Ah ! vous dirai-je, maman

Ah ! vous dirai-je, maman est une chanson enfantine populaire en France et dans le monde.

Selon Henri Davenson, le point de départ est une bergerie anonyme datant de 1740^[1]. La mélodie est éditée notamment en 1761 (François Bouin, La Vielleuse habile^[2]), en 1771 (Les Amusements d'une heure et demy de M. Bouin) et en 1783 (Michel Corrette, La belle vielleuse^[2]). Cette mélodie a été popularisée par douze variations de Wolfgang Amadeus Mozart, à qui on attribue souvent, à tort, la composition de la mélodie elle-même.

La Confidence [modifier]

Les paroles de la chanson enfantine sont une parodie d'un poème d'amour anonyme, La Confidence^[3] :

Ah ! vous dirai-je, maman,
Ce qui cause mon tourment ?
Depuis que j'ai vu Clitandre,
Me regarder d'un air tendre ;
Mon cœur dit à chaque instant :
« Peut-on vivre sans amant ? »

L'autre jour, dans un bosquet,
De fleurs il fit un bouquet ;
Il en para ma houlette
Me disant : « Belle brunette,
Flore est moins belle que toi ;
L'amour moins tendre que moi.

Étant faite pour charmer,
Il faut plaire, il faut aimer ;
C'est au printemps de son âge,
Qu'il est dit que l'on s'engage.
Si vous tardez plus longtemps,
On regrette ces moments. »

Je rougis et par malheur
Un soupir trahit mon cœur.
Le cruel avec adresse,
Profita de ma faiblesse :
Hélas, maman ! un faux pas
Me fit tomber dans ses bras.

Je n'avais pour tout soutien
Que ma houlette et mon chien.
L'amour, voulant ma défaite,
Ecarta chien et houlette ;
Ah ! qu'on goûte de douceur,
Quand l'amour prend soin d'un cœur !

Variations [modifier]

Tradition populaire [modifier]

La chanson a servi de base mélodique et harmonique à de nombreuses variations enfantines et populaires. Par exemple, en variations rythmiques temps par temps, À la pêche aux moules et Le Palais-Royal est un beau quartier sont issus directement de Ah ! vous dirai-je, maman :

De même, les chansons Quand trois poules vont aux champs et La vigne aux moineaux reprennent la même mélodie.

Mozart [modifier]

Fichier audio
12 Variations sur « Ah ! vous dirais-je, maman » (info) Fichier:K265 (Ah vous dirai-je, Maman).mid Des problèmes pour écouter le fichier ?

Partition du thème « Ah ! vous dirai-je, maman » de Mozart

Wolfgang Amadeus Mozart a composé pour le piano douze Variations sur « Ah ! vous dirais-je, maman », K.265. On a pensé longtemps qu'il écrivit cette œuvre à Paris en 1778, mais des études graphologiques ont amené à placer la composition à Vienne en 1781-1782^[4], époque où Mozart était âgé de 25 ans. G. de Saint-Foix note que, dans ces variations, un usage systématique des accords de seconde (fausses relations) donne un caractère moderne à l'harmonie. Il ajoute : « ce thème varié, mis en regard de tant d'autres qui tentent de varier le même sujet vers le même temps, nous apparaît, malgré son but ou son apparence pédagogique, comme prodigieusement au-dessus de ceux que nous avons eu l'occasion de consulter^[5] ».

Autres compositeurs classiques [modifier]

Les compositeurs suivants ont aussi utilisé cette chanson dans leurs compositions

Adolphe Adam, Le Toréador ou l'Accord parfait (1849)
Camille Saint-Saëns, Le Carnaval des animaux : le 12^e mouvement (« Fossiles ») cite brièvement le thème
Ernő Dohnányi, Variations sur une chanson enfantine pour piano et orchestre, op. 25 (1914)
Erwin Schulhoff, Dix variations sur « Ah ! vous dirai-je, maman » et Fugue
John Corigliano, The Mannheim Rocket
Franz Liszt, Ah ! vous dirai-je, maman (S.163b)
Theodor von Schacht (de), 3^e mouvement (Allegretto con variazioni) de son Concerto pour clarinette en si bémol majeur
Johann Christoph Friedrich Bach, Allegretto avec 18 variations en sol majeur sur « Ah, vous dirais-je, Maman » (vers 1785)

Paroles et musique [modifier]

Paroles	Variante	Autre variante
Ah ! vous dirai-je, maman, Ce qui cause mon tourment. Papa veut que je raisonne, Comme une grande personne. Moi, je dis que les bonbons Valent mieux que la raison.	Ah ! vous dirai-je, maman, ce qui cause mon tourment. Papa veut que je demande de la soupe et de la viande... Moi, je dis que les bonbons valent mieux que les mignons.	Ah ! vous dirai-je, maman, ce qui cause mon tourment Papa veut que je retienne des verbes la longue antienne... Moi, je dis que les bonbons valent mieux que les leçons.

La comptine de tradition populaire française Quand trois poules vont au champ se chante aussi sur l'air de Ah! vous dirai-je, Maman:

Quand trois poules vont au champ
La première va devant
La seconde suit la première
La troisième vient la dernière
Quand trois poules vont au champ
La première va devant

Versions anglaises [modifier]

Fichier audio
*Twinkle Twinkle, Little Star* (info) Des problèmes pour écouter le fichier ?

Une version anglaise existe : Twinkle Twinkle, Little Star (« Brille, brille, petite étoile »). C'est une des chansons enfantines anglaises les plus populaires. Elle a été adaptée avec un poème de Jane Taylor (The Star). Cette poésie a été publiée en 1806 dans une collection de poème Rhymes for the Nursery.

Twinkle, twinkle, little star,

How I wonder what you are!

Up above the world so high,

Like a diamond in the sky.

Twinkle, twinkle, little star,

How I wonder what you are!

When the blazing sun is gone,

When he nothing shines upon,

Then you show your little light,

Twinkle, twinkle, all the night.

Twinkle, twinkle, little star,

How I wonder what you are!

Then the traveller in the dark,

Thanks you for your tiny spark,

He could not see which way to go,

If you did not twinkle so.

Twinkle, twinkle, little star,

How I wonder what you are!

In the dark blue sky you keep,

And often through my curtains peep,

For you never shut your eye,

Till the sun is in the sky.

Twinkle, twinkle, little star,

How I wonder what you are!

As your bright and tiny spark,

Lights the traveller in the dark,—

Though I know not what you are,

Twinkle, twinkle, little star.

Twinkle, twinkle, little star,

How I wonder what you are!

Brille, brille, petite étoile