Ted Bundy

Ted Bundy
Tueur en série
Ted Bundy au tribunal
Information
Nom de naissance	Theodore Robert Cowell
Naissance	24 novembre 1946 Burlington, Vermont, États-Unis
Décès	24 janvier 1989 (à 42 ans) prison Raiford à Starke, Floride, États-Unis
Cause du décès	Électrocution (chaise électrique)
Surnom	Le Tueur de femmes (« Lady Killer ») Le Tueur d'étudiantes
Sentence	Peine capitale
Actions criminelles	Meurtres et viols
Victimes	Environ 36 selon ses déclarations. Peut-être plus d'une centaine.
Période	1972-1978
Pays	États-Unis
États	Washington, Oregon, Utah, Idaho, Colorado, Floride
Arrestation	30 décembre 1977 et 15 février 1978
Famille	Eleanor Louise Cowell (mère) Rose Bundy (Fille)

Ted Bundy, né Theodore Robert Cowell le 24 novembre 1946 à Burlington et mort le 24 janvier 1989 à Starke, en Floride, est un tueur en série américain. Il a agressé et assassiné de nombreuses jeunes femmes et filles durant les années 1970, et peut-être avant. En plus d'enlever et violer ses victimes, il a pratiqué des actes nécrophiles sur leur dépouille. En prison, après plus d’une décennie à nier les faits et peu de temps avant son exécution, il a admis avoir commis trente homicides dans sept États différents entre les années 1974 et 1978. Le nombre de victimes demeure inconnu, mais pourrait être beaucoup plus élevé.

Aux yeux de ses jeunes victimes féminines, Bundy apparaît comme un homme de belle apparence et charismatique, traits utilisés pour gagner leur confiance. De manière générale, il approche ses victimes dans des lieux publics, feignant une blessure ou un handicap, ou en se faisant passer pour une figure d’autorité, avant de les intimider et de les agresser dans un endroit plus isolé. Parfois, il a revisité ses scènes de crime pour y commettre des actes sexuels avec les corps en décomposition jusqu’à ce que la putréfaction et la destruction par les animaux sauvages rendent toute pratique impossible. Il a décapité au moins douze de ses victimes et gardé quelques-unes des têtes tranchées dans son appartement pour une certaine période de temps en guise de souvenir. À de rares occasions, il s’est introduit par effraction dans la maison de ses victimes au milieu de la nuit et les a tuées à coups de matraque durant leur sommeil.

Initialement incarcéré en Utah en 1975 sur des charges d'enlèvement qualifié et de tentatives d’agression criminelle, Ted Bundy est devenu suspect pour un nombre grandissant d'homicides non résolus dans plusieurs États américains. Accusé de meurtres au Colorado, il a organisé et réussi deux évasions spectaculaires. Capturé en Floride en 1978, il a été condamné à mort trois fois, dans deux procès différents pour les homicides en Floride. Ted Bundy est mort sur la chaise électrique à la prison Raiford à Starke en Floride le 24 janvier 1989.

La biographe Ann Rule le décrit comme « un sociopathe sadique qui prenait plaisir dans la douleur d’autres êtres humains et le contrôle qu’il avait sur ses victimes, jusqu’à leur mort, et même après ». Un jour, il se déclara « le plus grand fils de pute sans cœur que t'auras jamais rencontré », ce à quoi l’avocate Polly Nelson, membre de l’équipe s’occupant de sa défense, a consenti : « [Il] était la définition même d’un démon sans cœur… il était l'incarnation du diable ».

Premières années

Enfance

Ted Bundy est né Theodore Robert Cowell au Elizabeth Lund Home for Unwed Mothers (maintenant le Lund Family Center), à Burlington, dans l’État du Vermont, le 24 novembre 1946, de Eleanor Louise Cowell (connue sous le prénom de Louise la majeure partie de sa vie). L’identité de son père n’a jamais été déterminée avec certitude. Son certificat de naissance assigne la paternité à Lloyd Marshall, un vendeur et vétéran de l’US Air Force mais Louise affirma plus tard avoir été séduite par « un marin » dont le nom était peut-être Jack Worthington. Sa famille évoqua des soupçons selon lesquels le père aurait pu être Samuel Cowell, le père de Louise, qui était violent et abusif.

Pendant les trois premières années de sa vie, Bundy vécut à Philadelphie, dans la maison de ses grands-parents maternels, Samuel et Eleanor Cowell, qui l’ont élevé comme leur fils afin d’éviter le stigmate social qui accompagnait les naissances illégitimes à cette époque. La famille, les amis, et même le jeune Ted se sont fait dire que ses grands-parents étaient ses parents et que sa mère était sa sœur aînée. Bundy mentionna à une petite amie qu’un cousin lui avait montré une copie de son certificat de naissance après l’avoir traité de « bâtard », mais dit aux biographes Stephen Michaud et Hugh Aynesworth qu’il avait trouvé le certificat. La biographe et écrivaine Ann Rule, qui connaissait Bundy personnellement, croit qu’il a retracé son acte de naissance original au Vermont, en 1969. Bundy exprima une rancœur envers sa mère tout au long de sa vie pour lui avoir menti à propos de ses véritables parents et de l’avoir laissé le découvrir par lui-même.

Alors que Bundy parla en bien de ses grands-parents dans quelques entrevues, et dit à Ann Rule qu’il « s’identifiait », « respectait » et « s’accrochait » à son grand-père, Ted et d’autres membres de la famille dirent à des avocats, en 1987, que Samuel Cowell était une brute tyrannique et un sectaire qui haïssait les Noirs, les Italiens, les catholiques et les juifs en plus de battre sa femme et le chien de la famille, ainsi que de lancer les chats du voisinage par leur queue. Un jour il poussa même Julia, la sœur cadette de Louise, dans l'escalier pour s’être réveillée trop tard. Parfois, il s’adressait tout haut à des présences invisibles. Au moins une fois, Samuel Cowell entra dans une rage violente lorsque la question de la paternité de Ted fut soulevée. Bundy décrivait sa grand-mère comme étant une femme timide et obéissante qui, périodiquement, se soumettait à de l’électroconvulsivothérapie pour cause de dépression et d’agoraphobie vers la fin de sa vie. Ted montrait, à l’occasion, un comportement troublant et même en jeune âge, Julia se souvint s’être réveillée un jour après une sieste, entourée de couteaux de la cuisine des Cowell ; son neveu de trois ans était debout près du lit, souriant.

