Clé de voûte (architecture)

Une clé de voûte est une pierre placée dans l'axe de symétrie d'un arc ou d'une voûte pour bloquer les claveaux ou voussoirs.

Parties d'un arc en plein cintre.

Contrairement à l'idée répandue que la clé de voute est posée en dernier, il semblerait, d'après les travaux effectués sur le chantier du château de Guedelon, que la clef de voute doit être placée en premier sur les cintres et ensuite les voussoirs sont installés progressivement. En effet, une clef de voute doit être parfaitement symétrique pour renvoyer les forces de manière égale sur les voussoirs. Retailler une clef de voute entrainerait un déséquilibre, alors qu'un voussoir peut être repris avec moins de problème d'équilibre pour la structure.

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  Clé de voûte armoriée, Église Saint-André (Angoulême)
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  Clé de voûte, dans la cathédrale Notre-Dame à Amiens
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  Clé de voûte décorée (Cathédrale Saint-Étienne de Toulouse)
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  Clés de voûte décorées des voûtes d'ogives quadripartite de l'église Saint-Séverin à Paris
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  Clé de voûte ornée (cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes, France)
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  Clé de voûte Gloria in altis Église Saint Mansuy de Fontenoy-le-Château.
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  Église Saint-Jacques-le-Mineur de Liège, 1015-1538, L'église comporte 140 clés de voûte.
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  Clé de voûte ouvragée dans l'église de Pont-sur-Yonne

Voir aussi

• Clé d'arc
• Glossaire de l'architecture
• Lexique des arcs et voûtes