Les Nymphéas

Artiste	Claude Monet
Date	1914-1926
Type	huile sur toile
Dimensions (H × L)	219 × 602 cm
Mouvement	Impressionnisme
Localisation	musée de l'Orangerie, Paris

Les Nymphéas est une série d'environ 250 peintures à l'huile impressionnistes élaborées par le peintre français Claude Monet pendant les 31 dernières années de sa vie. Ces peintures représentent le jardin de fleurs, et plus particulièrement le bassin de nénuphars, de la maison du peintre à Giverny (qui accueille aujourd'hui la fondation Claude Monet). Beaucoup de tableaux ont été peints tandis que l'artiste souffrait de la cataracte. Ces tableaux se présentent sous différentes formes (carrée, circulaire, rectangulaire, etc.) et avec des tailles très variables pouvant atteindre plusieurs mètres.

À Paris, les principaux lieux d'exposition des Nymphéas sont le musée de l'Orangerie, ainsi que le musée Marmottan et le musée d'Orsay, mais on retrouve des tableaux de Nymphéas dans les principaux musées du monde. En 1999, soixante tableaux de Nymphéas, venus du monde entier, ont été réunis pour une exposition spéciale au musée de l'Orangerie^[1].

Contexte

Quand il débute la série des Nymphéas, Monet avait déjà travaillé, depuis 1889, sur le principe de séries de peintures sur un même sujet, où seule la lumière varie. C'est ainsi qu'il avait réalisé dix tableaux de la Vallée de la Creuse, exposés à la galerie Georges Petit^[2], la série Les Meules, la série des Cathédrales de Rouen, les tableaux de la Gare Saint-Lazare, et la série des Matinées, cette dernière lui ayant permis d'explorer tout le potentiel que pouvaient apporter les reflets aquatiques dans la construction des perspectives. Les Nymphéas de Monet font l’objet d’une étrange circulation des influences entre l’Occident et le Japon^[3]. En fait ces séries des œuvres de l’artiste français montrent sa fascination par l’art japonais. Le Japonisme a commencé après l’ouverture du Japon aux Occidentaux dès 1853. Beaucoup de Français vont explorer ce pays et en rapporter des objets comme le thé, gravures, vêtement. Monet était fasciné par la culture japonaise. Il avait une grande collection d'estampes japonaises et le pont qui est souvent représenté dans la série de Nymphéas est un pont japonais.

Les Nymphéas de l'Orangerie

C’est avec Georges Clemenceau, que Claude Monet a choisi d’installer dans l'Orangerie du jardin des Tuileries, ce grand ensemble mural. Il y travailla à partir de 1914 et il en a amorcé le don à la France dès 1918. Pendant huit ans, ce projet fait l'objet de rudes négociations avec les pouvoirs publics, dans lesquelles Clemenceau a joué un rôle déterminant.

Durant les années 1920, l'État français y a construit deux pièces ovales pour l'exposition permanente de ces huit peintures du bassin aux nénuphars par Monet. Ces huit compositions sont de même hauteur (2 m) mais de longueur variable (de 5,99 m à 17,00 m), réparties sur les murs. L’ensemble forme une surface d’environ 200 m² qui en fait une des réalisations les plus monumentales du siècle. Monet a peint ces compositions pour qu'elles soient suspendues en cercle, comme si une journée ou les quatre saisons s'écoulaient devant les yeux du spectateur.

L'exposition a ouvert au public le 16 mai 1927, quelques mois après sa mort^[4].

