Pour cent

Cet article concerne le signe pour cent (%). Pour la notion mathématique, voir Pourcentage.

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Pour cent

Unicode

Code	U+0025
Nom	SIGNE POUR CENT
Bloc	Latin basique (U+0000 à U+007F)
Voir	٪, ÷, ‰, ‱

Tracé

Symétrie	aucune
Trait	rectiligne (1) et courbe (2)

Le signe pour cent « % » est le signe utilisé pour représenter un pourcentage.

Histoire

Dans les textes du Moyen Âge, on peut voir des notations comme « per cento ». ou « per c. » ou « p. cento ». Selon D.E. Smith, la première trace d'un symbole voisin de celui utilisé actuellement, se trouve dans un manuscrit italien anonyme, écrit vers 1425, sous la forme

$P.c^{\circ}$

dans laquelle la barre supérieure du « c » était considérablement allongée.

Le « P » s'est ensuite perdu, et on trouve, vers 1650, la notation

$_{\frac 00}$

puis la barre est devenue oblique. Les deux « o » ont ensuite été assimilés aux deux zéros de 100, ce qui a conduit à noter ‰ le symbole « pour mille ».

Utilisation

Mathématiques

Le signe % sert au départ à indiquer un pourcentage. Exemple : « 45 % des êtres humains » signifie « 45 êtres humains sur 100 ».

En mathématiques, « t % de a » se traduit par $a\times \frac{t}{100}.$

Informatique

• En Unicode, il y a aussi un « SYMBOLE POUR CENT ARABE » (« ٪ »), qui a pour code U+066A.
• En informatique, le caractère pour cent est aussi utilisé pour le modulo dans les langages de programmation dont la syntaxe dérive du langage C, lequel acquit cette syntaxe de l’ancien langage B.
• Le code ASCII du caractère pour cent est 37, ou 0x25 en hexadécimal.
• Dans les URI, un % suivi d'un nombre hexadécimal à deux caractères permet d'encoder un caractère non autorisé dans les URI.

Exemple : é → %C3%A9

• Quelques noms du signe pour cent : signe pour cent (en ITU-T), mod, grapes (« raisins ») dans le jargon des hackers, et enfin double-oh-seven (« double-oh-sept ») dans INTERCAL.
• En SQL, le signe pour cent est un métacaractère (« joker ») dans les expressions « LIKE ». Par exemple, SELECT * FROM table WHERE nom LIKE 'Lisa %' cherchera tous les enregistrements dont le nom commence par « Lisa  ».
• En TeX et en PostScript, un % indique une ligne de commentaire. En TeX, le symbole est simplement codé par \%, ce qui donne $\%$.
• En BASIC, un % après un nom de variable définit celle-ci comme un entier.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Percent sign » (voir la liste des auteurs)