Empire khmer

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Ceci est une version archivée de cette page, en date du 6 mars 2020 à 16:45 et modifiée en dernier par Poudou! (discuter | contributions). Elle peut contenir des erreurs, des inexactitudes ou des contenus vandalisés non présents dans la version actuelle.

Empire khmer
Royaume de Kambuja
(km) អាណាចក្រខ្មែរ

802–1177
1181–1431/1863

Description de cette image, également commentée ci-après
L'empire khmer au Xe siècle.
Informations générales
Capitale Hariharalaya, Angkor, puis Lovek
Langue(s) Sanskrit et khmer
Religion Hindouisme, bouddhisme mahāyāna et theravāda
Histoire et événements
802 Fondation
950 Victoire contre le royaume de Champā
1177-1181 Annexion au royaume de Champā
1220 Perte des territoires orientaux au profit du Đại Việt et du Champā
1238 Émancipation du royaume de Sukhothaï
1431 Sac d'Angkor par les Thaïs, qui vassalisent le royaume
Rois
(1er) 802-834 Jayavarman II
(Der) 1421-1463 Ponhea Yat

Entités précédentes :

Entités suivantes :

modifier - modifier le code - voir Wikidata (aide) Consultez la documentation du modèle

L'Empire khmer (en khmer ចក្រភពខ្មែរ ឬ អាណាចក្រខ្មែរ), officiellement l’empire d'Angkor[réf. nécessaire], était une des puissances dominantes de la péninsule indochinoise du IXe au XIIIe siècle[1]. L'Empire succède au royaume de Chenla, et sa fondation est datée conventionnellement en 802, lorsque le roi Jayavarman II se déclare Chakravartin, "Roi des rois". Il prend fin avec la prise d'Angkor par les Siamois au XIVe siècle. Le royaume du Cambodge lui succède alors, dans des frontières considérablement réduites.

Le site archéologique d'Angkor témoigne aujourd'hui de la puissance, de la richesse et du raffinement culturel de l'Empire khmer à son apogée. Les religions officielles furent successivement l'hindouisme, le bouddhisme mahāyāna et enfin le bouddhisme theravāda[2].

Histoire

Article connexe : Monarques du Cambodge.

Origines

À ce jour, les plus anciennes traces des origines de l’empire ont été découvertes sur le site du temple de Sdok Kok Thom, dans la province thaïlandaise de Sa Kaeo. Une stèle, datée de 1053, énonce la chronologie des anciens souverains khmers, depuis l'accession au trône de Jayavarman II en 802 de notre ère, jusqu'à Udayādityavarman II (1050-1066)[3].

Jayavarman II, au IXe siècle, introduit le culte du dieu-roi (Devaraja) dans le brahmanisme. Désormais, le roi est la représentation de Shiva, un des dieux de la trinité brahmaniste (Brahmā, Vishnou, Shiva). Le souverain doit être adoré comme une divinité, avec des rites formels. Shiva et le dieu-roi partagent d’ailleurs le même symbole religieux, le lingam phallique[4].

Le Bakong, temple d'état d'Indravarman Ier érigé sur le site de Hariharalaya.

D’après une ancienne interprétation, Jayavarman II aurait été un ancien prince qui vécut à la cour de Sailendra à Java (dans l'actuelle Indonésie) et en aurait rapporté l’art et la culture lors de son retour au Cambodge[5]. Des recherches plus récentes conduites notamment par Claude Jacques[6] et Michael Vickery[7] remettent toutefois en cause cette théorie. Alors que l’influence javanaise se faisait déjà sentir sur la majeure partie de la péninsule, la carrière politique de Jayavarman aurait débuté à Vyadhapura, probablement Banteay Prey Nokor, près de l’actuelle ville cambodgienne de Kompong Cham ce qui lui aurait assuré des contacts de longue date (même si les inscriptions ont montré que ces relations étaient houleuses) avec les voisins Chams plutôt qu’un long séjour dans la lointaine Java[8]. Finalement beaucoup de vieux temples du Phnom Kulen sont de style cham (tel Prasat Damrei Krap) ou javanais (comme Prasat Thmar Dap), même si leur disposition asymétrique est typiquement khmère[9].

Après son éventuel retour au Chenla, il gagna rapidement de l’influence par la conquête de plusieurs états voisins et, en 790, prit la tête d’un royaume que les Khmers appelaient « Kambuja ». Dans les années qui suivirent, il étendit encore son territoire et établit une nouvelle capitale à Hariharalaya, près de l’actuelle commune cambodgienne de Roluos. En 802, il fait célébrer sur le Mahendraparvata un rituel magique d’inspiration hindouiste, que décrit la stèle de Sdok Kok Thom, par lequel il s’autoproclama chakravartin (« roi des rois ») et libéra le Cambodge de la tutelle de Java[10],[a]. Il ne devint ainsi pas seulement un souverain incontesté de droit divin, mais il marquait aussi l’indépendance de son royaume. Jayavarman II s’éteint en 834 et son fils Jayavarman III lui succède qui, à sa mort en 877 est à son tour remplacé par Indravarman Ier[3].

Yasodharapura – la première cité d’Angkor

Phnom Bakheng, le premier temple bâti sur le site d'Angkor.

