Unités de mesure anglo-saxonnes

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Après la Bataille de Hastings en 1066, Guillaume le Conquérant introduisit un nouveau système de mesures : le système de mesure anglais.

À l'époque le pied anglais fut défini comme mesurant 15 doigts d'unités de longueur dans le système du roi de France. Or il y a 16 doigts dans un pied du roi de France. Un pied anglais vaut donc 15/16 d'un pied du Roi de France. Puis, les Anglais divisèrent leur nouveau pied en douze pouces (inch).

Le pied anglais est de nos jours de 304,8 mm exactement. Puisque : (304,8 / 15) × 16 = 325,12 mm ; c'est environ 0,086 % de plus que la valeur du pied du roi de 1799. Cette petite erreur est due à des infimes modifications des étalons de part et d'autre depuis 1066 et surtout à un manque de concertation métrologique durant le Moyen Âge.

Ce système anglais a été confirmé par la Magna Carta en 1215 et plus tard en 1496, en 1588 et en 1758. Le « système impérial d’unités » date de 1824. Il était destiné à l’usage de l’ensemble de l’Empire britannique. Ce système a redéfini les valeurs des unités traditionnelles sans en créer de nouvelles. Le dernier yard (ou verge) en bronze date de 1845.

En 1959 le Royaume-Uni, les États-Unis et tout le Commonwealth, devant la nécessité d'avoir des définitions précises et fiables, ont mis en place un compromis. La plupart des unités sont maintenant légalement définies par rapport aux unités du Système international d'unités.

Sommaire

1 Longueur
- 1.1 Unités principales
- 1.2 Unités spécifiques
2 Superficie
3 Volume
- 3.1 Les volumes du quotidien
- 3.2 Les volumes d'apothicaires
4 Poids
5 Température
6 Énergie
7 Notes et références

[modifier] Longueur

[modifier] Unités principales

Étalon de longueur à Trafalgar Square à Londres.

Le pouce (inch), le pied (foot), le mile (statute mile) sont des unités de longueur d'usage courant.

Le mille marin (nautical mile) international est de 1852 mètres exactement depuis 1970.

Le mille marin anglais historique était défini 6080 pieds impériaux, soit environ 1853,18 mètres.

Nom d'unité	Nom anglais	Rapport avec l'unité précédente	Pied	Mètre
un pouce	inch		1 / 12	0,025 400
un pied	foot	12 pouces	1	0,304 800
une verge ou yard	yard	3 pieds	3	0,914 400
un sillon	furlong	220 yards	660	201,168 000
un mile ou mille	mile	8 furlongs	5 280	1 609,344 000
une lieue	league	3 miles	15 840	4 828,032 000

L'ancien bureau des poids et mesures dans le Middlesex.

Une étiquette de mise en garde de l'Amérique du Nord. Ici, les unités impériales sont plus favorisées que les unités métriques.

[modifier] Unités spécifiques

Dans le tableau suivant, il s'agit en grande partie d'unités anciennes ou spécifiques à certaines professions et par ce fait rarement utilisées.
Une exception est le point typographique anglais (pica), omniprésent dans l'informatique ainsi que le fathom marin, c'est-à-dire la brasse.

Le pouce, une unité principale, est repris dans ce tableau comme unité de comparaison.

Nom d'unité	Nom anglais	Pouce	Millimètre
un grain de pavot	poppyseed	1 / 288	0,088 194
un point	point	1 / 144	0,176 388
un point du pica	pica point	1 / 72	0,352 777
un pica	pica	1 / 6	4,233 333
un grain d'orge	barleycorn	1 / 3	8,466 666
un doigt	digit	3 / 4	19,050 000
un « doigt large »	finger	7 / 8	22,225 000
un pouce	inch	1	25, 400 000
un clou	nail	9 / 4	57,150 000
une paume	palm	3	76,200 000
une main	hand	4	101,600 000
un petit empan	shaftment	6	152,400 000
un empan naturel	natural span	8	203,200 000
un grand empan	span	9	228,600 000
un pied	foot	12	304,800 000
un yard	yard	36	914,400 000
une coudée	ell	45	1 143,000 000
une brasse	fathom	72	1 828,800 000
un chaînon	link	198 / 25	201,168 000
une perche	perch ^[1]	198	5 029,200 000
une chaîne	chain	792	20 116,800 000

Notons encore quelques unités de l’industrie du tissage, variant parfois suivant la nature des fils utilisés :

Néanmoins : 1 « spyndle » égalent 4 « hanks » standard ou 48 « cuts », soit 14 400 verges (yards).

