Villes saintes de l'Inde

Les villes saintes de l'Inde sont liées à l'hindouisme, au jaïnisme, au bouddhisme, à l'Islam ou au sikhisme.

Villes saintes de l'hindouisme

Sept villes de l'Inde données dans le Gurana Purana sont considérées comme sacrées pour l'hindouisme. La libération, le moksha pourrait y être atteint plus facilement (elles sont toutes exclusivement végétariennes) :

• Varanasi ou Bénarès (Uttar Pradesh),
• Haridwar (Uttarakhand),
• Ayodhya (Uttar Pradesh), le lieu de naissance de Rāma,
• Mathura (Uttar Pradesh), le lieu de naissance de Krishna,
• Dwarka (Gujarat), le lieu où Krishna devient roi,
• Kanchipuram (Tamil Nadu),
• Ujjain (Madhya Pradesh).

Il existe encore des villes saintes comme :

• Tirunallar (en) (Karaikal, Territoire de Pondichéry), lieu où l'influence de Sani Bagavan (Saturne) est la plus forte
• Tirupati (Andhra Pradesh)
• Rishikesh dans l'Uttarakhand.

Quatre villes accueillent, à trois ans d'intervalle, le grand rassemblement de la Kumbhamela, chacune tous les 12 ans :

• Nashik (Maharashtra),
• Ujjain (Madhya Pradesh),
• Prayagraj, appelée aussi Prayag dans ce cas (Uttar Pradesh),
• Haridwar (Uttaranchal).

Quatre villes forment le pèlerinage le plus sacré, celui des quatre demeures divines (le Char Dham (en)), aux quatre points cardinaux de la carte mythologique de l'Inde :

• Kedarnath, au nord, près de la source du Gange, associé à Shiva,
• Puri (Odisha), à l'est, associé à Jagganath, forme de Krishna,
• Rameshvaram (Tamil Nadu), au sud, associé à Rama car sur le pont de Rama,
• Dwarka (Gujarat), à l'ouest, associé à Krishna.

Villes saintes du jaïnisme

• Palitana
• Shravanabelagola

Villes saintes du bouddhisme

Quatre villes sont considérées comme saintes par les bouddhistes, dont trois en Inde :

• Bodhgaya, le lieu où Bouddha a atteint l'éveil (Bihar)
• Sarnath, le lieu du premier prêche (Uttar Pradesh)
• Kushinagar, le lieu où il mourut (Uttar Pradesh).

La quatrième, Lumbini, lieu de naissance du Bouddha, est au Népal.

Ville sainte de l'Islam

• Ajmer (Rajasthan), lieu où est enterré l'un des grands saints de l'Islam, Kawaja, fondateur du soufisme indien au XII^e siècle, et où est célébré l'anniversaire de sa mort.

Villes symboliques pour les sikhs

Les villes qui recèlent les cinq Takhts, les cinq temples majeurs du sikhisme sont considérées comme des places pour ainsi dire saintes; il s'agit de:

• Amritsar, également car fondée par Guru Ram Das, et où se trouve le Temple d'Or;
• Patna,
• Anandpur Sahib, d'importance car aussi elle a été la capitale de Guru Gobind Singh, et une ville emblématique de la résistance des Sikhs. Le baptême sikh dénommé Khalsa y est né.
• Nander près d'Hyderabad,
• Damdama Sahib.

En outre, des villes sont importantes pour leur histoire avec le sikhisme comme:

• Nankana Sahib (Pakistan), lieu de naissance de Guru Nanak, appelée alors Talwandi.