Les successeurs de Jayavarman II poursuivirent le développement du royaume de Kambuja. Indravarman Ier (qui régna de 877 à 889) arriva à étendre le pays sans guerre et commença une politique de construction massive pour remercier les dieux d’avoir apporté à l’empire la prospérité du commerce et de l’agriculture. On lui doit notamment d’importants travaux d’irrigation et la construction du temple de Preah Kô. Son fils Yasovarman Ier lui succéda de 889 à 915 et fonda une nouvelle capitale à Yaśodharapura, la première cité d’Angkor, à une quinzaine de kilomètres au nord-ouest d’Hariharalaya[11].

Au sommet du Phnom Bakheng, une colline qui surplombe d’une soixantaine de mètres la plaine d’Angkor, il fit ériger un temple-montagne. Pyramide à cinq degrés et cent neuf tours, il s’agit d’une représentation du mont Meru, centre de l’univers et séjour des dieux dans la cosmologie indienne[12].

On doit aussi à Yasovarman I le Baray oriental, un immense réservoir d’eau de 7,5 sur 1,8 km[13].

Au début du Xe siècle, le royaume part en décrépitude et alors que Harshavarman Ier puis son frère Isanavarman II règnent à Angkor, un de leurs oncles, Jayavarman IV, se proclame roi à Koh Ker avant, à la mort de ses neveux, de diriger l’ensemble du pays depuis sa nouvelle capitale[14].

Cette période est marquée par l’avènement d’un style architectural aux formes gigantesques auquel Koh Ker donnera son nom et dont le Prasat Thom, un temple montagne de trente mètres de hauteur, est l’élément le plus représentatif[15].

Yaśodharapura retrouvera toutefois son statut de capitale sous Rajendravarman II, neveu de Yasovarman I et roi de 944 à 968. Celui-ci perpétua sur le site la tradition des grands travaux de ses ancêtres et on lui doit notamment le Mébon oriental, situé sur une île au milieu du baray oriental, le Prè Rup et de nombreux autres temples et monastères. Dans ce contexte éclate à l’est, en 950, la première guerre avec le royaume de Champā, qui se conclura par une victoire khmère[16].

La richesse des décorations du temple de Banteay Srei, construit au Xe siècle en grès rose et en latérite, fait aujourd’hui encore référence.

Sous ce règne, certains dignitaires accroissent leur influence ; cet ascendant se caractérise par une multiplication de constructions de monuments grandioses dont le joyau sera Banteay Srei, fondé en 967 par le brahmane Yajnavaraha, guru du futur Jayavarman V[17].

En 968, Jayavarman V succède à son père, Rajendravarman II. Après avoir établi sa suzeraineté sur d’autres princes, son règne sera une longue période de paix, marquée par la prospérité et un essor culturel[18]. Il établit une nouvelle capitale, Jayendranagari, près de Yaśodharapura et s’entoura de philosophes, de lettrés et d’artistes[19].

La mort de Jayavarman V, vers 1001, ouvre une nouvelle phase de troubles, où plusieurs souverains feront de courts règnes avant d’être supplantés par leurs successeurs. Cette période semble se clore avec l’arrivée au pouvoir, vers 1010, de Suryavarman Ier[20].

Même s'il eut à essuyer plusieurs tentatives de coups d’État, il put mener une politique de conquêtes militaires qui lui permirent d’étendre son royaume jusqu’à l’actuelle ville thaïlandaise de Lopburi à l’ouest et l’isthme de Kra au sud. Durant son règne, qui s’acheva en 1050, débuta la construction du Baray occidental, le second réservoir d’eau encore plus grand que le premier (8 kilomètres par 2,1)[21].

Suryavarman II et Angkor Vat

Gravure du temple d’Angkor Vat, tirée du livre de Louis Delaporte, Voyage au Cambodge: l'architecture khmère (1880).

La fin du XIe siècle fut une nouvelle période de conflits et de luttes de pouvoir sanglantes qui ne s’achevèrent que sous Suryavarman II, au pouvoir de 1113 à 1150 et qui parvint à unifier son royaume en interne. La construction du temple d’Angkor Vat, dédié au dieu Vishnou prit trente-sept années. Dans le même temps, l’empire s’agrandit, à l’ouest en intégrant l’état Môn d'Haripunchai (dans le nord de l'actuelle Thaïlande) et certaines zones frontalières du royaume de Pagan (de nos jours la Birmanie), à l’est en annexant plusieurs provinces du Champā, au sud en investissant la péninsule malaise jusqu’au royaume de Grahi (correspondant à peu près à l’actuelle province thaïlandaise de Nakhon Si Thammarat) et enfin au nord en poussant jusqu’au sud du Laos contemporain[22].

La fin de Suryavarman II n’a pas été clairement définie à ce jour. La dernière inscription se référant à lui traite d’un plan d’invasion du Đại Việt auquel il aurait participé en 1145. On suppose qu’il est décédé lors d’une de ces expéditions militaires, entre 1145 et 1150[23].

Une nouvelle période de troubles suit la mort de Suryavarman II, où les règnes sont brefs et les souverains déposés par leurs successeurs. Finalement le Kambuja sera défait en 1177 par l’armée Cham lors d’une bataille navale sur le lac Tonlé Sap, et deviendra une province du Champā[24].

Jayavarman VII et Angkor Thom

Tête présumée de Jayavarman VII, Musée Guimet Paris.
Représentation de Jayavarman VII au musée de cire de Siem Reap.

