Sphère

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Une sphère dans un espace euclidien

Une sphère est une surface à deux dimensions, plongée dans l'espace à trois dimensions, dont tous les points sont situés à une même distance d'un point appelé centre. La valeur de cette distance commune au centre est appelée le rayon de la sphère. Elle n'inclut donc pas les points situés à une distance inférieure au rayon, au contraire de la boule. Concrètement, on peut voir une sphère comme une coquille vide infiniment mince.

Une sphère approximative est appelée géosphère en référence à la Terre dont la surface n'est pas une sphère parfaite. Ce terme est fréquemment utilisé en astrophysique et parfois en architecture.

Dans un espace euclidien, il s'agit du ballon que tout le monde associe au terme de sphère. Dans un espace non-euclidien ou dans le cas de la définition d'une distance non euclidienne, la forme peut être plus complexe.

Une sphère peut aussi être définie comme la surface formée par la rotation, dans l'espace à trois dimensions, d'un cercle autour d'un diamètre. Si le cercle est remplacé par une ellipse, on obtient un sphéroïde.

Sommaire

[modifier] Représentation

En géométrie cartésienne, une sphère de centre (x0, y0, z0) et de rayon r est l'ensemble des points (x, y, z) tels que :

\displaystyle (x-x_0)^2+(y-y_0)^2+(z-z_0)^2 = r^2.

Les points de la sphère de rayon r et de centre l'origine du repère peuvent être paramétrés par :

\left\{ \begin{matrix} x & = & r \cos\theta \; \cos\phi \\ y & = & r \cos\theta \; \sin\phi \\ z & = & r \sin\theta \end{matrix} \right. \qquad (\frac{-\pi}{2} \le\theta\le \frac{\pi}{2} \mbox{ et } -\pi \le \phi \le \pi)

On peut voir \displaystyle \theta comme la latitude et \displaystyle \phi comme la longitude. (Voir fonctions trigonométriques et coordonnées sphériques.)

[modifier] Formules

La surface d'une sphère de rayon r est :

S=4 \pi r^{2} \,

Le volume qu'elle renferme est :

V= \frac{4 \pi r^{3}}{3}

Sa compacité est de :

C= \frac{S}{V}= \frac {3}{r}

Le moment d'inertie d'une sphère homogène pleine de rayon R, de masse volumique ρ, de masse M par rapport à un axe passant par son centre est:

I=\frac{2 M R^2}{5}=\frac{8 \pi \rho R^5}{15}

Le moment d'inertie d'une sphère homogène vide de rayon R, de masse M par rapport à un axe passant par son centre est :

I=\frac{2 M R^2}{3}=\frac{8 \pi \rho R^5}{9}

L'élément d'aire de la sphère de rayon r\, dans les coordonnées latitude-longitude est d\sigma=r^2\sin\theta d\theta d\phi\,. On en déduit que l'aire d'un fuseau (portion limitée par deux demi-cercles joignant les pôles et faisant un angle \alpha\, exprimé en radians) est 2\alpha r^2\,.

Cela permet aussi de calculer l'aire d'une calotte sphérique (on dit aussi segment de sphère), c’est-à-dire d'une portion de sphère limitée par deux plans parallèles de distance h\, l'un pouvant être tangent à la sphère. On trouve 2\pi rh\, : l'aire est la même que celle d'un cylindre circulaire de même hauteur tangent à la sphère (cylindre circonscrit). Ce résultat remarquable était connu d'Archimède, qui aurait demandé qu'il soit mentionné sur son tombeau.

Le cylindre circonscrit à une sphère donnée a un volume égal à 3⁄2 fois le volume de la sphère.

La sphère a la plus petite aire parmi les surfaces renfermant un volume donné et renferme le volume le plus élevé parmi les surfaces d'une aire donnée. Elle est la réponse à la question d'isopérimétrie pour l'espace euclidien de dimension 3. Pour cette raison, la sphère apparaît dans la nature, par exemple les bulles et gouttes d'eau (en l'absence de gravité) sont des sphères car la tension superficielle essaie de minimiser l'aire.

[modifier] Développement

On peut démontrer que la sphère est une surface non développable. Il n'existe pas de patron de la sphère. Néanmoins, il est possible en pratique, d'obtenir des surfaces développables approchant la sphère très fidèlement, c'est le cas de tous les ballons cousus. Voir : Ballon de football (icosaèdre tronqué), ballon de Volley Ball, et ballon fantaisie (en fuseaux de pôle à pôle.)

Notez que la pression interne gauchit les surfaces et fidélise l'approche… Plus on gonfle plus la sphère est parfaite.

[modifier] Généralisation aux autres dimensions

On peut généraliser le concept de sphère à un espace de dimension quelconque dans N. Pour tout entier naturel n, une n-sphere, notée Sn, est l'ensemble des points de l'espace euclidien à (n+1) dimensions qui sont à distance fixée r d'un point de cet espace (r est un réel strictement positif). Par exemple :

  • une 0-sphère est la paire des points extrémités de l'intervalle (−r, r) de la ligne réelle,
  • une 1-sphère est un cercle de rayon r
  • une 2-sphère est une sphère ordinaire

Les sphères de dimension n > 2 sont parfois appelées hypersphères.

L'aire d'une (n−1)-sphère de rayon 1 est

2 \frac{\pi^{n/2}}{\Gamma(n/2)}

où Γ(z) est la fonction Gamma d'Euler.

Une autre formule pour la surface est

\begin{cases} \displaystyle \frac{(2\pi)^{n/2}\,r^{n-1}}{2 \cdot 4 \cdots (n-2)} , & \text{si } n \text{ est pair ;} \\ \\ \displaystyle \frac{2(2\pi)^{(n-1)/2}\,r^{n-1}}{1 \cdot 3 \cdots (n-2)} , & \text{si } n \text{ est impair}. \end{cases}

et le volume intérieur est l'aire multipliée par {r \over n} ou

\begin{cases} \displaystyle \frac{(2\pi)^{n/2}\,r^n}{2 \cdot 4 \cdots n} , & \text{si } n \text{ est pair ;} \\ \\ \displaystyle \frac{2(2\pi)^{(n-1)/2}\,r^n}{1 \cdot 3 \cdots n} , & \text{si } n \text{ est impair}. \end{cases}

On notera au passage que la caractéristique d'Euler d'une n − sphere vaut

\begin{cases} \displaystyle 2 , & \text{si } n \text{ est pair ;} \\ \\ \displaystyle 0 , & \text{si } n \text{ est impair}. \end{cases}

[modifier] Voir aussi

  • D. Hilbert et S. Cohn-Vossen, Geometry and imagination, Chelsea 1952
  • B. Berger, Géométrie (chap. 18), Nathan 1990, (ISBN 209-191-730-3)

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes


Solides géométriques
Les polyèdres
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Tétraèdre tronqué - Cube tronqué - Octaèdre tronqué - Dodécaèdre tronqué - Icosaèdre tronqué - Cuboctaèdre - Cube adouci - Icosidodécaèdre - Dodécaèdre adouci - Petit rhombicuboctaèdre - Grand rhombicuboctaèdre - Petit rhombicosidodécaèdre - Grand rhombicosidodécaèdre
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