Culture de l'Europe

Mythe
Europe sur le taureau, terre cuite d'Athènes, 480-460 av. J.-C., Staatliche Antikensammlungen

La culture de l'Europe comprend l'art, l'architecture, le cinéma, les différents types de musique, la littérature et la philosophie qui proviennent du continent européen.

Cet article présente quelques traits fondamentaux communs aux cultures européennes, tentant de définir un fonds culturel du continent.

Géographie

Au plan géographique, voilà 7000 ans, existait le Doggerland (la Manche et la Mer du Nord étaient émergées). Les hommes ont pu voyager dans des territoires encore plus vastes qu'aujourd'hui. L'insularisation nord-ouest-européenne suite à la sortie de l'ère glacière, a créé de nouvelles conditions géostratégiques et géopolitiques.

Origines indo-européennes

En plus de cultivateurs anatoliens voilà 8500 ans (-6500), qui s'assimilèrent aux peuplements mésolithiques de chasseurs-cueilleurs, la culture Yamna prit l'ascendant à l'âge du bronze voilà 6000 ans (-4000) en provenance du Caucase, tout en s'accouplant avec ses prédécesseurs (notamment les hommes yamnayas avec les femmes locales)’’. Suivirent la culture de la céramique cordée (-3500), la culture des vases campaniformes (-3000) et la culture des champs d'urnes (-1500). De ce fond émergèrent les cultures germano-scandinaves, ibères, ligures et celtes progressivement voilà 3000 ans (-1000). Les Méditerranéens gréco-romains, de même, connurent de plus fréquentes relations avec les mondes moyen-orientaux et maghrébins d'époque, avec notamment la fameuse Égypte des pharaons.

Langues

Linguistique
Distribution actuelle (environ) des différentes branches des langues indo-européenes en Eurasie:

Langues helléniques Langues italiques Langues indo-iraniennes
Langues celtiques Langues germaniques
Langue arménienne
Langues baltes Langues slaves Langues albanaises Langues non-indo-européennes

Depuis le I^er millénaire av. J.-C. (au moins), l'Europe est dominée par les peuples de langues indo-européennes, parlant des idiomes divers mais présentant par des traits communs.

Font partie de ce groupe les langues latines, germaniques, slaves, celtiques, baltes, ainsi que le grec et l'albanais. Par ailleurs, des langues indo-européennes, notamment celles du groupe indo-iranien, se sont diffusées hors d'Europe dans des contextes historiques et culturels en partie différents.

Certains peuples d'Europe parlent une langue non indo-européenne : le basque. le hongrois, le finnois et l'estonien.

Les langues européennes s'écrivent avec les alphabets grec, latin ou qui en sont dérivés (l'alphabet cyrillique est un dérivé de l'alphabet grec, adapté aux sonorités slaves; dans certains pays, surtout au nord et à l'est du continent, les versions locales de l'alphabet latin présentent aussi beaucoup de signes "diacritiques" pour rendre les sonorités locales)

D'autres alphabets existent aux limites sud-orientales du continent: alphabet géorgien et arménien dans le Caucase.

Religion et spiritualité

Idole
Vénus de Willendorf

Scolastique
Thomas d'Aquin

Dans l'Antiquité, les peuples indo-européens ont pratiqué des cultes qui avaient de nombreux points communs. Les systèmes mythologiques germanique, celte, slave, grec et latin présentaient des traits communs, comme la croyance en une "triade" divine fondamentale, et la division des hommes en plusieurs catégories de rang social distinct.

• Voir la symbolique du loup dans la culture européenne

Cette vision du monde a façonné les sociétés plus récentes, au-delà même de la christianisation, ainsi que l'ont montré les travaux de Dumézil, comparant les sociétés médiévale et hindoue.

Plus tard, l'Empire romain a instauré une religion officielle sur tous les territoires qu'il administrait; les croyances des polythéismes grec et romain ne méritent plus guère d'être considérées comme des religions à l'heure actuelle, mais elles continuent à être des références puissantes dans les cultures européennes actuelles, utilisées dans la littérature, la peinture, la sculpture, la musique, les expressions populaires, la philosophie et même la psychanalyse.

Le christianisme, sous ses différents formes (catholicisme, orthodoxie, protestantisme) a par la suite unifié le continent, et transmis une forme de culture commune. L'on a ainsi parlé de civilisation des cathédrales au Moyen Âge.