Fils de l’ancien roi Dharanindra Varman II, le futur Jayavarman VII qui régna de 1181 à 1219 était un prince à la tête d’un fief proche de Kampong Svay (dans l’actuelle province de Kampong Thom) ; Yaçovarman II l’envoya au Champā en tant que chargé militaire et il y était lorsque le souverain khmer se fit déposer par Tribhuvanâditya-Varman et il ne retourna que bien plus tard dans sa principauté[25].

En 1177, après la prise d’Angkor par les Chams, il réussit à réunir une armée et à reconquérir la capitale[26].

Il accéda au trône et continua la guerre contre ses voisins de l’Est jusqu’en 1203 et la défaite du royaume de Champā qui dut céder une partie importante de son territoire[27].

Mais si Jayavarman VII est connu comme le dernier grand roi d’Angkor, c’est surtout pour les grands travaux réalisés durant son règne, notamment la nouvelle capitale, baptisée Angkor Thom qu’il a créée[28].

Des recherches récentes par satellite ont révélé qu’Angkor Thom – dont la population était estimée à un million d’habitants - était étendu sur plus de 1 000 kilomètres carrés ce qui en fait le centre urbain connu le plus vaste du monde préindustriel[29].

Au centre, le roi, adepte du bouddhisme mahāyāna, construit le Bayon, avec ses tours de pierre symbolisant des visages monumentaux du Bodhisattva Avalokiteśvara. D’autres temples importants datent de la même époque, tels Ta Prohm, Banteay Kdei ou Neak Pean, ainsi que le réservoir de Srah Srang[30].

Le réseau routier fut développé afin de connecter toutes les villes de l’empire entre elles. Sur ces routes, 121 gites d'étape furent créés, pour les marchands, les fonctionnaires et les voyageurs. Enfin, 102 hôpitaux furent disséminés sur l’ensemble du territoire[31].

Les derniers éclats

À la mort de Jayavarman VII en 1219, son fils Indravarman II monte sur le trône et règne jusqu’en 1243. Bouddhiste comme son père, il achèvera la construction de plusieurs temples. En tant que chef de guerre, il sera moins heureux et, en 1220, sous la pression conjuguée du Đại Việt et de ses alliés chams, l’empire doit restituer la plupart des territoires précédemment conquis au détriment du Champā. À l’ouest, les sujets thaïs se rebellent, fondent le premier Royaume de Sukhothaï et chassent les Khmers. Dans les 200 ans qui suivent, les Thaïs devinrent les principaux rivaux du Kambuja[32].

Jayavarman VIII succède en 1243 à Indravarman II. Contrairement à ses prédécesseurs, il est adepte de Shiva et impose un retour à l’ancienne religion de l’empire. Il convertit de nombreux temples bouddhistes en sanctuaires hindouistes. Sur le plan extérieur, le pays est menacé en 1283 par les armées mongoles de Kubilai Khan qui dirigeait alors la Chine. Le roi évita la guerre avec son puissant voisin en acceptant de s’acquitter d’un tribut annuel. Le règne de Jayavarman VIII prend fin en 1295, quand il est déposé par son gendre Indravarman III qui conservera le trône jusqu’en 1309. Le nouveau roi est un fidèle du bouddhisme theravāda, introduit depuis Sri Lanka et qui s’imposera rapidement dans toute la région[33].

En , le diplomate chinois Zhou Daguan arrive à Angkor et restera à la cour d’Indravarman III jusqu’en . Il ne fut ni le premier ni le dernier représentant chinois à y résider, mais son séjour est resté célèbre car il rédigea plus tard un rapport détaillé sur la vie à Angkor. Son portrait est aujourd’hui encore la principale source permettant de comprendre Angkor du temps de sa splendeur. À côté de la description de plusieurs grands temples (le Bayon, pour lequel on lui doit de savoir que les tours étaient recouvertes d’or, le Baphûon, Angkor Vat) le texte est une mine d’informations de qualité sur la vie quotidienne, les us et les coutumes des habitants d’Angkor[34].

Déclin et chute

Peu de données sont disponibles de nos jours sur la période qui a suivi le règne d’Indravarman III. La dernière inscription connue se trouve sur un pilier et date de 1327. Plus aucune construction monumentale ne semble pas avoir été entreprise dès lors[35].

À l’ouest, le Royaume d'Ayutthaya soumet vers 1350 celui de Sukhothaï qui venait de s’affranchir de la tutelle khmère, puis lance plusieurs attaques contre la capitale[36].

La capitale est conquise en 1352 ; ses habitants sont déportés et le pays est placé sous l’autorité siamoise. Les Khmers parviennent à se libérer, mais Angkor doit à nouveau subir les assauts des armées d’Ayutthaya en 1394, 1420 et 1431. Pour échapper à ces raids, le roi Ponhea Yat décide de quitter sa capitale en 1432 pour Srey Santhor, puis, en 1434, s’installe à Chaktomuk, sur le site de l’actuelle Phnom Penh. Ang Chan Ier l’abandonnera à son tour pour s’établir à Lovek[37].

Au XVIe siècle, le roi Barom Reachea Ier (1566 – 1576), profite des difficultés siamoises (Ayutthaya est mise à sac par les birmans en 1569) pour retourner installer la capitale à Angkor, mais l'embellie sera de courte durée[38].