Chronologie

Mai 1895 : Monet commence à peindre les Nymphéas.
Novembre 1901 : à Giverny l’artiste détourne l'Epte afin que l'eau de la rivière puisse alimenter ses besoins et fasse pousser ses plantes exotiques.
1902 : réel début de la série Les Nymphéas.
1906 : la série des Nymphéas progresse lentement. Monet remanie beaucoup, il détruit notamment de nombreux tableaux et ajourne l’exposition de la série.
6 mai - 5 juin 1909 : Paul Durand-Ruel expose quarante-huit toiles de Nymphéas.
1910 : agrandissement du bassin aux nymphéas.
Juillet 1912 : diagnostic d’une double cataracte chez Monet.
1914 : encouragé par Clemenceau, Monet commence une série de panneaux décoratifs sur le thème des Nymphéas.
12 avril 1922 : Monet signe à Vernon, devant notaire, un acte de donation dans lequel il s’engage à remettre des panneaux des Nymphéas à l’État en avril 1924. Presque aveugle et désireux d’achever les panneaux, il se fait opérer des yeux.
Février 1924 : Durand-Ruel expose plusieurs toiles récentes des Nymphéas à New York.
1924 : Clemenceau ajourne la livraison des panneaux à cause de la vue de Monet.
5 décembre 1926 : mort du peintre à l’âge de 86 ans à Giverny.
17 mai 1927 : inauguration officielle des Nymphéas au musée de l'Orangerie.

Séries

Monet peint plusieurs séries sur ce thème^[5] :

Bassins aux nymphéas (1899-1900)
Les Nymphéas, séries de paysages d'eau (1903-1908)
Le Pont japonais (1918-1924) : le thème du pont est traité dès 1895 mais repris en 1918, la passerelle étant entre-temps recouverte d'arceaux de glycines.

