Grands noms de l'art verrier et leurs œuvres

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L'utilisation du verre remonte à environ une centaine de milliers d'années[1], lorsque l'homme se sert du verre naturel, d'origine éruptive, pour la confection d'armes, d'outils et de bijoux. La fabrication du verre remonte quant à elle à il y a environ 3000 ans, dans l’Égypte antique.

Histoire du métier de verrier[modifier | modifier le code]

Le verre à son origine[modifier | modifier le code]

L'histoire du verre remonte à plus de 3000 ans. La première utilisation et découverte du verre se fit en Égypte vers 1500 av. J.-C. À cette époque, l'utilisation du verre était « involontaire » : lorsque les Égyptiens utilisaient leurs jarres pour stocker eau, céréales ou autres, ces jarres étaient cuites et la terre utilisée contenait du cobalt, du manganèse et de la silice (SiO2 : du sable) ce qui, lors de la cuisson de la terre, donnait cet aspect vitreux et bleuté dû au cobalt et à la manganèse contenus dans la terre.

L'utilisation du verre devient de plus en plus conséquente : utilisé en 800 av. J.-C. en Phénicie. Les Celtes commencent la production de bijoux, perles, bracelets en 400 av. J.-C.

Entre 400 et 300 ans av. J.-C., la Chine ajoute de nouveaux éléments à la composition du verre tels que le plomb (PbO) et le baryum ce qui rend un verre plus stable, plus transparent, et plus affiné.

La technique du soufflage à la fèle (canne à souffler) apparait seulement au Ier siècle apr. J.-C. dans l'Empire romain. Malheureusement, il n'y a aucune trace ou information précisant la personne, la date ou même un lieu où a germé l'idée de souffler dans le verre.

Certes, les objets en verre creux existaient déjà auparavant : utilisation de la technique du noyau de sable.

Depuis, le verre est en constant évolution et est perfectionné de jour en jour.

Les Gentilshommes verriers au Moyen Âge[modifier | modifier le code]

Les nobles étaient des hommes de guerre, qui perdaient leur statut s'ils dérogeaient, c'est-à-dire s'ils pratiquaient une profession dite infamante. Ainsi, ils ne pouvaient se livrer à la culture des terres,au commerce ou à l'artisanat.

Cependant, par exception, la verrerie était considérée comme un art noble. Cela ne voulait pas dire qu'on devenait noble en devenant verrier, mais qu'un noble pouvait exercer ce métier sans déroger. Un dicton du Moyen Âge, relevé dans l'ouvrage de Gerspach, dit que pour faire un vrai gentilhomme-verrier, il fallait d'abord trouver un noble né et en faire un bon ouvrier.

Dans l'ouvrage "Les verriers du Languedoc" par Arthur Quirin de Cazenove, le duc de Castries, membre de l'académie Française, indique que les Azémar (ou Adhémar, pour les linguistes) sont la plus ancienne famille de Maîtres verriers Français.

Les Gentilshommes verriers au XIIIe siècle[modifier | modifier le code]

Les Gentilshommes verriers ont toujours soutenu que leurs privilèges avaient été octroyés par le roi saint Louis qu'ils avaient suivi en croisade ; en réalité, c'est plus vraisemblablement à Philippe III le Hardi (règne : 1270-1285) son fils, qu'ils durent les privilèges attachés à la qualité de verrier.

Il n'existe pas de documents authentiques se rapportant à cette époque, mais le procureur du roi, Ignace Chrétien, disait : « ce n'est qu'après avoir versé leur sang et ruiné leur fortune que ces nobles obtinrent de la générosité du roi Saint Louis une planche après leur naufrage ». Pour établir une verrerie, il fallait un privilège, c’est-à-dire une autorisation du roi donnée par lettre patente[2].

En l'an 1330 fut donné le pouvoir par le roi Philippe VI de Valois à Philippe de Cacqueray, écuyer, premier inventeur des plats de verre appelé verre de France, comme portant son nom, de faire établir une verrerie proche de Bézu en Normandie, qui fut nommée La Haye.

En Normandie, quatre familles nobles, les Cacqueray, Bongars, Brossard et Le Vaillant reçurent de tels privilèges pour l'établissement de grosses verreries fabriquant du verre à vitres.

Dans les petites verreries, on soufflait vases, gobelets et verres à boire.

Les verriers bouteillers soufflaient bouteilles et flacons. Les patenôtriers fabriquaient chapelets, perles, boutons, bracelets, colliers en verre coloré ou émaillé.

Un des plus anciens privilèges octroyé aux verriers est un acte signé de Charles VI (roi de France). Ce document, daté du 24 janvier 1399, fait partie de la collection Moreau à la Bibliothèque nationale. On peut y lire que « Droits et privilèges sont donnés à tous gens travaillant aux fours à verre. Permission est donnée aux nobles de naissance d'exercer le métier de verrier sans déroger à leur « noble état ».

