Tropique
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Les tropiques sont les deux parallèles du globe terrestre qui délimitent une bande à l'intérieur de laquelle le soleil apparaît au zénith au moins une fois dans l'année. Chaque tropique est séparé de l'équateur par 23° 26' de latitude : le tropique du Cancer au Nord, et le tropique du Capricorne au Sud (les noms de Cancer et Capricorne ont été attribués il y a environ 2 000 ans selon la position qu'occupait alors le Soleil dans le zodiaque au solstice d'été). On désigne aussi sous le nom de tropiques les régions du monde situées près de ces lignes, en particulier les zones littorales et les îles de ces régions. L'emplacement exact des tropiques varie avec l'inclinaison de la terre sur son orbite.
Caractéristiques
La partie du globe située entre les deux tropiques, comprend tous les points de la Terre où le Soleil apparaît au zénith à midi solaire une ou deux fois dans l'année. Au nord du tropique du Cancer ou au sud du tropique du Capricorne, le soleil n'atteint jamais une élévation de 90° et ne se trouve jamais à la verticale du sol. Sur les tropiques mêmes, le Soleil atteint le zénith une fois l'an, lors du solstice.
Lorsque le soleil atteint le zénith du tropique du Cancer, c'est l'été (en juin) dans l'hémisphère nord et l'hiver dans l'hémisphère sud. Entre ces deux saisons, le Soleil passe à la verticale de l'équateur le jour du printemps (mars) dans son mouvement vers le nord et le jour de l'automne dans son mouvement vers le sud.
Du fait du redressement de l'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre, les tropiques se rapprochent[1] de l'équateur à une vitesse très rapide : environ 14,45 mètres par an (4 cm par jour). Pour les mêmes raisons, les cercles polaires se rapprochent des pôles. Au total, la zone intertropicale perd ainsi environ 1 550 km² par an. Les tropiques continueront à se rapprocher de l'équateur pendant environ 10 000 ans, où ils atteindront les latitudes de ± 22° 36'. Ceci est causé par l'influence des autres planètes sur le plan de l'écliptique (et non par la précession des équinoxes).
À proximité de l'équateur, on rencontre le plus souvent un climat avec des températures élevées et des précipitations abondantes toute l'année : c'est le climat équatorial. En revanche, près des tropiques (Cancer ou Capricorne), l'année est souvent marquée par une saison sèche et une saison des pluies, donc des précipitations variables, alors que la température est élevée tout au long de l'année, ce qu'on qualifie de climat tropical.
Cependant, les vents dominants, les courants marins, la présence ou pas d'une masse continentale importante ont une telle influence sur le climat d'une région donnée que l'on observe de nombreux endroits où, bien que l'on soit au niveau d'un tropique, le climat n'est pas tropical (par exemple le centre de l'Australie ou du Sahara, où il n'y a pas de saison des pluies) ; et des régions où le climat est "tropical" sans que l'on soit sous les tropiques (c'est le cas du Kenya, pays situé sur l'équateur mais dont l'essentiel du territoire a un climat nettement tropical).
Les grandes régions tropicales
Les régions situées en climat à régime tropical proprement dit sont situées principalement en Amérique centrale et Amérique du Sud, le centre et une partie du sud de l'Afrique, le nord de l'Australie et une partie de l'Indonésie. Le reste de la zone intertropicale se partage essentiellement entre un climat désertique (surtout en Afrique), équatorial ou de mousson (surtout en Asie).
Voir aussi la Catégorie:Habitat tropical
Les climats
Les biotopes
- La forêt tropicale
- Les récifs coralliens
- Les îles
Voir aussi : Catégorie:Réserve ou zone protégée tropicale
Les zones tropicales sont considérées, pour les récifs coralliens, forêts et mangroves comme abritant une part importante du patrimoine mondiale de biodiversité[2]
La végétation tropicale
On peut y retrouver les types d'arbres suivant : Hure, Ceiba, Acajou, Capara, Palissandre, Teck, Hévéa et le Noyer du Brésil
- Les plantes terrestres
- Les fruits tropicaux
- Les cultures
- Les autres plantes
- Les plantes marines
Voir aussi la Catégorie:Végétation tropicale
La faune
La faune y est très riche.
- La faune terrestre
- La faune marine
Voir aussi la Catégorie:Faune tropicale
Occupation et exploitation par les hommes
- Les modes de vie traditionnels
- La colonisation
- L'exploitation de la forêt
- Le tourisme
Les mesures conservatoires
- Les réserves et zones protégées
- Les zoos
- Les aquariums tropicaux
Une identité culturelle tropicale ?
Les grandes civilisations tropicales
Civilisations:
- Civilisation maya, de 2600 av. J.-C. à 1521.
Peuples en zone à climat tropical:
Aborigènes d'Australie
La musique
Les traditions populaires
Les cultures traditionnelles utilisent les matériaux abondants que fournit une nature généreuse. Les faibles variations de température du climat tropical favorisent la construction d'habitations et le port de costumes légers.
- L'architecture traditionnelle
-
-
Maisons de Pygmées, en République du Congo.
- Le costume :
-
Costume traditionnel, République centrafricaine
L'évocation « tropicale »
Dans les pays avec de longues périodes hivernales, les populations ont une vision idéalisée des tropiques qu'ils cherchent à reconstituer dans des milieux artificiels ou à retrouver à travers des travaux artistiques.
Littérature
- Edmund James Banfield
- Tropique du Cancer (1934) et Tropique du Capricorne (1939), livres écrits par Henry Miller.
Arts visuels
- Jardins
- Terra Botanica, parc à thème ludique, propose des serres recréant à l'identique des déserts, la jungle tropicale et les conditions extrêmes.
- Cinéma
- Tropical Malady, film thaïlandais réalisé par Apichatpong Weerasethakul ;
- Folie tropicale (Tropical Madness), épisode de feuilleton. Deuxième saison (1981-1982) de la série Magnum.
- Spectacle
- Photographie
- Tropical Drift (1994) The Murray and Isabella Rayburn Foundation, New York. Livre de photographies de Ralph Gibson.
- Arts graphiques
-
Bogaïevsky : Paysage tropical, 1906 -
Matinée sous les tropiques, Frederic Edwin Church, 1877. National Gallery of Art, Washington, D.C., USA. -
Fatata Te Miti, Paul Gauguin. Polynésie française.
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Références
- (en) David P. Rubincam, B. Fong Chao et Bruce G. Bills, « The Incredible Shrinking Tropic », Sky & Telescope, vol. 95, no 6, , p. 36–38 (présentation en ligne).
- Cormier-Salem, M., et al. (2002). Patrimonialiser la nature tropicale : dynamiques locales, enjeux internationaux Paris IRD.
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- CNRS [1] La biodiversité tropicale.
- Agropolis : Portail européen de recherche de formation et d'information sur la Méditerranée et les pays tropicaux.
- Une agronomie tropicale au service des agricultures familiales ? (Forum d'Agropolis)
- P. W. Richards, professeur de botanique, "Étude de la végétation tropicale (se référant particulièrement à la Guyane britannique et à l'Afrique occidentale britannique)". University College of North Wales, Bangor. UNESCO 1956. Archives de la fAO.
- Mieux connaître et protéger la nature et les peuples des forêts humides
- "Gestion environnementale des écosystèmes et forêts tropicales" : Groupe de Formation et de Recherche sur les écosystèmes tropicaux forestiers et naturels, AgroParisTech-ENGREF
