RFA One

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RFA One
lanceur spatial
Image illustrative de l’article RFA One
Données générales
Pays d’origine Drapeau de l'Allemagne Allemagne
Constructeur RFA
Premier vol prévu en 2024
Statut En développement
Lancements (échecs) 0
Hauteur 30 m
Diamètre 2 m
Étage(s) 3
Base(s) de lancement SaxaVord
Whalers Way
Charge utile
Orbite basse 1 600 kg (400 km)
Orbite héliosynchrone 1 200 kg (700 km)
Transfert géostationnaire (GTO) 450 kg
Motorisation
1er étage 9 × Helix
2e étage 1 × Helix
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RFA One est un lanceur spatial léger en cours de développement par la société bavaroise Rocket Factory Augsburg (RFA). Il est destiné à placer petits et très petits satellites sur des orbites basses (1200 kg) et des orbites héliosynchrones (1200 kg). Un premier vol opérationnel est prévu pour 2024.

Historique[modifier | modifier le code]

Création de RFA[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Rocket Factory Augsburg.

Rocket Factory Augsburg a été fondée en 2018[1],[2]. L'investisseur stratégique est l'entreprise l'aérospatiale bavaroise OHB [3], l'investisseur financier est Apollo Capital Partners GmbH basé à Munich[4], dont Hans Steiniger (directeur général de MT Aerospace[5]) est Managing Partner[6]. Rocket Factory Augsburg a son siège à Augsbourg[7]. En , Rocket Factory Augsburg comptait environ cent employés[8].

Financement des micro-lanceurs par l'agence spatiale allemande[modifier | modifier le code]

L'agence spatiale allemande DLR décide en de financer à hauteur de 0,5 million d'euros trois sociétés allemandes développant des micro-lanceurs. Celles-ci devront réaliser deux vols entre 2022 et 2023 pour bénéficier des 25 millions d'euros que la DLR compte finalement investir dans ces sociétés. La DLR compte sélectionner un gagnant en 2021 et un deuxième gagnant en 2022. Trois entreprises ont été sélectionnées : RFA qui développe la fusée RFA One, HyImpulse Technologies, une société résultant d'un essaimage de l'Institut de propulsion spatiale de la DLR, qui développe un lanceur utilisant une propulsion hybride capable de placer 500 kg en orbite basse, et Isar Aerospace qui développe le lanceur Spectrum capable de placer une tonne en orbite basse. Les trois lanceurs doivent utiliser les installations scandinaves d'Andoya et d'Esrange pour la mise au point de leurs lanceurs mais le site de lancement des vols orbitaux reste à définir[9]. Mais c'est le lanceur Spectrum qui est sélectionné par la DLR et qui reçoit la subvention de l'Agence spatiale européenne d'un montant de 11 millions euros[10].

Impact de l'invasion de l'Ukraine par la Russie[modifier | modifier le code]

L'invasion de l'Ukraine par la Russie fin février 2022 pourrait contribuer au ralentissement du développement car celui-ci est dépendant de technologies détenues par le fabricant ukrainien Ioujmach installé à Dnipro en pleine zone de conflit[11].

Situation et perspectives financières (janvier 2023)[modifier | modifier le code]

Début 2023 la situation financière du constructeur du lanceur RFA One est délicate car il n'a à cette date collecté que 41 millions € de fonds (dont plus de 20 millions de pret) qu'il consomme à grande vitesse compte tenu de la taille atteinte par l'entreprise, sans pour l'instant disposer de rentrées financières significatives[12]. Fin 2022, RFA One a des accords de lancement avec 13 clients différents. Le bussiness modèle du constructeur de la fusée repose sur la commercialisation annuelle de 50 lancements avec un prix de vente de 2300 € par kilogramme placé en orbite[13].

Version RFA One Max[modifier | modifier le code]

RFA développe en parallèle une version plus puissante de son lanceur baptisée RFA One Max capable de placer en orbite 1900 kilogrammes et qui vient directement concurrencer le lanceur Vega de l'Agence spatiale européenne[14].

Caractéristiques techniques[modifier | modifier le code]

Le lanceur se présente comme une fusée classique à décollage vertical, comportant deux étages et offrant une capacité d’emport de charge utile de 1 600 kg en orbite basse, 1200 kg en orbite polaire de 700 km et 450 kg en orbite de transfert géostationnaire[15]. Le lanceur est haut de 30 mètres pour un diamètre de 2 mètres 30 mètres de long. La structure du lanceur est en acier inoxydable[3].