Le danger birman écarté, le roi d'Ayutthaya Naresuan investit l’ouest de l’Empire khmer, prend Lovek, en déporte la population et fait transférer les trésors de la ville. Privé de ces attributs, censés avoir été offerts par les dieux afin de protéger le royaume, l’Empire khmer entre définitivement dans une période de récession[39].

Une légende veut d’ailleurs que lors de cette conquête, les armées siamoises aient jeté des pièces d’argent au pied des fortifications avant de faire mine de se retirer. Les Khmers ont alors démonté les murs de bambou afin de récupérer cette monnaie, laissant leur ville sans défense quand les envahisseurs sont revenus. Ce mythe semble symboliser une chute qui doit plus à la faiblesse de l’Empire khmer qu’à la puissance du Siam[40].

Angkor après le XVe siècle

Plan d'Angkor Vat établi par des pèlerins japonais entre 1623 et 1636.

Même si des inscriptions attestent l’installation à partir du XVIIe siècle de Japonais à Angkor, dont le plus connu est Ukondafu Kazufusa, qui célébra le nouvel an khmer là-bas en 1632[41], le recul est engagé.

Entre 1619 et 1627, Chey Chettha II fait transférer sa capitale à Oudong où la cour royale va résider jusqu’en 1863. Il se rapproche aussi de l’Annam, la nouvelle puissance qui monte à l’ouest et dont il épouse une princesse, espérant pouvoir ainsi limiter l’influence que le Siam exerce sur son royaume. En contrepartie, il accepte l’installation de colons. En outre, officiellement pour aider le souverain khmer, un général annamite est également nommé comme commandant de la place de Prey Nokor qui sera rebaptisée Saïgon en 1698[42].

L’époque qui va suivre sera marquée par des troubles incessants mettant aux prises les différents monarques et des prétendants. Ces crises seront aggravées par les interventions régulières des voisins siamois et annamites, souvent à la demande d’un des deux camps. Parfois même, quand le titulaire du trône montre des velléités d’indépendance, une armée est envoyée pour déposer le récalcitrant et le remplacer par un rival plus conciliant sans que ce dernier n’ait pour sa part demandé quoi que ce soit[43].

Ces interventions s’accompagnent également d’annexions. En 1770, les armées de Hué s’opposent à une offensive siamoise sur Oudong mais imposent un protectorat à l’ensemble du pays. En 1794, Rama Ier profite de la révolte des Tây Sơn et de l’affaiblissement passager de l’Annam pour annexer les provinces d’Angkor, Battambang, Khorat, Mongkol Borey (en) et Sisophon. En 1841, l’empereur Minh Mạng décide d’annexer purement et simplement le Cambodge. Des résidents en provenance de Hué « épaulent » dans leur tâche les gouverneurs de province alors que le vietnamien devient la langue de l’administration. Mais en 1845 la population se révolte et, aidée par le Siam, repousse les envahisseurs. Les deux puissances décident alors une fois pour toutes de régler leur différend quant à leur domination sur le Cambodge et conviennent de délimiter leurs zones d’influence de part et d’autre du Mékong[44].

Au milieu du XIXe siècle le toi Ang Duong est intronisé après accord de ses deux suzerains qui en profitent pour avaliser leurs conquêtes des dernières décennies[45]. Mais, sitôt au pouvoir, il tente de se rapprocher des puissances européennes qui veulent alors prendre pied dans la région et écrit une lettre le à Napoléon III, nouvel empereur des Français à qui il propose une alliance. Charles de Montigny, consul de France à Shanghai est chargé de conclure un traité d’amitié avec la Cambodge, mais la mission échoue[46].

À la mort du roi, son fils Norodom Ier lui succède, mais plusieurs dignitaires se rangent derrière Si Votha (en), un autre des fils d’Ang Duong. Norodom est obligé d’aller chercher à Bangkok une armée siamoise qui ira le réinstaller sur le trône à Oudong. Toutefois, afin de desserrer l’étreinte de ses voisins de l’ouest, le roi se rapproche des Français qui sont en train d’investir la Cochinchine. Un traité de protectorat est signé le 11 août 1863[47]…

Historiographie

De la période angkorienne, aucun enregistrement écrit n’est parvenu jusqu’à nous, si ce n’est les inscriptions lapidaires. De ce fait, la connaissance sur la civilisation khmère historique se limite à l’épigraphie sur les supports suivants :

  • les fouilles et recherches archéologiques
  • les épitaphes sur les monuments qui décrivent de manière dithyrambique les exploits politiques et religieux des rois
  • les bas-reliefs sur les murs de certains temples qui dépeignent des campagnes militaires, la vie au palais, sur les marchés et des scènes de la vie quotidienne de la population
  • les récits et chroniques de diplomates chinois, de missionnaires, de marchands et de voyageurs étrangers[48].

Découverte occidentale et exploration

l'expédition Doudart de Lagrée sur les marches d’Angkor Vat en 1866. De gauche à droite : Francis Garnier, Louis Delaporte, Clovis Thorel, Ernest Doudart de Lagrée, Lucien Joubert, Louis de Carné - photo Émile Gsell.

Les premiers récits sur l'Empire khmer apparus en Europe dateraient de 1570 et seraient le fait de voyageurs espagnols et portugais[49].

