Isiah Thomas

Isiah Thomas
Fiche d’identité
Nom complet	Isiah Lord Thomas III
Nationalité	États-Unis
Naissance	30 avril 1961 Chicago, Illinois
Taille	1,85 m (6′ 1″)
Poids	82 kg (180 lb)
Surnom	Zeke
Situation en club
Numéro	11
Poste	Meneur
Carrière universitaire ou amateur
1979-1981	Hoosiers de l'Indiana
Draft de la NBA
Année	1981
Position	2e
Franchise	Pistons de Détroit
Carrière professionnelle *
Saison	Club	Moy. pts
1981-1982 1982-1983 1983-1984 1984-1985 1985-1986 1986-1987 1987-1988 1988-1989 1989-1990 1990-1991 1991-1992 1992-1993 1993-1994	Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit Pistons de Détroit	17,0 22,9 21,3 21,2 20,9 20,6 19,5 18,2 18,4 16,2 18,5 17,6 14,8
Carrière d’entraîneur
2000-2003 2006-2008 2009-2012	Pacers de l'Indiana Knicks de New York
National Collegiate Basketball Hall of Fame 2006
Basketball Hall of Fame 2000
* Points marqués dans chaque club dans le cadre de la saison régulière du championnat national.

Isiah Lord Thomas III (né le 30 avril 1961 à Chicago) est un ancien joueur de basket-ball professionnel américain, membre des cinquante meilleurs joueurs du cinquantenaire de la NBA et double champion NBA avec les Pistons de Détroit. Considéré comme l'un des meilleurs meneurs de jeu de toute l'histoire de la NBA, Thomas est intronisé au Basketball Hall of Fame en 2000. Très actif dans la lutte contre la drogue durant sa carrière de joueur, il reçoit en 1987 le J. Walter Kennedy Citizenship Award pour ses actions caritatives. Il a été entraîneur des équipes NBA des Pacers de l'Indiana et des Knicks de New York.

Biographie

Thomas est la star des Pistons de Détroit durant les années 1980 et 1990, à l'instar de Magic Johnson chez les Lakers de Los Angeles. C'est aussi un bon défenseur pendant ses treize saisons. Il sait pénétrer la défense adverse, multiplier les passes, tirer avec précision et surtout dunker.

Thomas connaît une enfance difficile dans la banlieue de Chicago, où il hésite entre la vie des gangs et rester dans le droit chemin. Il étudie au lycée Saint-Joseph de Westchester (Illinois), où il se fait remarquer en remportant le titre 1978 de l'État. Il obtient une bourse pour aller étudier à l'Université de l'Indiana à Bloomington, où l'équipe de basket-ball des Hoosiers de l'Indiana est entraînée par Bobby Knight. Leur collaboration débute par une médaille d'or aux Jeux panaméricains de 1979. Dès sa première saison, Thomas tourne à 14,5 points et 5,5 passes par match. Choisi pour représenter les États-Unis lors des Jeux olympiques de 1980, il ne peut jouer avec la sélection car les États-Unis boycottent les Jeux moscovites. À dix-neuf ans, il n'effectue pas ses deux dernières années universitaires et se présente à la draft en 1981 après avoir remporté le titre universitaire NCAA 63-50 avec son équipe des Hoosiers de l'Indiana, face aux Tar Heels de la Caroline du Nord menés par James Worthy. Thomas est élu meilleur joueur du tournoi NCAA ou Most Outstanding Player dans cette finale universitaire.

Il est sélectionné en deuxième position du premier tour de la draft en 1981 par les Pistons de Détroit, équipe de NBA dont il va très vite devenir le leader. Il mène son équipe composée de Joe Dumars, Bill Laimbeer, Mark Aguirre, Vinnie Johnson, John Salley, Rick Mahorn, Dennis Rodman avec une défense de fer à la limite de l'interdit pour laquelle ils sont surnommés les Bad Boys. Thomas emmène les Pistons à deux titres de champions consécutifs en 1989 et en 1990, avec Chuck Daly comme entraîneur.

