Marc Boegner

Marc Boegner, né le 21 février 1881 à Épinal, mort le 18 décembre 1970 à Paris, est un pasteur et théologien protestant, responsable d'Église et essayiste français.

Biographie

Marc Boegner est originaire d’une famille protestante, républicaine et patriote, il est le fils de Paul Boegner, préfet des Vosges. Il passe les premières années de sa vie à Épinal, avant de suivre sa famille à Orléans, où il se lie d’amitié avec Charles Péguy. Après avoir achevé ses études secondaires à l’École alsacienne, à Paris, il entre en classe préparatoire de Navale, au lycée Lakanal, mais il doit renoncer à une carrière dans la marine du fait d'un début de myopie. Il décide alors, après l'obtention d'une licence en droit, sous l'effet de ce qu'il nommera sa « conversion » et très marqué par l'influence de son oncle le pasteur Tommy Fallot (1844-1904), à entrer à la Faculté de théologie protestante de Paris.

Après la soutenance de sa thèse de licence sur les catéchismes de Calvin^[1], en juillet 1905, il est nommé pasteur dans une paroisse rurale à Aouste-sur-Sye, dans la Drôme, où son oncle Tommy Fallot avait lui-même été pasteur pendant neuf ans.

Il est nommé en 1911 professeur à la Société des missions évangéliques de Paris. C'est là qu'il prend conscience de la nécessité du lien entre mission et unité de l'Église. En 1912, il rencontre John Mott, laïc américain, baptiste, fondateur de la Fédération universelle des associations chrétiennes d'étudiants, futur lauréat du prix Nobel de la paix (1946), qui sera l'initiateur du mouvement œcuménique. Mobilisé à Paris comme infirmier-chef dès août 1914, Boegner, pendant les quatre années de guerre, ne cesse de présider des cultes, de soutenir ceux qui lui demandent de l'aide, profondément déchiré entre « l'ardent espoir de la victoire et l'obligation de refuser la haine ».

En octobre 1918, il est nommé pasteur de la paroisse protestante parisienne de Passy-Annonciation, un ministère qu'il conservera jusqu'en 1953. De cette paroisse divisée entre des sensibilités théologiques et politiques différentes, division fréquente à cette époque à l'intérieur du protestantisme, il va faire un lieu de rayonnement de la mission de l'Église. Il sera considérablement aidé dans cette tâche par l'arrivée auprès de lui, en 1934, du pasteur Pierre Maury, homme chaleureux, remarquable théologien qui sera pour lui « l'ami, le frère, le confident de toutes ses préoccupations paroissiales ».

En 1928, il inaugure les prêches du Carême protestant à la radio, ce qui contribue à sa notoriété. Il y prêche l'Unité des Chrétiens.

En 1929, il devient président de la Fédération protestante de France, charge qu'il occupera jusqu'en 1961.

À l'Assemblée de Lyon en mai 1938, il devient le premier président du Conseil national de l'Église réformée de France.

Il cumule alors deux des plus hautes charges au sein du protestantisme français.

Les années de guerre et d'occupation

En juin 1940, après l'armistice, la Fédération protestante souhaite que son président se fixe en zone libre et Marc Boegner s'installe à Nîmes où la tradition protestante reste forte. Marc Boegner multiplie les déplacements et les interventions auprès du gouvernement de Vichy en faveur des personnes déplacées ou regroupées dans le camp d'internement de Drancy et au Camp de Gurs et ensuite en faveur des Juifs. Il intervient ainsi auprès de Pierre Laval, mais en vain, pour lui demander de renoncer à inclure les enfants juifs de moins de seize ans dans les convois de déportation. Dès septembre 1940, c'est avec son accord que les équipières de la CIMADE Madeleine Barot et Jeanne Merle d'Aubigné pénètrent dans le camp de Gurs pour porter secours aux internés où se trouvent une majorité de Juifs^[2]. Le 23 décembre 1940, il adresse une lettre aux huit présidents de région de l'Église réformée de France de la zone Sud pour rappeler notamment que « pour l'Église il n'y a pas de problème juif » et que « l'Église a le devoir de rappeler à l'État […] que son autorité, dont le fondement est Dieu, doit s'exercer pour le bien de tous ses ressortissants, dans une volonté de justice, et dans le respect des personnes »^[3].

