Fosse océanique
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Une fosse océanique ou fosse sous-marine est une dépression sous-marine profonde, plus ou moins longue et étroite, présente dans les zones de subduction. Ces zones, caractéristiques des marges actives ou des rides médio-océaniques, sont engendrées par la collision ou l'expansion de plaques tectoniques.
Origine
Il existe au moins deux processus créant des fosses océaniques :
- la divergence de deux plaques océaniques au niveau d'une dorsale, on trouve dans ce cas deux types de fosses, les fosses le long des failles transformantes perpendiculaire à la ride et le rift océanique ou encore « fossé d'effondrement » que l'on trouve au niveau de la ride elle-même ;
- la convergence d'une plaque océanique avec une plaque continentale ou une autre plaque océanique ; la fosse est alors créée par la plongée d’une des deux plaques sous l’autre plaque. Il s'agit d'une « fosse de subduction ».
Caractéristiques
Les fosses sous-marines font souvent plusieurs milliers de kilomètres de long pour une profondeur allant de 6 000 à 11 034 mètres. La fosse des Mariannes, située le long de l’archipel des îles Mariannes dans l'océan Pacifique, est la fosse sous-marine la plus profonde du monde, avec 11 034 mètres mesurés actuellement.
Principales fosses sous-marines
- Fosse des Aléoutiennes (profondeur maximale 7 679 m)
- Fosse de Bougainville
- Fosse d'Izu-Ogasawara ou Fosse d'Izu Bonin (profondeur maximale 9 780 m) dont est issu l'archipel Nanpō
- Fosse du Japon (profondeur maximale 9 500 m)
- Fosse des Kermadec (profondeur maximale 10 050 m)
- Fosse des Kouriles (profondeur maximale 10 542 m)
- Fosse des Mariannes (profondeur maximale 11 034 m), (Challenger Deep)
- Fosse mésoaméricaine (profondeur maximale 6 669 m)
- Fosse du Pérou-Chili ou Fosse d'Atacama (profondeur maximale 8 065 m)
- Fosse des Philippines (profondeur maximale 10 540 m)
- Fosse de Porto Rico (profondeur maximale 8 605 m)
- Fosse des Ryūkyū ou Fosse Nansei-Shoto (profondeur maximale 7 460 m)
- Fosse des Sandwich du Sud
- Fosse de l'arc de la Sonde et Fosse de Java
- Fosse des Tonga (profondeur maximale 10 882 m)
- Fosse de Cedros
- Fosse Calypso, mer Méditerranée (profondeur maximale 5 267 m)
- Ceinture de feu