Il fallut attendre la publication en 1819 par Jean-Pierre Abel-Rémusat de Description du royaume de Cambodge, traduction d'un récit de voyage d'un officier chinois du XIIIe siècle, pour réapparaître du néant[50].

En 1861, début de la conquête de la Cochinchine par la France, le naturaliste Henri Mouhot explorant la région avec l'abbé Sylvestre pour le compte de la British Royal Geographical Society permet la re-découverte d'Angkor Vat puis d'Angkor Thom par les occidentaux – en réalité, le temple n’a jamais été complètement abandonné[29]. Son récit sera publié dans la revue Le Tour du Monde en 1863, avant de faire l’objet d’un livre[51].

Une seconde exploration, de 1863 à 1866, menée par Ernest Doudart de Lagrée sera beaucoup plus exhaustive et fera l'objet d'un compte-rendu dans Voyage d'Exploration en Indo-Chine, publié en 1873[52].

Recherches archéologiques sous le protectorat français

De nombreuses missions d'exploration se succèdent alors jusqu'à la longue présence d'Étienne Aymonier, nommé représentant au Cambodge en 1879. Celui-ci organisa la traduction des nombreuses inscriptions et reconstitua l'histoire du royaume khmer. Rentré en France à l'issue de sa mission (vers 1886) il publia de nombreuses études, un dictionnaire et de multiples articles qu'il rassemble à partir de 1900 dans son grand ouvrage Le Cambodge[53]. Ces travaux permettent également de rétablir la filiation entre l’Empire khmer et le Cambodge moderne. En effet, avec le temps, la croyance populaire avait fin par attribuer la construction des temples tels celui d’Angkor à des divinités[54].

Depuis le début du XXe siècle, le site d'Angkor est patiemment réhabilité par des archéologues, qui tentèrent dans un premier temps de conserver et restaurer les monuments puis de définir un cadre chronologique des différents sites découverts. Grâce à leurs travaux, ils purent prouver la continuité avec le Cambodge moderne, alors que jusque-là la période angkorienne était entourée de mythes chez la plupart des Cambodgiens[55].

Reproduction du temple d'Angkor Vat à l'exposition coloniale internationale à Paris.

Toutefois, ces travaux servirent aussi de prétexte pour justifier la « mission civilisatrice » du colonialisme et le rôle des puissances « protectrices » dans la remise en œuvre de brillantes cultures sur le déclin[56]. Ces théories atteindront leur paroxysme en 1931, lors de l’exposition coloniale internationale de Paris, où une reproduction du temple d’Angkor sera une des grandes vedettes de la manifestation[57].

Recherche depuis l'indépendance du Cambodge

Ce n’est que vers le début des années 1950, avec notamment Bernard-Philippe Groslier de l'École française d'Extrême-Orient, que l’attention se porte avec plus d’acuité sur l’utilisation de l’imposant réseau hydraulique découvert bien avant et surtout sur le besoin de procéder à une cartographie détaillée du site de l’ancienne capitale[58].

Toutefois, le budget limité de la conservation d’Angkor dans les années 1960 puis la guerre civile cambodgienne empêchèrent d’explorer cette voie.

Cependant, à partir du milieu des années 2000 les études par satellite montrent que la cité de Jayavarman VII était très étendue : plus de mille kilomètres carrés[29]. En contrepartie, la densité de population était faible, comme ce qu'avait pu être celle de la cité maya Tikal[29].

Débats contemporains sur les causes du déclin

Certains historiens pensent que le déclin de l'Empire khmer est lié au fait que les rois avaient adopté le bouddhisme hīnayāna et n’étant plus considérés comme Devaraja, il n’était plus nécessaire d’ériger des temples monumentaux à leur gloire ou à celle des dieux pour s'attirer leur protection[b]. Le recul du concept de dieu-roi a aussi dû conduire à un affaiblissement de l’autorité du souverain et à la difficulté de trouver des volontaires prêts à se dévouer pour sa cause. L’entretien du système hydraulique a lui aussi dû s’étioler et les récoltes semblent avoir été contrariées par les inondations et les sécheresses. Ces problèmes sont très certainement une des principales causes du déclin de l’empire, alors que du temps de sa splendeur, les trois récoltes annuelles ont largement contribué à sa prospérité et à sa puissance[60].

Il est d’autre part probable que la peste noire eut un impact non négligeable sur les évènements décrits ci-dessus. L’épidémie apparut en Chine dans les années 1330 et atteint l’Europe vers 1345 après avoir touché l’ensemble des voies de communications dont les ports du Sud-Est asiatique avec lesquels l’empire commerçait[61]. Il parait donc peu vraisemblable que le royaume angkorien ait pu être miraculeusement préservé de l’épidémie.

On peut également penser que les projets pharaoniques de constructions et les luttes de pouvoir au sein de la famille royale ont joué un rôle néfaste dans le devenir de l’Empire khmer. Des indications tendent toutefois à montrer qu’Angkor ne fut pas abandonnée brutalement et que pendant un temps une lignée de rois khmers y régnait alors qu’une autre s’était installée plus au sud-ouest, d’abord à Lovek, puis à Oudong [c] à une quarantaine de kilomètres au nord de l’actuelle Phnom Penh[62].