Liste chronologique et non complète des tableaux

Titre	Date	Dimensions	Lieu d’exposition
Nymphéas	1897-1898	66 × 104 cm	Musée d'art du comté de Los Angeles
Nymphéas	1897-1899	81 × 100 cm	Galerie nationale d'art moderne et contemporain (Rome)
Le Bassin aux nymphéas, harmonie verte	1898	89 × 92 cm	Musée d'Orsay (Paris)
Nymphéas et pont japonais	1899		Musée d'art de l'université de Princeton
Pont au-dessus d'un bassin de nymphéas	1899	93 × 74 cm	Metropolitan Museum of Art (New York)
Nympheas blancs	1899		Musée Pouchkine (Moscou)
Pont japonais et bassin aux nymphéas	1899	89 × 93 cm	Musée d'art de Philadelphie
Le Bassin aux nymphéas	1899	88 × 93 cm	National Gallery (Londres)
Le Pont japonais ou le Bassin aux nymphéas	1900		Musée des beaux-arts de Boston
Le Pont japonais	1900		Philadelphia Museum of Art
Nymphéas	1903	90 × 96 cm	Musée d'art moderne André Malraux (Le Havre)
Nymphéas	1903	73 × 92 cm	Musée Marmottan (Paris)
Nymphéas	1903		Dayton Art Institute (Ohio)
Le Bassin des nymphéas	1904	88 × 91 cm	Musée d'art de Denver
Nymphéas	1904	81 × 100 cm	Collection particulière (France)
Nymphéas (W1671)	1905	89 × 100 cm	Musée des beaux-arts de Boston
Nymphéas	1905	89 × 99 cm	Vente Christie's (New York), 7 novembre 2012
Nymphéas	1906	80 × 94 cm	Art Institute of Chicago
Étang avec des nénuphars	1907		Musée d'Israël (Jérusalem)
Nymphéas	1907	73 × 92 cm	Kawamura Memorial DIC Museum of Art (en) (Sakura, Japon)
Nymphéas	1907		Artizon Museum (Tokyo)
Nymphéas	1907	91 × 81 cm	Musée des beaux-arts de Houston
Nymphéas au soleil couchant	1907	73 × 93 cm	National Gallery (Londres)
Nymphéas (W1733)	1907	73 × 93 cm	Worcester Art Museum (Massachusetts)
Nymphéas	1908	90 × 92 cm	Collection (Saint-Gall)
Nymphéas	1908	Diam. 81 cm	Musée Alphonse-Georges Poulain, Vernon
Nymphéas	1908	Diam. 80 cm	Musée d'art de Dallas
Nymphéas	1914-1917	181 × 202 cm	Galerie nationale d'Australie (Canberra)
Nymphéas, le matin clair aux saules	1914-1926	200 × 1 257 cm	Musée de l'Orangerie (Paris)
Nymphéas, reflets verts	1914-1926	200 × 850 cm	Musée de l'Orangerie (Paris)
Nymphéas, soleil couchant	1914-1926	200 × 600 cm	Musée de l'Orangerie (Paris)
Nymphéas, les nuages	1914-1926	200 × 1 275 cm	Musée de l'Orangerie (Paris)
Nymphéas, les deux saules	1914-1926	200 × 1 700 cm	Musée de l'Orangerie (Paris)
Nymphéas, reflets d'arbres	1914-1926	200 × 850 cm	Musée de l'Orangerie (Paris)
Nymphéas	1915-1926	200 × 425 cm	Musée d'art Nelson-Atkins (Kansas City)
Nymphéas	vers 1915	200 × 425 cm	Neue Pinakothek (Munich)
Nymphéas	1915		Musée Marmottan Monet (Paris)
Nymphéas blancs et jaunes	1915-1917	200 × 200 cm	Musée Oskar Reinhart « Am Stadtgarten » (Winterthour)
Le Bassin aux nymphéas	1915-1926		Musée d'art de Chichū (Japon)
Nymphéas (W1800)	1916	200 × 200 cm	Musée national de l'art occidental (Tokyo)
Nymphéas	1916 (après)	200 × 427 cm	National Gallery (Londres)
Le Bassin aux nymphéas ou Les Nymphéas à Giverny	1917	100 × 200 cm	Musée d'Arts de Nantes
Nymphéas, reflets de saule	1916-1919	200 × 200 cm	Musée Marmottan Monet (Paris)
Vue du bassin aux nymphéas avec saule	1916-1919	140 × 150 cm	Collection, vente Christie's New York, 18-11-1998
Nymphéas bleus	1916-1919	200 × 200 cm	Musée d'Orsay (Paris)
Nymphéas	1917-1919		Honolulu Museum of Art
Bassin aux nymphéas	1917-1919		Albertina (Vienne)
Bassin aux nymphéas	1917-1920	300 × 200 cm	Fondation Beyeler (Bâle)
Le Bassin aux nymphéas	1919		Metropolitan Museum of Art (New York)
Les Nymphéas	1920-1926	219 × 602 cm	Musée de l'Orangerie
Reflets de nuages sur le bassin aux Nymphéas	1920	200 × 276 cm	Museum of Modern Art (New York)
Le Pont japonais	1918-1924	115 × 89 cm	Fondation Beyeler (Bâle)
Le Pont japonais	1919-1924		Musée Van Gogh (Amsterdam)
Le Pont japonais	1920-1922		Museum of Modern Art (New York)
Le Pont japonais, Giverny	1920-1924	94 × 89 cm	Musée des beaux-arts de Houston
Le Pont japonais, sur le bassin aux nymphéas	1920-1924	89 × 92 cm	Musée d'art de São Paulo
Nymphéas et Pont japonais	1920-1924		Philadelphia Museum of Art
Jardin d'eau à Giverny	1920	118 × 83 cm	Musée de Grenoble
Nymphéas	1922	200 × 213 cm	Musée d'art de Toledo (Ohio)
Le Bassin aux nymphéas, le soir	1916-1922	200 × 600 cm	Kunsthaus de Zurich (Suisse)
Le Bassin aux nymphéas avec iris	1914-1922	200 × 600 cm	Kunsthaus de Zurich (Suisse)
Le Bassin aux nymphéas, reflets verts	1920-1926	200 × 425 cm	Kunsthaus de Zurich (Suisse)

