Brume (nouvelle)

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Brume (titre original : The Mist) est une nouvelle de cent cinquante pages de Stephen King parue en 1985 dans le recueil de nouvelles homonyme mais ayant été publiée pour la première fois en 1980 dans l'anthologie Dark Forces.

La nouvelle est un huis-clos très oppressant se déroulant dans un supermarché où plusieurs dizaines de personnes se sont enfermées pour échapper à des créatures inconnues étant apparues avec une brume étrange qui a recouvert la ville.

Présentation des personnages

David Drayton : le personnage principal, c’est aussi le narrateur. Il habite dans le Maine, au bord d’un lac (Long Lake), dans l’ancienne maison de sa famille. Il est artiste-illustrateur de métier. Il est raisonné et lucide.

Stephanie (Steff) : la femme de David.

Billy : le fils de David et Stephanie, il a 5 ans.

Brent Norton : le voisin des Drayton. Il est avocat dans le New Jersey. Il ne s’entend pas bien avec David, il est vaniteux mais plutôt peureux.

M^me Carmody : une vieille dame aux allures de sorcière tenant une boutique de brocante. Elle prédit de grands malheurs à toute l’humanité et prévoit l’apocalypse.

Amanda Dumfries : une jeune femme qui se lie d'amitié avec David et Billy.

Ollie Weeks : l'un des deux responsables du supermarché et l'un des rares à conserver son calme.

Résumé

Une nuit, un orage très violent cause d'énormes dégâts dans la propriété de David Drayton, près de la ville de Bridgton, dans le Maine. Le lendemain, il remarque avec son fils, Billy, et sa femme qu'une étrange brume plane au-dessus du lac au bord duquel ils vivent. Pendant la matinée, aidé de son voisin Brent Norton, il commence à réparer les dégâts ; il dégage notamment la route parsemée d’arbres.

David, Billy et Norton se rendent ensuite au supermarché pour faire des provisions. Une fois à l'intérieur, des exclamations les avertissent, quelque chose semble bizarre… La brume, qu'ils avaient remarquée dans la matinée, s'étale, à présent, à perte de vue. En réalité, comme David en est témoin lorsqu'un jeune magasinier se fait happer par des tentacules en voulant sortir de la réserve du magasin, la brume cache des créatures immondes et meurtrières qui mangent tous les êtres humains qui se risquent à l'extérieur. Dans le magasin les gens s'affolent, des rumeurs commencent à courir ; d'après les autochtones, cet étrange phénomène serait dû à un projet militaire dont ils ignorent tout. D'un autre côté, Madame Carmody profère ses obscures prédictions et rassemble peu à peu des fidèles. Norton, qui refuse de croire que des monstres se cachent dans cette étrange brume, tente une sortie avec d'autres personnes mais ils sont très vite dévorés par des monstres. Les autres sont encore plus terrorisés et perdent leur sang-froid et leur raison, notamment après la première nuit éprouvante au cours de laquelle un monstre semblable à un ptérodactyle s'introduit dans le supermarché et sème la panique.

Dans le but de voir s’il y a encore des gens dans la pharmacie d'à côté, David tente une seconde expédition qui se révèle vaine et durant laquelle plusieurs de ses compagnons perdent la vie. David en déduit que les monstres les repèrent à l'odeur. Découragé, il veut à tout prix, avec quelques autres personnes et son fils, se rendre jusqu'à sa voiture pour partir loin, sortir de la brume. Après une confrontation avec M^me Carmody et ses adeptes, qui avaient l'intention d'offrir Billy en sacrifice, qui se solde par la mort de la fanatique, le petit groupe de David quitte le supermarché ainsi que la ville. Il écrit son histoire, dont on ne connaîtra jamais la fin, sur une serviette en papier de restaurant lors de son voyage, pour tenter de sortir de la brume. L'histoire se finit alors que David, ayant entendu ou cru entendre le nom de la ville d'Hartford à la radio, conduit son groupe vers un avenir incertain.

Thèmes et inspiration

On retrouve dans cette nouvelle, plusieurs thèmes très chers à Stephen King :

• une certaine Amérique, mélange de genres : patron agressif, américain moyen aimant la bière et le baseball, vieille prude intégriste, etc. Ces différents personnages s'affrontent ici.
• un éventail complet des émotions humaines face à l'inconnu ou à une situation stressante : la peur, le déni, l'agressivité, l'oubli, la fuite, l'affrontement, l'entraide, le courage…

Par contre, cette nouvelle est une des rares écrites par King où la fin est laissée à l'appréciation du lecteur.

Dans la postface de Brume, King écrit que l'idée d'écrire cette nouvelle lui est venue après une tempête similaire à celle décrite au début de la nouvelle. Le lendemain, il s'est rendu au supermarché local et a commencé à imaginer ce qui se passerait si des monstres préhistoriques assiégeaient le lieu. Il a écrit la moitié de la nouvelle durant la nuit et l'autre moitié dans la semaine suivante.

Adaptation au cinéma

Une adaptation au cinéma, The Mist, assez fidèle à la nouvelle (hormis la fin) a été réalisée en 2007 par Frank Darabont. Thomas Jane y tient le rôle de David Drayton.

Adaptation sur d'autres médias

Cette nouvelle fut adaptée en fiction interactive en 1985 ; développée par Raymond Benson et Angelsoft, Inc. et éditée par Mindscape, elle sortit sur Apple II et DOS.