Une autre raison qui a dû avoir son importance est liée à la conquête par les Siamois de l’isthme de Kra, au nord de la péninsule Malaise, qui était alors une importante zone de transbordement de marchandises en transit entre l’Inde et la Chine et de vente de produits en provenance de l'arrière-pays. La perte de cette source de revenus importants a sûrement influé dans la décision des souverains de se rapprocher des bassins du Mékong et du Bassac qui, outre leur éloignement relatif des envahisseurs siamois, tiraient bénéfice du passage des navires de commerce venant faire une halte et s’approvisionner en riz et en produit de la forêt cambodgienne, tels les cardamomes. Mais ce déplacement vers le sud n’était pas sans risque pour l’empire. Alors que près du Tonlé Sap, l’élément hydraulique était parfaitement maîtrisé, avec des plaines en pente douce irriguées par de nombreuses rivières au débit constant, l’est du royaume était tributaire des caprices du Mékong qui suivant les années faisait subir aux récoltes inondations ou sécheresses[63].

Une thèse plus récente attribue la chute de l’Empire angkorien à un désastre écologique et à une faillite des infrastructures. La prospérité du pays reposait sur un système hydraulique élaboré de réservoirs (Baray) et de canaux utilisés pour le commerce, les déplacements et l’irrigation. Dans le même temps, de nouvelles zones de forêt furent défrichées sur le Phnom Kulen au profit de rizières nécessaires pour nourrir des habitants de plus en plus nombreux. Cela favorisa l’érosion des sols et les eaux de pluie ne tardèrent pas à transporter des sédiments qui encombrèrent le réseau de canaux, qui avaient de plus en plus de difficultés à répondre aux besoins croissants de la population. Ces canaux, ne pouvant plus remplir efficacement leurs rôles, le manque d’eau se fit bientôt sentir, entrecoupé d’inondations massives que les digues en mauvais état ne pouvaient plus trop contenir[64].

Culture et société

Article détaillé : Architecture khmère.

Les plus anciens monuments khmers connus sont des tours de briques du VIIe siècle. Ensuite, apparurent des petits temples étagés en pyramide. Le développement de galeries couvertes amena progressivement à des plans plus élaborés. Petit à petit, la brique est évincée par la pierre. L’architecture khmère a atteint son apogée avec la construction d’Angkor Vat par Suryavarman II (1113 – 1150) et celle d’Angkor Thom par Jayavarman VII (1181 – 1218). La sculpture a elle aussi prospéré, montrant une évolution d’un naturalisme relatif à une technique plus conventionnelle. Les bas-reliefs, absents des premiers monuments ont ensuite supplanté en importance les statues et ont même, plus tard occupé des murs entiers où ils dépeignaient avec une incroyable richesse des tranches de vies de l’époque[24].

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Khmer Empire » (voir la liste des auteurs).

Notes

  1. ↑ Le « Mont central » évoqué dans l'inscription de cette stèle avait été identifié à tort comme étant le temple du Bayon, qui avait donc été classé comme shivaïte et parmi les plus anciens, selon Étienne Aymonier (1906) et Étienne Lunet de Lajonquière (1911). Ce n'est que dans les années 1920-1930, avec les études de Louis Finot et Victor Gouloubew de l'École française d'Extrême-Orient, que le temple de Phnom Bakheng a été identifié avec le Mont central de l'inscription. Le roi constructeur du Phnom Bakheng a ensuite été identifié comme étant Yasovarman Ier (roi de 889 à 910), et [Qui ?] fait explicitement référence à Jayavarman II comme fondateur de la première cité d'Angkor. Le Bayon a pour sa part été reconnu comme affecté au culte bouddhiste et construit ou remanié par Jayavarman VII à la fin du XIIe siècle[réf. nécessaire].
  2. ↑ D’autres sources affirment au contraire que les invasions étrangères, en prouvant que les divinités ne protégeaient plus le royaume, n'ont pas été la conséquence mais la cause de l'effondrement de l’hindouisme au Cambodge[59].
  3. ↑ Oudong aurait été ainsi nommée en mémoire du prince U Thong, premier roi d’Ayutthaya sous le nom de Ramathibodi Ier[62].