Administration et droit

Droit romain
Emblème de l'État romain
Senatus populusque romanus

La Grèce puis Rome, et autour d'elles les sociétés celtiques et nordiques qui adoptèrent leur droit, ont contribué à former une culture politique et juridique commune aux pays européens (puis aux pays qui sont ou qui ont été sous influence politique européenne), avec des éléments marquants comme la notion de démocratie, la centralisation et la codification des textes, etc.

Le professeur Leo Strauss, en outre, voit un libéralisme antique européen déjà, dans le monde gréco-romain. De façon plus évasive, l'essayiste Jean Mabire perçoit du libéralisme chez les anciens paysans-guerriers Celtes et Nordiques, aussi, ainsi que de l’individualisme.

Selon le sociologue Henri Mendras, la mentalité européenne se caractérise par :

1. « l'individualisme évangélique et romain » — ce qui est dans la lignée de l'humanisme : « l'individualisme proclamé par le Christ a mis deux millénaires à pénétrer la mentalité occidentale » mais « la seconde racine de l'individualisme occidental se trouve dans le droit romain. De la loi des Douze Tables (451 av. J.-C.) à Justinien et à Napoléon, la carrière bimillénaire de ce chef-d'œuvre idéologique » ;
2. « l'idée de nation, peuplée de paysans stables sur leur tenure [idée qui] s'oppose à celle des empires » ;
3. « le capitalisme inventé à partir du XVI^e siècle […] épanoui grâce à l'industrie et au rapport qu'elle suppose entre sciences et techniques » ;
4. « la démocratie ou, plus précisément, le gouvernement de la majorité dans le respect du droit des minorités ». Et il ajoute que « liés entre eux, ces quatre traits, exceptionnels dans l'histoire des civilisations, font modèle […]

À partir du Moyen Âge, une pensée politique et juridique commune s'est développée sur tout le continent (avec des auteurs de référence reconnus dans tous les pays : Saint Thomas d'Aquin, Machiavel, Hobbes, Locke, Montesquieu, Rousseau, etc.), alors même que les États étaient politiquement divisés et en conflit entre eux.

La philosophie européenne moderne a inspiré les Constitutions de tous les États du continent (et souvent celles d'autres États, avec plus ou moins de succès), et aussi les institutions européennes (UE, Conseil de l'Europe...). Des valeurs fondamentales, exprimées dans la Convention européenne des droits de l'homme, sont reconnues par presque tous les pays du continent à l'heure actuelle.

Cependant, l'extension du modèle juridique et politique gréco-romain a rencontré la résistance d'un autre modèle, dit anglo-saxon, marqué par un système de droit coutumier et une administration peu centralisée.

Depuis des siècles, les deux modèles cohabitent en Europe (le premier plutôt au Sud et dans les pays de culture catholique, le second plutôt au Nord et dans les pays de tradition protestante), non sans difficultés, en particulier dans des pays comme la France, la Belgique et l'Allemagne, à la limite des cultures latine et germanique, du droit écrit et du droit coutumier.

Architecture

Âge du bronze
Stonehenge

Depuis l'Antiquité, plusieurs courants architectes majeurs ont traversé l'Europe, au-delà des frontières.

Au I^er millénaire av. J.-C., les Grecs forment des colonies tout au long de la Méditerranée, suivis des Romains ; ils exportent leur architecture, leur sculpture et leur littérature dans les pays qu'ils occupent. Mais l'espace de cette culture est davantage le monde méditerranéen (la Mare nostrum) que l'Europe à proprement parler (l'art gréco-romain est particulièrement bien représenté en Afrique du Nord et au Proche-Orient).

Architecture gothique
Notre Dame de Paris

Cependant, la civilisation romaine dépasse les côtes méditerranéennes à partir de la Guerre des Gaules, elle atteint le Rhin et les limites de l'Écosse.

Les invasions à la fin de l'Empire romain troublent la situation : l'art gréco-romain s'éteint avec la désertion des grandes villes, tandis que se diffuse un art d'inspiration germanique, plus fruste et rustique, et apparenté à l'art celtique. Toutefois, étant donné que l'Empire byzantin tient bon en Orient, ses canons architecturaux, et l'usage de la mosaïque se développent en Italie ; ce pays restera ouvert aux influences byzantines jusqu'à la prise de Constantinople en 1454.

