Dragon (véhicule blindé)

VCR 8x8 Dragón (Véhicule de combat sur roues Dragon)
Caractéristiques de service
Type	Véhicule blindé de combat d'infanterie
Utilisateurs	Espagne
Production
Concepteur	Mowag
Année de conception	2020/21
Production	commande 348 unités
Caractéristiques générales
Équipage	3 + 8
Longueur	8,0 m
Largeur	3,0 m
Hauteur	2,34 m
Garde au sol	cm
Masse au combat	30 tonnes
Armement
Armement principal	Mk44 Bushmaster IIMk44 Bushmaster II de 30 mm
Mobilité
Moteur	MTU 6V199 TE21
Puissance	ch ( kW)
Transmission	8x8
Suspension	Hydropneumatique
Vitesse sur route	100 km/h
Puissance massique	16 kW/tonne
Réservoir	l
Autonomie	550 km
Autonomie tout terrain	km

Le VCR 8x8 Dragón (en français Véhicule de combat sur roues Dragon), est un véhicule blindé de combat d'infanterie à 8 roues fabriqué par le consortium espagnol TESS-DEFENCE, composé de Santa Bárbara Sistemas, Indra Sistemas, Sapa Placencia et Escribano Mechanical & Engineering, dérivé du Mowag Piranha V du constructeur suisse Mowag, filiale de General Dynamics depuis 2004.

Histoire

Le programme, lancé en 2007, prévoyait, dans une première phase, l'achat de 300 véhicules sur un total de 1.200. Les véhicules éraient répartis en trois versions :

• base (transport de troupe) - pour remplacer une partie des blindé moyen sur roues (BMR)-M1,
• poste de commandement - pour remplacer les BMR-M1 du même type,
• véhicule de reconnaissance, pour remplacer les Véhicules d'exploration de cavalerie (VEC)-M1.

Cette dernière version devait être la plus puissamment armée jamais acquise par l'armée espagnole, puisqu'équipée d'un canon de 30 mm (ou plus) et utiliser des missiles antichars Spike. Ils remplaceront également une partie des M-113 à chenilles. Leur remplaçant naturel étant principalement le Pizarro.

Les BMR et les VEC sont des véhicules blindés dont la conception remonte aux années 1970, et le M-113 est encore plus ancien puisqu'il remonte aux années 1960. Ce sont donc des modèles obsolètes mais qui peuvent toujours effectuer des tâches de support, comme le M-113 qui est encore en service en 2018 dans l'armée des États-Unis, qui n'a lancé l'étude de son remplaçant, le véhicule blindé polyvalent, qu'en septembre 2020.

Le projet d'origine prévoyait que l'armée espagnole puisse disposer des 40 premiers véhicules avant 2014 et le reste fin 2016. La signature du contrat était prévue en juin 2010 pour un montant budgété de 1,3 milliards d'euros. Le Ministère de la Défense a rapidement accéléré le programme en fixant pour objectif la livraison des 300 premiers véhicules de la première phase en 2014. Les entreprises qui ont répondu à l'appel d'offres étaient :

• L'espagnole Santa Bárbara Sistemas, avec le Piranha V,
• Le groupement italien Iveco-OTO Melara SpA, avec le VBM Freccia,
• L'allemand Krauss-Maffei-Wegmann, avec le GTK Boxer,
• Le français Nexter, avec le VBCI,
• Le finlandais Patria, avec le Patria AMV,
• Le britannique BAE Systems-Hägglunds, avec le Splitterskyddad EnhetsPlattform,
• L'américain General Purpose Vehicles, avec le GPV Colonel

Après la première phase du processus de sélection, la liste des concurrents est réduite aux trois modèles qui y ont obtenu les meilleures notes : le Boxer, le VBCI et le Freccia.

En 2010, ce programme a été annulé à la suite de restrictions budgétaires. Il a été réactivé en 2013 mais aucun des véhicules retenu lors de la 2ème phase de l'appel d'offres n'a fait l'objet d'une commande. Il a été décidé d'attribuer un contrat à un groupement temporaire d'entreprises formé par General Dynamics-Santa Bárbara Sistemas, Indra et Sapa qui vont réaliser un véhicule blindé avec une technologie espagnole basée sur le Piranha 5. Après la construction et les tests de cinq prototypes, il est prévu que les premiers véhicules de série seront disponibles en 2022.

Le budget prévisionnel était de 1,6 milliard d'euros, soit 4,59 millions d'€uros par véhicule, pour un montant global de 3,8 milliards d'€uros, soutien logistique compris. Il y aura sept variantes (infanterie, exploration, récupération, sapeurs, poste de commandement, antichar et observateur avancé) avec 13 configurations. Le retard accumulé pour la mise en service de ces véhicules par rapport au projet initial, fera qu'en en plus des modèles mentionnés ci-dessus, il faudra également remplacer les RG-31 Mk.5E Nyala.

Description

En août 2020, l'Espagne a décidé le remplacement du blindé moyen sur roues par le véhicule blindé de combat d'infanterie sur roues VCR 8 × 8 « Dragón », basé sur le Mowag Piranha V commandé à 348 exemplaires. A plus long terme sera également remplacé le Véhicule d'exploration de cavalerie. Une version remplaçant le chasseur de char Centauro B1 avec missile antichar Spike est également prévu. A plus long terme il pourrait également inclure un mortier automoteur, par exemple l'EIMOS de l'entreprise Expal. Il n'a pas été précisé s'il s'agirait d'un véhicule amphibie, comme les versions précédentes.

Le 21 juin 2021, il est annoncé que sur les 348 véhicules composant le premier lot d'engins commandés, 219 seront équipés d'une tourelle Guardian 30 développée et produite par Escribano Mechanical & Engineering armé d'un Mk44 Bushmaster IIMk44 Bushmaster II (Mk44S) de 30 mm pouvant être converti au calibre 40 mm. La tourelle met en œuvre le missile Spike (missile).

Versions

7 versions sont prévues: Véhicule blindé de transport de troupes, véhicule de reconnaissance, véhicule de dépannage, véhicule du génie, véhicule poste de commandement, chasseur de char et poste d'observation avancé (avec periscope d'observation) avec un total de 13 configurations.

Opérateurs

• Espagne L'unique utilisateur prévu en 2021 est l'armée de terre espagnole. La version du véhicule de combat d'infanterie sur chenilles est le ASCOD Pizarro / Ulan.

Voir aussi

Articles connexes

• BMR
• Pandur