Références

  1. ↑ (en) Australian Centre of the Asian Spatial Information and Analysis Network et Center for southeast Asian Studies, University of Kyoto, Japan, « Animated TimeMap of the Khmer Empire 100 CE - 1550 CE », TimeMap Project, University of Sydney, Australia, (consulté le ).
  2. ↑ (en) Charles F. Keyes, The golden peninsula : culture and adaptation in mainland Southeast Asia, University of Hawaii Press, , 370 p. (ISBN 978-0-8248-1696-4, lire en ligne).
  3. ↑ a et b (en) David Chandler, A history of Cambodia, Westview Press, , 365 p. (ISBN 978-0-8133-4363-1).
  4. ↑ George Cœdès et Pierre Dupont, « Les stèles de Sdok Kok Thom, Phnom Sandak et Prah Vihar », Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient, 1943-1946 (consulté le ).
  5. ↑ George Cœdès, Les États hindouisés d'Indochine et d'Indonésie, E. de Boccard, , 494 p..
  6. ↑ Claude Jacques, « La carrière de Jayavarman II », Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient, no 59,‎ .
  7. ↑ (en) Michael Vickery, Society, economics, and politics in pre-Angkor Cambodia : the 7th-8th centuries, Toyo Bunko, Centre for East Asian Cultural Studies for Unesco, , 486 p. (ISBN 978-4-89656-110-4).
  8. ↑ (en) Charles Higham, The civilization of Angkor, University of California Press, , 192 p. (ISBN 978-0-520-23442-0, lire en ligne).
  9. ↑ (en) Jacques Dumarçay, Pascal Royère et Michael Smithies, Cambodian architecture : eighth to thirteenth centuries, vol. 12, Brill, coll. « Handbook of Oriental Studies », , 121 p. (ISBN 978-90-04-11346-6, lire en ligne).
  10. ↑ Claude Jacques et Michael Freeman, Angkor : résidences des dieux, Editions Olizane, , 319 p. (ISBN 978-2-88086-275-6, lire en ligne).
  11. ↑ Bruno Dagens, Les Khmers, Société d'édition Les Belles Lettres, , 335 p. (ISBN 9782251410203).
  12. ↑ Jacques Dumarçay, Phnom Bakheng : étude architecturale du temple, vol. 7, École française d'Extrême-Orient, coll. « Publications de l'École française d'Extrême-Orient », , 40 p..
  13. ↑ « Période angkorienne - Les débuts de l'Empire », APSARA - Autorité pour la protection du site et l'aménagement de la région d’Angkor / Siem Reap, (consulté le ).
  14. ↑ (en) Lawrence Palmer Briggs, The ancient Khmer Empire, vol. 41, t. 1, American Philosophical Society, , 295 p..
  15. ↑ « Temples & sites – Koh Ker », Apsara - Autorité pour la protection du site et l'aménagement de la région d’Angkor / Siem Reap, (consulté le ).
  16. ↑ Madeleine Giteau, Histoire d'Angkor, Pondichéry, Éditions Kailash, , 138 p. (ISBN 978-2-909052-85-4).
  17. ↑ (en) Henri Parmentier, Louis Finot et Victor Goloubew, Le Temple d'Içvarapura : Bantay Srei, Cambodge, G. Van Oest, , 144 p..
  18. ↑ Madeleine Giteau et Danielle Guéret, L'Art khmer : trésors du Cambodge, Paris, France Loisirs, , 139 p. (ISBN 978-2-7441-0487-9).
  19. ↑ Vittorio Roveda, Khmer Mythology : Secrets of Angkor, River Books, , 181 p. (ISBN 978-974-8225-37-1).
  20. ↑ Jewell Reinhart Coburn et Nena Grigorian Ullberg, Khmers, tigers, and talismans : from the history and legends of mysterious Cambodia, Burn, Hart., , 93 p. (ISBN 978-0-918060-02-0).
  21. ↑ « Suryavarman I (Période angkorienne) », Histoire d'Angkor, sur angkorvat.org, Angkor Vat : les temples d'Angkor (consulté le ).
  22. ↑ (en) Benjamin Walker, Angkor Empire : a History of the Khmer of Cambodia, Signet Press, , 132 p..
  23. ↑ Adhémard Leclère, Histoire du Cambodge depuis le Ier siècle de notre ère, d'après les inscriptions lapidaires, les annales chinoises et annamites et les documents européens des six derniers siècles, AMS Press, , 547 p. (ISBN 978-0-404-54845-2).
  24. ↑ a et b Columbia Encyclopedia.
  25. ↑ Chistine Hawixbrock, « Jayavarman VII ou le renouveau d'Angkor, entre tradition et modernité », Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient, no 85,‎ , p. 63-85 (lire en ligne).
  26. ↑ (en) « Angkor Era - Part III (1181 - 1309 A.D) », History of Cambodia, sur Cambodia Angkor Wat Travel Professional, (consulté le ).
  27. ↑ François Ponchaud, Une Brève Histoire du Cambodge, Laval, Siloë, , 142 p. (ISBN 978-2-84231-417-0).
  28. ↑ « Angkor Thom », sur angkorvat.org (consulté le ).
  29. ↑ a b c et d Coe et al..
  30. ↑ (en) John Audric, Angkor and the Khmer Empire, Robert Hale Ltd, , 207 p..
  31. ↑ « Période angkorienne - l'âge classique », Apsara - Autorité pour la protection du site et l'aménagement de la région d’Angkor / Siem Reap, (consulté le ).
  32. ↑ (en) Michael Freeman et Claude Jacques, Lanna : Thailand's Northern Kingdom, River Books, , 240 p. (ISBN 978-974-8225-27-2).
  33. ↑ (en) Dawn Rooney, Angkor : Cambodia's Wondrous Khmer Temples, Odyssey, , 488 p. (ISBN 978-962-217-727-7).
