For Once in My Life (chanson de Jean DuShon)

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For Once In My Life est une chanson écrite par Ron Miller et composée par Orlando Murden en 1965, popularisée par Stevie Wonder en 1968 en atteignant la 3e position du Billboard Hot 100, ce qui constitue son plus gros succès commercial à l'époque.

Interprété par plus de 280 artistes dont The Temptations, Diana Ross, Frank Sinatra ou encore Tony Bennett, il s'agit du titre issu du label Motown le plus repris à ce jour.

Composition[modifier | modifier le code]

Ron Miller écrit la chanson la nuit durant laquelle sa fille Angel est née en 1965[1].

La musique est composée par Orlando Murden sous la forme d'une ballade.

L'expression 'for once in my life' n'est utilisée qu'à trois reprises mais les paroles sont structurées autour de 'for once' [1]:

For once I can touch

What my heart used to dream of...

...

For once I've got someone

I know won't desert me...

...

For once I can say

This is mine, you can't take it...

Premières versions[modifier | modifier le code]

Miller et Murden envoient la chanson à plusieurs chanteurs pour la tester en public[2], sans qu'aucun enregistrement ne soit réalisé :

  • Sherry Kaye, chanteuse de musical, prétend être la première interprète de la chanson, lors d'une représentation au Gem Theater de Detroit,
  • Jo Thompson, un autre chanteur de Detroit, l'interprète dans un club voisin, le Celebrity Room

Les deux chanteurs possèdent une copie originale de Miller[3].

Murden a aussi envoyé une copie à un de ses anciens copains d'école, le chanteur Johnny Hartman. Celui-ci présenta le titre à son label, qui refusa le morceau, considérant que le titre ne lui convenait pas. Contractuellement, Hartman ne pouvait pas travailler pour un autre label et fut donc contraint de décliner l'offre de son ami[2].

Connie Haines[modifier | modifier le code]

For Once in My Life

Chanson de Connie Haines
Sortie 2015
Enregistré 23 juillet 1965
Durée 2 min 56
Auteur-compositeur Ron Miller, Orlando Murden
Producteur Frank Wilson
Label Motown

En 1965, la chanteuse de big band[3] Connie Haines est sous contrat chez Motown.

Elle y enregistre une version le 23 juillet 1965[4] mais cette captation originale, bien que revendiquée par la chanteuse[3], restera dans les tiroirs du label pendant cinquante ans, jusqu'à sa publication en 2015 sur la compilation mp3 Motown Unreleased 1965[5].

Jean DuShon[modifier | modifier le code]

For Once in My Life

Single de Jean DuShon
Face B All Of A Sudden My Heart Sings
Sortie Août 1966
Enregistré Juillet 1966
Durée 3 min 02
Format 45 tours
Auteur-compositeur Orlando Murden (Ron Miller)
Producteur Esmond Edwards
Label Chess Records

La chanteuse Jean DuShon enregistre ce qui sera la première version officielle publique de la chanson.

Toujours en quête d'un interprète pour sa chanson, les paroles n'étant pas encore finalisées[1], Miller contacte DuShon. Impressionné par la démo[6],[1], il laisse Chess Records produire une version par l'intermédiaire d'Esmond Edwards[7]. Enregistré en juillet 1966[2],[3] et diffusé en août[4] chez Cadet, filiale de Chess Records, le titre est accompagné de All Of A Sudden My Heart Sings en face B. Malgré trois albums précédents chez Chess, sa version ne sera pas diffusée autrement qu'en 45 tours[6].

Le titre obtient un certain succès dans la région de Détroit[6] (la radio WXYZ en fait le 'Spotlight Record of the Week' à sa sortie[8]), mais le single manque de reconnaissance à plus grande échelle. Selon les sources, deux raisons sont avancées pour l'expliquer :

  • une mauvaise campagne publicitaire de la part de Chess Records[8],[9]
  • le succès local est arrivé aux oreilles de Berry Gordy, CEO de Motown[6],[8]. Gordy découvrant que Chess ne crédite qu'Orlando Murden, il impose aux stations de radio d'en arrêter la diffusion, préférant garder l'exclusivité pour Stevie Wonder[3]. DuShon est contrainte de délaisser For Once in My Life. Elle en dira : "Ce fut une grande déception dans ma vie. J'ai arrêté de la chanter parce que je n'en n'avais plus le droit. Je n'avais plus rien, ce n'était plus ma chanson"[3].

Barbara McNair[modifier | modifier le code]

For Once in My Life

Chanson de Barbara McNair
extrait de l'album Here I Am
Sortie 26 Novembre 1966
Enregistré Octobre 1965
Durée 2 min 56
Auteur-compositeur Ron Miller, Orlando Murden
Producteur Frank Wilson
Label Motown

À la suite de la découverte du crédit de Ron Miller, Gordy propose le titre à Barbara McNair[9], qui enregistre sa version en octobre 1965, accompagnée par un orchestre symphonique.

