Révolution chinoise de 1911
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La révolution chinoise de 1911 ou révolution Xinhai (chinois simplifié : 辛亥革命 ; chinois traditionnel : 辛亥革命 ; pinyin : ; désignée ainsi du fait du système de datation du cycle sexagésimal chinois) est une période de bouleversements sociaux et politiques de grande envergure en Chine qui aboutit au renversement de la dynastie des Qing après 268 ans de règne (1644-1912). Cette révolution a lieu du , date du soulèvement de Wuchang, au , date de l'abdication de Puyi, dernier empereur de Chine. Le régime impérial qui gouvernait la Chine depuis des millénaires disparaît, laissant place à la République de Chine.
Le gouvernement impérial tente de reprendre la main en instituant une série de réformes, notamment la suppression de l'examen impérial, qui bouleverse en profondeur l'organisation des élites chinoises. Mais l'administration apparaît sclérosée et, surtout, dominée par l'ethnie mandchoue, minoritaire, à laquelle appartient la dynastie Qing. Le ressentiment d'une partie des Chinois hans, qui représentent l'ethnie majoritaire, va grandissant.
Mouvements révolutionnaires précurseurs
À partir des années 1890, divers mouvements nationalistes voient le jour : le Xingzhonghui (Société pour le redressement de la Chine ou Association pour la renaissance de la Chine) fondé à Honolulu en 1894 par Sun Yat-sen, ou le Huaxinghui (Société pour faire revivre la Chine), fondé par Huang Xing. En à Tokyo, divers membres des précédentes organisations s'unissent pour fonder le Tongmenghui (littéralement « société de loyauté unie », parfois traduit en « ligue jurée »). Le Tongmenghui axe son action sur trois principes définis par Sun Yat-sen : le nationalisme (indépendance, lutte contre l'impérialisme étranger et la domination mandchoue), la démocratie (établissement d'une république) et le bien-être du peuple (droit à la propriété de la terre égal pour tous). Entre 1895 et 1911, les différentes sociétés secrètes mènent de nombreux soulèvements armés, qui échouent sans pour autant décourager les révolutionnaires[1].
Ces mouvements insurrectionnels ne visent pas uniquement à réformer le pays mais à changer l’ordre social et à fonder une république, garantissant notamment les droits de la majorité han jusque-là dominée par la minorité mandchoue. Ces mouvements ont lieu dans le sud du pays où existent beaucoup de sociétés secrètes, qui aident les révolutionnaires, ainsi qu'à Hong Kong, un lieu de passage qui permet des contacts avec l’extérieur. L’échec de la tentative d'insurrection de Sun Yat-sen à Canton le conduit à s’exiler au Japon. Au cours des dix années qui suivent, il cherche des soutiens financiers à travers le monde. L'agitation révolutionnaire gagne les diasporas chinoises, notamment en Malaisie et aux États-Unis, où des fonds sont collectés pour le Tongmenghui.
Préludes de la révolution
En 1905, des notables décident de construire avec leurs propres fonds des voies de chemin de fer en Chine ; or, en , les autorités impériales, sous l'impulsion du ministre Sheng Xuanhuai, décrètent la nationalisation des voies de chemin de fer, les puissances étrangères voyant d’un mauvais œil l'influence du milieu des notables nationalistes[réf. nécessaire]. Les indemnités proposées aux notables chinois leur paraissent insuffisantes : ils créent des comités de défense notamment au Sichuan. Une ligue pour la protection des chemins de fer est créée, mais ses manifestations entraînent l'arrestation de ses dirigeants, suivie de manifestations pour réclamer la libération de ces derniers. La répression des manifestations cause plusieurs victimes, radicalisant la contestation. Les sympathies révolutionnaires gagnent la nouvelle armée du Hubei, un tiers environ de ses 15 000 hommes soutenant les républicains. Le , la nomination du premier cabinet ministériel, dirigé par le prince Yikuang (en) et composé d'une forte majorité de Mandchous, est perçue comme une provocation. À cette forte tension politique s'ajoute le désastre naturel causé par la crue du Yang-Tsé en juillet, qui cause environ 100 000 victimes[2] sans que le gouvernement impérial apporte de réponse à la hauteur. Pour les Chinois, les catastrophes naturelles sont le signe que l'Empereur a perdu le mandat du ciel[3].
