Virginia Kidd

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Virginia Kidd
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Virginia Kidd, née le à Philadelphie en Pennsylvanie et morte le à Milford en Pennsylvanie, est une agente littéraire, écrivaine et éditrice américaine, dont le domaine de prédilection était la science-fiction et les domaines connexes. Elle a représenté des autrices américaines de science-fiction comme Ursula K. Le Guin, R. A. Lafferty, Anne McCaffrey, Judith Merril et Gene Wolfe. Gene Wolfe a créé le personnage Ann Schindler de son roman Castleview paru en 1990 en se basant en grande partie sur Virginia Kidd[1].

Biographie[modifier | modifier le code]

Kidd est née Mildred Virginia Kidd[2] dans le district de Germantown à Philadelphie, Pennsylvanie. Elle est la plus jeune fille de Zetta Daisy Whorley et Charles Kidd, un imprimeur. Elle attrape la poliomyélite à l'âge de 2 ans et reste paralysée pendant un an de la poitrine aux pieds.Elle fréquente l'école de langues Berlitz où elle apprend l'espagnol, le latin, l'italien, le français et de l'allemand. Kidd découvre la science-fiction à l'âge de neuf ans et devient une fan de science-fiction. Elle fait partie du groupe The Futurians et, en 1941, elle devient l'une des membres fondatrices de la Vanguard Amateur Press Association[3]. Elle n'a pas fait d'études universitaires, arguant « je ne pouvais pas aller à l'Université de Chicago, et je n'irais dans aucune autre »[4]. Elle épouse le chanteur d'opéra Jack Emden en 1943 (le mariage dure jusqu'en 1947), puis l'écrivain James Blish ; leur mariage dure jusqu'en 1963. Elle a quatre enfants : Karen Anne Emden (née en 1944), Asa Benjamin Blish (née et décédée en 1947), Dorothea Elisabeth Blish (née en 1954) et Charles Benjamin Blish (né en 1956)[5].

Kidd exerce avec succès en tant qu'écrivaine indépendante, écrivaine fantôme et correctrice d'épreuves. Elle est connue pour ses contributions à la science-fiction féministe, en soutenant et en représentant des autrices marginalisées[4]. Son acharnement à surmonter les obstacles structurels dans son domaine fait d'elle un exemple éminent d'une femme d'affaires prospère qui a pu travailler aux côtés d'entreprises telles que Ace Publishing et Parnassus Books[6]. Poètesse, elle publie Kinesis, un little magazine (en) consacré à la poésie qui contribue à lancer la carrière d'écrivaines comme Sonya Dorman[7].

Ses nouvelles comprennent Kangaroo Court, publié en 1966 dans Orbit 1 (en) de Damon Knight 's et plus tard réimprimé sous le nom de Flowering Season. Elle a édité ou co-édité plusieurs anthologies de science-fiction : Saving Worlds : A Collection of Original Science Fiction Stories (avec Roger Elwood (en), 1973) ; La planète blessée (1974); Le Meilleur de Judith Merril (1976); Millennial Women (1978); Interfaces: An Anthology of Speculative Fiction (1980) et Edges: Thirteen New Tales from the Borderlands of the Imagination (1980) (ces deux derniers avec sa cliente et amie Ursula K. Le Guin). Millennial Women a reçu le 12e prix Locus en 1979[8].

Agence littéraire Virginia Kidd[modifier | modifier le code]

En 1965, elle fonde l'agence littéraire Virginia Kidd Literary Agency, dont le siège est chez elle, à Arrowhead, à Milford, en Pennsylvanie, et attire rapidement des clients de la communauté de la science-fiction. Elle s'est imposée comme la première femme agente littéraire dans la fiction spéculative[9]. Kidd était une ami proche de Judith Merrill, partageant une chambre avec elle à New York dans les années 1940. En 1961, Merrill présente Kidd à Anne McCaffrey dans une épicerie, rencontre qui marque les débuts une longue et fructueuse relation professionnelle. En plus d'être l'agente et l'éditrice de McCaffrey, Kidd lui fournit un soutien émotionnel et des cours d'anglais de niveau universitaire, même si elle lui pourvoie aussi des critiques sévère, lui disant par exemple de brûler la première version de Dragonquest[10]. Ses clients comprennent David R. Bunch (en), Juanita Coulson, George Alec Effinger, Alan Dean Foster, Richard E. Geis, Ursula K. Le Guin, Zach Hughes, Laurence Janifer (en), RA Lafferty, Anne McCaffrey, Judith Merril, Ward Moore, Christopher Priest, Frank M. Robinson, Joanna Russ et Gene Wolfe[4].