Sa version n'est rendue publique que le 26 novembre 1966[4] à la parution de son album Here I Am, mais n'obtient aucun succès[9].

En mars 1968, le titre fait office de face B sur son single Where Would I Be Without You[10] et est produit par Frank Wilson[11].

Version de Tony Bennett[modifier | modifier le code]

For Once in My Life

Single de Tony Bennett
extrait de l'album For Once in My Life
Face B How Do You Say Auf Wiedersehn
Sortie 8 août 1967
Durée 3 min 16
Auteur-compositeur Ron Miller, Orlando Murden
Producteur Howard A. Roberts
Label Columbia Records

Carmen McRae entend la version de DuShon et, avec le soutien de Frank Sinatra, la recommande à Tony Bennett, qui avait des difficultés à trouver de nouvelles chansons[1].

Le single sort le 8 août[12], atteint la 91e position du Billboard Hot 100 et la 8e place au classement Adult Contemporary[13]. Il devient le titre éponyme de son album paru la même année et l'une de ses chansons signatures[9]. For Once in My Life fait partie de son répertoire en live : il l'interprète notamment en 2007 durant la finale de la sixième saison de American Idol ou encore le 16 février 2015 lors de la cérémonie Stevie Wonder: Songs in the Key of Life – An All-Star Salute diffusée sur CBS[14].

En 2006, Bennett s'associe à Stevie Wonder pour enregistrer une version plus lente pour son album Duets - An American Classic[15], pour laquelle Bennett et Wonder reçoivent une récompense[3] lors de la 49e cérémonie des Grammy Awards dans la catégorie 'meilleure collaboration vocale dans une chanson pop'.

En 2012, il invite Marc Anthony pour une nouvelle reprise de la chanson, présente sur l'album Viva Duets[16].

Classements[modifier | modifier le code]

Classement (1967) Meilleure

position

Drapeau des États-Unis États-Unis (Billboard Hot 100)[17] 91
Drapeau des États-Unis États-Unis (Billboard Adult Contemporary)[18] 8
Drapeau de la Belgique Belgique (Ultratop francophone)[19] Tip

Version de Stevie Wonder[modifier | modifier le code]

For Once in My Life

Single de Stevie Wonder
extrait de l'album For Once in My Life
Face B Angie Girl
Sortie 15 octobre 1968
Enregistré Été 1967
Durée 2 min 49
Genre Funk, Soul
Format 45 tours
Auteur-compositeur Ron Miller, Orlando Murden
Producteur Henry Cosby
Label Motown

Singles de Stevie Wonder

Stevie Wonder enregistre le titre durant l'été 1967, alors à peine âgé de 17 ans[20]. Plus rythmée et contrastant avec l'interprétation des Temptations, Berry Gordy n'apprécie pas sa version[1]. Mais après plus d'un an, Billie Jean Brown, à la tête du département 'Contrôle Qualité' de la Motown, finit par le convaincre, autorisant enfin la sortie du single le 15 octobre 1968[9],[21].

For Once in My Life atteint la seconde place des classements Pop Singles et R&B Singles du Billboard, uniquement empêché par un autre titre de la Motown, lui aussi initialement boudé par Gordy, I Heard It Through the Grapevine de Marvin Gaye[9]. For Once in My Life devient son plus gros succès commercial en date[1].

For Once in My Life est produit par Henry Cosby (en) et publié par Tamla. Associé à Angie Girl en face B, il devient le titre éponyme du dixième album de Wonder[9].

Le 18 octobre 1969[22], Wonder réenregistre la chanson en compagnie de Diana Ross pour l'album Motown at the Hollywood Palace, qui sort l'année suivante.

La version de Wonder est régulièrement[23],[24],[25] prise en exemple par les bassistes pour illustrer le style et la qualité du jeu de James Jamerson.

En 2009, sa version de 1968 reçoit le Grammy Hall of Fame Award[26].

Personnel[modifier | modifier le code]

Classements[modifier | modifier le code]

Classement (1968) Meilleure

position

Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni (UK Official Charts)[30] 3
Drapeau des États-Unis États-Unis (Billboard Hot 100)[30] 2
Drapeau des États-Unis États-Unis (Billboard R&B)[30] 2
Drapeau des États-Unis États-Unis (Cash-Box)[31] 1
Drapeau de l'Australie Australie (Go-Set)[32] 20
Drapeau du Canada Canada (RPM Weekly)[33] 5
Drapeau de l'Irlande Irlande[34] 11
Drapeau du Danemark Danemark[35] 15
Drapeau de la Belgique Belgique (Ultratop francophone)[35] Tip
Classement annuel Position
Drapeau du Canada Canada 90 (1968[36]) - 78 (1969[37])
Drapeau des États-Unis États-Unis (Billboard R&B) 22 (1969[38])
Drapeau des États-Unis États-Unis (Cash-Box) 48 (1969[39])

Certifications[modifier | modifier le code]

Region Certification Ventes
Drapeau du Danemark Danemark Disque d'or Or[40] 45 000
Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni (BPI) Disque de platine Platine[41] 600 000

Autres versions[modifier | modifier le code]

Informations issues de SecondHandSongs, sauf mention contraire.