[modifier] Superficie

Nom d'unité	Nom anglais	Ratio	Equivalence en unités du SI
un pied carré	square foot	4 / 1089	929,030 4 cm²
une verge carrée	square yard	4 / 121	0,836 1 m²
une perche carrée	square perch	1	25,292 9 m²
une vergée	rood	40	10,117 1 are
un acre	acre	160	0,404 7 ha
un mile carré	square mile	1 024 000	2,590 0 km²

[modifier] Volume

[modifier] Les volumes du quotidien

Note: il faut se méfier des traductions de l`anglais au francais (et vice-versa). Au Québec, on a utilisé le terme francais avec les unitès impèriales (anglaises). Aux USA, les termes anglais ont des valeurs différentes (80% de la valeur anglaise). Au Québec, le terme pint se traduit en chopine et le mot quart se traduit en pinte. Un pint anglais vaut 20 onces alors qu`une pinte vaut 40 onces. Le tableau qui suit nécessite des corrections.

Nom de l'unité	Ratio absolu	Ratio relatif	Pouces cubes	Équivalence en litre
1 US gille liquide	1 / 32	1 / 32	7,218 75	0,118 3
1 UK gille	3 / 80	1 / 32	8,662 50	0,142 0
1 US pinte liquide	1 / 8	1 / 8	28,875 00	0,473 2
1 US pinte sèche	8 / 55		33,600 00	0,550 6
1 UK pinte	3 / 20		34,650 00	0,567 8
1 US quart liquide	1 / 4	1 / 4	57,750 00	0,946 4
1 US quart sec	16 / 55		67,200 00	1,101 2
1 UK quart	3 / 10		69,300 00	1,135 6
1 US gallon liquide	1	1	231,000 00	3,785 4
1 US gallon sec	64 / 55		268,80000	4,404 8
1 UK gallon	6 / 5		277,20000	4,542 5
1 US pelletée	128 / 55	2	537,60000	8,809 7
1 UK pelletée	12 / 5	2	554,400 00	9,085 0
1 US boisseau	512 / 55	8	2150,40000	35,238 9
1 UK boisseau	48 / 5	8	2117,60000	36,334 0
1 US barrique	63 / 2	31,5 (US)	7276,50000	119,240 5
1 US barrique de pétrole	42 / 1	42,0 (US)	9702,00000	158,984 3
1 UK barrique	216 / 5	36,0 (UK)	9979,20000	163,529 8

1. Le gallon liquide américain est défini comme égal au contenu de 231,0 pouces cubes, donc 3,785 411 784 litres exactement.

2. Le gallon sec américain est défini comme égal au contenu de 268,8 pouces cubes, donc 4,404 842 803 2 litres exactement.

Notez que certaines sources prétendent que le gallon sec doit être un récipient d'un diamètre de 9,25 pouces et d'une hauteur de 8 pouces exactement,
donc 9.25 x 9.25 x pi, soit environ 268,802 521 4 pouces cubes, soit à peu près 0,000 938 % en plus. Néanmoins, cette définition n'a pas de base légale.

3. Le gallon anglais sec et liquide devrait être égal à 277,2 pouces cubes, donc exactement 4,542 494 140 8 litres.

Note : Si les Américains ont adopté les conditions identiques par rapport à la définition du litre (température, pureté d'eau etc.) les Anglais n'ont pas fait de même.
Pour cela la valeur officielle et légale du gallon anglais est de 4,546 090 litres, donc exactement 3,595 859 2 ml supplémentaires, soit environ plus 0,079 %.
Le tableau ci-haut retient la valeur scientifique obtenue avec de l'eau pure à 3,984 °C.

Ratio de quatre pintes	1 / 64 pied cube	Pinte liquide américaine	Pinte sèche américaine	Pinte impériale	Équivalence en millilitres
La pinte de 1/64 pied cube	1 : 1	77 : 72	56 : 45	77 : 60	442,450 728 0
La pinte liquide américaine	72 : 77	1 : 1	64 : 55	6 : 5	473,176 473 0
La pinte sèche américaine	45 : 56	55 : 64	1 : 1	33 : 32	550,605 350 4
La pinte impériale du R.U.	60 : 77	5 : 6	32 : 33	1 : 1	567,811 767 6

Dans un volume de 77 pieds cubes anglais, donc 2 180, 397 187 584 litres, il y a exactement :

576 gallons liquides américains,
495 gallons secs américains et
480 gallons anglais (ou bien ≈ 479,620 si on retient la valeur british legale).

[modifier] Les volumes d'apothicaires

Nom de l'unité	Ratio absolu	Ratio relatif	Pouces cubes	Équivalence en millilitre
1 UK minime	1	1 / 60	231 / 64000	0,059
1 US minime	25 / 24	1 / 60	231 / 61440	0,062
1 UK drachme fluide	60	1	693 / 3200	3,549
1 US drachme fluide	62½	1	693 / 3072	3,697
1 UK once liquide	480	8	693 / 400	28,391
1 US once liquide	500	8	693 / 384	29,574
1 US pinte liquide	8000	128	693 / 24	473,176
1 UK pinte	9600	160	693 / 20	576,812