Agence spatiale canadienne

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Logo de l'agence spatiale canadienne
Nom officiel	Agence spatiale canadienne / Canadian Space Agency
Siège social	Centre spatial John H. Chapman, Longueuil, Canada
Création	1er mars 1989
Budget annuel	424.60 millions $CAN (2010-2011)
Directeur général	Steve MacLean

L'Agence spatiale canadienne ou ASC (en anglais Canadian Space Agency (CSA)), est l'agence spatiale du Canada. Elle a été fondée le 1^er mars 1989 par la Loi sur l'Agence spatiale canadienne, qui a été promulguée en décembre 1990. L'administrateur général est le président Steve MacLean et le ministre responsable est Christian Paradis.

Le siège de l'agence est situé au Centre spatial John H. Chapman, à Longueuil, au Québec. Elle dispose également de locaux à Ottawa dans le Laboratoire David Florida (qui est principalement un centre technique) et de bureaux de liaisons aux États-Unis dont à Washington, à Cap Canaveral, à Houston ainsi qu'à Paris en France.

Descriptif

Les armoiries de l'Agence décernées le 25 juillet 1991 par l'Autorité héraldique du Canada.

L'ASC a un statut semblable à celui d'un ministère fédéral et est placée sous l'autorité du ministère de l'Industrie. Depuis le 2 septembre 2008 son président est Steve MacLean, qui a succédé à Guy Bujold qui a assuré l'intérim suite au départ de Marc Garneau en 2006.

C'est une agence relativement modeste en taille (en comparaison des autres agences spatiales occidentales), qui ne compte que 575 employés ainsi que 100 employés contractuels. Environ 90 % des employés travaillent dans le Centre spatial John H. Chapman.

Politique

Contrairement aux autres grandes agences spatiales telles que la NASA, l'Agence spatiale européenne (ESA) ou l'Agence spatiale fédérale russe (FKA), l'ASC n'a pas pour objectif de développer un programme spatial plus ou moins indépendant pour avoir un accès à l'espace. Elle préfère s'associer aux autres, principalement à la NASA et à l'ESA, et ainsi collaborer à moindre frais aux grands projets spatiaux, telle que la Station spatiale internationale (ISS) ou le Télescope spatial James Webb (successeur du Télescope spatial Hubble).

L'Agence spatiale canadienne consacre ses ressources et ses activités à l'exécution de quatre programmes clés :

• Observation de la Terre
• Exploration et sciences spatiales
• Télécommunications par satellite
• Sensibilisation à l'espace et éducation.

Présidents

Marc Garneau, premier canadien à être allé dans l'espace et chef de l'agence de 2001 à 2007

Nom	Chef
Larkin Kerwin	1989-1992
Roland Doré	1992-1994
William MacDonald Evans	1994-2001
Marc Garneau	2001-2007
Guy Bujold	2007-2008
Steven MacLean	2008-

Satellites

Alouette 1, premier satellite canadien

Pour l'observation de la Terre, l'ASC utilise plusieurs satellites :

• RADARSAT-1 : lancé en novembre 1995 et toujours en activité. C'est le premier satellite commercial canadien d'observation de la Terre. Équipé d'un puissant radar à synthèse d'ouverture, il peut acquérir des images de la Terre de jour comme de nuit, quelles que soient les conditions météorologiques, au couvert nuageux ou à la présence de fumée et de brouillard.
• RADARSAT-2 : lancé le 4 décembre 2007, c'est une version améliorée de RADARSAT-1

De plus, pour la recherche :

• SCISAT : lancé le 12 août 2003, le satellite est destiné à aider les chercheurs canadiens et internationaux à étudier le problème de la couche d'ozone, en particulier la partie au-dessus du Canada et de l'Arctique

Satellite	Lancement	Statut	Lancement
Alouette 1	29 septembre 1962	Retiré en 1972	Exploration de l'ionosphère
Alouette 2	29 novembre 1965	Retiré en 1975	Exploration de l'ionosphère
ISIS I	30 janvier 1969	Retiré en 1990	Exploration de l'ionosphère
ISIS II	1 avril 1970	Retiré en 1990	Exploration de l'ionosphère
Hermes	17 janvier 1976	Retiré en 1979	Satellite de télécommunications expérimental
Radarsat-1	4 novembre 1995	Opérationnel	Satellite de télédétection
MOST	30 juin 2003	Opérationnel	Télescope spatial
SCISAT-1	12 août 2003	Opérationnel	Observation de l'atmosphère terrestre
Radarsat-2	14 décembre 2007	Opérationnel	Satellite de télédétection
CASSIOPE	Prévu en 2012	En préparation	Observation de la météo spatiale
NEOSSat	Prévu en 2012	En préparation	Détection d'astéroïdes et de satellites

Collaboration avec les autres agences spatiales

Avec la Station Spatiale Internationale

L'astronaute Stephen K. Robinson au bout du Canadarm2

• Canadarm2, lancé lors de la mission STS-100 qui a décollé le 19 avril 2001 et complété par la mission STS-111 en juin 2002
• Manipulateur agile spécialisé, utilisé sur le Canadarm2 et lancé lors de la mission STS-123 qui a décollé le 11 mars 2008

Avec la NASA

Le Canada et les États-Unis collaborent dans de nombreux domaines de la recherche. Ensemble, ils ont mené à terme de nombreux projets :

• CloudSat : lancé le 28 avril 2006, c'est un satellite d'observation de la Terre visant à étudier les nuages
• Terra : en orbite depuis 1999, ce satellite comprend plusieurs outils de mesure et d'observations de l'environnement terrestre
• UARS : en orbite de 1991 à 2005, ce satellite de conception américaine comprenait divers outils de mesures, dont le module canadien WINDII, pour les vents de haute atmosphère

Avec l'ESA

• ENVISAT : satellite européen qui complète le travail des deux précédents. Le Canada a participé à sa conception.

Avec la Suède, la Finlande et la France

En outre, l'ASC collabore avec les agences spatiales suédoise, finlandaise et CNES pour la France sur le projet Odin (du nom du dieu de la mythologie nordique). Cette mission a pour but d'étudier l'atmosphère terrestre les objets astronomiques (étoiles, comètes, etc). L'ASC a fabriqué le spectrographe OSIRIS, optique et imageur dans l'infrarouge. C'est cette mission qui en 2002 a démontré que l'appauvrissement de l'ozone était en perte de vitesse.

Lien externe

• (fr)-(en) Site officiel