Lorsqu'il arrête en 1994 à la suite d'une nouvelle blessure, Thomas, rapide comme l'éclair avec son 1,85 m, a marqué 18 822 points (19,2), servi 9 061 passes décisives (9,3) et a figuré dans douze NBA All-star Game dès sa saison en tant que rookie en 1982 jusqu'en 1993, remportant à deux reprises le titre de meilleur joueur de la rencontre en 1984 (21 points et 15 passes décisives) et 1986 (30 points et 10 passes décisives). Il est sélectionné au All-NBA First Team à trois reprises (1984, 1985, 1986) et au All-NBA Second Team à deux reprises (1983, 1987) et devient aussi en 1990 le meilleur joueur des Finales NBA face aux Trail Blazers de Portland tournant à une moyenne de 27,6 points avec un taux de réussite de 54 % et de 7,0 passes décisives, 11 sur 16 à trois points. Thomas est le meilleur marqueur, intercepteur et passeur de tous les temps de l'histoire des Pistons. Il a été élu au Basketball Hall of Fame en 2000.

Thomas a entraîné les Knicks de New York de 2006 au 18 avril 2008. Thomas reste dans l'équipe technique des Knicks.

Le 14 avril 2009, il est entraîneur de l'équipe de l'université internationale de Floride. Il annonce qu'il reverse son salaire à l'université.

En mars 2014, il est pressenti comme remplaçant de son ancien coéquipier Joe Dumars en tant que général manager des Pistons de Détroit. Mais cette rumeur du New York Daily News est démentie le lendemain par Tom Gores (en), le propriétaire des Pistons.

Ami de James Dolan, propriétaire du Madison Square Garden, des Knicks de New York, il est nommé en mai 2015 président de l'équipe WNBA Liberty de New York, dont son ancien coéquipier Bill Laimbeer est l'entraîneur, qui reste alors sur deux saisons sans play-offs (15 victoires pour 19 défaites lors de la saison WNBA 2014). Sa nomination est contestée par l'entraîneuse WNBA Anne Donovan qui rappelle que Thomas avait été poursuivi pour harcèlement sexuel en 2007 quand il était président et entraîneur des Knicks de New York.

Dream Team

Isiah Thomas, au moment de l'annonce de la sélection de la Dream Team compte trois participations aux Finales NBA dont les deux titres de 1989 et 1990, et cinq finales de Conférence Est. Son rôle de meneur des Pistons de Détroit, l'une des meilleures équipes des dernières années. Toutefois, lors de l'annonce du 21 septembre 1991, son nom est absent de la liste des dix premiers joueurs devant représenter les États-Unis. Plusieurs faits expliquent cette non sélection : Michael Jordan, même s'il ne l'avouera que des années plus tard, met une condition à sa présence : Isiah Thomas ne doit pas être présent. Magic Johnson, dans le livre When the Game Was Ours dont il est l'auteur avec Larry Bird et la journaliste Jackie MacMullann, révèle qu'il a également joué un rôle important dans la non sélection de son ancien grand ami : « Isiah a brulé lui-même ses chances d'aller aux Jeux Olympiques ... Quand vous vous êtes mis à dos la moitié de la NBA, vous devez le savoir quand même ». Cette volonté est partagée par de nombreux joueurs : Scottie Pippen, comme Jordan, ne veut pas jouer avec l'adversaire principal des Bulls depuis plusieurs saisons. Magic complète par « Qui a dit « Nous avons besoin de lui ?» Personne ».

Le 14 décembre 1991, Isiah Thomas est victime d'un coup de coude adressé par Karl Malone en montant au cercle, cela nécessite plus de 40 points de suture autour de son œil. Karl Malone est suspendu d'un match, sans salaire, et d'une amende de 10 000 dollars. Chuck Daly, l'entraîneur des Pistons et de la Dream Team, explique ce geste par le fait que, plus tôt dans la saison, Thomas a inscrit 44 points face au futur meneur de la Dream Team et coéquipier de Malone John Stockton.