En 1950, Louise changea son nom de famille de Cowell à Nelson, enleva son premier nom, Eleanor, et, à la demande urgente de nombreux membres de la famille, quitta Philadelphie avec son fils pour aller vivre avec les cousins Alan et Jane Scott à Tacoma, Washington. En 1951, Louise rencontra Johnny Culpepper Bundy, un cuisinier d’hôpital, à une soirée pour adultes célibataires à l’église First Methodist de Tacoma. Ils se marièrent plus tard cette année-là et Johnny Bundy adopta légalement Ted. Johnny et Louise eurent quatre enfants et bien que Johnny Bundy ait essayé d’inclure son beau-fils lors de sorties de camping ou d’autres activités en famille, Ted demeurait distant. Il se plaignit plus tard à sa petite amie, affirmant que Johnny n’était pas son vrai père, qu’il « n’était pas très intelligent » et qu’il « ne gagnait pas beaucoup d’argent ».

Les souvenirs de Tacoma chez Ted Bundy varient d’un biographe à un autre : à Michaud et Aynesworth, il racontait vagabonder dans le voisinage, fouillant dans les poubelles à la recherche de photos de femmes nues. À Polly Nelson, il disait parcourir des magazines de détective, des romans criminels et des documentaires sur des crimes authentiques à la recherche d’histoires impliquant de la violence sexuelle, particulièrement lorsqu’illustrées de photos de personnes décédées ou de corps mutilés. Toutefois, dans une lettre à Rule, il affirma qu’il n’avait « jamais, jamais lu de magazines de faits de détective et qu’il frissonnait à l’idée » que quelqu’un le ferait. À Michaud, il affirma consommer de grandes quantités d’alcool et qu’il « sondait » la communauté, tard la nuit, à la recherche de fenêtres sans rideau où il pouvait observer des femmes se déshabiller ou n’importe quoi d’autre qu’il aurait pu voir.

Les descriptions de sa vie sociale varient également : il dit à Michaud et Aynsworth qu’il choisit d’être seul à l’adolescence parce qu’il était incapable de comprendre les relations interpersonnelles. Bien qu’il maintînt une façade d’activité sociale à l’école, il affirma qu’il ne sentait pas naturellement comment il pouvait se lier d'amitié. « Je ne savais pas ce qui faisait que les gens voulaient être amis ». « Je ne savais pas ce qui sous-tendait les interactions sociales ». Cependant, les amis de Bundy du Woodrow Wilson High School à Tacoma dirent à Rule qu’il y était « bien connu et apprécié », qu'il était « un poisson de taille moyenne dans un grand aquarium ».

Son seul passe-temps significatif était le ski, qu’il pratiquait avec enthousiasme en utilisant de l’équipement volé et des billets falsifiés. Durant le secondaire, il fut arrêté au moins à deux reprises sur des soupçons de cambriolage et de vol d’auto. Lorsqu’il atteignit 18 ans, les détails de ces incidents furent rayés de son dossier, comme à l’habitude dans l’État de Washington et dans la plupart des autres États américains.

Années universitaires

Ted Bundy à l'université en 1965.

À la fin de ses études secondaires en 1965, Bundy passe une année à l’université de Puget Sound (UPS) avant de changer pour l’université de Washington (UW) en 1966 pour étudier le chinois. En 1967, il développe une relation avec une autre étudiante de l’UW qui est identifiée dans les biographies de Bundy par plusieurs pseudonymes, le plus commun étant Stephanie Brooks. Au début de l’année 1968, il quitte l'université et occupe une série d’emplois au salaire minimum. Cette même année, il est également bénévole au bureau de Seattle de la campagne présidentielle de Nelson Rockefeller et, en août, il est présent à la convention nationale du Parti Républicain à Miami en tant que délégué de Rockefeller. Peu de temps après, Stephanie Brooks met fin à leur relation et retourne au domicile familial en Californie, frustrée par ce qu’elle décrit comme étant l’immaturité et le manque d’ambition de Bundy. La psychiatre Dorothy Lewis décrira plus tard cette crise comme « … probablement un moment décisif de son développement. ». Dévasté par le rejet de Stephanie, Bundy se rend au Colorado et plus à l’est, rendant visite à des parents dans l’Arkansas et à Philadelphie, et s'inscrit pour un semestre à l’université Temple. C’est à ce moment, au début de 1969, que Bundy, selon ce qu’en croit Rule, se rend au bureau des actes de naissance à Burlington et qu’il obtient confirmation de l'identité de ses vrais parents.

De retour dans l'État de Washington à l’automne 1969, il rencontre Elizabeth Kloepfer (identifiée dans la littérature de Bundy comme Meg Anders, Beth Archer ou Liz Kendall), une femme divorcée d’Ogden, dans l'Utah, qui travaille comme secrétaire à l’école de médecine de l’université de Washington. Leur relation houleuse se poursuivra bien après son incarcération initiale dans l'Utah en 1976. À la mi-1970, maintenant concentré et orienté vers un but, il s'inscrit à l’UW, cette fois à la majeure en psychologie. Il devient un étudiant brillant, bien vu de ses professeurs. En 1971, il accepte un emploi au service d’assistance suicide dans un centre de crise à Seattle. Là, il rencontre et travaille avec Ann Rule, une ancienne policière et aspirante écrivain qui deviendra plus tard l'auteur d'une des biographies les plus fouillées de Ted Bundy, The Stranger Beside Me. Rule ne voit rien de troublant dans la personnalité de Bundy à ce moment, le décrivant comme étant « gentil, attentionné et empathique ».