La chanson compte plus de 280 reprises[42] et constitue le titre le plus repris de la Motown[1].

Autres interprétations notables de la Motown[modifier | modifier le code]

L'acteur et chanteur Jack Soo serait le premier artiste masculin à avoir enregistré la chanson. Ayant rejoint la Motown en 1965, il fait partie des premiers artistes américains d'origine non-africaine engagés par le label[43]. Son enregistrement n'a jamais été publié mais, conservé dans les archives de la Motown : c'est lors de la réalisation d'un documentaire sur sa vie (You Don't Know Jack: The Jack Soo Story[44]) que la démo fut découverte par son réalisateur Jeff Adachi[45].

En 1967, Gordy propose la chanson aux Temptations. Ils dévoilent leur version sur The Temptations in a Mellow Mood, sorti en novembre 1967[46] avec le baryton Paul Williams en voix de tête. For Once in My Life devient son titre phare durant les représentations du groupe[20]. Sa performance la plus célèbre se déroule durant l'émission TCB (en) en 1968, show produit par la Motown et consacré aux Supremes et aux Temptations[9], performance souvent citée comme le sommet de sa carrière. La chanson est intégrée dans la mini série The Temptations (en) en 1998.

Diana Ross & the Supremes enregistrent une version bossa nova au début de l'année 1969 qui n'est diffusée publiquement qu'en 2019 sur la compilation Motown Unreleased 1969[47]. La même année, Diana Ross accompagne Wonder sur une reprise qui parait en 1970 sur l'abum Motown at the Hollywood Palace. En 1977, elle enregistre une nouvelle version qui apparaitra en 1983 sur Motown Superstars Sing Motown Superstars[48].

Autres reprises (sélection)[modifier | modifier le code]

En plus de nombreuses interprétations instrumentales (parmi lesquelles Al Hirt (1968), Percy Faith, Mantovani, Bill Black's Combo (1969), Doc Severinsen (1970), Dorothy Donegan (1975) ou encore Eric Miller (1991)), le titre rendu célèbre par Stevie Wonder fut également enregistré par :

Adaptations en langue étrangère[modifier | modifier le code]

Langue Année Titre Adaptation Interprète(s)
Français 1968 Oui dans ma vie Long Chris Herbert Léonard
Allemand 1970 Ein Wort, nur ein Wort Harald H. Werner Heidi Brühl
Espagnol 1970 Por primera vez en mi vida Jose Enrique Okamura El Klan
Suédois 1970 Först nu kan jag se Mats Hallgren Sylvia Vrethammar
Tchèque 1972 Já žil, jak jsem žil Zdeněk Borovec Karel Hála (1972), Karel Gott (2002, 2006)
Finlandais 1974 Joku minua varten Sauvo Puhtila Berit
Portugais 2002 Romance Adriana Milagres Sandra de Sá
Allemand 2005 Es kommt eine Zeit Michy Reincke, Stefan Gwildis Stefan Gwildis
Finlandais 2012 Viimeinkin Maria Rahikainen Sami Saari
Finlandais 2014 Kerrankin Mikko Koivusalo Kirsi Tarvainen

Sampling[modifier | modifier le code]

  • En 2016, le dj et producteur français Bob Sinclar échantillonne les paroles 'for once in my Life, i've someone who needs me' pour son titre Someone Who Needs Me[56].

Notoriété et présence dans les médias[modifier | modifier le code]

Icône signalant une information Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.

Interprétées dans plusieurs émissions de type télécrochet (American Idol, Britain's Got Talent,...) ou dans les shows d'Oprah Winfrey[9], on peut également l'entendre de nombreux films et séries.