Le 26 mars 1941, il écrit deux lettres au nom de l'Église réformée de France qu’il préside, l’une à l’amiral Darlan, vice-président du Conseil national, l’autre au grand rabbin de France Isaïe Schwartz, dans laquelle il déplore la mise en place d’une législation raciste : « Notre Église, qui a jadis connu les souffrances de la persécution, ressent une ardente sympathie pour vos communautés dont en certains endroits la liberté du culte est déjà compromise et dont les fidèles viennent d’être si brusquement jetés dans le malheur. Elle a déjà entrepris et ne cessera pas de poursuivre des démarches en vue d’une refonte indispensable de la loi. » Première manifestation publique de solidarité des chrétiens français envers les Juifs, cette lettre connaît un retentissement extraordinaire, notamment grâce au journal collaborationniste Au Pilori qui a cru bon de la publier sous le titre « Une lettre inadmissible du chef des protestants de France »^[4].

À partir de juin 1941, devant l'échec de ses interventions auprès de l'amiral François Darlan, il prend contact avec le cardinal Gerlier, archevêque de Lyon, afin que ce dernier aborde la question raciale avec le maréchal Pétain. Ému de ces protestations conjointes des églises chrétiennes, Pétain demande davantage de modération au secrétaire d’État aux questions juives, ce qui n'empêche pas la situation des Juifs d'empirer dès juin 1941, mettant en évidence la totale impuissance du maréchal^[5].

Le 20 août 1942, après de nouvelles mesures antijuives en zone occupée et la rafle du Vel d'Hiv, il écrit une lettre au maréchal Pétain. Cette lettre connait à nouveau une très large diffusion, cette fois grâce à la presse et à la radio internationales. Elle présente un caractère tout nouveau par rapport à ses précédentes interventions, en ce sens qu’elle porte sur les opérations de livraison à l’Allemagne de Juifs étrangers, déjà internés dans les camps : « La vérité est que viennent d’être livrés à l’Allemagne des hommes et des femmes réfugiés en France pour des motifs politiques et religieux, dont plusieurs savent d’avance le sort terrible qui les attend […]. Je suis obligé d’ajouter, Monsieur le Maréchal, que la livraison de ces malheureux étrangers s’est effectuée, en maints endroits, dans des conditions d’inhumanité qui ont révolté les consciences les plus endurcies et arraché des larmes aux témoins de ces mesures. »^[6]. Simultanément Marc Boegner obtient du cardinal Gerlier une lettre de protestation auprès du maréchal Pétain sur les mêmes questions.

Ces protestations prennent aussi la forme de lettres pastorales, souvent lues en chaire au cours des cultes dominicaux. Le dimanche 6 septembre 1942, à l'issue de l'assemblée du désert à Mialet, Marc Boegner réunit les nombreux pasteurs présents pour leur faire partager sa vision sur le fait que le gouvernement de Vichy s'est désormais résolument placé du côté de l'occupant et de son idéologie^[7].

En 1943, il condamne l'envoi forcé des travailleurs en Allemagne au titre du STO.

Son action en faveur des Juifs durant la guerre fait qu'il est désigné Juste parmi les nations en 1988.

Ayant rencontré à six reprises, dans le cadre de ses fonctions, le maréchal Pétain, il fut décoré de l'Ordre de la Francisque et nommé membre du Conseil national de Vichy. Il s'attacha, lors de sa déposition au procès de Pétain, le 30 juillet 1945, à témoigner des bonnes intentions et de la bonne volonté manifestées par celui-ci.

Après la guerre, il continue son combat pour l'unité en participant au mouvement œcuménique. Il est également observateur au concile Vatican II.

Convaincu de l'importance des moyens de communication modernes, il est à l'origine de la création, en 1955, par la Fédération protestante de France, de l'émission hebdomadaire Présence protestante, ce malgré le manque de moyens de la Fédération. Il en recrute lui-même le responsable, le pasteur Marcel Gosselin^[8].

Hommages

La rue du Pasteur-Marc-Boegner, dans le 16e arrondissement de Paris, porte son nom, ainsi qu'une rue Marc-Boegner à Lyon dans le 9e arrondissement.