Après avoir obtenu un diplôme de l’UW en 1972, Bundy se joint à la campagne de réélection de Daniel J. Evans (en). Étudiant à l'université, il suit comme son ombre l’adversaire de Evans, l’ancien gouverneur Albert Rosellini, enregistrant son discours d'inauguration de campagne pour analyse par l’équipe de Evans. Après la réélection de Evans, il est engagé comme assistant de Ross Davis, président du Parti Républicain de l’État de Washington. Davis a une bonne opinion de Bundy, le décrivant comme étant « intelligent, agressif… et un croyant dans le système ». Au début de 1973, malgré des résultats médiocres au test d’admission, Bundy est accepté à la faculté de droit de l’UPS et de l’Université de l'Utah, grâce aux lettres de recommandation de Evans, Davis et plusieurs professeurs de psychologie de l’UW.

Durant une excursion en Californie, lors d’engagements professionnels avec le Parti Républicain durant l’été 1973, Bundy reprend contact avec son ex-petite amie, Brooks, qui s’émerveille devant sa transformation en jeune homme professionnel sérieux et dédié, apparemment à la veille d’une carrière distinguée en droit et en politique. Il continue également à fréquenter Kloepfer ; aucune des deux femmes n’est au courant de l’existence de l’autre. À l’automne 1973, Bundy s’inscrit à la faculté de droit de l’UPS et continue de courtiser Brooks, qui s’est envolée à plusieurs reprises à Seattle pour vivre avec lui. Ils évoquent le mariage ; il la présente un jour à Davis comme étant sa fiancée. Au mois de janvier 1974, en revanche, il rompt subitement tout contact avec Brooks ; les appels téléphoniques et les lettres de cette dernière sont retournés. Réussissant à le joindre par téléphone un mois plus tard, Stephanie Brooks demande pourquoi Bundy a mis fin à leur relation sans explication. Sur un ton monotone et calme, il répond « Stephanie, je n’ai aucune idée de ce que tu veux dire… » et raccroche. Elle n’entendra plus jamais parler de lui. Plus tard, il explique que « je voulais seulement me prouver à moi-même que j’aurais pu l'épouser ». Cette rupture avec Stephanie sera un tournant dans sa vie. À peu près au même moment, Bundy commence à ne plus suivre ses cours à la faculté de droit et il cesse complètement d’y assister au mois d’avril, alors que des jeunes femmes commencent à disparaître dans le Nord-Ouest des États-Unis.

Première série de meurtres

Washington, Oregon

Il n’y a pas de consensus quant à la question de où et quand Bundy a commencé à tuer des femmes. Il a raconté des histoires différentes à différentes personnes, et il a refusé de divulguer les spécificités de ses premiers crimes, même lorsqu’il s’est confessé et a admis une douzaine de meurtres s’étant produits plus tard — détails sordides à l’appui — durant les jours précédant son exécution. Il a dit à Nelson que sa première tentative d'enlèvement datait de 1969 à Ocean City dans le New Jersey, mais qu’il n’avait tué personne avant 1971, à Seattle. Par ailleurs, il a dit au psychologue Art Norman qu’il a tué deux femmes à Atlantic City, toujours dans le New Jersey en 1969, alors qu’il visitait de la famille à Philadelphie. Au détective en homicides Robert D. Keppel, il fait allusion à un meurtre à Seattle en 1972 et à un autre en 1973 impliquant un autostoppeur près de Tumwater, État de Washington, mais refuse d'entrer dans les détails. La chanteuse Debbie Harry affirme lui avoir échappé pendant l'été 1972. Rule et Keppel croient tous les deux que Ted Bundy a probablement commencé à tuer à l’adolescence. Certains éléments suggèrent qu’il aurait enlevé et tué Ann Marie Burr, âgée de 8 ans, de Tacoma, en 1961, alors qu’il était âgé de 14 ans, mais il a nié ces allégations à plusieurs reprises. Ses premiers homicides documentés sont commis en 1974, à l’âge de 27 ans. Pendant ce temps, il a (de son propre aveu) acquis la maîtrise des aptitudes dont il a besoin — avant que n'apparaissent les techniques d'empreintes génétiques — afin de ne laisser qu’un minimum de preuves sur les scènes de crime.

Peu de temps après minuit, le 4 janvier 1974 — à peu près au même moment où il met fin à sa relation avec Brooks — Bundy entre dans la chambre en sous-sol de Joni Lenz (pseudonyme, 18 ans, danseuse et étudiante à l’UW). Après l’avoir frappée à la tête avec un tuyau en métal provenant de la base de son lit, il l’agresse sexuellement avec un spéculum, provoquant d’importantes blessures internes. Elle demeure inconsciente pendant dix jours, mais survit avec des lésions permanentes au cerveau. Un mois plus tard, de nouveau tard dans la nuit, Bundy entre par effraction dans la chambre de Lynda Ann Healy, une étudiante de premier cycle à l’UW, qui, le matin à la radio, annonce les rapports météorologiques pour les skieurs. Il la bat jusqu’à ce qu’elle soit inconsciente, l’habille avec un jeans, une blouse blanche et des bottes et la transporte ailleurs.