  34. ↑ Zhou Daguan et Paul Pelliot, Mémoires sur les coutumes du Cambodge, A. Maisonneuve, , 178 p. (ISBN 978-2-7200-1107-8).
  35. ↑ (en) Talia Arevalo, « The khmer Empire : Cambodia’s Medieval Splendor », Université d'Auburn, (consulté le ).
  36. ↑ Jean Sellier, Atlas des peuples d'Asie méridionale et orientale, La Découverte, , 208 p. (présentation en ligne), p. 84.
  37. ↑ Crouzatier 2014, partie I, p. 28.
  38. ↑ Khin Sok, Chroniques royales du Cambodge : De Bañā Yāt à la prise de Laṅvaek, de 1417 à 1595, vol. 2, Paris, École française d'Extrême-Orient, , 471 p. (ISBN 978-2-85539-537-1).
  39. ↑ (en) Ralph Smith, Thê-Anh Nguyen (dir.), Alain Forest (dir.) et al., Guerre et paix en asie du sud est, L'Harmattan, coll. « Recherches Asiatiques », , 336 p. (ISBN 978-2-7384-6930-4), « Cambodia and Vietnam in a regional perspective (16th-19th centuries) », p. 248.
  40. ↑ Soisick Crochet, Le Cambodge, Éditions Karthala, coll. « Méridiens », , 272 p. (ISBN 978-2-86537-722-0, lire en ligne), p. 60.
  41. ↑ (en) « Post-Angkor Era (1431 - present day) », History of Cambodia, sur Cambodia - Angkor Wat Travel Professional, (consulté le ).
  42. ↑ Crouzatier 2014, partie I, p. 29.
  43. ↑ Alain Forest (dir.) et al., Cambodge contemporain, Les Indes savantes, , 525 p. (ISBN 9782846541930), partie I, chap. 1 (« Pour comprendre l'histoire contemporaine du Cambodge »), p. 24-29.
  44. ↑ Crouzatier 2014, partie I, p. 29-30.
  45. ↑ Obayawath Wasana, Les relations entre la Thaïlande et le Cambodge depuis 1863, Université d'Aix-Marseille, coll. « thèse », .
  46. ↑ Raoul-Marc Jennar, Les Clés du Cambodge, Maisonneuve et Larose, , 328 p. (ISBN 978-2-7068-1150-0, LCCN 96148075).
  47. ↑ François Ponchaud, Une Brève Histoire du Cambodge, Nantes/Laval, Siloë, , 142 p. (ISBN 978-2-84231-417-0, présentation en ligne), « Le protectorat français (1863 – 1953) », p. 45.
  48. ↑ (en) Bruno Dagens, Angkor : heart of an Asian Empire, Thames & Hudson, coll. « New horizons », , 191 p. (ISBN 978-0-500-30054-1).
  49. ↑ Bernard Philippe Groslier, Angkor et le Cambodge au XVIe siècle d'après les sources portugaises et espagnoles, Paris, Presses universitaires de France, , 194 p..
  50. ↑ Jean-Pierre Abel-Rémusat, Description du royaume de Cambodge, Paris, J. Smith, , 114 p. (lire en ligne).
  51. ↑ Henri Mouhot et Ferdinand de Lanoye, Voyage dans Les Royaumes de Siam, de Cambodge, de Laos (1883), Kessinger Publishing, , 400 p. (ISBN 978-1-160-63892-0).
  52. ↑ Ernest Doudart de Lagrée, Voyage d'exploration en Indo-chine : effectué pendant les années 1866, 1867 et 1868 par une commission Française, Hachette et Cie, .
  53. ↑ Étienne Aymonier, Le Cambodge, E. Leroux, .
  54. ↑ Crouzatier 2014, partie I, p. 15.
  55. ↑ (fr) Alain Forest (dir.) et al., Cambodge contemporain, Les Indes savantes, , 525 p. (ISBN 9782846541930), partie I, chap. 1 (« Pour comprendre l'histoire contemporaine du Cambodge »), p. 17-18.
  56. ↑ Les Races humaines : les types, les mœurs, les coutumes, Paris, Hachette, .
  57. ↑ Claire Mangon, « Une visite à l’Exposition coloniale de 1931 », sur histoire-image.org (consulté le ).
  58. ↑ Bernard Philippe Groslier, Indochine, Nagel, coll. « Archaeologia mundi », , 283 p..
  59. ↑ Crouzatier 2014, partie I, p. 27.
  60. ↑ Bernard Philippe Groslier, « La cité hydraulique angkorienne : exploitation ou surexploitation du sol ? », Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient, (consulté le ), p. 161-202.
  61. ↑ Yves Renouard, « Conséquences et intérêt démographique de la Peste noire de 1348 », Population, no 3,‎ , p. 459-466 (lire en ligne, consulté le ).
  62. ↑ a et b « Époque moyenne », Apsara - Autorité pour la protection du site et l'aménagement de la région d’Angkor / Siem Reap, (consulté le ).
  63. ↑ (fr) Alain Forest (dir.) et al., Cambodge contemporain, Les Indes savantes, , 525 p. (ISBN 9782846541930), partie I, chap. 1 (« Pour comprendre l'histoire contemporaine du Cambodge »), p. 20-22.
  64. ↑ (en) Miranda Leitsinger, « Scientists dig and fly over Angkor in search of answers to golden city's fall », Associated Press, (consulté le ).

Annexes

Bibliographie

  • Jean-Marie Crouzatier, Transitions politiques en Asie du Sud-Est, Toulouse, Presses de l'Université Toulouse-I-Capitole, , 182 p. (ISBN 978-2-36170-104-8, présentation en ligne).
  • Sachchidanand Sahai, Les institutions politiques et l'organisation administrative du cambodge ancien (VIe – XIIIe siècles), Ecole française d'Extrême-Orient, 1970

Liens externes


v · m
Histoire ancienne
Période coloniale
Époque contemporaine
Monarques du Cambodge
Ce document provient de « https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Empire_khmer&oldid=168151844 ».