Notes et références

↑ (en) Susan Bell, « Paris sees Monet lilies in a new light », The Times,‎ 8 mai 1999.
↑ (en) Paul Hayes Tucker, Monet in the 90s : The Series Paintings (catalogue de l'exposition au Museum of Fine Arts de Boston, à l'Art Institute de Chicago et à la Royal Academy of Arts de Londres, 1989-1990), Yale University Press, 1989, 324 p. (ISBN 0-300-04659-6 et 0-87846-313-5), p. 41.
↑ Simone Korff-Sausse, « Le destin extraordinaire des Nymphéas de Claude Monet », Corps & Psychisme, vol. 74, n^o 1,‎ 2019, p. 199 (ISSN 2496-4476 et 2553-6087, DOI 10.3917/cpsy2.074.0199, lire en ligne, consulté le 2 mai 2020).
↑ (en) Joel Isaacson, « Monet, (Oscar-)Claude », Grove Art Online (DOI 10.1093/gao/9781884446054.article.T059077).
↑ Sylvie Patin, Claude Monet : « Un œil... mais, bon Dieu, quel œil ! », Paris, Gallimard, coll. « Découvertes Gallimard / Arts » (n^o 131), 2010, 175 p. (ISBN 978-2-07-034878-7), p. 121-123.

Annexes

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Les Nymphéas, sur Wikimedia Commons

Bibliographie

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Michel Hoog, Musée de l'Orangerie, Les Nymphéas de Claude Monet, Paris, Éditions de la Réunion des musées nationaux, 2006, 3^e éd., 133 p. (ISBN 2-7118-5068-4)
Charles F. Stuckey (trad. Marie Salsa), Monet, “Nymphéas” [« Monet, “Water lilies” »], Paris, Herscher, coll. « Lieux d'artistes », 1989, 132 p. (ISBN 2-7335-0175-5)

Article connexe

Le Bassin aux nymphéas, harmonie verte

Liens externes

Ressource relative aux beaux-arts :
- Panorama de l'art
Notices d'autorité :
- BnF (données)
« Les Nymphéas, visite virtuelle », musée de l'Orangerie

[1] (en) Susan Bell, « Paris sees Monet lilies in a new light », The Times,‎ 8 mai 1999.

[2] (en) Paul Hayes Tucker, Monet in the 90s : The Series Paintings (catalogue de l'exposition au Museum of Fine Arts de Boston, à l'Art Institute de Chicago et à la Royal Academy of Arts de Londres, 1989-1990), Yale University Press, 1989, 324 p. (ISBN 0-300-04659-6 et 0-87846-313-5), p. 41.

[3] Simone Korff-Sausse, « Le destin extraordinaire des Nymphéas de Claude Monet », Corps & Psychisme, vol. 74, n^o 1,‎ 2019, p. 199 (ISSN 2496-4476 et 2553-6087, DOI 10.3917/cpsy2.074.0199, lire en ligne, consulté le 2 mai 2020).

[A-4] (en) Joel Isaacson, « Monet, (Oscar-)Claude », Grove Art Online (DOI 10.1093/gao/9781884446054.article.T059077).

[5] Sylvie Patin, Claude Monet : « Un œil... mais, bon Dieu, quel œil ! », Paris, Gallimard, coll. « Découvertes Gallimard / Arts » (n^o 131), 2010, 175 p. (ISBN 978-2-07-034878-7), p. 121-123.