Des étudiantes continuent de disparaître au rythme d’environ une par mois. Au mois de mars, Donna Gail Manson, une étudiante de 19 ans au Collège Evergreen State à Olympia dans l’État de Washington, situé à environ 95 kilomètres au sud-ouest de Seattle, quitte son dortoir pour se rendre à un concert de jazz sur le campus, mais n’en revient jamais. En avril, Susan Elaine Rancourt disparaît alors qu’elle se rend à un film après une rencontre en soirée avec son conseiller à l’université Central Washington à Ellensburg, à 175 km au sud-est de Seattle. Deux étudiantes à Central Washington se rendent au poste de police plus tard pour rapporter deux rencontres — une la journée de la disparition de Rancourt et l’autre, trois jours auparavant — avec un homme qui porte un bras en écharpe et qui demande de l’aide afin de transporter une pile de livres à sa Volkswagen Coccinelle de couleur brune ou beige. Le 6 mai, Roberta Kathleen Parks quitte son dortoir de l'université d'État de l'Oregon à Corvallis, à 415 km au sud de Seattle, pour aller prendre un café avec des amis au Student Union Building. On ne la reverra plus jamais.

La Volkswagen Coccinelle modèle 1968 qui a servi aux desseins de Ted Bundy. En 2012, elle est exposée au National Museum of Crime & Punishment (en).

Les détectives de l’unité des crimes contre la personne du département de police de Seattle deviennent de plus en plus inquiets. Il n’y a pas d'élément tangible, et les femmes disparues ont peu de choses en commun, mis à part le fait qu’elles sont jeunes, attirantes, étudiantes de cycle supérieur et d'apparence européenne aux cheveux longs séparés par le milieu. Le 1^er juin, Branda Carol Ball, 22 ans, disparaît après avoir quitté la Flame Tavern à Burien, dans le Washington, près de l’aéroport international de Seattle-Tacoma. On la voit pour la dernière fois en train de discuter dans un parking avec un homme aux cheveux bruns avec le bras en écharpe. Aux petites heures du matin du 11 juin, Georgeann Hawkins disparaît alors qu’elle marche le long d'une allée bien éclairée entre la résidence de dortoirs de son petit ami et sa maison de l’association étudiante. Le matin suivant, trois détectives en homicide de Seattle et un criminaliste passent au peigne fin l’allée entière, ne trouvant rien. Après que la disparition de Hawkins est rendue publique, des témoins rapportent avoir vu un homme cette nuit-là dans l’allée derrière un dortoir tout près. L’homme avait des béquilles, portait un plâtre à la jambe et avait de la difficulté à transporter une mallette. Une femme a raconté que l’homme lui a demandé de l’aide pour apporter la mallette à sa voiture, une Volkswagen Coccinelle de couleur brun pâle.

Durant cette période, Bundy travaillait au ministère des Services d’urgence de l’État de Washington (DES) à Olympia – une agence gouvernementale impliquée dans la recherche des femmes disparues. Là, il y rencontre et fréquente Carole Ann Boone, une mère de deux enfants, divorcée à deux reprises et qui, six ans plus tard, jouera un rôle important dans sa fin de vie.

Le signalement des six femmes disparues et de l’attaque brutale de Lenz apparaissent dans les journaux ainsi qu’à la télévision à travers les États de Washington et de l’Oregon. La peur se répand au sein de la population ; les jeunes femmes abandonnent rapidement l'autostop. Alors que la pression sur les agences judiciaires augmente, le manque d'éléments entrave leur travail. La police ne peut pas révéler le peu d’informations qu’elle détient aux journalistes, par peur de compromettre l’enquête. Plus de similarités entre les victimes sont tout de même notées : toutes les disparitions surviennent la nuit, habituellement près d’un site en cours de construction, moins d’une semaine avant les examens de mi-session ou de fin d’année ; toutes les victimes portent des pantalons noirs ou des jeans bleus. De plus, sur la plupart des scènes de crime se trouve un homme portant un plâtre ou une écharpe conduisant une coccinelle de marque Volkswagen de couleur brun pâle ou beige.

La série de meurtres de la côte Nord-Ouest culmine le 14 juillet avec la disparition de deux femmes en plein jour sur une plage bondée du Lac Sammamish à Issaquah dans l’État de Washington, à environ 30 km à l’est de Seattle. Cinq témoins féminins ont décrit un beau jeune homme portant un ensemble de tennis blanc avec le bras gauche en écharpe et parlant avec un léger accent, peut-être canadien ou britannique. Se présentant sous le nom de « Ted », il leur demande de l’aide pour sortir un bateau à voile de sa voiture, une Coccinelle Volkswagen de couleur beige ou bronze. Quatre ont refusé et une l’accompagne jusqu’à sa voiture mais, voyant qu’il n’y a pas de bateau, s’enfuit en courant. Trois autres témoins l'ont vu approcher Janice Anne Ott, 23 ans, un agent de probation au King County Juvenile Court, avec l’histoire du bateau à voile, et l'ont vu quitter la plage en sa compagnie. Environ quatre heures plus tard, Denise Naslund, une jeune femme de 18 ans qui étudie pour devenir programmeuse informatique, quitte un pique-nique pour se rendre aux toilettes et ne revient pas. Bundy dira plus tard à Stephen Michaud qu'Ott était toujours vivante lorsqu’il est revenu avec Naslund et qu’il força l'une d'entre elles à regarder pendant qu'il assassinait l'autre — une affirmation qu’il a rétractée à la veille de son exécution.

La police du comté de King, tenant une description détaillée du suspect et de sa voiture (ainsi que son prénom : Ted), poste des prospectus à travers Seattle. Un portrait-robot est diffusé dans les journaux régionaux et par les stations de télévision locales. Elizabeth Kloepfer, Ann Rule, l'un de ses anciens collègues du DES ainsi qu'un professeur de psychologie de l’Université de Washington reconnaissent la description, le portrait ainsi que la voiture, et font donc de Ted Bundy un suspect ; mais les détectives, qui reçoivent alors jusqu’à 200 indices par jour, croient initialement qu’il est peu probable qu’un étudiant en droit d’apparence soignée et sans dossier criminel en tant qu’adulte puisse être le coupable.

