Charles Grafton Page
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Charles Grafton Page (25 janvier 1812 † - 5 mai .C 1868) était un expérimentateur et inventeur américain, médecin, expert en brevets auprès de la justice et professeur de chimie.
Page a expérimenté des phénomènes physiques en partant de l’observation les phénomènes naturels (philosophie naturelle ou naturalisme)[note 1]. Il n'a pas participé à la mathématisation de la science physique, alors que ce fut la cause première après la deuxième moitié du XIXe siècle des découvertes en chimie, mécanique, électricité et médecine.
Son idée maitresse était que « ceux qui détenaient le pouvoir économique par l'entreprise (les lobbyistes) étaient ceux qui ne voulaient pas rétribuer l'inventeur par sa science, pas plus que les élitistes scientifiques[note 2], alors que l'inventeur devait avoir les revenus de brevets »[1].
Sa vie et son œuvre
Page est né dans une « famille ordinaire », il fut intéressé par les phénomènes électrique dès son enfance. Il « joua » avec la foudre, et fabriqua avant son adolescence une machine à décharge électrique[note 3] pour donner des secousses.[2]
Page se maria avec Priscilla Sewall Webster en 1844, elle avait pour beau-frère le physicien Harvey Lindsly que fréquentait Page.[3]
Page intuita l'importance de l'électromagnétisme et parce qu'il en avait bien appréhendé les principes fondamentaux scientifiques, il se fit l'avocat des inventeurs à l'« office des brevets » américains. Il est surtout connu dans l'histoire des sciences pour sa position dans les télécommunications aux Etats-Unis alternativement pour[note 4] ou contre Samuel Morse[4].
Page fut intéressé par la locomotion avec comme énergie l'électricité. Subventionné par l'État 20 000 $, ce fut pour lui un fiasco de ses idées, car il fit partie des inventeurs adaptant le système bielle-manivelle des machines à vapeur et obtenir la rotation des roues[5] ; Il n'avait pas de plus prévu les surtensions dégradant le matériel par arc électrique et les chocs mécaniques.
Page a publié de multiples essais dans William Sturgeon’s Annals of Electricity, Magnetism, and Chemistry imprimé en Angleterre. [6]
Son expérience médicale après le Harvard College[7] lui est venue d'un cabinet de suivi de patients sur lesquels il procéda à des test/effets de l'électricité[8],[9],[10], un usage fréquent à l'époque. Il s'est intéressé aux pseudo-sciences de la transmission de pensée avec les esprits.
À cause de la Guerre de Sécession ses installations de recherche furent détruites; ses contributions furent, pensait-il ,"mésestimées"; son matériel disparut des musées: il est peu mis à l'honneur actuellement.[11] Il contesta à la fin de sa vie la paternité de la bobine Ruhmkorff— il appela le Congrès a faire acte de nationalisme américain —.[12]
Notes
- Philosophie de ses contemporains inventeurs les plus célèbres: Michael Faraday et Joseph Henry
- Au début du XIXe siècle les théoriciens de l'électricité ne déposaient pas de brevet sur leur découvertes par leur travail, ils recevaient des prix honorifiques que certains d'entre eux pouvaient solliciter
- Voir Bouteille de Leyde.
- Procès pour la liaison Washington and Baltimore, en 1844 entre Morse et O'Reilly (Columbian Telegraph Electro-Magnetic Telegraph).
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Charles Grafton Page » (voir la liste des auteurs).
- Post 1976, p. 139.
- Lane 1869.
- Post 1976, p. 63-65-177.
- Post 1976, p. 164-170
- Musée Ampère, Poleymieux : Transformation de la translation d'un noyau plongeur dans une bobine
- Post 1976, p. 207-213
- Lane 1869, p. 2-3.
- Lane 1869, p. 3.
- Cavicchi 2008, p. 893.
- Post 1976, p. 44.
- Post 1976.
- Cavicchi 1999.
Bibliographie
- En anglais
- Post, Physics, Patents, and Politics: A Biography of Charles Grafton Page, New York, Science History Publications,
- Lane, Charles Grafton Page, American Journal of Science, , chap. 48, 1-17
- Cavicchi, Experimenting with wires, batteries, bulbs and the induction coil: Narratives of teaching and learning physics in the electrical investigations of Laura, David, Jamie, myself and the nineteenth century experimenters – Our developments and instruments, Harvard University, (thèse de doctorat non éditée), .
- Cavicchi, Charles Grafton Page’s Experiment with a Spiral Conductor, Technology and Culture, , chap. 49, pp. 884–907
- En français
- Georges Barthélémy (dir.), Histoires des sciences, Éllipses, , 745 p. (ISBN 978-2-7298-5000-5)