Début du soulèvement
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Dans une caserne de Wuchang — une composante de l'agglomération de Wuhan —, le , des militaires de l'armée du Hubei s'insurgent et déclenchent un soulèvement armé. Le gouvernement impérial tarde à réagir et, dès le lendemain, la ville est contrôlée par les insurgés. Ils proclament la sécession de la province sous l'égide d'un gouvernement républicain, dirigé par le général Li Yuanhong, qui appelle à l'insurrection les autres provinces.
Insurrection générale
Plusieurs provinces chinoises proclament leur indépendance dans les semaines qui suivent : le , une troupe de révolutionnaires comptant des soldats de l'armée du Hubei marche sur Changsha et prend la ville, tuant le gouverneur du régime Qing. Le même jour, des membres du Tongmenghui lancent une insurrection à Xi'an et achèvent de prendre le contrôle de la ville le 23. Toujours le 23, le Tongmengui, mené notamment par Lin Sen, emmène un soulèvement des troupes du Jiangxi : un gouvernement militaire est proclamé à Jiujiang. Le 29, une insurrection armée, comptant Yan Xishan parmi ses représentants, éclate à Taiyuan : le gouverneur du Shanxi est tué et la province déclare à son tour son indépendance. Le 30, après la prise de Kunming, Cai E devient le chef du gouvernement militaire du Yunan. Le 31, Nanchang est prise à son tour par le Tongmenghui.
La cour impériale réagit en nommant le le général Yuan Shikai à la tête du gouvernement. L'armée de Beiyang est envoyée pour affronter les insurgés. Au cours de la bataille de Yangxia, elle prend Hankou, un quartier de Wuhan. Mais dès le , Yuan Shikai, ne croyant plus à l'avenir de la dynastie Qing, déconsidérée depuis la guerre des Boxers et sans appui de l'étranger, entame des négociations secrètes avec les révolutionnaires. Le , Huang Xing prend contact avec Yuan et lui propose la tête de l'État.
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Le , l'insurrection éclate à Shanghai, le gouvernement militaire étant proclamé dans la ville cinq jours plus tard. Le 4, la révolte gagne le Guizhou. Le 5, le gouverneur du Jiangsu, Cheng De, est amené par les insurgés à déclarer l'indépendance de la province. Le 6, c'est le tour du Guangxi et le 9, celui du Fujian, où le vice-roi Song Shou se suicide. Toujours le 9, l'indépendance du Guangdong est déclarée, Hu Hanmin prenant la tête du gouvernement de la province. À la fin novembre, le Sichuan tombe à son tour. Le même jour, Li Yuanhong télégraphie à tous les gouverneurs insurgés pour leur proposer de tenir une conférence à Wuchang et de fonder un nouveau gouvernement central. La conférence débute le , les délégués s'accordant finalement pour établir un gouvernement provisoire. Le , les révolutionnaires prennent Nankin. Entre-temps, la Mongolie-Extérieure profite de la situation pour déclarer son indépendance le , établissant le khanat de Mongolie autonome : le Tibet expulsera à son tour les autorités chinoises en 1912, pour proclamer sa souveraineté l'année suivante.
Le , les troupes de Yuan Shikai s'accordent sur un cessez-le-feu avec les révolutionnaires et entament des négociations de paix.
Le 11, les délégués de dix-sept provinces, venus de Shanghai et Hankou, se réunissent dans la ville et parlementent à nouveau, s'accordant sur l'élection d'un président provisoire. Un nouveau drapeau national est choisi : certains réclament le choix du drapeau bleu à soleil blanc, emblème du Tongmenghui, mais le choix se porte finalement sur le drapeau à cinq couleurs, symbole de l'union de toutes les ethnies chinoises, qui contrebalance la tonalité jusque-là anti-mandchoue de l'insurrection contre la dynastie Qing. Un compromis est adopté, le drapeau au ciel bleu à soleil blanc devenant l'enseigne de vaisseau de la République. L'élection du président est repoussée, les insurgés apprenant que Yuan Shikai est prêt à les soutenir et décidant d'attendre sa décision.
Le , Sun Yat-sen, jusque-là en exil, arrive à Shanghai, certains révolutionnaires lui proposent d'assumer la présidence. L'élection a lieu le à Nankin, en présence de 45 délégués représentant 17 provinces. Recevant les suffrages de 16 provinces sur 17, Sun Yat-sen est élu président.