En 1448, après les guerres qui par longue espace de temps ont régné audit pays (la guerre de cent ans), quatre familles nobles de verriers lorrains obtenaient d'importants privilèges pour s'installer en forêt de Darney :

  • Ils étaient autorisés à établir ou rétablir des verrières (ou voiries).
  • Ils étaient dispensés de tous impôts et du logement des gens de guerre.
  • Leurs marchandises pouvaient circuler librement sans payer aucun passage, gabaile, ni tribut quelconques.
  • Ils avaient le droit de couper dans les forêts le bois nécessaire au chauffage du four et aux réparations des bâtiments moyennant une faible redevance.
  • Ils pouvaient enfin chasser les bêtes avec les chiens et harnois de chasse et faire paître dans les bois 25 porcs par verrerie.

Pour tous ces droits et privilèges, le cens (ou la redevance) réclamé était souvent minime. En exemple, en 1416, le sieur de Cacqueray, propriétaire exploitant de plusieurs verreries versait « un escu d'or » par année. D'autres 60 boisseaux d'avoine.

Mais eux, les rudes travailleurs des fournaises à verre, tenaient beaucoup à leur qualité de noble. Ils avaient le titre d'Écuyer du Roi, portaient l'épée et le chapeau brodé. Ils possédaient cheval et chiens de chasse et profitaient des privilèges de la noblesse. Par privilège du roi.

En Lorraine, en l'an 1502, le sieur de Hennezel qui était établi en forêt de Darney (on trouve aussi des verriers de ce nom en Languedoc) avait à fournir au duc de Lorraine comme charge « un petit assortiement de verres pour la table à chaque an ». Jusque vers la fin du XVIe siècle, les Gentilshommes-verriers vivaient comme de véritables patriarches. Leurs rudimentaires demeures construites sommairement et en pleine forêt tenaient beaucoup plus des cabanes de charbonniers ou de bûcherons que des somptuaires habitations des « autres nobles du Royaume ».

Les fréquents déplacements dans les forêts dus à la déforestation massive, à la recherche continuelle de combustible, leur dictaient une construction rapide et simplifiée. Il est vrai que la vie active menée par ces artisans du feu les obligeaient à demeurer plus souvent autour du four qu'à l'intérieur de leurs rustiques maisons. Toutes les heures, les petits tiseurs criaient sur un ton chantant : À boire pour ces Messieurs ! en ajoutant le nom de celui qui devait aller chercher le cidre frais.

Quand le moment du diner approchait, les petits tiseurs criaient trois fois hors de la halle : À dîner pour ces Messieurs ! Les verriers passaient alors un haut-de-chausse et se rendaient à la salle à manger où on leur servait une soupe, un morceau de viande bouillie et une entrée. Une heure plus tard, le travail reprenait.

La matière "verre"[modifier | modifier le code]

À ses débuts, le verre n'était composé que de deux éléments :

  • un vitrifiant : silice ou quartz (l'élément de base dans le verre qui donne cette caractéristique transparent du verre)
  • un fondant : potasse ou chaux (permet d'abaisser le point de fusion de la silice pure qui est de 1850 °C)

À ce jour, le verre peut être composé de 25 à 40 éléments dont les principaux sont :

  • vitrifiant
  • fondant
  • stabilisant (permet de stabiliser la matière verrière et donc augmenter la résistance au choc, à l'eau, et au temps)

ces éléments suffisent à fondre le verre mais il sera dur à travailler.

dans les verres existant, il y a :

  • le boro-sillicate
  • le cristalin (verre sans plomb)
  • le pyrex
  • le cristal (10 à 30 % de plomb donnant l'éclat du cristal)
  • le cristal supérieur (+ de 30 % de plomb)

Les verriers au XVIIe siècle[modifier | modifier le code]

La noblesse mieux nantie était alors souvent méprisante à l'égard des nobles exerçant la profession de verrier, les surnommant : « roturiers du verre ». Ce sous-entendu que leur noblesse était fragile se retrouve chez Nicolas Boileau, qui raillait tant le poète français de Saint-Amand, descendant justement de la noblesse verrière, lui fit décocher par Meynard cette petite épigramme :

Votre noblesse est mince
Car ce n'est pas d'un Prince
Daphmis que vous sortez,
Gentilhomme de verre
Si vous tombez à terre
Adieu vos qualités.

Les équipes se relayaient toutes les 12 heures sans autre arrêt que celui du dimanche (du samedi vers minuit au lundi à une heure du matin). Le four restait allumé 12 à 15 mois et même davantage, jusqu'à ce qu'il eût besoin d'être réparé. Le temps de la réparation était appelé la mort du four et la période de travail la réveillée. Les Gentilshommes verriers signaient un contrat pour une réveillée et recevaient du maître-verrier un chapeau brodé et un pot à vin en argent. Dès que la réveillée avait commencé, ils devenaient les hôtes du maître-verrier qui les recevait dans son manoir et à sa table, faisait entretenir leur linge et leurs armes, soigner leurs chevaux et leurs chiens.

