Harper Lee
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Harper Lee en 2007.
| Nom de naissance | Nell Harper Lee |
|---|---|
| Activités | romancière |
| Naissance | 28 avril 1926 Monroeville (Alabama) |
| Langue d'écriture | anglais |
| Distinctions | Prix Pulitzer en 1961 |
Œuvres principales
- To kill a Mockingbird (Roman, 1960)
Nell Harper Lee dite Harper Lee (née le 28 avril 1926 à Monroeville dans l'Alabama) est une écrivain américaine particulièrement connue pour son roman To Kill a Mockingbird (Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur), Prix Pulitzer en 1961. Vendu à 30 millions d'exemplaires, ce livre est un classique de la littérature américaine, étudié à ce titre dans de nombreux collèges et lycées des États-Unis, et régulièrement cité en tête des classements des critiques et libraires.
Elle reçoit en 2007 la médaille présidentielle de la liberté du président américain George W. Bush pour sa contribution à la littérature[1],[2].
Sommaire |
Biographie[modifier]
Années d'études[modifier]
Nell Harper Lee naît le 28 avril 1926 à Monroeville, une ville de 7 000 habitants dans le sud-ouest de l'Alabama. Son père, Amasa Lee, est avocat et éditeur du Monroe Journal ; il présente de nombreuses ressemblances avec Atticus Finch, le père de la narratrice dans Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur. Enfant, Lee était un garçon manqué et une lectrice précoce. Elle était amie avec son voisin et camarade d'école Truman Capote.
Après ses études secondaires au lycée de Monroeville, elle fait de 1945 à 1949 des études de droit à l'université d'Alabama, qu'elle décide d'arrêter pour aller vivre a New York avec l'intention de devenir écrivain. Sans diplôme, elle part pour Oxford, puis revient s'installer à New York en 1950.
Son apport à De sang-froid[modifier]
Lee Harper travaille quelque temps à New York comme employée de bureau dans une compagnie aérienne où elle se charge des réservations. Mais bientôt elle décide de se lancer dans une carrière d'écrivain, avec le soutien moral et financier de ses amis. Truman Capote l'entraîne en 1959 dans l'écriture d'un roman sur un quadruple meurtre, qui va devenir De sang-froid (In Cold Blood). Elle l'accompagne à Holcomb (Kansas) pour l'aider dans ses recherches. Elle l'assiste pendant les entretiens, jouant notamment un rôle apaisant auprès de ceux qui étaient surpris de la personnalité excentrique de Capote. Elle est toujours là pour encourager l'écrivain lorsqu'il menace d'abandonner un projet aussi ample et épuisant. Capote la cite en la remerciant pour son "travail de secrétaire" et lui dédie le roman, ainsi qu'à son compagnon Jack Dunphy.
Son œuvre[modifier]
En 1957, elle présente un premier manuscrit plus proche du recueil de nouvelles que du roman à son agent. Sur les conseils de ce dernier, elle développe, durant deux ans et demi, l'une de ces nouvelles pour en faire un roman intitulé To Kill a Mockingbird (traduction française sous le titre Ne tirez pas sur l'oiseau-moqueur), qui paraît en 1960 et reste son seul livre publié. Le succès est immédiat. Couronné du Prix Pulitzer en 1961, To Kill a Mockingbird est vendu à cinq cents mille exemplaires la première année[3]. Plaidoyer pour la justice, le roman paraît à l'époque de la reconnaissance des droits civiques des afro-américains, et notamment de l'abolition de la discrimination de facto dans les établissements d'enseignement qui donne lieu à des manifestations conservatrices violentes.
Lee Harper ne publiera pas d'autres romans. Quelques articles et essais paraissent sous sa signature, entre autres dans Vogue. Son silence et sa très grande discrétion depuis la parution de son unique livre alimentent les rumeurs, d'autant qu'elle aurait déclaré s'être mise à la rédaction d'un second roman, peu après Ne tirez pas sur l'oiseau-moqueur. Les bruits courent parmi ses admirateurs qu'elle aurait écrit plusieurs romans, sans en publier aucun, ou qu'elle aurait continué à publier sous un pseudonyme.
Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur est adapté au cinéma sous le titre Du Silence et des Ombres.
Annexes[modifier]
Référence[modifier]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Harper Lee » (voir la liste des auteurs)
- Communiqué de presse de la Maison Blanche du 5 novembre 2007
- Liste des récipiendaires de la médaille présidentielle de la liberté Sénat des États-Unis
- Isabelle Hausser, postface, Éditions Defallois, 2005.
Liens externes[modifier]
- Biographie
- Résumé de To Kill a Mockingbird
- (en) Literary Encyclopedia biography
- (en) biography
- (en) Harper Lee sur l’Internet Movie Database
- Lecture critique de Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur et sur son adaptation cinématographique Du silence et des ombres, numéro 9 des Carnets du loir consacré à Harper Lee sur le site des Filles du loir.