Le premier étage est propulsé par neuf moteurs-fusées Helix, devant fournir l’équivalent de 500 000 ch (367 750 kW) pour une poussée de 100 kN[16]. Les ergols employés sont un mélange d’hydrocarbures et d’oxygène liquide[3]. Le moteur fonctionne sur le principe de combustion étagée, ce qui en fait l'un des moteurs de fusée les plus efficaces. Cette technologie de moteur n'a encore jamais été développée en Europe. Les composants du moteur sont fabriqués par Rocket Factory Augsburg et s’appuie sur des techniques de fabrication additives par impression 3D[16], notamment en ce qui concerne les corps des turbopompes, les chambres de combustion et les injecteurs. Le deuxième étage est propulsé par un unique moteur-fusée Helix dont la tuyère est optimisée pour fonctionner dans le vide[17].

Historique du développement[modifier | modifier le code]

La turbopompe est développée en interne par Rocket Factory Augsburg elle-même. Les réservoirs de l'étage supérieur du lanceur RFA One ont été construits et testés avec succès en septembre 2020. Les différents composants du moteur Helix sont testés au cours de l'année 2021. En juillet 2021 le moteur-fusée complet est testé en banc d'essais durant 74 secondes en trois séquences dont la plus longue dure 40 secondes. Le second étage est livré pour des tests sur banc d'essais en novembre 2022[18].

Lancements prévus[modifier | modifier le code]

Le premier vol commercial de RFA One est prévu fin 2023[19]. Le vol inaugural doit décoller de la base de lancement de SaxaVord en Écosse[20]. Actuellement, la compagnie poursuit une démarche de sélection de sites de lancement appropriés, notamment un site de lancement en mer du Nord[21] ainsi que Santa Maria, une île de l’archipel des Açores au Portugal[3] sont actuellement en cours de discussion. En février 2022, l'entreprise a conclu une entente avec Southern Launcher afin de réaliser des lancements en orbite polaire et héliosynchrone depuis leur site de lancement nommé Whalers Way Orbital Launch Complex, situé dans le sud de l'Australie[22].

Comparaison avec les autres lanceurs légers européens développés durant la décennie 2020[modifier | modifier le code]

Principales caractéristiques des lanceurs légers européens en cours de développement (maj 11 janvier 2023)
Lanceur Prime[23] RFA One[24] Spectrum[25] Skyrora XL[26] SL1[27] Miura 5 [28] Zéphyr[29] Maia
Constructeur Drapeau du Royaume-Uni Orbex Drapeau de l'Allemagne RFA Drapeau de l'Allemagne Isar Aerospace Drapeau du Royaume-Uni Skyrora Drapeau de l'Allemagne HyImpulse Drapeau de l'Espagne PLD Space Drapeau de la France Latitude Drapeau de la FranceMaiaSpace
Dimensions
Hauteur x diamètre		 19 x 1,3 m 30 x 2 m 27 x 2 m 22,7 x 2,2 m 27 x 2,2 m 34 x 1,8 m 15 x 1,2 m ?
Étages 2 3 2 3 3 2 2 ?
Masse 18 t 55,8 t 48 t ?
Propulsion (1er étage)
Poussée unitaire		 6  ?
 ? kN		 9 x Helix
100 kN		 9 Aquila
75 kN		 9 Skyforce
80 kN		 8 x 75 kN 5 Terrel-C
105 kN		 6 Navier
? kN 		3 Prometheus

x kN

Ergols propane x
oxygène liquide		 kérosène x
oxygène liquide		 propane x
oxygène liquide		 kérosène x
peroxyde d'hydrogène		 oxygène liquide x Paraffine kérosène x
oxygène liquide		 kérosène x
oxygène liquide 		Méthane x Oxygène liquide
Charge utile
orbite héliosynchrone
Orbite basse		 150 kg (500 km)
1 200 kg (700 km)
 1 000 kg (700 km)
315 kg (500 km)
400 kg (500 km)
500 kg		 300 kg (? km)
 70 kg (600 km)
500 kg SSO (Récupérable)

1500 kg SSO (Consommable)

Autre caractéristique Structure allégée de 30 %
/ratio standard		 Moteur à combustion étagée Propulsion hybride 1er étage récupérable 1ère étage récupérable en option
Base de lancement
principale		 Sutherland SaxaVord Andoya SaxaVord Kourou Kourou SaxaVord ?
Premier vol (prévision) 2023 2023 2023 2023 2023 2024 2025 2025 (Consommable)

