Automne

Allée de hêtres en automne.

L'automne est l'une des quatre saisons de l’année dans les zones tempérées. Dans l’hémisphère nord, l’automne astronomique s’étend du 7 août au 7 novembre, l’équinoxe d’automne représentant le milieu de l’automne. L’automne météorologique (demi-saison se trouvant entre les saisons chaude et froide) comprend les mois de septembre, octobre et novembre. L’automne calendaire varie selon les cultures et les pays. En France, il s’étend du 22 septembre (équinoxe d’automne) au 21 décembre (solstice d'hiver). Dans l’hémisphère sud, ce découpage correspond à la saison de printemps.

L'automne se caractérise par une baisse progressive des températures. En France, cette saison est notamment marquée dans le cas général par un temps pluvieux, venteux et peu ensoleillé. Au Québec, il se caractérise par un temps ensoleillé et par des couleurs marquées sur les arbres.

Automne astronomique

Du point de vue astronomique, l'automne correspond à la période des jours intermédiaires, situés entre les jours les plus longs de l'année (saison de l'été) et les jours les plus courts de l'année (saison de l'hiver). Dans l'hémisphère nord, il s'étend du 7 août au 7 novembre. L'équinoxe d'automne (le 22 ou le 23 septembre et exceptionnellement le 21 ou 24 septembre) représente le milieu de l'automne.

Dans l'hémisphère sud, ce découpage correspond à la saison du printemps austral.

Automne météorologique

Du point de vue météorologique, dans l'hémisphère nord, l'automne est une demi-saison se situant entre la saison chaude et la saison froide. Il comprend donc les mois de septembre, octobre et novembre. Dans l'hémisphère sud, ce découpage correspond à la saison de printemps.

Automne calendaire

Les dates officielles de début et de fin de l'automne peuvent varier selon les pays.

Dans le calendrier français, elle correspond à l'équinoxe d'automne (le plus souvent les 22 ou 23 septembre selon les années). Dans le calendrier républicain français, l'automne est la première saison de l'année et comprend les mois de vendémiaire, brumaire et frimaire. Ces "saisons" calendaires sont toutefois décalées par rapport aux saisons astronomiques et météorologiques.

Dans d'autres pays, par exemple en Russie, l'automne calendaire commence le 1^er septembre, et correspond au début de l'automne météorologique.

Dans le calendrier celtique, l'automne commence dès le 1^er août. Dans le calendrier chinois, il commence vers le 7 août. Ces exemples coïncident avec le début de l'automne astronomique.

Feuilles de chêne chevelu en automne à Toulouse.

Couleurs d'automne du New Hampshire

Caractéristiques de l'automne

Dans certaines régions (Canada notamment), un redoux d'environ une semaine survient pendant la saison d'automne et la température s'élève au point de rappeler une journée d'été. Pour cette raison, cette courte période est appelée « été de la Saint-Martin » en Europe ou « Été indien ou été des Indiens » au Canada.

Végétation

En automne, les arbres à feuilles caduques se préparent à passer en dormance pour l'hiver et font des réserves qui serviront à la production des bourgeons lors de la montée de sève au printemps. Ils se débarrassent de leurs feuilles fines et souples qui risquent de geler ce qui les rendrait non fonctionnelles. L'arbre récupère les substances utiles présentes dans les feuilles, les stocke et/ou les recycle afin de les réutiliser au début du printemps. Les feuilles, perdant leur chlorophylle - substance responsable de leur couleur verte -, prennent la couleur d'autres pigments préalablement présents mais qui étaient cachés par la présence de chlorophylle. Elles se colorent alors en jaune ou orange (présence de caroténoïdes), ou même rouge (présence d'anthocyanes).

• Changement de couleur des feuilles

Agriculture

Dans l'hémisphère nord, l'automne est la saison des récoltes, notamment des cultures d'été : maïs, tournesol, etc. et des fruits de toutes sortes : pommes, poires, coings, etc., des fruits secs châtaignes, noix et noisettes, etc. et des raisins. En France par exemple, le ban des vendanges a été longtemps l'événement marquant de l'automne. C'est aussi la saison des labours.

Sens figuré

En littérature, dans un sens figuré, l'automne désigne la vieillesse ou le déclin.

Prénom

Automne est aussi un prénom féminin.

Arts

L'automne a inspiré et inspire encore de nombreux artistes.

• L’Automne est l’une des Quatre Saisons de Vivaldi.

• 

  Giuseppe Arcimboldo, L’Automne, 1563.

• 

  L'Automne ou La Moisson, de Jean-Baptiste Oudry, 1749

Voir aussi

• L'Automne est un affluent de l'Oise.
• Automne est un CMS (système de gestion de contenu) libre et gratuit basé sur la licence GPL.