Le 6 septembre, soit près de deux mois plus tard, deux chasseurs de tétras trébuchent sur les restes d’Ott et Naslund près d’une route de service à Issaquah, 3 km à l’est du Lake Sammamish State Park. Un fémur supplémentaire et plusieurs vertèbres trouvés sur le site seront plus tard identifiés par Bundy comme appartenant à Georgeann Hawkins. Six mois plus tard, les crânes et les mâchoires de Healy, Rancourt, Parks et Ball sont retrouvés à Taylor Mountain, où Bundy se promenait fréquemment, juste à l’est d’Issaquah. Tous montrent d’importantes blessures provoquées par l'usage d'un instrument contondant.

Idaho, Utah, Colorado

En août 1974, Bundy reçoit une seconde admission à la faculté de droit de l'université de l'Utah et déménage à Salt Lake City, laissant Elizabeth Kloepfer à Seattle. Bien qu’il lui téléphone souvent, il fréquente « au moins une douzaine » d’autres femmes. Alors qu’il est en première année de droit pour la deuxième fois, « il était dévasté d’apprendre que d’autres étudiants en droit avaient quelque chose, une certaine capacité intellectuelle, qu’il n’avait pas. Il trouva les cours complètement incompréhensibles. "Ce fut une grande déception pour moi", dit-il. » Quelque temps durant l’année, il habite en Utah. Pendant cette période, il est baptisé au sein de l’Église mormone même s’il n’est pas un participant actif aux rites et qu’il ignore la plupart des restrictions imposées par cette église. Pourtant, lorsqu’on lui demanda sa religion au moment de son arrestation, Bundy répondit « Méthodiste », soit la religion de son enfance.

Une nouvelle vague d’homicides commence le mois suivant, parmi lesquels deux dont les victimes ne sont découvertes qu’après que Bundy se confesse, peu de temps avant son exécution. Le 2 septembre, dans l’Idaho, il viole et étrangle une auto-stoppeuse non identifiée, puis retourne le jour suivant photographier et démembrer le corps. Le 2 octobre suivant, il enlève Nancy Wilcox, 16 ans, à Holladay, banlieue de Salt Lake City, et l’emmène dans un bois dans le but, selon ses propres termes, de « désescalader » ses pulsions pathologiques. Son intention aurait ainsi été de la violer avant de la relâcher. Toutefois, il l’étrangle, accidentellement selon lui, en tentant de la faire taire. Ses restes sont enterrés, dit-il, quelque part près du parc national de Capitol Reef, à quelque 350 kilomètres au sud d’Holladay, mais n'ont jamais été retrouvés.

Le 18 octobre, Melissa Smith, 17 ans, fille du chef de la police de Midvale (une autre banlieue de Salt Lake City), disparaît après avoir quitté une pizzeria. Son corps nu est retrouvé tout près dans une région montagneuse, neuf jours plus tard. Son autopsie indique qu’elle a pu rester en vie jusqu’à sept jours après sa disparition. Le 31 octobre, à environ 40 kilomètres au sud de Lehi, toujours dans l'Utah, Laura Ann Aime, également âgée de 17 ans, disparaît après avoir quitté un café peu de temps après minuit. Son corps, dénudé, est retrouvé par des randonneurs non loin de l’American Fork Canyon le jour de Thanksgiving. Les femmes ont toutes deux été battues, violées et sodomisées, puis étranglées avec une paire de bas nylon. Des années plus tard, Bundy a décrit ses rituels post-mortem avec les restes de Smith et Aime, incluant le lavage de leurs cheveux et l’application de maquillage.

Lors d'une pluvieuse soirée de novembre à Murray, dans l'Utah, Ted Bundy aborde une opératrice téléphonique de 18 ans, Carol DaRonch, dans un centre commercial à un kilomètre du restaurant de Midvale où Melissa Smith a été vue pour la dernière fois. Il s’identifie en tant qu’« agent Roseland » du département de police de Murray, dit à DaRonch que quelqu’un a essayé de voler son auto et lui demande de l’accompagner au poste pour remplir une plainte. Lorsque DaRonch lui signale qu’il conduit sur une route qui ne mène pas au poste de police, il se gare immédiatement dans l’accotement et essaye de la menotter. DaRonch se débattant, Bundy ferme par erreur les deux menottes au même poignet. DaRonch parvient à ouvrir la porte de la voiture et à prendre la fuite. Plus tard durant la soirée, Debra Kent, une lycéenne de 17 ans de Bountiful dans l'Utah, à environ 30 km de Murray, disparaît après avoir quitté une pièce de théâtre de l’école afin d'aller chercher son frère. La professeur de théâtre ainsi qu'une autre étudiante déclarent à la police qu’un « étranger » leur a demandé de l’accompagner dans le parking afin d'identifier une voiture. Une autre étudiante voit plus tard le même homme dans le fond de l’auditorium et le professeur d’art l'aperçoit encore peu de temps après la fin de la représentation. À l’extérieur de l’auditorium, les enquêteurs retrouvent une clé qui déverrouille les menottes enlevées du poignet de Carol DaRonch.

En novembre, Elizabeth Kloepfer, dont les lectures l'ont informée de la disparition de jeunes femmes autour de Salt Lake City, appelle la police du compté de King une deuxième fois. Le détective Randy Hergesheimer de la division des crimes majeurs l’interroge en détail. Pendant ce temps, les suspicions sur Bundy se sont considérablement renforcées, mais le témoin du lac Sammamish, considéré comme le plus fiable par les détectives, ne parvient pas à l'identifier lors d'une séance d'identification photographique. En décembre, Elizabeth Kloepfer appelle le shérif du comté de Salt Lake et répète ses doutes. Le nom de Bundy est ajouté à la liste de suspects, mais à ce stade, aucune preuve sérieuse ne le lie aux crimes de l'Utah.