[1]

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[5]

v · m Claude Monet
Famille	Camille Doncieux (épouse) Alice Hoschedé (épouse en secondes noces) Léon Monet (frère) Blanche Hoschedé (belle-fille et élève) Suzanne Hoschedé (belle-fille) Jean Monet (fils) Michel Monet (fils) Auguste Toulmouche (cousin par alliance)
Peintres	Eugène Boudin Frédéric Bazille Gustave Caillebotte Mary Cassatt Gustave Courbet Edgar Degas Johan Barthold Jongkind Édouard Manet Berthe Morisot Camille Pissarro Jean-François Raffaëlli Auguste Renoir John Peter Russell John Singer Sargent Alfred Sisley James Abbott McNeill Whistler
Relations	Georges de Bellio Theodore Butler Georges Clemenceau Paul Durand-Ruel (galeriste) Théodore Duret Gustave Geffroy Charles Gleyre Maurice Guillemot Sacha Guitry Ernest Hoschedé Charles Lhuillier Stéphane Mallarmé Guy de Maupassant Octave Mirbeau Nadar Jacques-François Ochard Georges Petit (galeriste) Auguste Rodin Émile Zola
Mouvement	Impressionnisme
Œuvres (ordre alphabétique)	Arrivée du train de Normandie, gare Saint-Lazare Au bord de l'eau, Bennecourt Autoportrait La Grenouillère La Barque Le Bassin aux nymphéas, harmonie verte Bateaux quittant le port Bateaux sur la plage à Étretat Bras de Seine près de Giverny Camille Monet sur un banc de jardin Camille sur son lit de mort La Capeline rouge Carrières-Saint-Denis Le Boulevard des Capucines Le Grand Canal Champ de coquelicots Champs de tulipes, Hollande Un chêne au Bas-Bréau, le Bodmer La Charrette, route sous la neige à Honfleur Coin de jardin à Montgeron Les Coquelicots Dame en blanc au jardin La Débâcle près de Vétheuil Les Déchargeurs de charbon Le Déjeuner Le Déjeuner sur l'herbe Effet de neige à Vétheuil En promenade près d'Argenteuil Environs de Honfleur, neige Étang à Montgeron Falaises près de Dieppe Les Falaises à Étretat Femme à l'ombrelle tournée vers la droite Femme à l'ombrelle tournée vers la gauche Le Givre Gondole à Venise Le Grand Quai au Havre Hôtel des Roches Noires Impression, soleil levant La Japonaise Jardin à Bordighera, impression de matin Le Jardin de l'Infante Le Jardin de Monet à Vétheuil Leicester Square, la nuit La Liseuse Meule à Giverny Michel Monet au pompon Le Musée du Havre Nature morte aux œufs Les Nymphéas à Giverny Le Parc Monceau Le Pavé de Chailly Le Petit Bras de la Seine à Argenteuil La Pointe de la Hève, Sainte-Adresse Les Pêcheurs de Poissy Le Père Paul Sous les Peupliers, effet de soleil La Pie La Plage de Trouville Le Pont d'Argenteuil Le Pont routier, Argenteuil Prés à Giverny Printemps La Promenade Promenade sur la falaise, Pourville Régates à Argenteuil Les Régates à Sainte-Adresse La Rue Montorgueil Mer agitée à Étretat Saint-Georges-Majeur au crépuscule Saint-Germain-l'Auxerrois La Seine à Asnières La Seine à Rouen Le Service à thé Sur la falaise de Dieppe Terrasse à Sainte-Adresse Les Tilleuls à Poissy Le Train dans la neige Les Tuileries La Vague verte La Vallée de la Nervia Les Villas à Bordighera (Chicago) Les Villas à Bordighera (Orsay)
Séries	La Gare Saint-Lazare Les Meules Les Peupliers Les Cathédrales de Rouen Le Parlement de Londres Le Pont de Waterloo Charing Cross Bridge Les Nymphéas Les Falaises à Étretat Le Pont d'Argenteuil Les Coquelicots Les Matinées
Musées	Musée d'Orsay Musée Marmottan Monet Musée de l'Orangerie Fondation Claude Monet Musée des Beaux-Arts de Rouen Palais des Beaux-Arts de Lille Metropolitan Museum of Art Art Institute of Chicago Musée de l'Ermitage Musée des Beaux-Arts Pouchkine National Gallery of Art
Lieux	Argenteuil Maison impressionniste Étretat Giverny Cathédrale de Rouen Sainte-Adresse