Émigration et déplacements[modifier | modifier le code]

Vers 1565, des Huguenots de Normandie et de Lorraine s'installèrent en Angleterre, pays protestant. Parmi eux se trouvaient des Gentilshommes verriers. Ils durent s'adapter à la vie dans leur nouveau pays, et leurs noms furent prononcés puis écrits à l'anglaise : les Cacqueray, Bongars, Thiétry, Hennezel devinrent Cockery, Bungar, Tittory, Henzy.

Durant la guerre de Trente ans, et en raison des ravages causés à la Lorraine, des verriers lorrains émigrèrent en Nivernais, Puisaye et Berry, notamment les Hennezel, Finance et du Houx. Certains s'y allièrent aux familles de gentilshommes locaux — voire bourgeoises — en donnant naissance à de nouvelles lignées.

Liste de gentilshommes verriers[modifier | modifier le code]

Une liste (non exhaustive) de noms de familles de verriers

En Argonne[3][modifier | modifier le code]

En Ariège[modifier | modifier le code]

  • de Grenier
  • de Robert
  • de Robert du Falga
  • de Robert Lafregeyre
  • de Verbigier (ou Verbizier)

En Auvergne[modifier | modifier le code]

  • de Boissieux
  • Brun
  • Colomb du Teil
  • Daudé
  • de Filiquier
  • de Grenier
  • Margeride
  • Mayonobe
  • Reynaud
  • de Riols
  • de Robert
  • de Suère

Dans le Languedoc[modifier | modifier le code]

  • Aigalliers
  • Audoin (d'Audoin) ou Audouy (d'Audouy)
  • d'Azémar
  • Bagard
  • de Bertin
  • de Bournet
  • de Borniol ou Bournhol
  • de Balfons
  • de Breton
  • de Broche
  • Cabanel
  • de Castelviel
  • Caylar
  • de Colomb
  • Coursac
  • Clausel
  • Faucon
  • Ferre
  • de Filiquier
  • de Galiot
  • Gazelles
  • Giral
  • de Girard (venus du Poitou)
  • de Grenier ou de Granier
  • Greffeuille
  • de Guitard ou Quitard
  • Guizon
  • d'Hennezel
  • de La Roque
  • Lauzières
  • Michelet
  • de Montolieu
  • Meylet
  • de Noquez
  • d'Odoard
  • de Paupaille (venus du Bazadais)
  • Pelegrin
  • de Queylat (Caylar)
  • Rey
  • Ricome
  • de Riols
  • de Robert
  • des Roys
  • de Suère
  • Thizac
  • de Valette
  • de Verbizier
  • de Virgile

Dans la Nièvre[modifier | modifier le code]

  • de La Bussière
  • de Brossart
  • de Virgille

Dans les Vosges (Forêt de Darney)[modifier | modifier le code]

  • d'Hennezel
  • du Houx
  • de Finance
  • de Massey
  • Thiétry
  • Bongard
  • de Bonnay

Dans le parc naturel des Vosges du Nord[modifier | modifier le code]

Verreries anciennes[modifier | modifier le code]

Les verreries anciennes sont en général désignées par leur lieu de production : ex : cristallerie de Bayel : cristallerie royale de Champagnes situé à Bayel.

Verriers du XIXe siècle[modifier | modifier le code]

Dans la deuxième moitié du XIXe siècle, grâce à leurs innovations techniques et artistiques, quelques verriers se font un nom :

Verriers de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle[modifier | modifier le code]

Le phénomène se généralise vers l'an 1900 où beaucoup d'œuvres sont signées, en particulier dans l'entourage de l'École de Nancy :

Artistes contemporains[modifier | modifier le code]

De nombreux artistes contemporains s'expriment dans le verre, beaucoup d'entre eux participent aux activités de l'université du verre de Sars-Poteries.

Groupes industriels[modifier | modifier le code]

Quelques groupes industriels :

  • Jeumont
  • AGC flat glass Europe
  • Glaces de Boussois-59 créées en 1898 (qui ont repris Jeumont et Recquignies en 1908), devenues après plusieurs changements AGC flat Glass Europe - Usine de Boussois
  • Cristal d'Arques
  • Baccarat
  • Saint-Gobain, deuxième groupe industriel dans l'industrie du verre au niveau mondial
  • Art & Fragrance (avec Lalique)

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ (fr) « Histoire du verre », sur Infovitrail (consulté le 17 février 2010)
  2. ↑ Alain Riols, « Gentilshommes verriers et verreries forestières du Languedoc », Extrait du catalogue Transverre
  3. ↑ Soldats et gentilshommes verriers, Revue d'Ardenne & d'Argonne, 1907-1908 p. 137 disponible sur Gallica

Annexes[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Michel Philippe, Naissance de la verrerie moderne, XIIe – XVIe siècles, Brépols (ISBN 2-503-50738-7)
  • Tristan Busser, Les gentilshommes verriers de Haute-Auvergne du XVIe au XIXe siècle, Société des lettres, sciences et arts la Haute-Auvergne (ISBN 9782950758576)
  • Verriers français contemporains. Art et industrie, Musée des arts décoratifs, 1982

Liens externes[modifier | modifier le code]

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