En janvier 1975, Ted Bundy retourne à Seattle pour ses examens finals et passe une semaine avec Elizabeth Kloepfer, qui ne lui dit pas qu’elle l’a signalé à trois reprises à la police. Elle fait des plans pour lui rendre visite à Salt Lake City en août. En 1975, Bundy déplace la plupart de ses activités criminelles à l’est de sa base en Utah, au Colorado. Le 12 janvier, une infirmière de 23 ans nommée Caryn Campbell disparaît alors qu’elle marche dans un couloir bien éclairé entre l’ascenseur et sa chambre au Wildwood Inn (aujourd'hui Wildwood Lodge) à Snowmass, à 640 km au sud-est de Salt Lake City. Son corps nu est retrouvé un mois plus tard près d’une route de terre toute proche de l'hôtel . Elle a été tuée de coups à la tête provenant d’un instrument contondant qui a laissé des dépressions linéaires rainurées sur son crâne ; son corps montre également des coupures profondes causées par une arme coupante.

À une centaine de kilomètres au nord-est de Snowmass, le 15 mars, Julie Cunningham, une instructrice de ski à Vail (Colorado), disparaît alors qu’elle marche depuis son appartement pour aller dîner avec un ami. Bundy dit plus tard aux enquêteurs du Colorado qu’il l’a approchée en béquilles, et qu’il lui a demandé de l’aide pour rapporter ses bottes de ski à sa voiture, où il l'a frappée et menottée, puis l'a étranglée près de la ville de Rifle, à 140 km à l’ouest de Vail. Quelques semaines plus tard, il a fait un voyage de six heures à partir de Salt Lake City pour revisiter ses restes.

Caryn Campbell a disparu alors qu'elle marchait dans ce couloir de l'hôtel.

Denise Oliverson, 25 ans, disparaît près de la frontière entre l’État de l'Utah et du Colorado à Grand Junction, le 6 avril, alors qu’elle se rend chez ses parents à vélo ; sa bicyclette et ses sandales sont retrouvées sous un viaduc près d’un pont ferroviaire. Le 6 mai, Ted Bundy enlève Lynette Culver, 12 ans, à Pocatello dans l’Idaho, à un peu plus de 255 km au nord de Salt Lake City. Il l'amène à sa chambre d’hôtel, où il la noie, puis l’agresse sexuellement. À la mi-mai, trois collègues de Bundy du DES de l’État de Washington, dont Carole Ann Boone, lui rendent visite à Salt Lake City et restent à son appartement pendant une semaine. Bundy passe une semaine à Seattle avec Elizabeth Kloepfer au début de juin et ils évoquent un mariage pour le Noël suivant. Une fois de plus, Kloepfer ne mentionne aucune de ses discussions avec la police du comté de King et le bureau du shérif du comté, et Bundy ne révèle ni la relation qu'il entretient avec Boone, ni sa relation simultanée avec une étudiante en droit de l'Utah, connue sous les pseudonymes de Kim Andrews ou Sharon Auer.

Le 28 juin, Susan Curtis disparaît du campus de l'université Brigham Young à Provo dans l'Utah, à environ 70 km au sud de Salt Lake City. Le meurtre de Curtis est la dernière confession de Bundy, enregistrée sur cassette peu de temps avant son exécution. Les corps de Wilcox, Kent, Cunningham, Curtis et Oliverson n'ont jamais été retrouvés.

Dans l’État de Washington, les enquêteurs ont tous de la difficulté à analyser la série de meurtres du Pacifique Nord-ouest qui prend fin aussi abruptement qu’elle a commencé. Avec la volonté de tirer un sens d’une quantité incroyable d’informations, ils ont recours à la stratégie, alors innovatrice, de compiler une base de données. Ils utilisent l’ordinateur des payes du comté de King, une « grosse machine primitive » comparée aux standards contemporains, mais la seule disponible pour leurs besoins. Après avoir saisi les multiples listes qu’ils ont compilées — collègues de classe et amis de chaque victime, propriétaires de Volkswagen nommé « Ted », délinquants sexuels connus, etc. —, ils lancent l'ordinateur sur la recherche de coïncidences. De plusieurs milliers de noms, vingt-six se retrouvent sur quatre listes différentes ; l’un d’eux est celui de Ted Bundy. Les détectives compilent également une liste de leur cent « meilleurs » suspects, et Bundy est aussi sur cette liste. Il est « littéralement sur le dessus de la pile » des suspects quand l’annonce de son arrestation arrive de l'Utah.

Arrestation

Le 16 août 1975, Bundy est arrêté par Bob Hayward, officier de police en patrouille dans l'Utah Highway, à Granger (une ville en banlieue de Salt Lake City, aujourd'hui appelée West Valley City). Hayward a observé Bundy traverser une zone résidentielle dans les heures précédant l'aube ; Bundy a fui la zone à grande vitesse après avoir vu la voiture de police. L'agent fouille la voiture après avoir remarqué que le siège passager avant de la coccinelle VW a été retiré et placé sur les sièges arrière. Il trouve un masque de ski, un deuxième masque fabriqué avec des bas de collants, un pied de biche, des menottes, des sacs poubelles, une bobine de corde, un pic à glace et d'autres articles initialement supposés être des outils de cambriolage. Bundy explique que le masque de ski est destiné à la pratique du ski, qu'il a trouvé les menottes dans une benne à ordures et que le reste sont des articles ménagers courants. Cependant, le détective Jerry Thompson se souvient de la description similaire d'un suspect et de la voiture ayant servi à l'enlèvement de Carol DaRonch en novembre 1974, qui correspondent au nom de Bundy d'après l'appel téléphonique de Kloepfer en décembre 1974. Lors de la fouille de l'appartement de Bundy, la police trouve un guide des stations de ski du Colorado avec une annotation du Wildwood Inn et une brochure annonçant le spectacle de la Viewmont High School à Bountiful, où Debra Kent a disparu. La police ne dispose pas de preuves suffisantes pour arrêter Bundy et il est libéré. Bundy a déclaré plus tard que les policiers avaient raté une collection cachée de photographies Polaroid de ses victimes, qu'il a détruites après sa libération.

