Noël Castelain

Noël Castelain
Naissance	30 octobre 1917 Niort (Deux-Sèvres, France)
Décès	16 juillet 1943 (à 25 ans) Orel (Union soviétique) Mort au combat
Origine	France
Allégeance	République française Royal Air Force Forces françaises libres
Arme	Armée de l'air
Grade	Sous-lieutenant
Années de service	1936 – 1943
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Distinctions	Chevalier de la Légion d'honneur Compagnon de la Libération Croix de guerre 1939-1945
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Noël Castelain (Niort, 30 octobre 1917 - Mort pour la France^[1] à Orel le 16 juillet 1943) est un militaire français, Compagnon de la Libération. Déjà engagé au moment du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il refuse la défaite et rejoint les rangs des forces aériennes françaises libres. S'illustrant d'abord en Méditerranée et en Afrique du Nord, il est ensuite volontaire pour aller servir sur le front russe mais y disparaît au cours d'un combat en 1943.

Biographie[modifier | modifier le code]

Avant-guerre et bataille de France[modifier | modifier le code]

Né à Niort dans les Deux-Sèvres le 30 octobre 1917, Noël Castelain s'engage dans l'aviation en 1936^[2]. Lorsque la guerre éclate, il est en poste à la Base aérienne 702 Avord où il est sergent à l'école de chasse^[2]. Lors de l'avancée allemande en mai 1940, il décide de partir pour l'Afrique du nord et embarque avec un petit groupe pour le Maroc^[3]. Cependant, arrivé à Casablanca, lui et ses camarades se rendent compte que les troupes françaises d'Afrique risquent de se ranger du côté du régime de Vichy. Ils décident donc de rembarquer à nouveau, cette fois pour rejoindre l'Angleterre^[4]. Après une escale à Gibraltar, il parvient à Londres au début du mois de juillet 1940.

Afrique du nord[modifier | modifier le code]

Engagé dans les forces aériennes françaises libres sur le camp de St Athan (en) où il se lie d'amitié avec Albert Littolff, il est ensuite envoyé dans une Operational Training Unit (centre d'entrainement) à Sutton Bridge^[2]. Désireux de combattre en Afrique, il est affecté au Groupe Mixte de Combat n^o 1 du lieutenant-colonel Lionel de Marmier^[3]. Embarqué à bord du Pennland, il participe à la bataille de Dakar en septembre 1940 puis débarque à Douala^[3]. Au début de l'année 1941, il est déplacé vers Ismaïlia et fait partie des six pilotes formant la toute nouvelle Escadrille française de chasse n°1^[4]. Engagé dans la Guerre du Désert, il remporte une victoire aérienne au-dessus de Tobrouk mais est touché à son tour le 23 avril 1941^[4]. Parvenant à rejoindre sa base, il est grièvement blessé en atterrissant et hospitalisé à Tobrouk. Une fois guéri, il est affecté dans une unité de liaison aérienne puis en juin 1942, il rejoint les rangs du Groupe de chasse Alsace^[3].

Front de l'est[modifier | modifier le code]

En octobre 1942, suivant Albert Littolff, il se porte volontaire pour intégrer le Groupe de Chasse Normandie-Niémen destiné à partir combattre sur le front de l'Est^[2]. Promu sous-lieutenant, il participe aux opérations en Russie du printemps 1943 et obtient six nouvelles victoires aériennes, faisant de lui un as de l'aviation à l'instar de son ami et mentor Albert Littolff^[3]. Cette complicité se poursuit jusqu'à la mort puisque le 16 juillet 1943, lors de l'attaque d'un groupe de bombardiers, les deux hommes disparaissent en même temps au-dessus d'Orel^[4].

Décorations[modifier | modifier le code]

Chevalier de la Légion d'Honneur		Compagnon de la Libération		Croix de Guerre 1939-1945
Médaille des blessés de guerre		Médaille coloniale Avec agrafe "Libye"		Ordre de la Guerre patriotique (URSS)

Références[modifier | modifier le code]

↑ « Noël Xavier Michel Castelain », sur Mémoire des Hommes.
↑ ^{a b c et d} « Noël Castelain », sur www.ordredelaliberation.fr.
↑ ^{a b c d et e} Notin 2000.
↑ ^{a b c et d} Trouplin 2010.

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Henry Lafont, Aviateurs de la liberté : Mémorial des Forces Aériennes Françaises Libres, Vincennes, SHAA, 2002, 320 p. (ISBN 2-904521-46-1).
Vital Ferry, Croix de Lorraine et Croix du Sud 1940-1942 : Aviateurs belges et de la France libre en Afrique, Paris, Editions du Gerfaut, 2005, 286 p. (ISBN 2-914622-92-9, lire en ligne).
France. Ordre de la Libération, Mémorial des Compagnons de la libération : Compagnons morts entre le 18 juin 1940 et le 8 mai 1945, Paris, Imprimerie nationale, 1961.
Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : histoire des Compagnons de la Libération, Paris, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Bordeaux, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 978-2-35639-033-2 et 2-35639-033-2).
« Les Forces Aériennes Françaises Libres. Juin 1940 : naissance des FAFL au Moyen-Orient », Icare (revue), n^o 128,‎ 1989.
Yves Morieult, « Les French Flight des escadrilles françaises au sein de la RAF », Aéro Journal, n^o 33,‎ 2003.
Dominique Breffort, « Les Forces Aériennes Françaises Libres et la reconstitution de l'armée de l'air (1940-1945) », Wing Masters, n^o HS n°3,‎ 2002.

Liens externes[modifier | modifier le code]

Biographie sur le site des Compagnons de la Libération.
« LES SÉPULTURES DES PILOTES DU NORMANDIE-NIEMEN », sur tombes-sepultures.com/ (consulté le 1^er novembre 2019).

[1] « Noël Xavier Michel Castelain », sur Mémoire des Hommes.

[:2-2] {a b c et d} « Noël Castelain », sur www.ordredelaliberation.fr.

[:1-3] {a b c d et e} Notin 2000.

[:3-4] {a b c et d} Trouplin 2010.

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