2026 (Récupérable)

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ « Handelsregisterauszug von Rocket-Factory-Augsburg-GmbH aus Augsburg (HRB 32731) », sur www.online-handelsregister.de (consulté le )
  2. ↑ (de) Tim Janssen, Trägerrakete aus Augsburg, Neubrandenburg, Iniplu 200, , p. 22-25
  3. ↑ a b c et d (de) Dieter Sürig, « Die Senkrechtstarter aus Augsburg », sur Süddeutsche.de (consulté le ).
  4. ↑ « Portfolio - Apollo Capital Partners », sur www.apollopartners.de (consulté le ).
  5. ↑ « Vorstand & Aufsichtsrat - MT Aerospace », sur www.mt-aerospace.de (consulté le )
  6. ↑ « Profile - Apollo Capital Partners », sur www.apollopartners.de (consulté le )
  7. ↑ (de) Bundesministerium für Wirtschaft und Energie, « Drei Raketen-Start-ups starten in die 2. Runde des deutschen Wettbewerbs für Mikrolauncher », sur www.bmwi.de (consulté le )
  8. ↑ (de) « griephan Kiosk », sur bc.pressmatrix.com (consulté le ).
  9. ↑ (es) Daniel Marin, « Los nuevos microlanzadores orbitales alemanes que despegarán desde el norte de Europa », sur Eureka, .
  10. ↑ (en) Andrew Parsonson, « Isar Aerospace wins three-way DLR microlauncher competition », sur SpaceNews, .
  11. ↑ (de) Frank Wunderlich-Pfeiffer, « Ukraine ist eine unterschätzte Raumfahrtnation », sur golem.de,
  12. ↑ (en) Andrew Parsonson, Maria Jahnke et Nina Stary, « Road to the launchpad - A comparative analysis of Germany's microlauncher » [PDF], , p. 12
  13. ↑ (en) Andrew Parsonson, Maria Jahnke et Nina Stary, « Road to the launchpad - A comparative analysis of Germany's microlauncher » [PDF], , p. 35-36
  14. ↑ (en) Andrew Parsonson, Maria Jahnke et Nina Stary, « Road to the launchpad - A comparative analysis of Germany's microlauncher » [PDF], , p. 3
  15. ↑ (en-US) « Meet RFA's Micro Launcher for small satellites - Rocket Factory Augsburg » (consulté le )
  16. ↑ a et b (de) « Rennen um das Weltall: Neuer Trend in der Raumfahrt: Die Billigrakete vom Fließband », sur www.handelsblatt.com (consulté le ).
  17. ↑ (de) Philip Kaleta, « 3 Startups aus Deutschland wollen das Weltall erobern - mit ähnlichen Methoden wie Elon Musks SpaceX », sur Business Insider, (consulté le )
  18. ↑ (en) Andrew Parsonson, Maria Jahnke et Nina Stary, « Road to the launchpad - A comparative analysis of Germany's microlauncher » [PDF], , p. 24
  19. ↑ (en-US) Doug Messier, « German Launch Providers Isar Aerospace and RFA Eye Maiden Launches in 2023 », sur Parabolic Arc, (consulté le )
  20. ↑ (en-US) News Desk, « Rocket Factory Augsburg's first launch to take place from SaxaVord Spaceport », sur Geospatial World, (consulté le )
  21. ↑ (de) Stefan Lakeband, « Deutscher Weltraumbahnhof: Pläne für Raketenstarts in der Nordsee », sur WESER-KURIER (consulté le )
  22. ↑ (en) « Southern Launch signs with Germany’s Rocket Factory », sur InnovationAus.com, (consulté le )
  23. ↑ (en) « AZµL - AZores Micro Launcher », Deimos / Orbex,
  24. ↑ (en) « Launcher », RFA,
  25. ↑ (en) « Spectrum », sur Isar Arerospace (consulté le )
  26. ↑ (en) Skyrora, « Skyrora XL » (consulté le ).
  27. ↑ (en) « Meet Small Launcher SL1 », sur hyimpulse.de (consulté le )
  28. ↑ (en) « Conoce Miura 5 », PLD Space (consulté le )
  29. ↑ (en) « Say Hello to Zephyr », sur venture-orbital.com, Venture Orbital Systems (consulté le )

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]


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