La police de Salt Lake City place Bundy sous surveillance 24h / 24 et Thompson s'envole pour Seattle avec deux autres détectives afin d'interroger Kloepfer. Elle leur dit que l'année précédant le déménagement de Bundy en Utah, elle a découvert des objets qu'elle « ne peut pas comprendre » dans sa maison et dans l'appartement de Bundy. Ces articles englobent des béquilles, un sac de plâtre de Paris qu'il a admis avoir volé dans une maison de fournitures médicales et un couperet à viande qui n'a jamais été utilisé pour cuisiner. Il y a également d'autres objets tels que des gants chirurgicaux, un couteau oriental dans un étui en bois qu'il gardait dans sa boîte à gants et un sac plein de vêtements pour femmes. Bundy est perpétuellement endetté et Kloepfer soupçonne qu'il a volé presque tout ce qui a une valeur significative dans ses possessions. Quand elle l'interroge concernant un nouveau téléviseur et une nouvelle chaîne stéréo, il l'avertie : « Si tu le dis à quelqu'un, je te tordrais le cou. » Elle explique que Bundy était « très contrarié » chaque fois qu'elle envisageait de se couper les cheveux, qui étaient longs et séparés au milieu. Elle se réveille parfois au milieu de la nuit pour le trouver sous les couvertures avec une lampe de poche, examinant son corps. Les détectives confirme que Bundy n'était pas avec Kloepfer les nuits au cours desquelles les victimes du Nord-Ouest ont disparu, ni le jour où Ott et Naslund ont été enlevées. Peu de temps après, Kloepfer est interrogée par la détective des homicides de Seattle, Kathy McChesney, et apprend l'existence de Stephanie Brooks et de sa brève liaison avec Bundy vers Noël 1973. En septembre, Bundy vend sa Volkswagen Coccinelle à un adolescent de Midvale. La police de l'Utah la confisque et les techniciens du FBI démontent et fouillent la voiture. Ils trouvent des cheveux correspondant à des échantillons provenant du corps de Caryn Campbell. Plus tard, ils identifient également des mèches de cheveux « microscopiquement indiscutables » comme étant celles de Melissa Smith et Carol DaRonch. Le spécialiste du laboratoire du FBI, Robert Neill, conclut que la présence dans une voiture de mèches de cheveux correspondant à trois victimes différentes, qui ne se sont jamais rencontrées auparavant, est une « coïncidence d'une rareté époustouflante ».

Le 2 octobre, les détectives placent Bundy dans une salle d'identification. DaRonch l'identifie immédiatement comme « l'officier Roseland » et des témoins de Bountiful le reconnaissent comme l'étranger aperçu à l'auditorium du lycée. Il n'y a pas suffisamment de preuves pour le lier à Debra Kent (dont le corps n'a jamais été retrouvé, bien qu'un fragment squelettique près de l'école a plus tard été identifié comme étant celui de Kent par analyse de son ADN). Mais il y a bien assez de preuves pour l'accuser d'enlèvement aggravé et de tentative d'agression criminelle dans l'affaire DaRonch. Il est libéré sous caution de 15 000 $, payée par ses parents, et passe la plupart du temps jusqu'au procès à Seattle dans la maison de Kloepfer. La police de Seattle n'a pas de preuves suffisantes pour l'inculper dans les meurtres du Nord-Ouest, mais le garde sous étroite surveillance. « Quand Ted et moi sortions sur le porche pour aller quelque part », a écrit Kloepfer, « tant de voitures de police banalisées ont démarré que cela ressemblait au début de l'Indy 500. »

En novembre, les trois principaux enquêteurs sur l'affaire Bundy, c'est-à-dire Jerry Thompson de l'Utah, Robert Keppel de Washington et Michael Fisher du Colorado, se sont rencontrés à Aspen, dans le Colorado, et ont échangé des informations avec 30 détectives et procureurs de cinq États. Alors que les responsables quittent la réunion (plus tard connue sous le nom de Sommet d'Aspen) convaincus que Bundy est le meurtrier qu'ils recherchent, ils conviennent que des preuves plus solides seront nécessaires avant qu'il ne puisse être accusé de l'un des meurtres.

En février 1976, Bundy est jugé pour l'enlèvement de DaRonch. Sur les conseils de son avocat, John O'Connell, Bundy renonce à son droit à un jury en raison de la publicité négative entourant l'affaire. Après un procès de quatre jours et un week-end de délibération, le juge Stewart Hanson Jr. l'a reconnu coupable d'enlèvement et d'agression. En juin, il est condamné en premier lieu à 15 ans de prison dans l'État d'Utah. En octobre, il est retrouvé caché dans des buissons de la cour de la prison avec un « kit d'évasion » — cartes routières, horaires des compagnies aériennes et carte de sécurité sociale — et il passe plusieurs semaines en isolement. Plus tard ce même mois, les autorités du Colorado l'accusent du meurtre de Caryn Campbell. Après une période de résistance, il renonce à la procédure d'extradition et est transféré à Aspen en janvier 1977.

Évasion

Ted Bundy sur son avis de recherche en 1977.

Arrêté, il s'évade à deux reprises de prison, dont une fois de façon spectaculaire du pénitencier de Garfield dans le Colorado, le 30 décembre 1977. Le 10 janvier 1978, Ted Bundy est placé sur la liste des dix criminels les plus recherchés par le FBI. Le 15 février 1978, il est arrêté — cette fois définitivement — puis, après avoir assuré sa défense lui-même (grâce à ses études de droit et l'assistance de cinq avocats), est reconnu coupable de plusieurs meurtres et viols, grâce notamment au témoignage de Carol DaRonch, une des rares rescapées de ses attaques, et surtout aux empreintes de dents qu'il avait laissées sur le corps d'une de ses dernières victimes (sur les fesses), tuée à la résidence pour étudiantes Chi Omega à Tallahassee en Floride.