Elle se retirée de la gestion active de l'agence au milieu des années 1990 en raison de problèmes de santé dus à un diabète[11]. Elle meurt en 2003, et son agence reste active après sa mort. Elle écrit « dans les fissures » selon ses propres termes tout au long de sa vie, publiant sa dernière nouvelle, Ok, O Che? by K., en 1995, et son dernier poème, Argument, en 1998.

La méthode Milford[modifier | modifier le code]

Avec l'auteur Damon Knight et son mari James Blish, Kidd a développé une méthode de critique connue internationalement sous le nom de méthode Milford[12]. La critique se déroule comme suit :

  • Le texte est distribuée et lue par les critiques.
  • Les critiques prennent leurs notes.
  • L'auteur du texte écoute en silence tandis que les critiques partagent tour à tour leurs critiques.
  • L'auteur ne peut répondre qu'aux questions par oui ou par non.
  • L'auter est autorisé à répondre, sans interruption, à la fin du cercle[13].

La méthode Milford est toujours employée par le Milford Writer's Workshop (en) et s'est propagée à divers autres groupes d'écriture[14].

Publications[modifier | modifier le code]

Travaux[modifier | modifier le code]

  • Suburban Harvest, 1952
  • Assignment Christmas Spirit, 1966
  • Happily Ever Once Upon (A Play), 1990
  • Ok, O Che, Aberrations, 1995
  • A King of King, With All of Love: Selected Poems, 1995
  • Kangaroo Court, Orbit I, 1996
  • Argument, Weird Tales 55, Fall 1998

Livres édités[modifier | modifier le code]

Anthologies[modifier | modifier le code]

  • Saving Worlds: A Collection of Original Science Fiction Stories. New York: Doubleday & Company, 1973. (Republished as The Wounded Planet. New York: Bantam Books, 1974.)
  • The Best of Judith Merril. New York: Warner Books, 1976.
  • Millennial Women. New York: Delacorte, 1978.
  • Edges: Thirteen New Tales from the Borderlands of the Imagination. New York: Pocket Books, 1980.
  • Interfaces: An Anthology of Speculative Fiction. New York: Ace Books, 1980.

Traductions[modifier | modifier le code]

The Monster in the Park. de Gérard Klein (traduit du Français by Virginia Kidd). The Magazine of Fantasy and Science Fiction, Vol. 21, No. 3, 1961

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Gene Wolfe, "My Agent," Locus, March 2003, p. 80.
  2. ↑ Blish genealogical database
  3. ↑ Eric Davin, Partners in Wonder: Women and the Birth of Science Fiction, 1926-1965, Lexington Books, (ISBN 0739112678, lire en ligne Inscription nécessaire), 87 :

    « Virginia K. Emden. »
  4. ↑ a b et c R. Reginald, Science Fiction and Fantasy Literature - Volume 2, (ISBN 9780941028783, lire en ligne).
  5. ↑ « Kidd, Virginia », Penn State Center for the History of the Book (consulté le )
  6. ↑ « Virginia Kidd Obituary », Locus (consulté le )
  7. ↑ Robert Frazier, The Alchemy of Stars, Wildside Press LLC, (ISBN 7770048109, lire en ligne), p. 164
  8. ↑ Mark R. Kelly, « 1979 Locus Awards » [archive du ], The Locus Index to SF Awards, Locus Publications, 2000–2007 (consulté le )
  9. ↑ Rob Latham, « Review of Galactic Suburbia: Recovering Women's Science Fiction by Lisa Yaszek », Science Fiction Studies, vol. 36, no 1,‎ , p. 175 (JSTOR 25475223)
  10. ↑ Robin Roberts, Anne McCaffrey: A Life with Dragons, University Press of Mississippi, , 96–98 (ISBN 978-1604732993, lire en ligne Accès limité)
  11. ↑ [1] Hartwell, David G., "Those Now Gone: NYRSF Editorial 175," New York Review of Science Fiction 175 (March 2003)
  12. ↑ Lori Strelecki, Pike County, Arcadia Publishing, (ISBN 978-0738565620, lire en ligne), p. 110
  13. ↑ Heidi Kneale, « Workshopping and Critique », Vision (consulté le )
  14. ↑ Jacey Bedford, « THE MILFORD WRITERS' CONFERENCE: PAST AND FUTURE », Tor Books Blog (consulté le )

Annexes[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Kidd, Virginie, « Agent First, Anthologist Parfois, Writer in the Cracks », dans Women of Vision, édité par Denise DuPont. Presse Saint-Martin : 1988.
  • The Futurians: the Story of the Science Fiction "Family" of the 30s That Produced Today's Top Sf Writers & Editors (1977) by Damon Knight.

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