l'époque de Saint-Louis furent détruits. On construisit de nouveaux bâtiments militaires qui existent encore aujourd'hui. En 1804, le duc d'Enghien fut fusillé dans les douves du château sur l'ordre de Napoléon.

Nommé gouverneur du château par Napoléon, le général Pierre Daumesnil le défendit avec acharnement lors de l'occupation de Paris par les troupes russes et prussiennes en 1815. Ces dernières, qui voulaient s'emparer de l'arsenal du château, se heurtèrent à une résistance acharnée. Avec moins de 200 hommes, le général refusa de se rendre, insensible aux pressions et aux tentatives de corruption, bravant le siège du fort durant plus de cinq mois. Il finit par capituler sur ordre de Louis XVIII, mais sortit de la forteresse en brandissant le drapeau tricolore.

Les gouverneurs et lieutenants

Le général Daumesnil refuse de livrer Vincennes (huile de Gaston Mélingue, 1882).

Le commandement du château était confié à un gouverneur, aussi nommé capitaine, qui était assisté d'un lieutenant chargé spécialement de la garde du donjon et des prisonniers.

(Liste non exhaustive)

• Vers 1400 - Le comte de Tancarville, nommé par Charles V
• Vers 1420 - le comte d'Huntington, (Anglais), nommé par Henri V d'Angleterre
• Vers 1472 - Olivier Le Daim, surnommé Olivier le Diable, nommé par Louis XI, qui fit planter 3000 chênes dans le bois
• Vers 1610 - Capitaine de Beaulieu, nommé par Henri IV
• Vers 1620 - Honoré d'Albert, duc de Chaulnes, frère de Luynes, nommé par Louis XIII
• 1633 - Léon Bouthillier, comte de Chavigny et du Busançois, secrétaire d'État, ami de Richelieu nommé le 27 juin 1633, arrêté pendant la Fronde en 1648 et emprisonné dans le château de Vincennes
• 1648 - Le baron de Drouet
• 1649 - Le comte de Broglie
• 1652 - 1661 - Mazarin; la Tour du Gouverneur s'écroula en 1654
• 1658 - Marsac, commandant du château
• 1676 - Armand-Charles de La Porte de La Meilleraye, époux de Hortense Mancini, nièce du Cardinal Mazarin, qui organisa dans le château un combat entre un lion et un taureau pour divertir la femme de Louis XIV
• 1691 - 1694 - Bernardin Gigault de Bellefonds, Maréchal de Bellefonds
• 1694 - Louis Christophe de Bellefonds, marquis, fils du précédent.
• 1696 - 1720 - Le marquis Florent Claude du Châtelet, seigneur de la Neuville, époux de Madame du Châtelet. Il eut pour lieutenant, Charles le Fournier de Bernaville, jusqu'en 1708, quand il devint gouverneur de la Bastille
• Il semble que le château resta sans gouverneur pendant plusieurs années après la mort du marquis de Châtelet en 1720. Mais il y eut le lieutenant Pierre Baisle, ancien capitaine au régiment de Champagne, jusqu'en 1749 quand il sera nommé gouverneur de la Bastille
• 1751 - Le marquis de Salières, ancien lieutenant général des armées
• 1754 - Le marquis de Voyer, nommé le 12 septembre 1754
• 1767 - Le chevalier de Rougement (Commandant du Donjon)
• 1784 - d'Argenson (fils du précédent)
• 1794 - Marquis de Rougemont
• 1812 - Pierre Daumesnil

L'époque récente

Vue des fossés et de la tour de la Reine. Un saule pleureur marque l'emplacement où fut fusillé le duc d'Enghien (Aquarelle anonyme, vers 1820).

La porte massive de sortie du donjon provient de la prison du Temple, détruite par Napoléon. L'empereur fut également à l'origine de l'étêtage des différentes tours d'enceinte du château. Le parc fut remanié au XIX^e siècle dans le goût des jardins anglais. Napoléon III confia à Viollet-le-Duc le soin de restaurer la chapelle et le donjon et légua administrativement les 9,95 km² du bois de Vincennes à la ville de Paris.