Carole Ann Boone croit Bundy innocent et l'a défendu devant le tribunal. Ils se déclarent mariés en 1979. Elle lui rend visite en prison et elle donne naissance à une fille, Rose, en octobre 1981. Mais après que Bundy eut confessé ses crimes, Carole divorce en 1986 et n'a plus jamais voulu lui parler.

Listes des victimes

Trente-sept victimes de Ted Bundy ont été identifiées.

Exécution

Il est exécuté sur la chaise électrique le 24 janvier 1989 à la prison d'État de Floride. Il a effectué plusieurs appels, et en tout quatre ordonnances d'exécutions seront signées. Ses avocats ont tout tenté, notamment de le faire passer pour irresponsable lors de ses procès quand il assurait sa propre défense, pour que les jugements soient invalidés. Ils ont vainement tenté de marchander avec la justice d'ultimes reports de son exécution en échange, dans un premier temps, de sa collaboration dans la recherche d'un autre tueur en série sévissant à Seattle, Gary Ridgway dit le « tueur de Green River », arrêté depuis, et, pour finir, de la révélation des lieux où il avait abandonné le corps d'autres de ses victimes.

Dix-sept heures avant son exécution, Bundy accepte de répondre, dans une interview exclusive, aux questions du D^r James Dobson, président de Focus on the Family. Il révèle que c'est la pornographie qui a nourri sa folie sexuelle : « Comme une drogue, vous conservez une excitation insatiable jusqu'à ce que vous atteigniez le point où la pornographie ne peut aller plus loin. […] Au fond, j'étais une personne normale. J'avais de bons amis, je vivais une vie normale, sauf pour cette seule part, petite, mais très puissante, très destructrice, que je gardais très, très secrète ». Cependant, cette soudaine excuse concernant la responsabilité de la pornographie est très controversée par les biographes.

Le cas de Ted Bundy est un véritable choc pour l'Amérique, qui jusque-là considérait les tueurs en série comme des fous vivant exclus du monde : Ted Bundy était exactement le contraire, un homme qui avait tout pour réussir et dont personne ne se doutait qu'il eût pu être un meurtrier. Le jour de la sentence dans la prison Raiford, se sont rassemblées devant le pénitencier près de deux mille personnes qui célébrèrent son exécution dans la liesse. Après incinération, ses cendres sont dispersées, selon ses vœux, dans la chaîne des Cascades.

Médias

Cinéma

• 1986 : Au-dessus de tout soupçon (en) (The Deliberate Stranger), téléfilm de Marvin J. Chomsky : Mark Harmon
• 2002 : Ted Bundy, film de Matthew Bright : Michael Reilly Burke
• 2003 : Ann Rule Presents: The Stranger Beside Me, film de Paul Shapiro (en) : Billy Campbell
• 2004 : The Riverman, téléfilm de Bill Eagles (en) : Cary Elwes
• 2008 : Bundy: An American Icon (en), film de Michael Feifer : Corin Nemec
• 2008 : The Capture of the Green River Killer, téléfilm de Norma Bailey : James Marsters
• 2019 : Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile, film de Joe Berlinger : Zac Efron
• 2019 : Bundy and the Green River Killer, film de Andrew Jones : Richard Mark.
• 2021 : No Man of God, film de Amber Sealey : Luke Kirby.

Documentaires

• 1995 : « Ted Bundy, tueur de collégiennes » dans la série Affaires criminelles, Enquêtes sur les grands crimes de notre temps de Christophe Lagrange, ALP/Marshall Cavendish (ISBN 2-7365-0033-4)
• 2019 : « Ted Bundy : Autoportrait d'un tueur » (Conversations with a Killer: The Ted Bundy Tapes) est un documentaire Netflix qui retrace l'histoire du tueur en série, sur la base des cent heures de conversations qu'il a enregistrées avec le journaliste Stephen Michaud lors de sa détention dans le couloir de la mort, dont la diffusion a été diversement reçue.
• « Ted Bundy » dans Portraits de criminels sur RMC Story et sur RMC Découverte.
• 2020 : « Ted Bundy: Falling for a Killer (en) », documentaire Amazon original d'environ quatre heures en cinq épisodes disponible en streaming sur Amazon Prime Video.

Bandes dessinées

• Ted Bundy, de Dobbs et Alessandro Vitti, chez Soleil Productions, Collection Serial Killers / Publiée en janvier 2010.
• Stéphane Bourgoin présente Les Serial killers : Ted Bundy, scénario de Jean-David Morvan, chez Glénat, collection Serial killers. Publiée en mars 2020.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ted Bundy » (voir la liste des auteurs).

Annexes

Bibliographie

• Serge Jacquemard, Ted Bundy le beau monstre, Fleuve noir, 1993, 221 p..
• (en) Rebecca Morris, Ted and Ann : The mystery of a missing child and her neighbor Ted Bundy, CreateSpace Independent Publishing Platform, 2013, 300 p..
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• Georges Moréas et Bill Waddell, Dossier meurtre. Enquête sur les grands crimes de notre temps, vol. 11 : Le tueur de collégiennes. Ted Bundy : un garçon séduisant qui parcourait les États-Unis en quête de jeunes victimes, Paris, ALP, 1991, 30 p..
• (en) Rhonda Stapley, I Survived Ted Bundy : The Attack, Escape & PTSD That Changed My Life, Galaxy-44 Publishing, 2016, 201 p. (présentation en ligne).
• (en) Laura Foreman, Serial Killer, Alexandria, Virginie, Time-Life Books, 1992 (réimpr. 2003) (ISBN 978-0-7835-0001-0).

Article connexe

• Liste de tueurs en série

Liens externes

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