Variation
En musique, la variation est un procédé permettant de produire de multiples phrases musicales par des modifications apportées à un « thème ». Les modifications peuvent être de différentes natures :
- mélodique — le thème subit une modification telle qu'on le reconnaît, plus ou moins, malgré des intervalles différents ;
- rythmique — on modifie les valeurs relatives des notes, de façon homogène ou pas ;
- harmonique — on modifie de façon plus ou moins sensible la tonalité et l'harmonie accompagnant le thème.
Ces divers modes de variations peuvent se combiner l'un à l'autre, le thème initial pouvant alors devenir presque méconnaissable.
La variation, qui est l'un des procédés les plus féconds de la musique occidentale et est inspiré du cantus firmus de la liturgie médiévale, a donné naissance à des formes spécifiques — chaconne, passacaille, ground, air varié — et à des chefs-d'œuvre de certains grands compositeurs :
- Arcangelo Corelli : La Folia ;
- Jean-Philippe Rameau : Les niais de Sologne, Gavotte variée ;
- Georg Friedrich Haendel : L'Harmonieux Forgeron; sarabande en ré mineur ;
- Johann Sebastian Bach : Chaconne pour violon solo, Variations Goldberg ;
- Wolfgang Amadeus Mozart : Air varié sur « Ah! vous dirai-je, Maman » ; 1er mouvement de la sonate n°11 pour piano en LA ;
- Ludwig van Beethoven : Variations Diabelli ; « Variations Eroïca » pour piano ;
- Franz Schubert : quintette avec piano « la Truite » ; Quatuor « La Jeune fille et la Mort » ;
- Robert Schumann : Études symphoniques pour piano.
À l'époque baroque, on parle aussi de « double » : les doubles sont généralement en petit nombre ; ils peuvent aussi être ajoutés par un compositeur à un air de base d'un autre musicien, à titre d'hommage, par exemple.
En danse, une variation est une chorégraphie dansée par une seule personne, en solo.
[modifier] Bibliographie
- Ehrhardt, Damien, La variation chez Robert Schumann. Forme et évolution, Lille, Septentrion, thèse à la carte, 1998.
- Ehrhardt, Damien, Catalogue des variations pour piano publiées à Paris 1830-1850, Paris, Université Paris-Sorbonne, 1999.
- Fischer, Kurt von, Die Variation, Cologne, A. Volk, 1956.
- Indy, Vincent d', « La Variation », Cours de composition musicale, II, Paris, Durand, 1909, p. 435-487.
- Nelson, Robert U., The Technique of Variation. A Study of the Instrumental Variation from Antonio de Cabezon to Max Reger, Berkeley et Los Angeles, University of California Press, 1962.