Cet état de fait introduit les développements culturels du Moyen Âge, qui seront soumis à plusieurs influences :

• l'influence celte, germanique et normande ; venue du Nord et largement empreinte de "paganisme", elle introduit un style propre dans l'architecture, les objets d'art et surtout la littérature (répandant des récits mythiques comme celui de la Table ronde, adaptations christianisées de croyances païennes); elle atteint l'extrême Sud du continent (la Sicile par exemple);

Influences
Arches sarrasines et mosaïques byzantines de la chapelle palatine de Palerme en Sicile

• l'influence latine : les langues issues du latin comme le provençal et l'italien (mais aussi la langue d'oïl, ancêtre du français) deviennent des langues littéraires à large diffusion;

• l'influence arabo-islamique : l'Espagne est un carrefour culturel entre l'islam, la chrétienté et le judaïsme, et l'attrait pour la rive Sud de la Méditerranée augmente au temps des Croisades ; l'architecture, la littérature et les arts décoratifs s'enrichissent de motifs orientaux

• l'influence gréco-byzantine : elle est très forte dans les cités marchandes italiennes (qui détenaient souvent des comptoirs en Grèce), et se ressent dans l'architecture en particulier ; l'Italie sera pionnière dans la redécouverte des arts de l'Antiquité grecque, qui a eu lieu dès le XIII^e siècle, deux ou trois siècles avant les autres pays européens) ; dans les pays slaves, l'évangélisation par les Byzantins s'accompagne de la diffusion de l'architecture et des motifs picturaux grecs).

Médias

Imprimerie en 1568

Les origines des médias d' europe se trouvent au Moyen Âge. quand l'invention de l'imprimerie remplace la (ré-) production manuelle des textes, ainsi permettant leur reproduction en grande quantité.

Le rôle des médias dans la culture de l'europe est divers. Les médias influencaient la culture, la réligion, bien que la politique.

Des premiers exemples de ces influences sont la propagation de les idées de la réforme protestante ou des idées de la révolution française à toute l'Europe.

Par l'inventions des médias électroniques – d'abord la radio et peu plus tard la télévision le rôle des médias imprimés se diminue.

Aujourd'hui ce sont pas seulement les médias imprimés ou électroniques publics, mais aussi la communication par les médias sociaux, qui forme la culture

Musique

Paléolithique
Flûte paléolithique découverte dans la grotte de Geißenklösterle

Orgue à Porto, église dos Carmelitas

La musique est une des premières habitudes socio-culturelles de l'homme

Les premières traces des instruments de musique sont des flutes, trouvées à Blaubeuren (Allemagne) et Isturits

En cours du Moyen Âge,dans l'Europe, caractérisé par le christianisme, la musique commence de se détacher et d'élarger vers la vie séculière.

Des musiciens de cette période sont Hildegarde de Bingen, Gautier de Coinci, Jacopo da Bologna ou John Dunstable, sélectionnés pour démontrer la base européenne.

Durant la renaissance, l'avancement de la musique européenne est arrivée au dehors de l'église. Des musiciens de cette période sont Hans Sachs, Monteverdi ou Rameau et Gluck.

La musique de la modernité perds la centrage européenne.

Le futur de la musique européenne sont la Nouvelle musique et la musique postmoderne.

Culture européenne en images

Drapeau européen

À l'occasion de la présidence française du Conseil de l'Union européenne en 2008 et dans le cadre de la Saison culturelle européenne, l’Ina et Cultures France réalisent un site internet audiovisuel sur l’Europe des cultures, en partenariat avec le ministère de l’Éducation nationale. Cette grande fresque interactive est constituée de plus de 350 vidéos d’artistes, de créateurs, de lieux et d’évènements culturels significatifs pour chacun des pays de l’Union européenne au cours des 50 dernières années.

Tourisme et randonnée

La démarche de labélisation Itinéraire culturel européen (ICE) contribue au développement de la culture européenne par un brassage des populations qui sont incitées à parcourir ces itinéraires.

Voir aussi

• Culture
• Culture générale
• Histoire de la civilisation en Occident

Liens web

• « Y-a t-il une culture européenne? », France Culture, 25 septembre 2017 (consulté le 17 avril 2019)

• Pierre-Antoine Klethi, « Comment renforcer l'identité européenne », 26 février 2012 (consulté le 17 avril 2019)