Proclamation de la République
Le , Sun Yat-sen proclame la République de Chine, lui-même assumant la charge de président provisoire. Nankin devient la capitale provisoire du pays. Sun se rend avec son cabinet sur la tombe de Yongle, empereur de la dynastie Ming et s'adressant à ses ancêtres han, déclare :
« La politique des Mandchous a été une politique extrêmement tyrannique. Motivés par le désir de soumettre perpétuellement les Chinois, les Mandchous ont gouverné le pays au plus grand détriment du peuple. La race chinoise, aujourd'hui, a enfin restauré le gouvernement du peuple de Chine… Le peuple est venu ici pour informer Votre Majesté de la victoire finale[4]. »
Plus tard, dans son discours inaugural comme premier président de la République de Chine, Sun Yat-sen annonce « l'unification des peuples han, mandchou, mongol, hui et tibétain »[5].
Abdication de l'Empereur
Le gouvernement impérial ne contrôle plus que le nord, essentiellement la Mandchourie et les provinces entourant Pékin. Apprenant la nomination de Sun Yat-sen comme président, Yuan Shikai interrompt ses négociations avec les révolutionnaires. Le 16, il échappe à un attentat à la bombe organisé par des militants du Tongmenghui qui le considèrent finalement comme un ennemi. Yuan reprend alors contact avec les insurgés, les assurant de sa loyauté envers la République. Le , les révolutionnaires font parvenir à Yuan un télégramme réclamant l'abdication de l'Empereur. Sun Yat-sen annonce de son côté qu'il abandonnera la présidence à Yuan Shikai si ce dernier obtient l'abdication.
Yuan Shikai parlemente alors avec l'impératrice douairière Longyu, lui expliquant ne pouvoir garantir la vie de la famille impériale en cas de refus : l'impératrice accepte de publier l'édit d'abdication, le gouvernement républicain s'engageant de son côté à permettre à Puyi, alors âgé de six ans, de demeurer dans la Cité interdite, tout en percevant une pension et en continuant de bénéficier de ses serviteurs. Le , l'édit impérial annonçant l'abdication de Puyi est publié : une ligne précise que Yuan Shikai est mandaté pour diriger le gouvernement provisoire.
Débuts difficiles de la République
Le Parlement provisoire accepte Yuan Shikai comme nouveau président. Le , Yuan succède officiellement à Sun Yat-sen, déplace à nouveau la capitale du pays à Pékin, et commence à recevoir la reconnaissance du nouveau régime par les pays étrangers. Le , le Tongmenghui et différents groupes nationalistes se dissolvent pour fonder ensemble le Kuomintang.
En , le nouveau parti remporte les premières élections législatives libres : Song Jiaoren, un de ses principaux dirigeants, apparaît favori pour devenir Premier ministre. Il est assassiné le , les soupçons se portent sur Yuan Shikai.
Au fur et à mesure que la décennie s'écoule, les perspectives pour le renouveau national sont de moins en moins encourageantes. La révolution Xinhai de 1911 ne réalise aucune de ses ambitions. Sa seule « réalisation » aura été le renversement de la dynastie mandchoue.
Les seigneurs du désordre
Dans les provinces, dès le début, les réformistes, comme ceux du Hunan, craignent que le gouvernement de Yuan Shikai ne s'avère qu'une réplique de l'autocratie des Qing, précédemment servie. De fait, Yuan Shikai effectue bientôt un coup d'État et établit sa propre dictature militaire. En 1915, la Chine entre ainsi dans le bref épisode de la restauration impériale.
Articles connexes
- Histoire de la Chine
- Histoire de la République de Chine
- 1911, long métrage sur la révolution (Jackie Chan, 2011)
- Homer Lea
Bibliographie
- (zh) 商務印書館編譯所編, 革命文牘擷要, 上海, 商務印書館, , 106 p. (OCLC 9003647)
- Xavier Paulès, La République de Chine, 1912-1949, Paris, Les Belles Lettres, 2019, chapitre 1
Liens externes
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Photos de la révolution chinoise en 1911.
Notes et références
- Dr Sun & 1911 Revolution.
- Catastrophes naturelles et prévention des risques.
- Mandat céleste - la Chine.
- Thomas Laird, Dalaï-Lama, Christophe Mercier, Une histoire du Tibet : Conversations avec le Dalaï Lama, Plon, 2007 (ISBN 2-259-19891-0).
- China White Paper, Tibet:its Ownership and Human Rights Situation, texte du Conseil des affaires de l'État de la République populaire de Chine, septembre 1992, reproduit sur le site de Free Tibet Campaign.