Records personnels

• Inscrits 25 points en un quart-temps (le 3^e quart-temps) malgré une blessure à la cheville lors du 6^e match des NBA finals 1988. Il termine le match avec 43 points.
• Lors de ses onze participations du NBA All-Star Game, où il est choisi dans l'équipe à douze reprises, il inscrit 185 points, réussit 97 passes décisives et 31 interceptions.
• Inscrits 16 points en 94 secondes dans le 4^e quart-temps lors d'un match des playoffs en 1984 face à Bernard King des Knicks de New York.
• Il inscrit 47 points face au Nuggets de Denver le 13 décembre 1983.
• En 1985 durant le mois de février, il délivre 25 passes décisives à deux reprises face aux Bullets de Washington et aux Mavericks de Dallas.
• Lors de la saison 1984-1985, il termine premier en passes décisives avec une moyenne de 13,9 passes par match.
• Sur 111 matchs joués en playoffs, il a une moyenne 20,4 points et 8,9 passes décisives par match.
• Avec 1 861 interceptions durant sa carrière, il se classe en 14^e position au terme de la saison 2013-2014.
• Avec 9 061 passes décisives durant sa carrière, il se classe en 7^e position au terme de la saison 2013-2014.
• Avec un total 18 822 points durant sa carrière, il se classe en 53^e position au terme de la saison 2013-2014.

Palmarès

Universitaire

• Champion NCAA en 1981 avec les Hoosiers de l'Indiana.
• Most Outstanding Player du Final Four en 1981.

En franchise

• Champion NBA en 1989 et 1990 avec les Pistons de Détroit.
• Finales NBA contre les Los Angeles Lakers en 1988 avec les Pistons de Détroit.
• Champion de Conférence Est en 1988, 1989 et 1990 avec les Pistons de Détroit.
• Champion de la Division Centrale en 1988, 1989 et 1990 avec les Pistons de Détroit.

Distinctions personnelles

• NBA Finals Most Valuable Player Award en 1990.
• NBA All-Rookie First Team en 1982.
• NBA All-Star Game Most Valuable Player Award en 1984 et 1986.
• 12 sélections au NBA All-Star Game entre 1982 dès sa saison rookie et 1993.
• All NBA First Team en 1984, 1985 et 1986.
• All NBA Second Team en 1983, et 1987.
• Meilleur passeur NBA en 1985 avec 13,86 passes décisives par match.
• Joueur ayant joué le plus de minutes en 1983 (3093).
• Joueur ayant donné le plus de passe décisives en 1984 (914) , et en 1985 (1123).
• Joueur ayant perdu le plus de ballons (turnovers) en 1982 (299), et en 1990 (322).
• Sélectionné parmi les Meilleurs joueurs du cinquantenaire de la NBA en 1996.
• J. Walter Kennedy Citizenship Award en 1987.
• Élu au Naismith Memorial Hall Of Fame en 2000.
• Son maillot, le n^o 11 a été retiré par les Pistons de Détroit.

Statistiques de carrière

• Matchs joués : 979.
• Points marqués : 18 822.
• Points par match : 19,2.
• Passes décisives par match : 9,3.
• Rebonds par match : 3,6.
• Interceptions par match : 1 861 soit 1,90 par match.
• Pourcentage de réussite (2 points) : 45,2 %.
• Pourcentage de réussite (lancers francs) : 75,9 %.

Filmographie

• Le Prince de Bel-Air Saison 1/11^e épisode (1990) série TV.
• Hoop Dreams (1994) film documentaire.
• A Mother's Courage: The Mary Thomas Story (1989) (TV).
• CBA Museum, Isiah Thomas Years.
• Come fly with me
• Un tandem de choc (saison 2 épisode 13)

Pour approfondir

• Liste des meilleurs passeurs en NBA par saison.
• Liste des meilleurs marqueurs en NBA en carrière.
• Liste des meilleurs intercepteurs en NBA en carrière.
• Liste des joueurs de NBA avec 24 passes décisives et plus sur un match.

Liens externes

• Notices d'autorité :

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• (en) Profil sur nba.com
• « Isiah Thomas » (présentation), sur l'Internet Movie Database