Le 15 octobre 1917, ce fut au tour de Mata Hari d'être fusillée pour espionnage dans les fossés de la forteresse de Vincennes.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, le château servit brièvement de quartier général à l'état major du général Maurice Gamelin, chargé de la défense de la France contre l'invasion allemande de 1940. Le 2 août 1944, trois divisions de la Waffen SS en retraite du front de Normandie s'installèrent dans les lieux. Le 20 août 1944, 30 otages y furent à leur tour exécutés par les forces nazies ; lesquelles détruisirent trois dépôts de munitions installés dans des casemates, au moment de la libération de Paris, dans la nuit du 24 au 25 août. L'incendie provoqué dura alors près de huit jours et provoqua des dégâts irréversibles : une partie des collections fut détruite, le pavillon du Roi en ruines, celui de la reine partiellement détruit.

En 1964, Charles de Gaulle - alors président de la République - forma le projet de quitter le palais de l'Élysée qu'il jugeait trop enclavé dans Paris, sans perspective sur la capitale et pas assez prestigieux pour accueillir le chef de l'État. Il choisit le château de Vincennes comme nouveau logis présidentiel, mais l'opération fut abandonnée pour d'autres priorités.

Les nouveaux rôles du château de Vincennes

Le château de Vincennes relève à la fois du ministère de la Culture (le site est classé monument historique en 1993 et 1999, et le Service départemental de l'architecture et du patrimoine y est situé), et du ministère de la Défense (le château abrite le Service historique de la défense, SHD).

• Depuis 1988, un vaste programme de rénovation a été entrepris. Menacé de ruine, le donjon est fermé en 1995, et après d'importants travaux de consolidation générale de sa structure, le donjon avec ses appartements royaux rouvre au public en 2007. En 2008-2009, la chapelle royale a également subi une importante restauration, nécessitée par la tempête de 1999.

• Depuis plusieurs années, les élus locaux tentent d'accélérer le renouveau du site, notamment en obtenant une réorganisation de la gouvernance actuelle du château et en développant le mécénat. C'est ainsi qu'est née, à l'initiative de la ville de Vincennes, l'« Association pour le rayonnement du château de Vincennes », présidée actuellement par Françoise Sampermans.

• Le « plan Escale » serait un plan d'évacuation du palais de l'Élysée, en cas de crue centennale à Paris. Et la présidence aurait préparé dans cette éventualité un repli sur le château de Vincennes, réputé sûr et facilement aménageable.

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  Le donjon du château de Vincennes après restauration (2006).
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  Vue du château depuis le sud-ouest
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  Donjon entouré de sa chemise
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  Mur nord et entrée principale du château
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  Entrée nord (Tour du Village)
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  Entrée sud (Tour du Bois)
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  Sainte-Chapelle du château de Vincennes

Accès

•   : Vincennes
•   : Château de Vincennes.
• Modèle:Bus RATP/correspondances nombreuses avec intitulé

Annexes

Bibliographie

• Jean Mesqui, Île-de-France Gothique 2 : Les demeures seigneuriales, Paris, Picard, 1988, 404 p. (ISBN 2-7084-0374-5), p. 332-361
• Jean Chapelot, Le château de Vincennes. Une résidence royale au Moyen Âge (coll. « Patrimoine au présent »), Caisse nationale des monuments historiques et des sites, 1994, 127 p., ill.

Articles connexes

• Liste des monuments historiques du Val-de-Marne
• Liste des résidences des chefs d'État français
• Sainte-Chapelle de Vincennes
• Fort de Vincennes
• Manufacture de Vincennes

Liens externes

• Site officiel
• Site de l'Association pour le rayonnement du château de Vincennes
• Site du Centre des monuments nationaux
• Site Chemins de mémoire : Château de Vincennes
• Centre des Monuments nationaux : Le château de Vincennes
• Plans, coupes et élévations du château de Vincennes : recueil de 69 plans manuscrits de Louis Le Vau, Antoine Desgodets, Ange-Jacques Gabriel conservés à la Bibliothèque historique de la Ville de Paris, numérisés et consultables sur le portail des bibliothèques spécialisées de la Ville de Paris