Ouvrages

1905 : Les Catéchismes de Calvin : Étude d'histoire et de catéchétique (thèse de doctorat soutenue devant la faculté de théologie protestante), 1905.
1914 : The Unity of the Church, 1914.
1914-1926 : La Vie et la Pensée de Tommy Fallot, 2 vol., 1914-1926.
1926 : L'Influence de la Réforme sur le développement du droit international.
1928 : Le Christianisme et le Monde moderne, recueil de prédications.
1929 : Les Missions protestantes et le Droit international.
1929 : Dieu, l'éternel tourment des hommes, recueil de prédications.
1930 : Jésus-Christ, recueil de prédications.
1931 : Tommy Fallot : L'Homme et l'Œuvre.
1931 : Qu'est-ce que l'Église ?, recueil de prédications.
1932 : L'Église et les questions du temps présent.
1933 : La Vie chrétienne.
1935 : Le Christ devant la souffrance et devant la joie, recueil de prédications.
1939 : L'Évangile et le Racisme.
1947 : Le Problème de l'unité chrétienne, recueil de prédications.
1951 : La Prière de l'Église universelle.
1953 : La Vie triomphante.
1956 : Le Chrétien et la Souffrance.
1957 : Les Sept Paroles de la Croix.
1958 : Notre vocation à la sainteté.
1960 : Ténèbres et lumières aux abords du Calvaire, recueil de prédications.
1968 : L'Exigence œcuménique des Églises : Souvenirs et perspectives.

Discours et travaux académiques

Discours de réception à l'Académie française et réponse de Wladimir d'Ormesson (6 juin 1963).
Rapport sur les prix de Vertu (2 décembre 1965).

Fonctions et distinctions

Engagement spirituel

Président de la Fédération française des associations chrétiennes d'étudiants (1923-1935),
Président de la Fédération protestante de France (1929-1961),
Président du conseil national de l'Église réformée de France (1938-1950),
Président de la Société des missions évangéliques de France (1945-1968),
Président du Mouvement œcuménique des Églises chrétiennes (1948-1954).

Autres

Membre de l'Académie des sciences morales et politiques (1946)
Membre de l'Académie française (1962). À ce jour, Marc Boegner reste le seul pasteur à avoir jamais été élu à l'Académie française. Le fauteuil qu'il occupa (le fauteuil 2) avait eu pour premier titulaire - était-ce une coïncidence ? - le huguenot Valentin Conrart, fervent protestant, l'un des fondateurs et le premier secrétaire perpétuel de l'Académie.
Juste parmi les nations (1988)
Grand officier de la Légion d'honneur

Source

Roger Mehl, Le Pasteur Marc Boegner : Une humble grandeur, Plon, 1987.

Références

↑ Les Cathéchismes de Calvin : Étude d'histoire et de cathéchétique.
↑ Roger Mehl, p. 143.
↑ Roger Mehl, p. 142.
↑ Roger Mehl, p. 144.
↑ Roger Mehl, p. 145.
↑ Roger Mehl, p. 147.
↑ Roger Mehl, p. 147. Ce geste a été commémoré lors de l'assemblée du désert 2012 : « L'Appel du pasteur Boegner en faveur des Juifs ».
↑ Souvenirs du pasteur Gosselin (Marcel Gosselin et Jean Cabriès, La Télévision et les Protestants, les Protestants et la Télévision), cités par Roger Mehl, p. 181.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Notices d'autorité

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Modèle:Académie française Modèle:Composition Académie française Modèle:Composition Académie française

[1] Les Cathéchismes de Calvin : Étude d'histoire et de cathéchétique.

[2] Roger Mehl, p. 143.

[3] Roger Mehl, p. 142.

[4] Roger Mehl, p. 144.

[5] Roger Mehl, p. 145.

[6] Roger Mehl, p. 147.

[7] Roger Mehl, p. 147. Ce geste a été commémoré lors de l'assemblée du désert 2012 : « L'Appel du pasteur Boegner en faveur des Juifs ».

[8] Souvenirs du pasteur Gosselin (Marcel Gosselin et Jean Cabriès, La Télévision et les Protestants, les Protestants et la Télévision), cités par Roger Mehl, p. 181.

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