Ricercare

Le ricercare ou ricercar est une ancienne forme musicale de la période du haut baroque, basée sur le procédé de l'imitation. L'équivalent français est recherche utilisé par exemple par l'organiste Jehan Titelouze.

C'est une forme contrapuntique moins élaborée que la fugue, laquelle est plus tardive et exploite un thème générateur de façon systématique alors que le ricercare enchaîne des épisodes différents qui peuvent être sans lien thématique.

De façon paradoxale, Bach utilise le mot ricercare pour désigner de savantes architectures contrapuntiques de sa célèbre Offrande Musicale, dédiée au roi de Prusse mélomane Frédéric II, avec l'acrostiche :

Regis Jussu Cantio Et Reliqua Canonicae Arte Resoluta

Thème réalisé par ordre du roi et le reste résolu par l'art du canon