Séries[modifier | modifier le code]

Films[modifier | modifier le code]

Références[modifier | modifier le code]

  1. a b c d e f g h et i (en) Orlando Murden and Ronald Miller, « For Once In My Life: Sinatra Century #82 », sur SteynOnline (consulté le ).
  2. a b et c (en) Gregg Akkerman, The Last Balladeer: The Johnny Hartman Story, Scarecrow Press, (ISBN 978-0-8108-8282-9, lire en ligne)
  3. a b c d e f et g (en-US) « Behind the Song: Stevie Wonder, "For Once in My Life" », sur American Songwriter, (consulté le ).
  4. a b et c « Cover versions of For Once in My Life by Diana Ross | SecondHandSongs », sur secondhandsongs.com (consulté le ).
  5. Motown Unreleased 1965 (2015, 16-bit, 44.1 kHz , File) (lire en ligne)
  6. a b c et d (en) « Jean DuShon Songs, Albums, Reviews, Bio & More », sur AllMusic (consulté le ).
  7. Jean DuShon – All Of A Sudden My Heart Sings / For Once In My Life (1966, Vinyl) (lire en ligne)
  8. a b et c « Jean DuShon Feature », sur mnblues.com (consulté le ).
  9. a b c d e f g h i et j (en) thedailyrecord, « Barbara McNair », sur joelfrancis.com (consulté le ).
  10. Barbara McNair - Where Would I Be Without You (lire en ligne)
  11. Barbara McNair – Where Would I Be Without You (1968, Vinyl) (lire en ligne)
  12. Tony Bennett – For Once In My Life (1967, Vinyl) (lire en ligne)
  13. « For Once in My Life (song by Tony Bennett) ••• Music VF, US & UK hits charts », sur musicvf.com (consulté le ).
  14. (en-US) Melinda Newman et Melinda Newman, « Stevie Wonder's Grammy Tribute: Our 5 Favorite Performances », sur Rolling Stone, (consulté le ).
  15. « Cover versions of For Once in My Life by Tony Bennett with Stevie Wonder | SecondHandSongs », sur secondhandsongs.com (consulté le ).
  16. Tony Bennett – Viva Duets (2012, CD) (lire en ligne)
  17. « Tony Bennett »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur Billboard (consulté le ).
  18. « Tony Bennett »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur Billboard (consulté le ).
  19. « Tony Bennett - For Once In My Life - ultratop.be », sur ultratop.be (consulté le ).
  20. a b c d e f g h i et j « ShieldSquare Captcha », sur songfacts.com (consulté le ).
  21. « Cover versions of For Once in My Life by Stevie Wonder | SecondHandSongs », sur secondhandsongs.com (consulté le ).
  22. « Cover versions of For Once in My Life by Stevie Wonder & Diana Ross | SecondHandSongs », sur secondhandsongs.com (consulté le ).
  23. « James Jamerson - For Once In My Life (Stevie Wonder) • Tout sur la Basse avec Bruno Tauzin », sur Tout sur la Basse avec Bruno Tauzin, (consulté le ).
  24. (en) « For Once in My Life - Bass line », sur neatorama.com.
  25. (en-US) « James Jamerson »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur The Bass Shed (consulté le ).
  26. (en)« Grammy Hall of Fame Award », sur grammy.com
  27. « Uriel Jones », sur telegraph.co.uk (consulté le ).
  28. (en-US) Geoffrey Himes, « The Funk Brothers and Motown Jazz », sur JazzTimes (consulté le ).
  29. Billboard Magazine, , 118 p., p. 11
  30. a b et c « For Once in My Life (song by Stevie Wonder) ••• Music VF, US & UK hits charts », sur musicvf.com (consulté le ).
  31. « MusicSeek.info - UK, Eurochart, Billboard & Cashbox No.1 Hits - 1968 », sur web.archive.org, (consulté le ).
  32. « Go-Set Australian charts - 29 January 1969 », sur gosetcharts.com (consulté le ).
  33. Library and Archives Canada, « Image : RPM Weekly », sur bac-lac.gc.ca, (consulté le ).
  34. « The Irish Charts - All there is to know », sur irishcharts.ie (consulté le ).
  35. a et b « Stevie Wonder - For Once In My Life - ultratop.be », sur ultratop.be (consulté le ).
  36. (en) « Top 100 Singles of 1968 in Canada », sur Canadian Music Blog, (consulté le ).
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  38. « 1969: The Top 100 Soul/R&B Singles - Rate Your Music », sur archive.ph, (consulté le ).
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  40. « Stevie Wonder "For Once In My Life" | IFPI », sur ifpi.dk (consulté le ).
  41. (en) « Award », sur BPI (consulté le ).
  42. « Cover versions of For Once in My Life by Barbara McNair | SecondHandSongs », sur secondhandsongs.com (consulté le ).
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  48. « Cover versions of For Once in My Life by Diana Ross | SecondHandSongs », sur secondhandsongs.com (consulté le ).
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  51. « Cover versions of For Once in My Life by Frank Sinatra | SecondHandSongs », sur secondhandsongs.com (consulté le ).
  52. « CTVA US Music Variety - "The Ed Sullivan Show" (CBS) Season 21 (1968-69) », sur ctva.biz (consulté le ).
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  58. (en) Anthagio, « ChrisColferNews », sur ChrisColferNews (consulté le ).